我牽着小紅馬爬到了大石下，一人一馬縮在那裡，外面雨聲轟隆隆直響，這雨勢又急又猛，我想起赫失，心中說不出的擔憂。小紅馬半跪在石下，似乎也懂得我心中焦急，不時地伸出舌頭來，舔着我的手心。我抱着小紅馬的脖子，喃喃道：“不知道赫失他們怎麼樣了……”外頭落雨很急，從山上流下來的水在石前衝匯成一片白色的水簾，迷濛的霧氣濺進石下，紛揚得就像一場小雨一般。
也不知這場雨到底下了有多久，最後終於漸漸停歇。山石外還淌着水，就像一條小溪似的，“嘩嘩”響着。而風吹過，天上烏雲移開，竟然露出一彎皎潔的月亮。
我忍不住打了個噴嚏，衣服溼透了貼在身上，再讓這風一吹，可真是冷啊。可是我身上帶的火絨早就讓雨給淋透了，這裡沒有乾柴，也沒辦法生起火來。
外面水流的聲音漸漸低下去，小紅馬親熱地湊過來，溫熱的舌頭舔在我的臉上，我想既然雨停了，還是趕緊下山繼續尋路。
走到山下的時候月亮已經快要落下去了，正好讓我辨出了方向。小紅馬在山石下憋屈了半宿，此時抖擻精神奔跑起來，朝着泛着白光的東方。太陽就快升起來了吧，不然爲什麼我身上這麼熱呢？
我迷迷糊糊地想着，手中的馬繮也漸漸鬆了，馬兒一顛一顛，像搖籃一般，搖得人很舒服，我整晚上都沒能睡，現在簡直快要睡着了。
我不知道迷糊了多久，也許是一小會兒，也許是很久，最後馬兒淌進一條河裡，我被馬蹄濺起的冰冷水花澆在身上，才突然一激靈醒了過來。四處荒野無人，天亙山早就被拋在了身後，身後巨大的山脈遠遠望去，就像一個頂天立地的巨人。巨人的頭頂是白色的雪冠，積着終年不化的冰雪，這條河也是天亙山上的雪水彙集奔流而成，所以河水冷得刺骨。
我渾身都發軟，想起自己一直沒有吃東西，怪不得一點兒力氣都沒有。可是乾糧都系在鞍後，我口中焦渴無味，一點兒食慾都沒有。正想着要不要下馬來飲水，忽然望見不遠處黑影搖動，竟似有一騎徑直奔來，我害怕又是月氏的騎兵，極目望去，卻也只能看見模糊的影子，來勢倒是極快，可幸的是隻有一人一騎。
如果是左谷蠡王的探哨就好了……我拼盡力氣抽出背後的彎刀，萬一遇上的是敵人，我一定力戰到底。
這是我最後一個念頭，然後我眼前一黑，竟然就栽下馬去了。
西涼人自幼習騎射，不論男女皆是從會走路就會騎馬，我更是從小在馬背上長大的，堂堂西涼的九公主竟然從馬背上栽下去了，若是傳到西涼王城去，只怕要笑壞所有人的大牙。
醒過來的時候，我手裡還緊緊攥着彎刀，我眨了眨眼睛，天色藍得透亮，潔白的雲彩低得彷彿觸手可及。原來我是躺在一個緩坡下，草坡遮去了大半灼熱的日光，秋日裡清爽的風吹拂過來，不遠處傳來小紅馬熟悉的嘶鳴，讓我不禁覺得心頭一鬆。
“醒啦？”
這個聲音也挺耳熟，我頭暈眼花地爬起來，眨了眨眼睛，仍舊覺得不可相信。
竟然是那個中原茶販顧小五，他懶洋洋地坐在草坡上，啃着一塊風乾的牛肉。
我好生驚詫：“你怎麼會在這裡？”
他說：“偶爾路過。”
我纔不相信呢！
我的肚子餓得咕嚕咕嚕直響，我想起小紅馬還駝着乾糧呢，於是打了個唿哨。小紅馬一路小跑過來，我定睛一看，馬背上光禿禿的，竟然連鞍韉都不在了。我再定睛一看，那個顧小五正坐在我的鞍子上，而且他啃的牛肉，可不是我帶的乾糧？
“喂！”我十分沒好氣，大聲問，“我的乾糧呢？”
他滿嘴都是肉，含含糊糊地對我揚起手中那半拉牛肉：“還有最後一塊……”
什麼最後一塊，明明是最後一口。
我眼睜睜瞧着他把最後一點兒風乾牛肉塞進嘴裡，氣得大叫：“你都吃了？我吃什麼啊？”
“餓着唄。”他拿起水囊喝了一口水，輕描淡寫地說，“你剛剛發燒，這時候可不能吃這種東西。”
什麼發燒，我跳起來：“你怎麼會跑到這裡來？還有，你吃完了我的乾糧！賠給我！賠給我！”
他笑了笑：“吃都吃了，可沒得賠了。”
我氣急敗壞，到處找赫失給我的佩刀。
他看我像熱鍋上的螞蟻團團轉，終於慢吞吞地說道：“你要是跟我回王城去，我就賠給你一頭牛。”
我朝他翻白眼：“我爲什麼要跟你回王城去？”
“你的父王貼出懸賞告示，說誰要能將你尋到，帶回王城去，就賞賜黃金一百錠。”他格外認真地瞧着我，“黃金一百錠啊！那得買多少頭牛！”
我可真是氣着了，倒不是生氣別的，就是生氣那一百錠黃金：“父王真的貼出這樣的佈告？”
“那還有假？”他說，“千真萬確！”
“我就值黃金一百錠嗎？”我太失望了，“我以爲起碼值黃金萬鋌！另外還給封侯，還有，應該賜給牛羊奴隸無數……”
父王還說我是他最疼愛的小公主，竟然只給出黃金一百錠的懸賞。小氣！真小氣！
顧小五“噗”一聲笑了，也不知道他在笑什麼。我頂討厭他的笑，尤其是他笑吟吟地看着我，好像看着一百錠黃金似的。
我大聲道：“你別做夢了，我是不會跟你回去的！”
顧小五說：“那麼你想到哪裡去呢？自從你走了之後，月氏王的使者可生氣了，說你父王是故意將你放走的，月氏遣出了大隊人馬來尋你，你要是在草原上亂走，遇上月氏的人馬，那可就糟了。”
我也覺得挺糟的，因爲我已經遇上月氏的人馬了。想到這裡我不由得“哎呀”了一聲，我差點兒把赫失給忘了，我還得趕緊去阿翁那裡報信呢！
顧小五大約看到我臉色都變了，於是問我：“怎麼了？”
我本來不想告訴他，可是茫茫草原，現下只有他在我身邊，而且師傅劍術那樣高明，本事那樣大，說不定這個顧小五劍法也不錯呢。
果然顧小五聽我原原本本將遇上月氏追兵的事情告訴他之後，他說道：“據你說，突厥大單于王帳，距此起碼還有三百里？”
我點了點頭。
“左谷蠡王距此亦有百里？”
我又點了點頭。
“可是突厥人遊牧不定，你如何能找得到？”
“那可不用多想，反正我要救赫失。”
顧小五眉頭微皺，說道：“遠水救不了近火，安西都護府近在咫尺，爲什麼不向他們借兵，去還擊月氏？”
我目瞪口呆，老實說，中原雖然兵勢雄大，安西都護府更是鎮守西域，爲各國所敬忌，但是即使各國之間兵戈不斷，也從來沒有人去借助中原的兵力。因爲在我們西域人眼裡，打仗是我們西域人自己的事情，中原雖然是天朝上國，派有雄兵駐守在這裡，但是西域各國之間的紛爭，卻是不會牽涉到他們的。就好比自己兄弟打架，無論如何，不會去找外人來施以援手的。
我說：“安西都護府雖然近，但這種事情，可不能告訴他們。”
顧小五劍眉一揚：“爲什麼？”
道理我可說不出來，反正各國都守着這樣的禁忌，我說：“反正我們打架，可不關中原皇帝的事。”
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”顧小五說道，“只要是天下的事，就跟中原的皇帝有關，何況中原設置安西都護府，就是爲了維持西域的安定。月氏無禮，正好教訓教訓他們。”
他說得文縐縐，我也聽不太懂。他把兩匹馬都牽過來，說道：“從這裡往南，到安西都護府不過半日路程，我陪你去借兵。”
我猶豫不決：“這個……不太好吧？”
“你不想救赫失了？”
“當然想！”
他扶我上馬，口中說道：“那還磨蹭什麼！”
一直策馬奔出了老遠，我纔想起一件事來：“你到底是怎麼找着我的？”
中午日頭正烈，他的臉被太陽一照，更像是和闐出的美玉一般白淨。他咧嘴一笑，露出一口潔白牙齒：“碰運氣！”
安西都護府果然不過半日路程，我們策馬南下，黃昏時分已經看到巍峨的城池。中原皇帝百餘年前便在此設立安西都護府，屯兵開墾，扼守險要。這裡又是商道的要衝，南來北往的商隊皆要從此過，所以比起西涼王城，也繁華不啻。
我還擔心我和顧小五孤身二人，安西都護府愛搭不理，誰知顧小五帶着我進城之後，徑直闖到都護衙前，擊敲了門前的巨鼓。
後來我才知道那個鼓有講究，雖然名字叫太平鼓，其實另外有個名字叫醒鼓，一擊響就意味着征戰。我們被衝出來的守兵不由分說帶入了府內，都護大人就坐在堂上，他長着一蓬大鬍子，穿着鎧甲，真是員威風凜凜的猛將，我見過的中原人，他最像領兵打仗的將軍。
他沉着聲音問我們，我不怎麼懂中原話，所以張口結舌看着顧小五。顧小五卻示意我自己說，這下我可沒轍了。幸好這個都護大人還會說突厥話，他看我不懂中原話，又用突厥話問：“堂下人因何擊鼓？”因爲阿孃是突厥人，我的突厥話也相當流利。我於是將月氏騎兵闖入突厥境內的話說了一遍，然後懇請他發兵去救赫失。