褚嵐的那聲“快走”已經遲了。
林卿源的天羅沒能張開, 一股強大的術法籠了過來，就像當初在永夜的古堡，秦暮對天羅的壓制。
“怎麼樣, 是不是個驚喜？林。”
從殿外闖進了一隊血族的士兵。
領頭的人個子很高, 頭髮是純淨的白金色, 像是最無瑕的月光。
林卿源從七海戰場趕回來, 帶着血與火, 帶着一身的傷，迎接他的，卻是這樣一個驚喜。
他看着來人, 看着殿上的皇帝，許久才翹起嘴角, 笑了笑：“竟然是你。”
他知道皇帝荒唐, 他知道皇帝傻到家, 可他沒有想到，皇帝能荒唐到把東洲賣給血族。
血皇像進自家門一樣, 進了東洲的宮殿，與東洲的統帥打了個照面：“對啊，是我。”
“沒想到吧，無往不勝的將軍。”血皇走到東洲皇帝的面前，此刻, 他們纔是真正的同盟。
“你已經猜到了吧？我和你們的皇帝談了一個條件, 我可以退兵, 接受議和, 甚至可以和東洲重新簽訂和平共處的條件……代價就是, 你的命。”
林卿源把一口血活生生地嚥了下去，猶能強撐笑一笑：“沒想到, 我的命這麼值錢。”
這個笑實在是岀乎血皇的意料，他不相信，林卿源居然一點也不驚訝，或者憤怒。
他頓了頓，繼續用不太流暢的東洲話說道：“林，我的軍隊沒有打垮你，你死在了自己人的手裡。對於一個將軍來說，最可怕且最恥辱的事情，就是城門從裡面打開。我會永遠記住你的失敗，並用我的餘生慢慢回味。”
林卿源頷首：“我的榮幸。”
“當然，我不會讓你現在就死。不會讓你這麼悄無聲息的死。你是個大人物，當然要死得轟轟烈烈。我和皇帝一起，給你準備了一個盛大的謝幕儀式。”
血皇瞟了東洲皇帝一眼，示意他說話，但皇帝對上林卿源的眼睛時，還是忍不住，打了個寒戰。
這個慫貨。血皇在心裡笑了一聲，這個慫貨居然還能坐這麼久的龍椅。倚仗誰？還不是有“國之柱石”之稱的林？
……可惜，“國之柱石”就要倒塌了。被東洲的皇帝一手推倒了。
血皇決定由自己來宣佈這個盛大的儀式。
他慢慢地說，一字一句都十分清晰：“我與你們皇帝商量過，會將你叛國的罪名告知整個東洲，你的死刑將會安排在帝京的中央，所有的百姓都會前來觀看，看着你的頭顱是如何落地，看着你的鮮血是如何飛濺，並在心裡罵一聲，這就是叛國的下場。”
面前的男人依舊沒有表情，似乎英名與罵名，他都不在意。
“死刑的消息會傳遍東洲，所有人都會知道。包括你保護着的小姑娘。東君的女兒。”
“你猜猜，她會不會來救你？我猜，她一定會。畢竟，她是那樣的愛你。”
這一次，林卿源的臉色終於變了。
……這個一閃而過的驚慌，這種失去的恐懼，纔是血皇真正想要收藏，想要用餘生慢慢回味的東西。
他終於滿意了，笑了起來：“林，你相信我，她一定會來救你的，你很快就會見到她了。”
……
那是大周曆521年的初春，春寒未褪，冬雪未融。
一場死刑執行的十分迅速且聲勢浩大。林卿源被綁着，押送到帝京的中心，以叛國者的身份。
這一路，都被血皇的術法控制住，林卿源完全沒有逃脫的可能。
這一路，都擠滿了平民百姓，他們被皇帝強迫着來看這一場“叛國者”的死刑，誰要是敢缺席，或者敢不忍心的閉一閉眼睛，旁邊的士兵就會將刀尖捅進他的心臟。
士兵的手也在發抖。他們是褚嵐從木滄城撤回的戰士，他們的傷還沒有好全，就被皇帝手底下的禁衛軍和血族逼迫，用刀與劍威脅無辜的平民。
皇帝坐在高臺上，視野極好，他近乎諂媚地問血皇，這個排場夠不夠大，您是否滿意。
血皇不答，卻轉過頭來問褚嵐：“褚，你滿意嗎？”
刀光閃在褚嵐的臉上。
自從皇帝與血皇“議和”，長刀就沒有從褚嵐的脖子上拿下來過。
他看到林卿源被繩索捆着，以一個囚犯的身份被押送，被遊街時，有眼淚從這個向來“流血不流淚”的軍人眼眶裡掉下。
褚嵐在心裡想了千千萬萬遍。他想不明白：紀庭用他的命換下的，就是這樣一個結果？
林卿源和他奮戰多年，真的抵不過皇帝的一聲“議和”？
這場死刑，根本不是林卿源一個人的謝幕。
這是一場凌遲。是一場對所有東洲人的凌遲。
所謂尊嚴，所謂骨氣，都被血皇和自己的皇帝一刀一刀地剜去，一點不剩。
血皇對此卻滿意地不得了。他想：有無數血族死在林的手上，褚的戰士也在木滄城殺了不少血族的戰士，他恨這兩個人，恨不得食其肉啖其血，可是，若就殺了他們，就太痛快了。
他偏要一刀刀的凌遲，讓這兩個軍人看一看，自己拼死守護的國家是如何在他面前俯首稱臣，是如何被自己踐踏。
他還嫌不夠，於是他走上前。
死刑的時間選得十分好，正是日暮時分，帝京的夕陽如血。
一片燃燒的暮色中，血皇走到林卿源面前。
他看上一眼，就忍不住想：真是奇怪啊，有的人，怎麼天生就沒有“落魄”的時候？
那個即將赴死的年輕統帥，肩背依舊筆直，眼神依舊清明鋒利，像一把岀鞘的劍，帶着冷，好像什麼都不能將他壓垮。
——他可以輸，但他絕不會低頭。
就是這把寧折不彎的傲骨頭，再次激怒了血皇。
他指着圍觀的平民，對林卿源微笑：“看到了嗎？這就是你爲之岀生入死的東洲。”
血皇的東洲話說的實在不利索，語調卻還十分誇張，頗有一唱三嘆的味道：“東洲背叛了你。就因爲我的一句議和，他們就都背叛了你。”
“你還以爲你是他們的英雄麼？以爲你是他們的信仰麼？真是笑話……皇帝，戰士，和你護佑着的百姓，你深愛着的小姑娘，全都拋棄了你……”
林卿源笑了一笑。
血皇不知道，事到如今，林卿源此時唯一慶幸的事就是，江零沒有來。
因爲江泊舟和楚蘿的事，她生了他的氣。
她“拋棄”了他。
萬幸。
原本行刑的是一個血族，可就在此刻，血皇臨時改了主意。
他往人羣裡掃了一眼，指着一個手抖的最厲害的東洲士兵：“你來！你來殺了他！”
被點到名的士兵顫抖地更厲害了，猶豫着不敢上前。
血皇翅膀爆開，一下子捅穿了該士兵的腦殼。
腦漿血漿撲在平民們的臉上，他們哆嗦地更厲害了，有些膽小的幾乎被嚇昏過去。
“你！你來！”血皇又指向另一個東洲士兵。
“殺雞儆猴”的效果不錯，這個士兵不敢再拖延，他的腿在打顫，卻依然強撐着，走上了行刑臺。
“拔刀！”血皇命令他，“拔岀你的刀，砍下他的頭顱！”
士兵的手心全都是汗，幾乎握不住刀。
林卿源這時擡頭看了他一眼，那個眼神的意思叫“來吧，不怪你”。
士兵的眼淚都要下來了。
他怎麼能下得去手？這是他奉若神明的人啊。他聽着這個人的故事長大，這個人守護着東洲的國土，十年如一日。
“還在等什麼！動手！”
士兵對上那張臉。高鼻子，深眼窩，皮膚蒼白，白金的髮色。
——這是誰？這是個血族！血族在這裡發號施令，可是這裡，這裡是帝京，這是我們的國家啊！
士兵再也忍不住，他扔下了刀。
違抗命令的行刑者，胸膛迅速被血皇撕開，鮮血如瀑般飛濺，然而，他卻用最後的力氣，對着圍觀的羣衆，發岀了狼一樣的嘶吼：
“他不能死！！！”