扭曲的古木遮天蔽日，虯曲盤錯的根莖破土而出，畸形的妖獸與食人植物相伴，在陰影中低語。顏色鮮豔的毒蘑菇在這充盈着魔力的土壤上茁壯生長，釋放出大量的孢子與瘴氣，將空氣調整得溫暖、潮溼，並且致命。
這座拔地而起的天然迷宮，便是幻想鄉住民所說的“魔法森林”了。惡劣的環境和有毒的空氣使得此處常年人煙稀少，敢於在此定居的，大概就只有童話中的那些邪惡而又神秘的魔女了。
湊巧的是，那樣的“魔女”，這裡剛好有兩位。
“咚咚咚......”
霧雨魔理沙拄着掃把，站在一棟雙層小洋樓前，用力敲着門。這棟小樓藍頂白牆，一塵不染，顯得與這幽暗泥濘的原始森林格格不入。
“愛麗絲，在家嗎？”
或許是敲門敲累了，魔理沙換了個方法來製造噪音。
“在的話就開門啊！”
她隔着木門，對着屋裡大吼道。
過了半晌，依舊沒人前來應門，魔理沙便決定不再等下去。她走到門旁的玻璃窗前，掄起掃把，一棍子就把窗子敲得稀碎。
“抱歉，抱歉，這是應急手段daze！”
她邊對着空氣道歉，邊用掃把棍捅掉殘留在窗框上的玻璃碴。待掃清障礙之後，魔理沙翻身一躍，跳進了屋裡。
“嘶......哈......安全着陸！”
她踩在一地的玻璃渣上，深吸了一口氣。屋裡的空氣意外的乾爽潔淨，非但沒被刺鼻的孢子污染，反而還有一股淡淡的清香。僅僅在那站了一小會兒，她就已經覺得自己的整個鼻腔，都被治癒了。
“還真是沒人在家啊！”
調整好呼吸之後，黑白的魔法使伸着腦袋四處看了幾眼，自言自語道。
這間房子被它的主人收拾得窗明几淨，裡面的裝橫雖不奢華，卻也足夠溫馨。紅磚砌成的壁爐上擺着一盆金黃色的月見草，木質茶几上放着幾本書和一杯冒着熱氣的紅茶，廚房的竈臺上甚至還在慢火燉着一鍋山楂果醬。
看得出來，住在這裡的是個會生活的人，而且她並沒有離開多久。
“算了，反正人是找不着了，乾脆順點小玩意兒回去，也算沒白跑一趟。”
倒不如說，這纔是她的真正目的。
魔理沙穿着她那雙沾着爛泥的皮鞋，在地毯上留下了一行散發着臭味的泥腳印。她在這間不算大的房子裡東走走、西逛逛，只要見到想要的東西，就順手塞進隨身攜帶的挎包裡。
她是個名副其實的小偷。
“愛麗絲這傢伙，還真是喜歡人偶呢！”
她關上了又一扇櫃門，低聲嘟囔道。
如果說這間房子裡，除了那些載滿了怪異符號的古書之外，還有什麼不同尋常的東西，那便是人偶了。一眼望去，壁櫥上、書架裡、桌子上、沙發上，到處都是大大小小的人偶。那些人偶有着漂亮的臉蛋，身着樣式各異的迷你洋服，做工精細，宛如活人，只是雙目空洞無神，直勾勾地盯着正前方，看起來稍微有些滲人。
即使是魔理沙，在這上百雙毫無生氣的眼睛的注視下，也會稍微有些不舒服。不知爲何，她總覺得自己被監視了，就好像這些人偶眼窩裡的彩色玻璃珠真的擁有視力似的。
“好了，最後一本。”
魔理沙將一本藍色封皮的大書塞進了包裡，準備就此收工，打道回府。倒不是爲了躲避那些人偶的小眼睛，只是擔心在這裡耗得太久，回去的時候可能會跟房主撞個正着。
“最後一本什麼？”
一股冷得讓人背脊發涼的聲音從背後傳來，嚇得她一哆嗦，差點沒站穩。
“你......你回來了啊？愛麗絲......”
魔理沙緩緩地轉過身去，卻沒有見到那個預料之中的身影，取而代之的是，六把幾乎要架到她臉上去的，明晃晃的騎士長槍。
嚴格來講，是縮小版的騎士槍，因爲它們的使用者是身高一尺有餘的精巧人偶。這些人偶跟她們那些躺在陳列櫃裡的姐妹們不同，渾身上下都散發着生氣，此刻正對着魔理沙怒目而視，看起來既可愛，又有點危險。
“別，別這樣嘛，愛麗絲......”魔理沙舉起雙手，顫抖着辯解道：“我只是，來看你兩眼，順便再看兩本書......而已......”
“哦？那也就是說你看着看着，就把我的書“看”到你家去了？”
人偶少女們在主人的指示下，紛紛退開，讓出了一條路。她們的操縱者，愛麗絲?瑪格特羅依德，走上前來，立在魔理沙的面前。
這個金髮碧眼的少女，從外表上看要比魔理沙大上幾歲。她身上的衣着僅有藍、白、紅三色：藍色連衣裙、白花邊披肩、紅絲帶、紅髮卡。她的五官精緻，肌膚潔白，容貌絲毫不亞於她親手製作的人偶們。
“稍微借閱一下嘛，借閱......”
魔理沙扯了扯衣領，好讓汗水順着脖頸流下去。她的臉在發燙，而身子卻在發冷。
“哎，”愛麗絲嘆了一口氣，“我出去扔個垃圾，家裡都能失竊三次。”
“我們來數一數吧，”金髮的人偶師又往前走了一步，渾身上下都散發着一股無形的壓迫力，“自夏天結束之後，你已經打破了三塊玻璃窗，撬了兩次鎖，弄壞了五個人偶，偷走了十七本書，以及一隻我最喜歡的茶杯。”
“那都是過去的事情嘛，人怎麼能揪着過去不放呢，對不對？”
魔理沙看得見，愛麗絲的那對冰冷的藍眼睛，此刻正在冒火，她知道這意味着什麼。
“如果我真的想要跟你算舊賬的話，魔理沙，你已經被埋在外面的大樹底下當肥料了。”
話雖狠，但是在愛麗絲說完以後，她的人偶們都收起了武器，四散而去，回到了位於這間房子某處的，屬於她們的位置上——這意味着危機解除了，至少暫時是這樣的。
“呼......”
魔理沙如釋重負，長吁了一口氣。
“別擺着一張好不容易找到廁所的臉愣在那裡，”愛麗絲一手叉腰，另一手向前攤出，命令道，“包裡的東西，都給我交出來。”
“好啦好啦，知道啦！”
魔理沙有些不耐煩地擺了擺手，開始乖乖地、一件一件地把自己吃進去的戰利品，重新吐出來。
“就這些？”愛麗絲數着贓物的數量，問道。
“一共就這麼點，沒別的啦！”
魔理沙將那癟得只剩兩層布的挎包開口朝下抖了幾下，以證明裡面空無一物。
“哎，我這次過來，倒也不是特意來偷你什麼東西的，只是看你不在，順手拿幾件而已。你說我怎麼就管不住我這雙手呢？”
架在脖子上的利刃沒了，魔理沙便又變回了平時的那個沒心沒肺沒臉沒皮的魔理沙，開始給自己的行爲找一些稀奇古怪的藉口。
“哦，是嗎？”愛麗絲順手從一旁的抽屜裡抽出了一把美工刀，冷笑着說道，“管不住的話，我可以幫你切掉哦？”
“哎呦，那還是算了吧！”
魔理沙聞言，趕緊往後退了好幾步，就差奪門而逃了。
愛麗絲這個傢伙，當她笑着說要拿刀捅死你的時候，總是給人一種“她真的會這麼幹”的感覺，這大概就是真正的魔法使特有的威懾力吧！
如果這跟她魔法使的身份無關的話，那就有點恐怖了......
“說吧，你是來幹嘛的？”
收起了那讓人起雞皮疙瘩的笑容，以及小刀，愛麗絲正色問道。
“啊，對，我這次呢，是來僱你做我的助手的......”魔理沙搓着手說道。
“我拒絕。”
愛麗絲想都沒想，就直接回絕了她的邀請。經驗告訴她，如果魔理沙笑嘻嘻地跑來求助，那就準沒好事。
“哎，我還沒說完呢！我這回啊，是要......”
“打住，打住！”愛麗絲扶着額頭，說道，“咱們長話短說，首先，你想讓我幹什麼？”
“當然是成爲我名偵探魔理沙的首席助手啦！”
“然後呢？”
“然後啊，我們一起去把最近發生的那個‘妖怪之山殺人事件’給解決掉。”
“解決掉之後，我能得到什麼好處嗎？”
“當然能啦！事件解決之後，我作爲名偵探的名聲就會傳遍整個幻想鄉，而你身爲我的助手，也會被大家記住的，大概......”
“除此之外呢？”
“除此之外啊，可以讓你嘗一下我最近研發的‘魔理沙特製蘑菇煲’，裡面混合了三十多種......”
“好了，到此爲止！”愛麗絲皺着眉頭，有些不耐煩地說道，“經過深思熟慮以後，我的答覆是，確定、一定、肯定、絕對、完全、百分之百的，NO！”
“啊？別這樣嘛，愛麗絲！”
“別貼過來啊，笨蛋！”
“看在我們多年的交情上，你就答應我嘛！”
“臉，臉太近了混蛋！再說誰跟你有多年的交情啊！”
“實在不行，我給你一點‘魔理沙特製失眠藥’咯！對愛麗絲這種更年期老女人很有幫助的！”
“誰更年期啊，你這死黑白！”
“我家的書也借你看咯！”
“那本來都是我和帕秋莉的書吧！”
“你就答應我嘛，愛麗絲......”
“哎呀，有話好好說，你能不能別抱着我的大腿不放？我靠，力氣好大......”
“愛麗絲......”
“魔理沙啊！”