第二百二十六章 攤牌

碼頭上,明珠撲在向寧的懷裡,極想放聲大哭,又怕惹人懷疑,只好蹭了下父親溫暖的胸膛,強忍住淚意,“父親,我回來了。”

向寧輕輕拍撫她背樑,聲音模糊不清的道:“嗯。回來了。”

明珠擦乾眼淚,高興的比劃着明華的個子,驚呼:“怎麼高了我那麼多!”

明華眨着眼睛道:“能不高麼?我可是你兄長。”

明嵐嬌怯的站在邊上,明珠雙眼一亮:“我們明嵐也是大姑娘了!父親,上門求親的人踩破門檻沒?”

明嵐面容微紅:回來就打趣她!一跺腳,伏在她耳邊低聲問:“我可不急。倒是你,就認定穆子秋了?”

明珠這纔想起穆九還在身後,面孔瞬時通紅!

向寧對穆九感激不盡!當初明華趕回合浦後,韶之才告訴他明珠被倭人擄走的事。他頓覺天崩地裂!清醒後一心只想出海尋找女兒。韶之緊緊的攔住他,只道他已經派出一艘戰船隨穆九同行。向寧怎麼放心?依舊決定與明華租船出海,韶之倒是沒有阻攔,但他們好不容易借到了船,卻找不到一個願意隨他們出海的水手!最後還是長平灘碼頭的崔老大告訴他們:“穆九說了,你們不通海事,出海也是送死,臨行前再三交待,不許我放你們的船離開北部灣。月先生,穆九一定會將月大小姐平安送回來的。您就別讓他操兩份心了!”

向寧與明華無奈之下,只好放棄了出海尋人的打算。

明華在家埋頭苦讀,呂修遠一心念着要做大明的展昭,堅持回到他身邊作他的書僮。在次年的院試中明華成績優異,獲廩生之質,送入府州的縣學繼續攻讀,以備來年的鄉試。

“多虧有你。”向寧身爲穆九未來的老丈人,對這個女婿滿意至極!若不是捨不得明珠太早嫁人,感動得都恨不能把女兒打包送給他了!

穆九看着明珠笑道:“應該的。”

待向寧見到梅老二的身影時,更加欣喜:“都回來了,好!”

梅老二拉着穆九大笑:“走,今天難得人都到齊了。上我家吃個團圓飯。爲咱們仨接風洗塵!”

向寧自然沒有異意。

梅家被這意外驚喜炸了鍋,一陣混亂後,熱鬧了好幾日。

梅老太太越瞧外孫女婿越喜歡,連成親的議程都差點兒擺上檯面討論,被明珠幾番扯開話題方纔作罷。

穆九不樂意了,偷空拉着她到無人處控訴:“你忍心讓我孤苦無依?”

明珠羞惱的道:“裝什麼傻?這種事,哪能由女方提?”

皇帝雖然同意了這幢婚事,但該有的禮節卻一個也不能少!

穆九立時明白:“等我姑姑回來。我就上門提親!”

明珠小聲悵然嘀咕:“我今年才十七。”

穆九嘴角抽搐,悲嘆:“難道你想七老八十才嫁我?”

明珠笑咪咪的道:“人生苦短,能否活到七老八十還不確認,我自然不會那般狠心。”

穆九握緊她的手道:“你若真這般狠心,我也必定會等到你回心轉意的那天。”

明珠心底暖暖的,衝口而出:“我嫁還不行麼?”語畢,羞澀難擋得掉頭跑開。

穆九笑着追上前:“明珠,別跑啊,我還有正事與你商量,那些翡翠你準備放在哪裡?”

“自然是珍珠苑。”

在北海,還有什麼地方比有北海王旗下暗衛守護的真珠苑更安全?

沉寂已久的真珠苑,彷彿乾涸的河流重得甘露,枯萎的樹木再煥新芽,又是一副欣欣向榮生機盎然的模樣。

明嵐不由讚道:“家裡有姐姐的感覺,就是不一樣。”

明珠初回合浦,一時千頭萬緒。

她做的第一幢事,求見北海王。

對明珠這般懂事的行止,北海王即滿意又嫌棄:他可不相信明珠只是爲了謝他而來。

明珠爲他備了份大禮。

三塊顏色各異的翡翠,雖未經雕琢,也已風華難掩。

“這是明珠在洪沙瓦底找到的寶石,名爲翡翠。”明珠的姿態極爲恭敬,恭敬得一時讓北海王都覺不適。他目光在三塊寶石上打量了許久,讚道:“翠華凝似水光遙,豔紅猶帶日光早。”

一塊翠如碧波,一塊色若硃砂,一塊豔若紫陽。

明珠微笑道:“明珠此番能順利歸國,又帶回這些翡翠,全仰仗殿下相助!”

北海王已聽下屬稟報了事情經過,頷首道:“你知道就好。”

明珠笑道:“綠翠是送給殿下的,可做印章一方。紅翡送給世子殿下。紫色這塊是此次紫玉中的極品。可琢出一支手鐲,一塊玉佩。明珠敬獻給——王妃殿下。”她注目北海王,“王爺是否還滿意?”

北海王長眉微軒,似笑非笑的道:“明珠郡主用心良苦,我怎能不滿意?”

明珠似乎鬆了口氣:“殿下喜歡,明珠就放心了!殿下,明珠受陛下賜封郡主,誠慌誠恐。只怕行將踏錯辜負陛下的厚愛,全家上下也因此分外謹慎。家父更不便再在您的宮中任職。多謝殿下這一年來對我家人的照顧。明珠感激不盡。”

北海王漫不經心的問:“你父親也是這麼想的?”

明珠眼中落出一份無奈與輕嘲:“父親怎麼想的,您真的不知道麼?”

北海王把玩着紫翡,淡聲道:“此事,讓他自己與我說。”

明珠暗罵果然是拿人手軟吃人嘴短。北海王對她有大恩,令她實在不能太過無情。只好嘆息道:“殿下,人生不如意事十之八九。您和我父親的緣份早在當年你們各自婚娶時便已盡了。您再作糾纏,無非是誤人誤己。何不珍惜眼前人,相忘於江湖?”

北海王帶着幾分意外與恚怒問深深皺眉問:“這番話是向寧教你說的?”

明珠楞了楞:“不。是我肺腑之言。”

北海王神色頓緩,嗤笑道:“你小小年紀,哪來這麼多的感觸!”他揮了揮手,“長輩的事,晚輩不要插手。”

明珠氣結,終於咬牙道:“殿下將來鵬程萬里,我父親又將置於何地?”

北海王的眸子猛然間寒光四射:“你說什麼?”

“北海官軍的威猛我在飲血涯時便已領教。精兵強將,武器完備。您的心思,昭然若揭。”

“昭然若揭?”北海王勾了勾脣角,殺氣四溢,“本王即爲王,鎮守一方。精兵良將也是爲了保我大明江山。你此番之言,其心可誅!”

明珠索性將話攤開了說:“此去京城,我也算小有見識。京城那位昏庸無能。琅王雖被黎王壓制,但黎王的毒辣皇帝也未必喜歡。否則,也不會時至今日還未立太子!而朝中大臣似乎對立儲之事也並不怎麼着急。顯然,他們也不看好這兩位皇子。反正,萬一這兩位皇子鬥個兩敗俱傷,廣西還有位先皇的嫡子,北海王殿下在呢!大明朝斷不了後!殿下,您能讓大臣們不知不覺的偏向您,費了不少的功夫吧?”

女兒小病一場,用完了我的存稿。今天還有一章,晚些整理好再發!淚流滿面……

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