處在龜茲最激烈的動亂中，兩名中土人沒有辦法置身事外，雖然她們對於拓拔小月面臨的困局幫不到什麼忙，但她們也不是來這裡吃閒飯的，當拓拔小月開始在王城內發號施令，提出種種應變策略，也同時對這兩名盟友做出委託。
“我很感激妃小姐的幫助，你所做的假設提醒了我，心眼宗一直針對龜茲，確實是有理由的，象以齒焚身，龜茲也是因爲這個秘密，被心眼宗給盯上。”
拓拔小月的說法，證實了龜茲秘藏有寶，得到稱讚的妃憐袖並不如何欣喜，淡淡道：“盯上龜茲的理由，是因爲西門寶藏吧？我之前居然忘了這一點，真是不可原諒。龜茲得到西門寶藏一事，不是什麼太大的秘密，西門朱玉留下的寶藏事關重大，樓蘭遺蹟那邊甚至藏着動搖天下的力量，心眼宗若要對抗中土王庭，勢必要取得西門朱玉的遺產。”
“你說得沒錯，西門寶藏在域外共有兩處，一處是藏於大沙海內的樓蘭遺蹟，那個由於太過虛無縹緲，我們也接觸不到，但另一處，十多年前被我父親發現，更憑着西門寶藏的力量，建立了龜茲……
拓拔小月道，“父親以前告訴我，爲了不想讓西門朱玉的遺產被濫用，他只有在草創建國的最初期，使用了裡頭的資源，待局勢一穩定，他便將寶藏重新封鎖，對外更從不提起，就是怕引人覬覦。”
寶藏被封印太久，再加上身邊諸事紛擾，拓拔小月整顆心緊盯在龜茲國內事務上，直到妃憐袖在回程中的點醒，這纔想起此事。
“妃小姐曾說過，你目前的力量，只能逐個彈奏劍音，誅殺魔狼，若要大規模誅滅，必須要提升力量，而你的力量來自五蘊龍珠，換句話說，你需要我的合作，就是要我給你西門寶藏內的龍珠吧？”
“正是，當初呼倫法王曾在慈航靜殿告訴孫掌門，失落的五蘊龍珠在西門寶藏之中，而龜茲發掘到了寶藏……那時，我就想到過要到龜茲來求取龍珠。”
妃憐袖求取龍珠的目的，是增長自身的修爲，若那是爲此而來，肯定會被龜茲一腳踢出去，但現在情勢不同，妃憐袖成了對付魔狼的關鍵，拓拔小月於情於理，都沒有拒絕的道理。“五蘊龍珠在西門寶藏之中，我可以教你開啓的方法，但以當前形勢，我無法離開王城，只能派遣部下與你同去，沿途護衛。”
妃憐袖不是弱者，但武力狀況太過畸形，與人實戰若是被欺到近處，又或者碰上陷阱狙擊，很可能一個照面便落敗身亡，比三流的武者還不如，拓拔小月無法任她獨自前去，必須要有人同行，可是這也伴隨着一個問題。
“公主殿下，你的好意我心領了，可是，你的部下……哪怕是最忠誠的王家騎士，也有可能出現心眼宗的內奸，至今我們仍無法肯定，心眼宗是否當真知道西門寶藏的位置，若他們本來不知，但我們這麼一引導，大事就不妙了，所以此行不能派你的部下。”
說到這點，拓拔小月無言以對，單從情感上來說，她絕對信任王家騎士，可是若把問題訴諸理性，那除了王家騎士團的兩大統領，其他人確實是難以保證，而王城當前情勢動亂至此，北宮羅漢、宇文龜鶴無法離開，更不可能派出。
“知道了，那就是我來當護衛了。”
納蘭元蝶接口說話，她知道拓拔小月、妃憐袖不是在等自己開口，自己也不想開這個口，因爲自己對妃憐袖沒有多少好感，甚至還抱持疑慮，但目前除了自己，再也沒有別人能接下這任務，就算是趕鴨子上架，也只得認了。
兩個被臨時湊起來的搭檔，基本上是立刻成行，要趕在新一波攻擊發動之前，取得足以應付的力量。
不幸中的最大慶幸是，龜茲當年建國，得助於西門寶藏之力，所以建立王城的位置，距離那處寶藏並不遠，騎乘駱駝全速奔馳，半天的時間就可到達。
半路上，兩人之間的氣氛說不上友好，儘管是盟友，但妃憐袖與納蘭元蝶的立場存在衝突，一旦合作結束，翻臉動手似乎是肯定的，而且想得深點，搞不好合作還沒結束，就有可能要搶先動手，制敵先機，在這樣的情形下，要這兩人相處和睦，無疑是癡人說夢。爲了讓情況好轉一些，兩人儘量不開口說話，即是開了口，也把談話內容鎖定在公事上，討論心眼宗是如何取得阿默茲狼的製造技術，照推測，最有可能的解釋就是內奸，以心眼宗之勢大，多年苦心經營，要安排幾個奸細混入生物研究所並非不可能。
納蘭元蝶道：“更何況，公主說主持研究所的耶律不花教授，就是當年的河洛叛徒虛穀子，他完全有可能把技術秘密地傳出去。”
妃憐袖皺眉道：“虛穀子貪淫好色，用卑劣手段壞了無數婦女名節，被本派逐出門牆，照理說是不可能與本派中人有聯繫，不過……確實也不能排出這可能，逐出門牆什麼的是否是藉口，很難說，但我想提出一點，你覺得阿古布拉王是個傻瓜嗎？”
“這個……相信不是。阿古布拉王表面看起來像是好好先生，但內裡着實精細，我甚至認爲域外所發生的一切，他其實都心中雪亮，若非他是心眼宗陰謀的實際受害者，我可能會懷疑他纔是最大的陰謀家。”
“我也認爲阿古布拉王智仁雙全，有勇有謀，那這麼樣的一個明白人，既知心眼宗與河洛劍派的關係，又曉得虛穀子是什麼人，難道他會全不防備，讓心眼宗容易得手嗎？”
“你是說……泄露製造技術的不會是虛穀子？也不是從研究所那邊流出去的？那……虛穀子爲何要逃跑？”
“我沒有這麼說，現在可供判斷的資料太少，這些事說不準的，我只是想強調，別太早把視線鎖定在單一方向，忽略了其他可能性。”
妃憐袖的話並沒有受到反對，納蘭元蝶想了一想，阿默茲狼不是雜貨店的醬油，隨隨便便就可以生產，目前所知道的製造源頭，除了那座生物研究所，似乎就只有……
“白虎一族是什麼東西？”
當初聽拓拔小月說到白虎一族時，納蘭元蝶就覺得不解。能製造阿默茲狼這種生物兵器，那個部落的科技水準高得驚人，應該是不遜於樓蘭一族的強大勢力，但爲何自己從未聽過？
妃憐袖也搖頭不知，在她看過的書籍裡，沒有提過這個名詞，但樓蘭一族素以鳳凰後裔自居，或許這份崇拜並非偶然，而是與其他勢力並列分屬，出於同源也未可知。
“鳳凰、白虎……超越現今世界的技術，這些傢伙真的是人類嗎？怎麼好像是從另一個世界突然冒出來的？”
納蘭元蝶不知道始祖之人、四靈之民的事，也不曉得孫武在樓蘭遺蹟內發現的秘密，但她所做出的感嘆，卻完全命中事實，這點妃憐袖不會知道，只是覺得這位盟友的想法很有意思。
不過，納蘭元蝶接下來提出的東西，就讓妃憐袖感到不快，覺得這像是故意在挑釁了。
“如果能剿滅心眼宗，此事過後，只要河洛劍派肯臣服歸順，我可以試着讓朝廷不追究河洛劍派的責任。”
就納蘭元蝶來說，這是主動釋出善意，妃憐袖雖然曉得這點，卻不可能接受。一來，說這話的人不是武滄瀾或銀劫，以納蘭元蝶的地位，根本沒有能力承諾什麼；二來……
“此次事了，清楚我派不肖叛逆，救出我師父長河真人後，河洛劍派必會深自檢討，絕不會再出現這種野心分子，也不會做出任何傷害蒼生百姓的事，這是我可以承諾的事，但……如果戰爭不是妄動刀兵，而是弔民伐罪，行天正道，那麼本派的立場就……”
妃憐袖說得委婉，卻仍觸動了納蘭元蝶的怒氣：“你是說，此間事了，河洛劍派會參與叛逆，和同盟會的亂臣賊子一同叛國？”
“如果你要這麼說，我也無話可講，但很多事的答案都早在你心裡，我雖然眼睛看不見，卻也知道中土百姓的日子算不上安居樂業。從官兵的角度看，造反與革命是同一碼子事，老百姓可未必這麼想……”
如果這話題繼續下去，不用到目的地，兩個人就要翻臉動手，所以雙方可以停止了談話，迴避這個問題，只是納蘭元蝶似乎心有不甘，在結束了談話之後，仍冒出一句：“長河給了你什麼好處，讓你這麼爲河洛派賣命？”
“我是河洛劍派的人，長河真人是我師父，我爲自己的門派鞠躬盡瘁，有什麼好奇怪的嗎？”
“你是河洛劍派的人？呸！河洛劍派的人真有這麼想嗎？你看看自己練的什麼本事？那麼致命的破綻，他們如此防你，這哪有把你當自己人在看？長河如果真的把你當徒弟，就不會把你扔在荒島上這麼多年，像躲瘟疫一樣在躲你。”
這已經很接近是指着鼻子罵人了，換做是別人，可能會氣得跳起來，但妃憐袖的反應卻平靜得讓納蘭元蝶大出意外，她語氣平靜，雖然帶點迷惘，卻仍靜靜地回答道：“以前，我也反覆想過這些問題，師父將我收養，又傳我一身本事，恩重如山，他本人忙於修煉，總是在閉關鑽研本派更高層的絕學，卻還記掛於我，再忙都不忘對我進行指導，本派之中沒有其他弟子獲此殊榮，讓他如此青睞有加……這是我的榮幸，雖然師父沒有親自出現在我面前，但這份關懷，我覺得就是師徒之情的最好證明了。”
“是嗎？我覺得……”
“而且，直到最近我才領悟師父的一片苦心，他雖然身爲本派掌門，很多事情也是有力難申，多有顧忌，本派之中既有衆多叛徒虎視眈眈，師父爲了我的安全，自然不能表露真實想法，他刻意冷淡與我的關係，正是爲了保護我。”
妃憐袖性情平和，一向沒有什麼劇烈的情緒波動，可是在說這些話的時候，不但語氣急促，臉上更滿溢着孺慕之情，納蘭元蝶就是再笨，也不會在這時候出口反駁。
“唔……就算你說得有理吧，但一個師父如果真的有心，不管現實環境有多困難，應該還是能做點什麼讓你感受到的……
納蘭元蝶說着，忽然冒出一個想法，驚道，“該不會……那個聖誕老人，就是你師父改扮易容來的……”
妃憐袖聞言一震，納蘭元蝶點出了一個她從未想過的可能性。聖誕老人雖然是自己從小就看熟的，但每次出現都是濃密的大白鬍子遮住半張臉，真要問起實際相貌，自己也說不清楚，至少身高、眼神、語氣，聖誕老人與師父長河真人都不同，然而，只要是練過縮骨功的內家高手，再搭配些許法寶，要改變那些是輕而易舉的事。
縮骨功、易容法寶，河洛劍派都不缺，要憑此說長河真人就是聖誕老人，太過武斷，但要反過來說一定不是，恐怕誰也不敢打包票。尤其是，妃憐袖始終想不通，聖誕老人與自己非親非故，花上這麼多年的時間與心血栽培自己，到底是爲什麼？
假若聖誕老人是師父長河真人改扮，那一切就說得通了，師父爲了顧忌派中的叛徒，刻意易容改扮，秘密教導弟子，而且他經常閉關修煉，旁人也很難知道他是否真的就在閉關處，還是離開外出，這是最好的掩飾。
這麼一想，所有的事情似乎都很合理，妃憐袖心中激動，喜形於色，雖然騎在快速奔馳在駱駝上，仍舊忍不住冒險握了一下納蘭元蝶的手，很認真地說了聲謝謝。
“謝謝你，你解了我多年的困惑，事情一定就是這樣。師父苦心孤詣栽培我，我絕不會讓他失望，這次我一定要肅清叛逆，撥亂反正，來報答他的教養之恩。”
妃憐袖說得振奮，就連策騎駱駝奔馳的動作都加快幾分，卻不知道這種情形看在納蘭元蝶眼裡，讓她打從心裡發寒。
“該不會……自始至終，她是一廂情願地認爲河洛劍派對她……”
這句話沒有說下去，因爲現在說這些沒有意義，也沒有人會聽，納蘭元蝶加快坐騎奔速，追上妃憐袖，與她一同趕路。妃憐袖修***法特異，打近身戰時雖能鼓發音劍出擊，但基本上沒有身手可言，這種缺點在騎駱駝奔馳時完全顯露。像納蘭元蝶這樣的武者，對於駱駝奔跑中的劇烈顛簸根本不放在眼裡，但對妃憐袖而言，這種體力活就足夠要命，好幾次都險些被駱駝給甩下來，要不是納蘭元蝶及時出手救援，後果很可能就是被駱駝亂蹄給踏扁，壯志未酬身先死。
饒是如此，妃憐袖要這樣長途奔馳，受的苦也絕不輕鬆，納蘭元蝶起初沒有留意，知道又一次把險些摔下的妃憐袖給拉起扶住，這才發現她雙手虎口早已磨破，卻仍緊緊握住繮繩，連哼都沒有哼一聲，意志力着實驚人。
佩服這一點，納蘭元蝶對這名女子生出敬意，雖然仍舊存有反感，但卻願意多幾分耐心與容忍，與她一路上相互合作，在幾個時辰之後，終於到了拓拔小月所指的那個地點，一座沙漠中的美麗綠洲。
虛穀子對孫武所提的建議，最後被孫武給拒絕了。雖然虛穀子說他什麼也不明白，要引導他到一個真實的世界，但孫武覺得，羽寶簪的事情自己不明白是正常，也不需要特別去明白，那畢竟是人家的隱私，而所謂真實的世界，如果是指萬紫樓背後的種種黑暗內幕，自己更沒有必要去了解。
自己以前在梁山泊的時候，偶爾是會期待冒險，希望能出外闖蕩一番，看看外面的世界，但認真說起來，自己的願望是當個旅行家，刺激一點可能還是個冒險的旅行家，不過再怎麼冒險，都不會搞到整天打打殺殺，因爲自己從沒想過要當個江湖人物。
現在這樣行走江湖，幾乎天天在與人戰鬥的日子，並不是自己的意願，全是因爲敵人主動殺過來，不應戰就會被殺，連逃都不行，這纔是只得豁出生命去戰鬥，雖然無奈，但身在江湖，誰也不得不遵守這遊戲規則，自己明白這一點，不過再怎麼說，遵守規則是一回事，主動去挑起新遊戲，又是另一回事。
“我覺得啊……我並不是那種有志改革的理想家，江湖有很多的黑暗面，但人多的地方本來就會很黑暗，我不會自以爲能夠改變它，而且，寶姑娘的背後如果會光明燦爛，那纔是怪事，我不至於連這點也不懂。
孫武道，“既然早就知道這一點，那寶姑娘的背後牽涉什麼江湖秘密，就是她的個人隱私。有光明就有黑暗，只要黑暗的東西是堆積在角落，沒有干擾到我們，那又何必非要把垃圾挖出來攤開檢視？我沒有興趣窺探寶姑娘的隱私……喂，我說的話你有沒有在聽啊？”
坐在孫武的對面，理所當然的聆聽對象便是小殤。結束了十幾個小時的治療後，小殤看起來已經回覆如出，雖然臉上沒什麼血色，稍嫌蒼白了些，但因爲她平時表情就很臭，現在也不算特別明顯。
不過，這些只是外表看起來的樣子，實際情況怎麼樣，那就誰也不知道了，畢竟小殤的外表原本就沒什麼傷痕，只是內臟受創嚴重，“九龍神火罩”雖然在治療上有奇效，卻也僅是合理範圍內的效果，不能創造起死回生的奇蹟。孫武很擔心小殤的情況，因爲從進入樓蘭遺蹟到現在，要講連續受創的傷勢積累，小殤比自己還要嚴重得多，自己是不斷遭逢強敵，小殤則是一直離奇重傷，真實莫名其妙。
虛穀子的提案，與羽寶簪相關，孫武不能拿這問題去請教羽寶簪，所以當小殤醒來後，就把問題與這位青梅竹馬的不良同伴一起討論。“講什麼黑暗光明的，你想得滿深刻的嘛！我才睡了一覺，醒來你就變成思想家啦？不錯，真實不錯，有前途！”
小殤說着，重重地在孫武肩膀上拍了拍，孫武當然不迴天真到把這當成嘉獎的意思。
“……應該還有半截話沒說吧？”
“聰明，真不愧是與我從小鬼混到大的知己孫武兄。”
“是被你從小欺負到大吧？”
“萬紫樓的私事你不想管，那中土千千萬萬人的事與你有什麼關係？同盟會政變起義，你就跑來域外幫他們找武器，這樣你不覺得是多管閒事嗎？這個閒事你管，那個閒事你就說是別人隱私，你的標準在哪裡？”
小殤的問題，一向讓孫武覺得無言以對，不過，現在他已經學習到，如果認真去思考小殤拋出來的問題，後果只是給自己徒添煩惱，因爲發問者並不是以正經的角度提問，只是單純想扔些麻煩給自己，就算自己真的想出什麼，也只會被她繼續扔新問題耍着玩。
所以，與其認真地想答案，倒不如思索一下，這些問題背後的含義，小殤的態度明顯是不認同自己，換句話說，她對虛穀子的提議有興趣，這種事情倒是不奇怪，而且虛穀子的提案本來有一個大難題，就是怎樣瞞過羽寶簪來進行竊聽，如果有小殤的技術支援，要做到這件事的可能性就高得多了。
不妙啊，看來我是找錯談話對象了，與魔鬼聊心事，不會有好下場的，要是真的聽了什麼不該聽的，一定後患無窮，現在要拒絕也太晚了，只能先想辦法打混過去……存着這樣的想法，孫武小心翼翼地轉移話題，希望能不着痕跡地消去這場未來的災厄，但這樣的努力卻沒有得到回報，幾乎是他才一開口，就被極惡非道的殘酷同伴窺破用心。
“你這是幹什麼？想要逃避現實嗎？我最看不起一個堂堂大男人想逃避現實了，該面對的就要面對，不該面對的就連臉也給我貼過去，怎麼說你都是堂堂的勇者，不管是什麼內幕，都要勇敢地把真相查出來！”
逼問的氣勢洶涌，如怒濤潮水掩面而來，幾乎就要讓少年無力招架，不過，他也不是沒有在試着進行抵抗。
“話都是隨便你在說的，以前我說要勇敢面對，你還說什麼我是發情的公牛，看到什麼危險都要衝上去，有勇無謀……寶姑娘和什麼人講話，都是她的自由，我們不要去偷聽人家的秘密，而且現在我們很忙，龜茲都要完蛋了，不可以在這裡閒耗。”
“什麼她的自由？她是你的未婚妻，你老婆和別的男人三更半夜偷偷談話，你看見了卻不敢去聽，這樣子和龜公有什麼差別？以後就叫你綠帽武，或者改叫你……咦？這樣說起來，你名字裡頭有武字，人又長得不是很高，還真是挺像武大郎的。”
當被小殤叫着“大郎”，在肩頭上一拍，孫武就知道自己的努力已全面潰敗,像這種莫須有的侮辱倒沒什麼，重點是小殤握着的那個秘密，自己實在很怕她滿口未婚妻地亂叫，要是讓人聽見，真是後患無窮。
最後，小殤表示想找虛穀子說話，無奈的少年豎起了白旗，雖然自己可以置身事外，讓小殤和虛穀子去胡來，但一個不管別人死活，一個不懷好意，這兩個人到底會惹出什麼樣的事，誰也不知道，自己是非參與不可的。
“寶姑娘，萬紫樓的使者是什麼時候送藥來？他們……怎麼知道要送什麼藥啊？”
夜晚降臨之前，孫武特別去找羽寶簪說話，心中忐忑不安，不曉得該不該把虛穀子的計劃向她坦白，另一方面，萬紫樓這次的詭異送藥，確實也讓孫武心存疑慮。
唔，我們萬紫樓……有很獨特的傳訊手法，發出的訊息包括病情資料，所以纔會……”
講了幾句，羽寶簪似乎察覺這些話難以自圓其說，便搖搖頭，換了一個表情，微笑說：“嗯，機密，總之，這是我們萬紫樓的獨特技術，還不能對外公佈的。”
說着這些話時的羽寶簪，笑得非常美麗，但在這幾乎令人眩目的微笑之後，孫武卻強烈感覺到，羽寶簪有事隱瞞自己。由於身份特殊，羽寶簪是一個藏有很多秘密的人，有很多事情沒告訴自己，自己也沒有特別需要特別去問，因爲那些本來就不關自己的事，可是，那和這一刻的感覺不同，羽寶簪不是有事沒說，而是刻意隱瞞什麼。
孫武困惑起來，這種感覺讓自己不太好受，而羽寶簪之所以這麼做，是因爲事關萬紫樓重大機密？還是……事情與自己有關？
除此之外，孫武也察覺羽寶簪眼神中的深深憂色。那名使者帶來的不是好消息。這點是早就曉得了，但平常不管碰到什麼，羽寶簪總是很快就恢復輕鬆態度，談笑應對，哪怕心裡再怎麼焦急，都不會流露出來，這次居然這麼明顯地憂形於色，時間還那麼長，這肯定是嚴重問題。
出於擔憂，孫武幾次都想開口詢問，但他也曉得，羽寶簪不可能把問題告訴自己，尤其在自己可能涉入這問題時，羽寶簪怎樣都不會實話實說，因此，他把這些問題壓下，不敢提出口，而一直到最後，他也沒有告知羽寶簪關於虛穀子的行動，更沒有進行阻止。
萬紫樓的使者，可以說是非常地有時間觀念，當夜幕地垂，月正當空，應該要熟睡的人紛紛躺着裝睡時，那名一身黑衣的使者再次到來。
連續兩次看見那個黑衣人，孫武能夠比較清楚地判斷出來，黑衣人的武功不弱，但還沒有到絕頂高手的程度，比起羽寶簪也還遜色一籌，只是擺出來的態度極爲高傲。羽寶簪本身的武功極高，耳目又靈，要近距離竊聽她說話，那是做不到的，但靠着小殤肉眼難見的竊聽蟲，可以做到遠距離的竊聽，儘管小殤使用不了法寶，可是隻要把法寶交給另一位技術人員，一樣可以發揮功用，甚至可以讓三人躺在原地裝睡，透過耳裡的耳塞來聽。
當然，什麼事情都不可能這麼完美，由於設備太過克難，耳塞裡傳來的聲音不但斷斷續續，而且雜訊甚多，基本上屬於三、四句裡頭可以聽清一句的狀況，不過，雖說孫武事前也暗自做了一些假設，他還是沒有想到，自己會聽見這樣的一句話。
“……你最好搞清楚一點，既然你是魔門的一分子，就沒有違反命令的可能，這次域外的行動，不管你怎麼想都必須服從！”
（本章完）