公元前703年，因之歲前楚室伐隨失利，中原諸侯得以避過外族侵犯，從而可得心無旁騖專心內爭，轉眼又至屬邦朝覲納貢之時。
邾君曹克集衆臣廟堂議事，言日：“寡人潛心理政數十載，外連齊鄭謀避敵邦侵犯，內休德政激賞農耕商貿，邾室今日之勢僅次齊魯，寡人意欲脫離魯室轄管，不再向魯稱臣納貢，衆卿以爲可否？”
大夫姬豫諫言道：“生而爲人，絕無永寄人下之念，我主發奮圖強欲求與世一爭，吾等爲臣當竭心盡力輔佐，以成君上所謀萬世功業！”
待其說罷，衆臣躬身拱手齊聲道日：“謀君所求，臣等之念！”
聞罷衆臣之言，邾君曹克心中仍存顧慮，是以續言道：“衆卿之意，寡人心甚明瞭，邾室雖已躋身大邦諸侯之列，然要與魯爭強仍顯力道不足，寡人若告脫魯自恃爲政，必惹魯人憤憎大舉伐我，似此該當何如？”
大夫姬豫拱手回道：“初時，三千邾兵襲擾中原無往不利，今日邾室已是千乘之邦，何懼與魯一戰？論君，魯公姬允不及儀父之賢；論將，無駭之後無可統御三軍之人；論民，上下同心謂魯霄壤之別；論兵，操訓演練皆無我軍勤勉；更兼鄭齊爲我後盾，魯人即要伐我還當三思！”
聞及此語，邾君曹啓信心倍增，遂告羣臣言道：“從卿之意，寡人即告天下自恃爲政，與魯決裂拒納歲貢永不朝覲，爲防魯室怒而東征伐我，衆卿抓緊備戰，勿要一舉擊潰來犯之敵！”
說罷，邾君曹啓即告退朝，躬身禮送百官出殿，衆臣受命各司其職備戰魯人，不在話下。
春正月上元節，魯公姬允依例夜宴屬邦君臣，清查到訪賓客唯邾未至，問日箇中緣由，方知邾君曹啓早已言告天下脫魯自恃。
魯邾本有舊恨，近而行此大不敬之舉，是爲舊恨未解，又添新仇。
魯公姬允一時惱羞成怒，當堂詔令舉兵伐邾。魯公姬允時隔數年再次批堅執銳，親領魯室四萬大軍，東出曲阜與戰邾人。
戰報傳至邾室，邾君曹克急召衆臣商議，當堂問日：“宣告脫魯之時，寡人料定魯人將會來犯，不期來得如此迅猛，當之此時，應已渡過泗水，不日即抵城下，衆卿可有將策退敵？”
大夫姬豫出而諫道：“兵來將擋，水來土屯，君上無需焦慮，來犯魯軍雖有四萬之衆，但我邾城亦有精兵三萬，戰之不及守城無憂，料其不敢強攻取城，勢必尋我城下決戰，我等只需緊守城隘不出與戰，魯軍便拿我無可奈何，而後可請齊室出兵擾其後，如此魯軍可不戰而退矣！”
聞其所言，邾君曹克跨前兩步，指地回日：“豫卿所言甚善，敢請豫卿使鄭一遭，陳請鄭公出兵助我！”
大夫姬豫受命拜日：“臣定不辱君命！”
待其說罷，邾君曹克即命百官依計行事，敕令三軍整頓城防，以備魯室大軍來襲。
次日辰時，邾君曹克着親騎護送大夫姬豫出城，潛行往東真奔鄭室而去。
邾城戰事吃緊，大夫姬豫身負君命，與路不敢耽擱片刻，疾行一日即入鄭境。
子夜時分得入新鄭，大夫姬豫即命隨行人等前往驛館等候，繼而獨自前往鄭公侯府，拜見鄭公姬寐生。
得之城門守將奏報，鄭公姬寐生已在書房等候，待之大夫姬豫到堂，行過君臣禮節，鄭公姬寐生直言問道：“豫子深夜到訪，所爲何事耶？”
大夫姬豫直面回道：“邾室危急，敢請鄭公救之！”
聞言，鄭公姬寐生知是魯兵圍邾其來求援也，不欲爲之，遂做困頓之狀婉拒道：“魯邾之爭乃爲內政，請恕寡人不便干預也！”
謂此，大夫姬豫再言道：“九洲紛爭，鄭室何能獨善其身也！”
鄭公姬寐生還首問道：“以卿之言，寡人助邾，於鄭何益耶？”
大夫姬豫回問道：“鄭公欲霸天下乎？”
鄭公姬寐生簡言道：“然！”
大夫姬豫拂向其道來：“欲霸天下，先窺天下也！天下非某之天下，乃天下之天下！同享天下之利者，則得天下，擅篡天下之利者，則失天下！天予四時，地獻萬物，與人共享者，仁也！仁之所在，可得天下！與人同憂、同樂、同好、同惡者，義也！義之所在，可得天下！人皆惡死而喜生，好德而歸利，能爲公謀利者，道也！道之所在，可得天下！免人之死，解人之難，救人之患，濟人之急者，德也！德之所在，可得天下！”
聞其說得許多，鄭公姬寐生續問道：“此與援邾何關？”
大夫姬豫擡首秉言回道：“予邾共世，仁也！同惡逆魯，義也！謀衆所想，道也！解邾之難，德也！公之仁義道德盡顯，適時天下歸附，霸業可期矣！”
鄭公姬寐生俯首沉思一陣，隨即應其所請，陳兵魯後協助邾室禦敵。
大夫姬豫功成身退，領衆連夜趕回邾室。
魯公姬允領兵圍困邾城數日，見其聲色自若，毫無出城決戰之像，亟欲揮師強攻取城之際，曲阜傳來戰報，言日鄭軍襲擾其後。
魯公姬允心中大駭，假若後方有失，曲阜危矣，是以即令三軍撤營還魯。
在其後陣變前陣即要退軍之際，只見邾城城門大開，大夫姬豫領軍開出城來，魯公姬允知其想要趁機略陣。
然而後方生變曲阜危急，魯公姬允無心與其交戰，是以鳴金催軍加緊後撤。
大夫姬豫久經戰陣，豈肯錯失良機縱敵輕易離去，是以一聲令下帥軍尾隨魯軍追擊。
魯軍一時措手不及，爲其衝散着甚多，待至魯公姬允脫離追殺之時，隨行兵卒不過萬餘矣！
還至魯境，魯公姬允朝天怒罵道：“鄭逆匹夫，欺我至甚也！”說罷，眼前一黑墜落馬下。
得之隨行親騎上前救起，一路護送回曲阜，自此一病不起，鄭魯亦由此生隙矣。
及後每每提及鄭人鄭事，魯公姬允無不咬牙切齒，怒罵鄭室賊子寡情薄義，誓將親往伐之！
此次魯邾之爭，以邾室大勝而告終，邾君曹克感念鄭公援助之恩，置以十車糧帛財貨權做謝資，着大夫姬豫護送入陣。
再見鄭公，大夫姬豫施以三跪九叩之禮，拱手謂上言道：“謂君厚恩，無以爲謝，謹以資貨十車聊表寸心！”
鄭公姬寐生拂面言道：“豫子勿要恭維，謂卿一言，當今中原之患何也？”
大夫姬豫不假思索，回道：“當爲南蠻荊楚也！”鄭公姬寐生謂其點頭讚許，續言問道：“當以何策應對？”
大夫姬豫稍加思索，繼而回道：“源深而得水流，水流而得魚生，情也！根深而得木長，木長而得實生，情也！諸侯情同而得親合，親合而得富強，情也！知此三情者，當知中原乃我諸侯棲身之地，南蠻荊楚垂涎中原歷來已久，必傾天下諸侯之力以御之，方得存身！”
鄭公姬寐生俯首回言道：“卿言是也！漢淮諸侯堪爲我等表率，猶以隨室爲敬，御楚先驅衛我中原，多此諸侯何愁天下不興！”
大夫姬豫隨之表言道：“邾室謹尊鄭室號令，甘爲天下驅使！”
說罷，鄭公姬寐生邀其共赴晚宴，君臣二人暢言史今，大話江山無所不聊。
及至次日，大夫姬豫辭行離鄭還邾，鄭公姬寐生不捨之情盡寫臉上。
言及隨室，話說歲前爲楚所敗，幸得大夫季樑力挽狂瀾，抗楚還軍漢南解隨之危，隨侯南宮代對其唯命是從。
塌旁臥虎，隨侯南宮代恐楚復來侵襲，謹向大夫季樑求取理政長策，問日：“何以興邦？”
大夫季樑上言諫道：“上古賢君帝堯，王天下之時，金銀珠玉不飾，錦繡蘿綺不衣，珍異奇物不視，珠玉寶器不好，淫佚之樂不聞，宮垣屋室不堊，甍、桷、櫞、楹不斫，茅茨偏庭不剪。鹿裘禦寒，布衣掩體，糲糧之飯，藜藿之羹。不以役作之故，害民耕織之時。夫忠吏奉法者，尊其位；廉潔愛人者，厚其祿。民有孝慈者，愛敬之；盡力農桑者，慰勉之。旌別淑慝，表其門閭。平心正節，以法度禁邪僞。所惡者，有功必賞；所愛者，有罪必罰。存養天下鰥、寡、孤、獨，振贍禍亡之家。故萬民富樂而無飢寒之色，百姓戴其君如日月，軍民親其君如父母。君若效行，何愁隨室不興也！”
見說，隨侯南宮代奉其言而行，隨室日興月盛。楚室見其無隙可擊，遂將目光轉向漢水上游鄧、巴兩地，楚侯熊通問計於羣臣日：“寡人志在中原，隨室難下楚將何往，衆卿可有良謀輔我？”
令尹鬥伯比出而上言道：“日中必彗，執斧必伐！日中不彗，是謂失時；執斧不伐，賊將來矣！涓涓不塞，將爲江河；熒熒不救，炎炎奈何；兩葉不去，將用斧柯！是故隨邑難下，君當另尋他途，如待隨室氣候長成，稱霸漢淮兩岸，我則再無入主中原之機！更甚者，隨引漢淮諸侯伐我，適時我將困矣，或將予以萬千將士性命，方可退敵！”
聞言，楚侯熊通撫掌大讚，回言道：“大夫之言甚是！我欲轉從鄧、巴兩邑進軍漢北，卿言可否？”
令尹鬥伯比回日：“可也”楚侯熊通緊言問道：“謀之何法？”
令尹鬥伯比回道：“漢淮諸侯，危則同仇敵愾，安則操戈內鬥，謀之當以文伐之法，數有十二節：一曰，因其所喜，以順其志，彼將生驕，必有好事，苟能因之，必能去之。二曰，親其所愛，以分其威。一人兩心，其中必衰。廷無忠臣，社稷必苊。三曰，陰賂左右，得情甚深，身內情外，國將生害。四曰，輔其淫樂，以廣其志，厚賂珠玉，娛以美人。卑辭委聽，順命而合。彼將不爭，奸節乃定。五曰，嚴其忠臣，而薄其賂，稽留其使，勿聽其事。亟爲置代，遺以誠事。親而信之，其君將複合之，苟能嚴之，國乃可謀。六曰，收其內，間其外，才臣外相，敵國內侵，國鮮不亡。七曰，欲錮其心，必厚賂之；收其左右忠愛，陰示以利；令之輕業，而蓄積空虛。八曰，賂以重寶，因與之謀，謀而利之，利之必信，是謂重親；重親之積，必爲我用，有國而外，其地大敗。九曰，尊之以名，無難其身；示以大勢，從之必信，致其大尊；先爲之榮，微飾聖人，國乃大偷。十曰，下之必信，以得其情；承意應事，如與同生；既以得之，乃微收之；時及將至，若天喪之。十一曰，塞之以道。人臣無不重貴與富，惡死與咎。陰示大尊，而微輸重寶，收其豪傑。內積甚厚，而外爲乏。陰納智士，使圖其計；納勇士，使高其氣。富貴甚足，而常有繁滋。徒黨已具，是謂塞之。有國而塞，安能有國。十二曰：養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之，遺良犬馬以勞之，時與大勢以誘之，上察而與天下圖之。嘗言十二節備，乃成兵武。所謂上察天，下察地，徵已見，乃伐之，必可成事！”
楚侯熊通撫掌贊日：“令尹國士之才，天幸寡人也！”說罷，詔令文武即行文伐十二法，進軍漢北謀略鄧巴。
大略謀定，楚侯熊通及君部屬積極籠絡巴室，時過數月初見成效。
是年仲夏，巴君姬芴遣其心腹大臣韓服，南入楚室相告，請求楚侯做媒聘娶鄧室長女。
楚王熊通當即應允，着大夫道朔攜領巴室使者臣同往鄧室聘問。
鄧侯吾離乃親週近隨者，對之楚室深惡痛絕。聞知巴人勾連楚室欲謀其女，鄧侯吾離赫然大怒，暗指南部邊境的鄾邑屬民隱匿伏擊，阻斷楚巴使團北上入鄧。
鄧邑城令子黔受命而行，挑選百名長槍甲士，扮作綠林悍匪，匿伏於興嶺山道兩側林間。
大夫道朔一行緩行北上，渾然不知前路兇險叵測，只道此行目的是爲說鄧附楚，離散漢淮諸侯同盟。
待其行至鄧邑興嶺之時，頭頂一羣鴉雀飛過，隨之密林之中衝出一票強人，逢人即殺，見貨便搶，大夫道朔及巴室使臣盡皆死於非命。
聞知使團遭遇不測，楚侯熊通氣得須橫眥裂，即欲親征踏平鄾邑，令尹鬥伯比攔道：“區區鄧邑斷然不敢與楚爲敵，其必定爲鄧室頤指氣使，不若遣使入鄧，責問其故，待其落我口實，再行出兵亦爲不遲！”
聞其所言有理，楚侯熊通遂遣大夫薳章赴鄧問責。
此時楚人使鄧，鄧侯吾離深知其故，是以謂對大夫薳章言道：“楚人鄧邑遇襲，天道使然也！漢淮諸侯爲楚所欺數十載，恨楚者比比皆是，莫說與鄧無關，即爲寡人所使，亦算是爲民請命！”
說罷，即將大夫薳章驅除出境。
大夫薳章回至楚室，當堂將之鄧侯吾離所言，述之衆人聽聞。
楚侯熊通靜默無言，環視四周謹待衆臣請戰，令尹鬥伯比率先言道：“鄧室授我口實，可以戰矣！”
衆臣附和，楚侯熊通緊言問道：“適有隨黃擾我邊境，寡人無暇抽身它顧，出征鄧邑，何人可爲寡人分憂？”
堂下令尹鬥伯比回曰：“兵者，事關社稷，存亡之道，命在於將！將者，國之賢輔，民之所重！需具五材，勇、智、仁、信、忠也。勇則不可犯，智則不可亂，仁則不可辜，信則不可欺，忠則不可間。持戒十過，一戒勇而輕死，二戒急而心速，三戒貪而好利，四戒仁而不忍，五戒智而心怯，六戒喜而輕信，七戒廉而不愛，八戒智而心緩，九戒剛而自用，十戒懦而喜任！勇而輕死者可暴也，急而心速者可久也，貪而好利者可賂也，仁而不忍者可勞也，智而心怯者可窘也，喜而輕信者可誑也，廉而不愛者可侮也，智而心緩者可襲也，剛而自用者可事也，懦而喜任者可欺也！”
楚侯熊通續問道：“楚室可有將才耶？”令尹鬥伯比拱手上言道：“臣侄鬬廉，堪當將職！”
楚侯熊通喚過鬬廉，謂其言道：“社稷安危，全在將軍，今有鄧室不臣，但請將軍掛帥，出師征剿！”
說罷，楚侯熊通隨即解下隨身佩劍，徑直行將上前，來至鬬廉身前託劍相贈，繼而謂其言道：“自君受劍時起，上至天者，下至淵者，將軍均可制裁！”
鬬廉躬身擡臂惶恐受劍，俯首回言道：“臣既受君親賜佩劍，敢不以死效忠？但臣嘗聞，國不可從外爾治，軍不可從中而御，二心不可以事君，疑志不可以應敵！願君垂聽微臣一言，祈請許臣一言之命，軍中之事，不聞君命，皆由將出，臨敵決戰，無有二心！若此，則可無天於上，無地於下，無敵於前，無君於後！是故，智者爲之謀，勇者爲之鬥，氣厲青雲，疾若馳鶩，兵不接刃，可致敵降服！君若不許臣之此權，臣萬不敢領職爲將！”
聞言，楚侯熊通當即應允，問日：“將軍何以治軍耶？”
鬬廉抱劍回日：“蒙君厚愛，臣定不辱使命！此行伐鄧，當是見其虛則進，見其實則止，勿以三軍爲衆而輕敵，勿以受命爲由而重死，勿以身貴而賤人，勿以獨見而違衆，勿以辯說爲必然！士未坐勿坐，士未食勿食，寒暑必同，軍卒士氣高漲，是以盡願以死相報也！”
楚侯熊通讚道：“善哉！得之將軍領軍入鄧，寡人無憂矣！”
說罷，當堂受其兵符節絨，並着百官盡心籌備後勤供應。
是年夏初，楚將鬬廉率領楚軍三萬，並巴軍一萬，浩浩蕩蕩開赴鄾邑，將之鄾城團團圍住。
此行北上，楚將鬥廉之意非在鄾城，而欲藉此調動鄧軍來援予以打擊，是以圍城之後，並未即時揮軍攻城。
戰報傳至鄧室，鄧侯吾離急召文武商議對策，謂衆言道：“鄾城因我逢此大難，寡人決難座視不理，衆卿可有退敵良策耶？”
大夫鄧瑜拱手上言道：“楚圍鄾城，我不得進，彼不得出，此乃困兵之法也。我可引軍偷襲其後，鄾城守軍迎擊其首，前後夾擊之下，楚軍必敗也！”
鄧侯吾離錄用其法，即着養摯、聃盛爲將，各領一軍馳援鄾地。
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不到半日光景，鄧軍即至鄾城十里外郊野，鄧將養摯、聃盛一陣商議，論日反圍楚軍之策，暴用之則勝，徐用之則敗，遂定兵分兩路，左右共進突襲其後，致其兼顧不暇，慌亂自潰。
與此同時，楚將鬥廉業已收穫哨騎探報，知己知彼方能百戰不殆，得知鄧室援鄾大軍已至，即遣巴軍斷後阻擊鄾邑追兵，繼而親領楚軍迎戰鄧室援軍。
只見令旗一陣翻舞，楚將鬥廉擺出四武衝陣應敵，鋒線置以步卒鐵盾，中軍部署駟馬戰車，後衛擺設驍勇重騎，兩翼佈置弓弩射手。
用時刻餘，弓步車騎四武皆已調停完畢，屏息凝神只待敵軍襲來。
日將西斜之時，鄧將養摯、聃盛引軍而至，見之楚軍在前，隨之一聲令下，兩將當先發起突襲。
楚將鬥廉坐鎮中軍，緊摯手中令旗，從容應戰，見之鄧軍行近，提臂橫舉令旗，沉聲吼道：“鐵盾阻敵！”
前鋒步卒受命快速前行百步，繼而挺盾封線，形成一道銅牆鐵壁。
鄧將養摯、聃盛領軍衝至楚軍陣前，車騎重兵爲其鐵盾所阻，毫無用武之力，只得着弓弩射手，向其陣中一通亂射。
見之火候已至，楚將鬥廉橫掃令旗，再聲令道：“弓弩壓制！”
兩翼弓弩射手受命長弓搭箭，朝向陣外齊射數陣。
鄧軍迫於利箭鋒芒，漸退至百步開外與之對射。
見之此狀，楚將鬥廉厲顏怒目，揮旗前指，振臂高呼，日：“戰車出陣！”
聞之將令，鋒線步卒挺盾後撤，開啓陣門數座。
鄧軍見其陣門徐開，遂又引軍復攻楚軍大陣，欲奪陣門從內破其鐵盾壁壘，而後協同鄾軍前後夾擊，一舉殲滅楚軍。
待之行近楚軍陣門，悶雷陣陣隨地傳至，數架駟馬戰車衝出陣門，鄧軍爲其殺得措手不及，被迫無奈再次後撤。
楚軍前鋒步卒挺盾快速跟進，向前推進五百步而止，放進自家戰車驍騎，續又壘起盾牆阻敵於外。
如此往復三次，鄧軍對之四武衝陣束手無策，幾番搶陣無果，已是精疲力盡，士氣跌入谷底。
還觀楚軍乃是愈戰愈勇，主將鬥廉指揮得法，全軍士氣高亢激昂。
日落西山，紅霞滿天，決戰之機已至，楚將鬥廉提疆橫搶一聲大喝，催馬延峰疾馳而下。
步卒盾甲順勢讓出陣門，但見一道黑影閃過，楚將鬥廉躍馬落入鄧陣中，縱行橫淌無人可阻。
隨之步卒撤盾疾行跟進殺出，兩人一組攻防無縫銜接，鄧軍招架不住連連退卻。
四武戰陣混爲一體，受之前鋒步卒催動戰陣，中軍戰車驍騎隨行殺出，兩翼弓弩射手側行封線尋敵擊殺。
楚軍過處無人匹敵，人擋殺人，佛擋弒佛，介如秋風掃落葉，鄧軍遇之如見閻羅，畏怯膽寒連連敗走，與其力戰半個時辰，終是抵敵不住，從而全線潰退。
大戰得勝，楚將鬥廉並未揮師追擊，果斷下令收縮戰線，回師迎擊鄾邑守軍。
鄾邑守軍哪堪與楚爲敵，見之鄧軍敗走，隨即鳴金退入城中龜縮不出。
楚將鬥廉引軍行近城下，復又擺起四武衝陣，獨騎立於陣前，手提長臉滿身血污，厲目兇言於幕色映襯之下更添幾分寒意，只見其擡劍上揚，謂上責難道：“許汝半日之期，攜衆投城，子時未出，我必塌平鄾城！”
說罷，閉目按劍原地駐守，囂鬧沙場迴歸沉寂，鴉雀尋腥而至留下幾聲嘶叫。
時至夜半子時，城中晦暗無光全無動靜，楚將鬥廉沉聲令道：“舉火備戰！”
三軍領命依序燃起火把，驅盡沙場黑暗如同白晝，攻城號角長鳴戰鼓復起。
楚將鬥廉橫臂側指，傳令衛士號旗橫舉，繼而用力揮之向前，兩翼弓弩射手見之取箭上弓，引火望向城頭一陣疾射。
三陣火雨過後，楚將鬥廉拔劍在手，即欲揮師攻城，只見城頭燃起一盞馬燈，一面白旗緩緩升起，隨之城門悶聲開啓，鄧邑城令子黔攜衆奉印行將出來，於其身前十步跪地祈降。
至此，鄧邑之戰楚軍大獲全勝，楚將鬥廉還劍入鞘，穆顏揮掌引軍入城，數萬楚軍整齊列隊，行經鄾邑城令子黔身前，步履鏗鏘徐徐而行。
入得城來，楚將鬥廉隨即頒下宵禁令，着三千步甲精騎，巡城維護城內秩序，繼而將之鄾邑城令子黔一干人等，監禁於侯府聽候發落，最後纔將鄾城捷報，交予八百里快騎，回傳至郢都楚室。
雨，挾風裹雷催雲聚，從天降，銀幕罩環宇！
水霧之中一騎快馬馳入郢都，楚侯熊通獲知鄾城大捷，對之楚將鬥廉大加讚賞，意欲乘勝追擊，一舉攻取鄧邑。
令尹鬥伯比謂之勸道：“近來中原兵馬調度頻繁，周王姬林彙集虢、芮、樑、荀、賈五邑之兵，屯聚於函谷關，不知何爲！再者鄧室新敗，漢淮諸侯皆成驚弓之鳥，俱已戒備森嚴，我已無隙可擊！是以端末未見，局勢不明，還當按兵不動爲善！”
聞之此語，楚侯熊通攻取鄧室之念方纔做罷。
衆要問道，周王姬林屯聚數邑之兵欲待何爲？話說前歲，曲沃武公姬稱圍攻翼城，計殺晉侯姬小子，而得竊據翼城，大夫姬緡嗣位爲君，逃脫重圍入周避難，祈請周王姬林爲之主持公道，周王姬林亦欲藉此恢復王室威嚴，遂邀其屬邦虢、芮、樑、荀、賈五邦諸侯，合力北上討伐曲沃武公姬稱，適見五邑合兵屯聚函谷關。
中秋八月，五邑兵馬集結完畢，周王姬林蒞臨函谷關，舉行誓師大會。
五邑兵馬合計八萬之衆，陳兵函谷關下，周王姬林登臨城頭，謂對關下三軍言道：“曲沃叛臣弒君篡位，行徑天地不容，寡人身爲天授之子，更當承天之意，正人倫肅綱紀，今集衆將於此，即爲懲奸除吝，討伐曲沃誅殺逆臣！”
關下八萬將士齊聲吼日：“龔行天罰！”
其聲撼天動地迴響林野。
待之三呼過後，周王姬林躬身拱手致謝，其身側虢公林父令旗前指，令道：“開拔！”
音落令行，八萬將士整齊劃一，依序後側身後轉，隨之各邑主將起行北走。
五邑徵晉，合八萬精兵開赴曲沃，聲勢浩蕩而令天下皆知，曲沃武公姬稱身在翼城，聞得後方曲沃遇敵侵襲告急，更是驚諤不已。
曲沃乃安生立命之本，斷然不容有半點閃失，曲沃武公姬稱當機立斷，調集翼城全部兵力，星夜回防馳援曲沃。
謂其反應及時，五邑聯軍抵達曲沃城下之時，曲沃武公姬稱亦率翼城援軍同步抵達。
八萬大軍兵臨城下，即便久經沙場有如曲沃武公姬稱者，見之此勢亦於心底泛起一陣涼意，問日百官道：“敵予重兵圍城，當以何策應對？”
一陣寂靜過後，大夫荀黯覲上言道：“凡與敵戰，若彼爲客、我爲主，不可輕戰。爲吾兵安，士卒顧家，當集人聚谷，保城備險，絕其糧道。彼挑戰不得，轉輸不至，俟其困敝而擊之，則無不勝矣。”曲沃武公姬稱半生征戰，此等淺顯用兵之道，是以謂其續言道：“卿之所謀，寡人亦知，若敵趁勢搶城，我當如何抵敵？”
大夫荀黯回道：“敵軍深入長驅，侵掠我地，薄我城下，其三軍大至，吾士卒大恐，人民繫累，爲敵所虜，如此者，謂之突兵。其牛馬必不得食，士卒絕糧，暴擊而前，令我遠邑別軍，選其銳士，疾擊其後；審其期日，必會於晦，三軍疾戰，敵人雖衆，其將可虜。”
曲沃武公姬稱接言再問道：“寡人可用之兵盡在曲沃，已無別邑之兵可用，似此若何？”
大夫荀黯對曰：“若此唯有一途可行，謹候敵人未盡至，則設備而待之，去城四里而爲壘，金鼓旌旗，皆列而張，別隊爲伏兵；令我壘上多積強弩，百步一突門，門有行馬，車騎居外，勇力銳士，隱伏而處。敵人若至，使我輕卒，合戰而佯走；令我城上立旌旆，擊鼙鼓，完爲守備。敵以我爲守，必薄我城下。發吾伏兵，以衝其內，或擊其外；三軍疾戰，或擊其前，或擊其後，使敵勇者不得鬥，輕者不及走！計曰突戰，善而用之，敵人雖衆，其將必走！”
曲沃武公姬稱讚曰：“善哉！荀卿國士也！”
言訖，即着三軍依此備戰。
還觀城外周室聯軍，虢仲、芮伯、樑伯、荀侯、賈伯五邑諸侯，齊聚中軍大帳商討進軍方略。
除卻虢公林父以外，餘皆四侯皆以糧草不濟爲由持速攻之念。
堂下衆人爭論不休，虢公林父端座將臺抵額冥想，思之良久而後謂衆言道：“諸君且休爭論，但聽老夫一言！曲沃乃晉室逆宗發源之地，其主桓叔、莊伯及今武公三世經營，可謂固若金湯易守難攻，我若圍而強攻，即便僥倖得手，我等八萬將士，亦將十去其八！且有哨探奏報，敵之援軍與我同期抵達曲沃，老夫料定敵已加強城防設下陷阱，我若次時發兵強攻取城，無異於自尋死路，假使落入敵軍陷阱，恐將全軍覆沒也！”
聞其所言，堂下四侯盡皆瞠目結舌冷汗涔涔，無人再言強取之下策，沉靜片刻之後，賈伯姬公丘謂其言道：“敢問虢公可有破敵之法？”
虢公林父直視四侯撫案回道：“諸君今日領至此地之師，當是各邦精銳，爲取晉地一城，而致旗下兵馬折損殆盡，可謂得不償失！我等此入晉地，主旨非爲攻取曲沃，而在扶助晉侯姬緡復回廟堂！曲沃爲我大軍圍困，逆臣姬稱爲保宗地安危，遂將翼城守軍盡皆調回曲沃駐守，現今翼城守軍不過千餘，只需着一友邦領軍萬餘即可輕鬆拿下翼城，而後再將晉後姬緡護送回翼城，我等此次北伐亦可宣告大獲全勝也！”
四邦諸侯聞之無不拱手稱讚，隨之荀侯行前問到：“虢公所謀上策，我等遵循並無異議，只是友邦攻取翼城之時，逆臣姬稱分兵馳援該當如何處置？再有一點，取翼友邦又待擇尋某家？”
聞言，虢公林夫淡然笑對，繼而豁然起身謂衆回道：“此事老夫早已謀劃妥當，待之翼城戰起，逆臣若敢分兵救援，我則揮師而上攻取曲沃，諒其亦不敢捨本逐末，棄捨曲沃而救翼城，顧此失彼終失一頭！而取翼之友邦，老夫意在紀室！一者，因其地處晉室後方，可得地利取翼便捷；二者，紀室受制於齊魯，急欲結交晉周鉗制二邦，我若許其城盟，其必實心助我取翼！”
聞之此言，衆人再無疑慮，虢公林父當堂刻下書簡，交由快騎攜送紀室。
紀室夾在齊魯兩強之間舉步維艱，紀侯姜無啓無時不思破困之策，得之虢公書簡如獲得至寶，若得如其所說得盟周室，即可仰仗王權制約齊魯，與己便利脫困牢籠。
是以紀侯姜無啓未有片刻猶豫，當即復書虢公林父，應其所請出兵伐取翼城。
快騎着出走不到半日，紀侯姜無啓便自紀城大營調集萬餘精兵，聲勢赫赫開赴翼城。
僅得刻日光景，紀侯姜無啓即攜大軍臨抵翼城腳下，因之立功心切一聲令下，即着三軍搶城。
偌大城池僅駐弱旅千餘，何堪與敵？
不等紀軍一個衝鋒，即尋四路逃撒而走。
紀侯姜無啓未廢幾許氣力輕下翼城，隨即篆寫戰報差人送往曲沃報捷。
翼城潰散兵馬並紀室傳報快騎同步抵達曲沃，虢公林父等人知曉翼城攻下自是喜笑顏開，曲沃武公姬稱確是悲憤交加，想要分兵復取翼城，卻又忌憚城外八萬王室聯軍乘虛而入，問計羣臣日：“翼城陷落敵手，曲沃爲敵重兵困守，衆卿可有良謀解我曲沃之困復取翼城？”
大夫荀黯上言道：“聖主御世，觀盛衰，度得失，而爲之制，翼城陷落，當下時勢，無有可爲，當棄則棄！王德未竭，諸侯可聚，武取翼城，敵必襲其後，而想入翼，並無後顧之憂，當思取攬周之心，與其同好惡，取其信任，加之以權變，謀求正名，如此方爲正途！”
聞其所言，曲沃武公姬稱方纔抑怒火罷兵，即着大夫荀黯爲使出城與敵和談。
兩軍對峙曲沃已有數日，翼城淪落敵必有所做爲，關鍵時節切不可輕敵大意，虢公林父縱馬陣前查探敵勢，但見曲沃城頭並無異樣。
查勘刻餘，虢公林父暗自心寬，欲待回馬歸營之時，但聞城頭三聲鼓響，顯眼處一將擎節挺立，隨之城門猛然開啓，大夫荀黯獨騎從其間行出。
偶見異動恐敵生亂，虢公林父果斷抽劍在手，令日：“三軍戒備！”
八萬將士齊聲怒吼，盡展周室王師雄風。
突聞怒吼跨下戰馬受驚撤步，大夫荀黯面色如舊似若無事，伸臂撫駒加以安撫，隨之催馬前行，孤身迎向八萬大軍。
見之城中僅出一人，似是並無交戰之意，虢公林父遂亦緊攥佩劍壓兵不發，雙目緊盯來者，觀其欲待何爲。
行無多時，來人臨至身前，抱拳拱手面向虢公林父施以一禮，繼而謂其言道：“吾乃仕子荀黯，授職武公府下，拜君所託，出城奉公一語！公圍曲沃已近十日，卻無攻城之像，想是無意與我交戰！而我據城不出，亦非是我忌汝勢衆，只是王師在上，吾主不願罔上，與公相爭罷了！王師犯境，不過惱我目無綱紀，王上即欲斷我晉室家事，吾等爲臣定當謹遵上意！公今已取翼城，儘可奉送姬緡還翼，曲沃絕不尋釁阻攔，及後未得王命，決不靠近翼城半步！言及於此，望公就此退兵，惜卒免做無謂犧牲！”
聞其所言，虢公林父回劍入鞘，拱手相敬禮言道：“上策伐謀，下策破城，不戰而屈人之兵，善之善者也！老夫謹奉王命，攜師至此討伐不臣，及今罪臣服誅悔改，老夫當從上策而行，即日將軍還周，望君謹記今日之言，勿再逆天行事！”
說罷，再行一揖。
大夫荀黯會意回禮，繼而撥馬回城。
是日午後，虢公林父如約引軍後撤。退之十里，虢公林父即着兵分兩路，命之芮、樑、荀、賈四君各自領軍還邦，己則獨引王師護送晉侯姬緡還翼。
一路無話，待至翼城，紀侯姜無啓備下接風宴，引將二人入席，恭請晉侯姬緡居座主位，紀侯姜無啓並虢公林父陪座左右。
晉侯姬緡感激涕零拂袖拭淚，舉樽恭敬二人日：“若無二位鼎力相助，姬緡該當客死異鄉矣！寡人無以爲敬，僅以薄酒一杯拜謝二位！”
說罷，托杯相敬，側首而泣。
紀侯姜無啓提樽續言道：“虢公於前，姜某豈敢邀功，若無虢公拖曳曲沃大軍，紀之弱旅豈敢舉兵向翼，當謝虢公運籌帷幄，決勝千里之外，名將也！”
聞言，虢公林父托杯拱手回敬二人，言日：“紀子過謙矣！但言某有尺寸之功，亦爲天子提攜，此酒當敬天子林也！”
說罷，三人碰樽飲之。
杯酒下喉，待之虢晉二君座定，紀侯姜無啓添酒回敬道：“吾等皆爲周臣，得爲天子效力，吾等之幸也！虢公若得便宜之時，盼望引某覲見王君，吾有愛女正值桃李之年，生得花容月貌，性情賢淑婉約，敢請王君納之爲妾！”
一語言訖，朝之虢公林父躬身相敬。
虢公林父聞言起身，伸臂虛免其禮，回言道：“紀侯赤字之心，寡人必當成全！”
聞其此言，紀侯姜無啓心中大喜，連敬虢晉二君三樽烈酒。
隨之三人推杯置盞，談古論今至醉方休。
三日後，紀侯姜無啓攜之愛女，隨同虢公林父前往周室王畿，得之周王姬林厚禮相待，紀周得成姻親之盟。
礙於天子情面，齊魯欺紀行徑有所緩解，紀室亦暫時脫離困境，天下之勢更爲撲所迷離矣！