劉管事離開後，明珠由內堂緩步而出：掃了眼一屋的謝禮，笑道：“公主府好大方！”
向寧從珠玉匣子內取出一對白玉龍鳳環。明珠瞧了眼，咦了聲：原來古代也有簡約賣萌款喲！鳳環雕出頭部鳳翎，龍首雕出小小的崎嶇龍角，首尾相連成環。環身白白胖胖，雕工異常簡潔，可愛風趣。
向寧見女兒喜歡，笑容微露，試探的道：“這對玉環，以後可做定親之禮。”
明珠扯了扯嘴角，是啊。她過年就十六了。再不定個親找個男人，月向寧得多捉急！她迅速轉移話題：“不知元飛白有無查到耍猴人的線索？”
前有太守庶子後有歐陽博，月向寧一度以爲女兒好事將近。沒料女兒壓根沒將這兩人放在心上。難免失望。暗想：明珠到底喜歡什麼樣的男子？我總要給她找個稱心如意的才行。
“我知你有刑偵之才。你猜是何人所爲？”
明珠娥媚微蹙：“我也毫無頭緒。照理說，若是那三家，最有可能。可未免也太過冒險。依元飛白的性子。毀了他心愛之物，便是翻天覆地也要查個究竟。那三家再大膽，也不該蠢的冒犯公主府。”
“我也覺得，這不太像是三大家的手筆。”向寧有些話，沒對女兒說出口：畢竟他在宮中多年，雖然刻意低調遮掩了鋒芒。但耳渲目染，這種精巧又陰毒的手段，更像經年的暗衛、家養的死士所用。三大家再厲害也是商戶人家。豢養死士這種大罪還是不敢犯的。
“父親，從入庫偷盜到當街驚馬，這兩件事都做得極其巧妙。”明珠若有所思。“除了那三家，合浦還有誰最想我們失信於元飛白、得罪公主府？”
老宅那兩位，已經學乖了。若還想從大房身上撈好處，就不該再謀害自家。明珠拒絕了太守府許伯友，許太守會否爲此遷怒月家？但此招卻是得罪了兩方人馬，許太守有那麼蠢？
明珠倒是絲毫沒有懷疑過沈安和的母親英氏。沈家父子尚算正直，英氏一介婦人，翻不起大風浪。
到底是誰人所爲呢？
元飛白也正爲此事頭痛。
按明珠所給的線索，他極快的將當地所有的耍猴人搜詢了一遍。還真的讓他發現了異樣。
一個耍戲法的人帶着自家猴頭兒在街上表演節目時，見到呼喝的官府人馬，嚇得抱緊猴子奪路就逃——做賊心虛嘛！
這個戲法人姓朱。變起戲法來手腳極快，腦子又靈活，人稱朱猴兒。
在府衙的官牢中，他口口聲聲的喊冤，當一隻精美的貝殼燭臺出現在他眼前時，哭喊聲嘎然而止。
“大人饒命！”他不愧有猴兒之名，腦子轉得飛快。“我家的那隻猴頭，唉，是個調皮搗蛋的！有一夜它趁我不注意，偷偷溜出家門。我早上醒來時才發現，那小東西不知從何處拿了這樣一隻漂亮得不象話的香爐回來。不過小的害怕被人發現，所以就把那隻香爐扔河裡了。請大人明察！”
躲在暗處的元飛白輕輕吁了口氣。徹底服氣了月明珠！簡直是明察秋毫，堪比青天嘛！
只是朱猴兒這般解釋，也太小瞧了官府中人。
那捕快冷笑道：“你可知被盜的庫房有多高？”
朱猴兒瞪大眼：“不，不知。”
“庫房高四米。貨物最高一米半，但離天窗甚遠。你那猴子縱然跳得下來，又怎麼跳得回去？”
朱猴兒張口結舌，說不出話來。事實上，他是在猴頭頸部的皮環上綁了繩索，輕放輕提，才完成了這項任務。
捕快又道：“我們兄弟在你家搜到了一袋碎銀子。說吧，到底是哪兒來的銀子？！是不是偷賣了月家的東西得來的？！”
朱猴兒原本痠軟的身子忽然又稍稍挺直了下，眼珠微轉，哭喪着臉道：“大爺明查。小的就是聽說月家有許多好東西，一時起了貪念纔會縱猴行盜！小的知罪，知罪！”
藏在暗處觀察朱猴兒的元飛白，眸中精光掠過。
捕快收到元飛白的信號，忙令手下全部退出牢房。片刻之後，一個俊美如仙的年輕男子一臉嫌棄的望着朱猴兒道：“說吧。誰指使你偷盜月家之物的？”
朱猴兒從未見過這樣的貴人，眼都看直了，待聽到他說出的話，心下大驚，面上卻真誠無比的道：“什麼指使人，沒指使人！貴人，小的是江湖人士，江湖人士義氣爲重。讓我隨便冤枉人的事，絕對不幹！”
元飛白被他打混得差險失笑：“你也算是江湖義士？”
朱猴兒見貴人面色好看些了，心下微微鬆了口氣，剛纔他差些以爲自己要死了！
“你那些話，騙得過捕快。騙不得我。”元飛白小心的拿起貝殼香爐。牢獄昏暗的燈光下，貝殼燈仍是透可見光。“我問你。月家物件你偷了幾件？又賣到了何處？”
朱猴兒眼珠子亂轉，還想編話時，冷不防元飛白冰冷如箭的聲音直刺而來：“老實交待，我便給你條活路。不然，這獄內有的是叫人求生不得求死不能的刑罰！”
朱猴兒後悔無比。自己當初怎麼就財迷心竅同意了替那人辦事兒呢！惹了一身騷！
絕望之下，瞪着元飛白談條件：“招了你就放過我？”
元飛白揚眉：“招了，就以偷盜罪論處。”
朱猴兒頓時眉開眼笑：他只偷了一樣東西，金額也高不到哪兒去。判不了重刑。說不定關個半年也就能出來了。忙道：“五天前，我在街頭變完戲法收攤回去的時候，突然有個人找上我——”
離開府衙時，元飛白的神情怔忡，目光還有些渙散。
朱猴兒說找他的人，穿着普通，戴着帽帷。看不清長相。只曉得是個年紀不大的男人。身形也尋常。但是朱猴兒是個人精，從一點蛛絲馬跡中發現了可疑之處。
“他全身上下都裹在衣服裡，連手也沒露出半點肉。這也太不太正常了。”朱猴子實誠的吐出所有疑惑。“他要是臉上手上沒個容易讓人認出的特點，至於裹得一絲不露麼？還有他的口音。他的話極少。口音和本地人差不多少。但我還是聽出了一點京城的味兒。”
“你聽得出京城味？”元飛白失笑。
“小的是沒去過京城。”朱猴兒忽的變了口音，說起了京話。“但是小的是個江湖人，五湖四海的朋友多了去。學兩句京話不算難。”
元飛白詫異的盯着他的嘴：一口京片子還真順溜！這小子是個人才！
同時心下一沉：原本以爲是三大家的人嫉賢妒能出的手，沒想竟然是——他步履艱沉，隨侍在外的捕快迎上陪笑道：“元少爺，他招了沒？”
元飛白眯了眯眼：“招了。”
“招了就好。您看，怎麼處治他？”
一個殺字在元飛白口中正要成形，又咽了回去。
“你們看着辦！”元飛白留下一頭霧水的捕快踏馬而去。
皺着臉的捕快沒轍的瞧着他的背影：“這位爺怎麼老喜歡給人出難題？看着辦什麼的，最麻煩了！切！”