穆九見狀，對她道：“公主放心。明珠雖然不擅廚藝，但心思巧妙。今日幾道菜都是她獨創，必讓公主吃得開懷。”
柔福眨了眨眼：“是麼？”還是沒問自己喜歡吃什麼！
等到了開宴的時候，明珠筷子未動，穆九已將剔好的魚肉送到了她的碗裡。又幫她剝開蟹腿挑出完整的蟹肉，沾好醬料。明珠吃得理所當然，一勺接一勺，一邊吃一邊對柔福道：“公主，味道如何？”
味道的確鮮美，柔福口中的魚肉鮮活的彷彿要跳出嘴來！但是，那都是雪雁幫自己剝的，肯定不如明珠碗裡的魚蟹好吃！
明珠今日對穆九的表現極滿意：嗯。他們二人同心，還不能讓一個註定沒戲的小公主死心？
最後一道蝦滑下在了撇去浮油的清淡的雞湯內，手工打出的蝦肉鮮滑彈嫩，柔福忍不住多吃了幾個，最後還是在雪雁的阻止下放下了筷子。
明珠也道：“飽了。”
穆九見她碗內還剩了些蝦肉，毫不介意的挾了送進嘴中。
柔福睜大眼睛，感覺心痛得無以復加！
她千里迢迢從京城到合浦，心心念念想着再見穆九一面，不料卻是來見證他和月明珠的情深愛重？見證自己的一腔情意付諸東流？
連番的重擊下，柔福小臉慘白，顫顫微微起身道：“我，我想回去了——”
雪雁忍不住眉心緊蹙：“公主！”
明珠笑道：“好。阿九，命人返航吧。”又道，“公主今晚吃多了些，我們去甲板上消消食？”
公主已經幾步逃出了船艙。
雪雁不滿的看向穆九與明珠：“兩位今日太過分了!”
明珠嗤笑：“過分？難道要穆九給她希望，對她溫情款款，而我退避三舍成全她纔不過分？”
雪雁一噎，無言以對：她何嘗不知，讓公主儘快死心回京城纔是上策，只是，她捨不得公主這般傷心哪！急忙追到艙外。
柔福迎風揉着眼睛，嘴裡嘀咕道：“討厭，討厭，都討厭。”
雪雁輕嘆，輕輕將披風蓋在她的肩膀上：“公主。天下的好男兒又不止他穆九一個。您自己也明白，就算沒有月明珠，您和他也無希望。何必爲難自己呢？”
柔福紅着眼睛，耳畔似乎響起琳琅帶着魔性的聲音：“養個面首算什麼？長公主喜歡誰，就將誰留在身邊。不成夫妻，也能相伴到老。”
她回頭望向明亮溫暖的船艙：她也是公主，她喜歡誰，就算做不成夫妻，也能將他留在身邊？
海面上忽然飄來一個聲音：“請問是誰家的船？能否讓一讓？”
柔福循聲望去，也是一艘雕樑畫棟的大海船，正向她們駛近。
穆九與明珠聞聲而出。明珠不解的望了望空闊的海面：對方水手不會行船麼？這麼大塊空地兒還要他們讓位？
對面的船駛近了，船伕客氣得對穆九道：“這位公子。咱們需借用您船下這塊海撒個網！”
穆九猛然間想起一事：“海上鬥珠？”
船伕笑應着：“正是！”
穆九便命水手退讓。對明珠道：“今日倒是熱鬧了，碰到一船海上鬥珠的人。”
明珠不解：前世海上游輪賭場是爲了避開警方的捉捕。海上鬥珠，又是什麼原因？
“海上鬥珠比鬥珠坊內的鬥珠賭性更重。”穆九嚮明珠解釋，“現捕現開。因爲不是在珠池內採捕，他們上繳的銀錢也夠多。所以官府對他們也是睜一隻眼閉一隻眼。”
明珠驚訝的道:“現撈現捕？幾網也不一定採得到一顆珍珠啊。”
“不止是採珠。海底遍佈奇珍，珊瑚、海螺、海柳木，都可以。”
明珠瞧着漆黑的海面：“夜間入海？這不是玩命麼？”
話音剛落，卻見從海中浮出一盞燈來。燈罩是由琉璃制居，內裡固定着一隻高口小碗，碗中應該是油類物質，藍紫色的火焰還未熄滅。
“珊瑚！”浮上海面的人手中一株手掌大小的紅珊瑚，夜色中依稀可見其紅豔迷人。
“恭喜馮公子，尋得紅珊瑚一株。”
船上響起一片驚讚聲：“太好了，又贏了一局！”
穆九瞧着那下海的人爬上船，披着條厚被子。有人遞給他沉沉一袋銀錢，他雙手接過，臉上滿是慶幸感激的笑容，不由微微搖頭嘆道：“他們也是爲了生計。”
不知是誰眼尖，見到了明珠，登時驚叫一聲：“是月大小姐？！”
鬥珠船上的喧鬧忽的消逝，一片安靜。隨後，一名中年男子走出艙外，對着明珠的方向行了一禮，客氣的道：“郡主，咱們又見面了。”
明珠定睛一瞧：“賈進士？”
賈進士笑容可掬的道：“承蒙郡主還記得賈某。聽說郡主遠航歸來，賈某十分高興，只是不敢上門叨擾，請郡主見諒。”
明珠想到當初爲了貝娘與賈進士在鬥珠坊鬥珠結識了關長青的舊事，即惆悵又感慨，微露笑意道：“賈老爺別來無恙。”
“別來無恙。今日巧遇郡主，不如郡主也來湊個熱鬧？”賈進士笑道。
鬥珠船上寂靜一片。
明珠搖頭道：“天色已晚——”
賈進士面有難色，苦笑道：“巧遇郡主，原不該叨擾。只是今日的鬥珠我們遇上些麻煩。”他望了眼船艙，“敢請郡主相助。”
明珠蹙眉：“你過來說話。”
賈進士大喜，跳過船來，恭敬的行了禮，才道：“郡主可知，今日與我們鬥珠的一方是誰麼？”
明珠蹙眉：“誰？”
“是羣高麗人。”
明珠驚笑：“高麗人？他們也擅鬥珠？”
“這羣高麗人十分厲害。先是在鬥珠坊與我們鬥珠，結果連贏數局。隨後聽說我們這邊還有海上鬥珠，所以……”
明珠想了想，笑道：“願賭服輸，這也不是多難的事情。”
“話是這麼說。”賈進士苦笑，“我們原本也沒打算賴賬。這不是遇上您了麼？”
明珠正想婉拒，柔福意外的插嘴道：“明珠姐姐，我在京城就聽飛白哥哥說過你鬥珠的本事！也聽說了鬥珠的精采，但到合浦，還從來沒有見識過鬥珠呢！”
賈進士見那少女年紀雖小，容貌不俗，靈氣逼人，不禁暗暗揣測她的身份：稱元飛白爲哥哥的，能有幾？心下頓時激動起來。
“更何況，咱們大明可不能輸給小小的高麗呀！”柔福身爲大明的公主，遇上這種事，豈能置之不理？