嶽州靠着洞庭湖，自古以來都是南方重鎮，秦檜因惡岳飛之名，曾經將嶽州改爲純州，不過沒有多久就恢復了舊稱。
巴陵作爲嶽州的治所，也是聞名遐邇，以巴陵爲題的古詩詞更是不勝枚舉，宋人便有詩云：重到巴陵秋正清，岳陽城下系孤舲。江湖萬里水雲闊，天地一涼河嘆明。
楊璟之所以選擇到巴陵去探查消息，也並非毫無根據。
身體主人的服飾乃是寬鬆舒適的便服，偏向於士子的襴衫，腰佩琳琅，他的身上又沒有戶牒路引之類的東西，絕不可能是遠遊，應該是乘着畫舫在洞庭湖上賞景消遣，那麼他的住處應該不會距離洞庭湖太遠。
而巴陵又是個四通八達，往來商客雲集之地，身體主人看來也是有頭有臉的人，只要在方圓縣鎮之內，遭遇到謀殺，巴陵這種魚龍混雜之地，不可能一點消息都沒有。
這段時間楊璟不斷思考着這些問題，將身體主人的物品翻看了無數遍，腦子裡其實也有着自己的一番推測，但他對此間環境還不算熟悉，也不敢妄下定論。
從陳家離開之後，楊璟便沿着河灘，穿過重重茅草，跟着那些兇人的馬蹄印子，不多時便鑽出了湖邊的山林，踏上了前往巴陵的官道。
許是朦朧細雨的原因，官道上並沒有太多車馬旅人，眼看着天色漸暗，楊璟也加快了腳步，正趕路時，身後卻傳來了一陣篤篤馬蹄聲！
楊璟回頭看時，但見一名騎士已經快要衝到自己身邊，爲首一名身穿黑衣，蒙着口鼻的騎士更是“啪”一聲，朝楊璟甩了一記響鞭！
“閃開！”
楊璟也是警校科班出身，還曾經參加過集訓和比武，所以身手並不差，正要躲閃過去，卻想起自己是漁夫的僞裝，便假裝躲閃不及，被馬匹帶了一下，驚呼一聲，摔落道旁，魚簍裡幾尾鮮活的白魚就趁機跳了出來，在官道的水窪裡掙扎跳躍着。
那名騎士疾馳出好長一段，這才勒住了馬，折返回到了楊璟這邊，卻高高坐在馬背上，丟下一塊拇指大的碎銀，倨傲冷漠地說道：“見馬不避，想找死啊！這銀子是賠給你的，本姑娘還有急事，你若覺着委屈，就到縣裡仁春醫館去看看傷勢。”
楊璟打定主意要低調行事，自然也不會在這種事情上吵鬧，埋頭撿着活魚，擦了擦臉上的水漬，順勢抓了些泥巴，抹在了臉上，這才擡起頭來。
但見得這人雖然穿着蓑衣戴着斗笠，但還是能夠看到內裡的一身紅衣，握着馬繮的手白皙如雪，手腕上戴着一串翠綠剔透的玉珠，便是如此也掩蓋不住豐腴曼妙的身材，聽聲線早知是個女子。
這女子雖然蒙着面紗，如同高傲的鳳凰，但又是賠銀子又讓楊璟去看傷勢，想來性格刁蠻，心地卻不壞，適才應該也是急着趕路才造成的無心之失。
如此一想，楊璟也就原諒了她，正要退還碎銀，那女子見得他久久不語，卻丟下一句話來：“原來是個不會說話的啞巴！”
楊璟張了張嘴，正打算說話，那女子卻一夾馬腹，風馳電掣而出，很快就消失在朦朧的雨幕之中。
楊璟也是無奈一笑，收拾停當之後，看着黑雲壓頂，大雨隨時有可能暴發，便加快了步伐，趕到巴陵縣城之時，已經是傍晚，天色也更加陰沉，烏雲如同飽浸墨汁的大棉被，低低壓在屋頂上。
巴陵就在洞庭湖邊上，河鮮是馳名美味，每日早晨便是魚市的高峰期，如今大雨將落，又到了飯點，街道上行人不多，攤販和商鋪也關了門，楊璟走在街上，感覺自己與這個世界格格不入，難免有些無所適從。
但他到底是現代社會穿越而來的，見多識廣，生活經驗也豐富，想着魚市和商鋪雖然關門了，但一些酒樓飯店卻是生意的高峰期，他這些魚也不愁賣不出去。
陳潮父子並不寬裕，沒有餘財贈與楊璟，楊璟也不願再收他們的資助，更不敢用身體主人的財物，這簍活魚便成了他今後生活的第一桶金。
楊璟放眼觀察了一番，街道兩邊的酒樓飯店漸漸亮起燈火來，開始忙活，也就變得熱鬧起來。
這些酒樓已經開始做菜，食客也紛紛上門，想必食材早已準備妥當，對楊璟的活魚需求並不高，價錢也不會賣得太好。
只是這麼一想，楊璟也就挑選好了自己的目標。
這家小店規模不算太大，但門牌的匾額卻很是素雅，店內裝飾也滿是書墨氣，桌椅很是講究，沒有尋常酒樓飯店的油膩氣息，應該是文人雅士的聚會之地。
這類酒樓招待的都是高雅之士，對食材的要求自然也就更高，對菜品的追求並非飽腹，而是品嚐。
楊璟此時一身雨水，滿是泥濘，又提着魚簍，怕污了店裡的氣息，引起店主不滿，這魚也就賣不出去了，於是便繞到了後門。
這酒店後門半掩着，依稀能夠看到裡頭忙活着的大廚和走使們，楊璟敲了敲門，便有一名管家走了出來。
此人四十多的年歲，兩鬢已經有些花白，眉心擰成川字，雙眸透着老辣，顯然是個精幹的老執事了。
見得楊璟手裡的魚簍，管家便知楊璟來意，一些晚歸的漁翁也常常會在飯點來售賣河鮮，自然見慣不怪。
“進來吧。”
楊璟點了點頭，跟着管事走了進去，廚房裡頭一片忙活，管事便將楊璟帶到了旁邊的偏房，裡頭堆放着不少新鮮的食材，原來是儲藏室。
這管事穿着樸素乾淨，做事卻一絲不苟，挽起袖子就親自查看魚簍裡頭的活魚，對魚腥並無排斥，顯然習慣了親力親爲，楊璟不由生出一些好感來。
“這幾尾鯉魚賣相不錯，鱸魚也夠大，就是鱖魚少了些，作價三百文吧。”老管事擡起頭來看着楊璟道。
楊璟想了想，三百文也就相當於一百塊人民幣左右，巴陵物價不算高，如果不住店的話，應該能夠撐幾天。
他也不想住店，免得被人認出來，二來也想博取管事的好感，想從管事口中獲取消息，也就點了點頭：“好。”
老管事並沒有太多的意外，因爲他給的價錢也算是公道，便朝楊璟說道：“你跟我去帳房結錢吧。”
到了帳房之後，大掌櫃不在，一個小帳房在整理數目，管事要顧着後廚的事，便交代了小帳房，讓他轉告大掌櫃，支錢給楊璟。
楊璟本還想着向管事打聽消息，見得管事要走，暗道失算，卻又不好阻攔。
那小帳房只顧着埋頭算賬，楊璟想要搭訕都不行，心裡失望，早知如此還不如討一下價，將那些魚賣得更划算一些了。
那大掌櫃想是去接待貴賓了，一時半刻也不見回來，楊璟便脫了蓑衣，摘下斗笠，坐在勘察箱上等着。
過得一會兒，後廚的老管事竟然又回來了！
他的右手端着一籠熱騰騰的軟面大饅頭，左手卻提了一大壺茶水，肩頭搭了一條毛巾，看架勢沉穩大度，想來也是從跑堂小廝一路做到管事的位置，楊璟不由多了一份敬意。
“東家試了試你的魚，口感鮮嫩，地道正宗，以後你有魚就再送過來，送點東西給你吃，算是抵了那個魚簍的錢吧。”
但凡這種大酒樓，東家先試吃一下也是無可厚非，但那魚簍也不值什麼錢，老管事這麼說，怕也顧及到楊璟的自尊，乾巴巴地送吃食過來，那就是施捨了。
想通了這一點，楊璟對這位管事也是陡生好感，一邊道謝，一邊趁熱打鐵地問道。
“管事老哥，這天也黑了，眼看要下大雨，小弟今晚是回不去了，不知道這附近可有寺廟道觀之類的可以借宿的地方？”
管事剛纔見得楊璟並不像其他人那樣蹲着，雖然穿着寒磣，但不卑不亢，自有一股泰然氣質，心裡也滿意，便答道：“縣城西頭有座小廟，你可以到那裡去看一看。”
楊璟還打算再問，後廚那邊卻來了個走使小廝，又把管事給叫了回去，楊璟不由暗自一嘆，看了看熱騰騰的白麪饅頭，又將目光往帳房裡掃了一眼，見得那名小帳房已經放下賬本，便端着饅頭走了進去。
“小先生，這饅頭剛出爐，香着呢，你忙了一天，該是沒吃東西，不如一起吃唄？”
那帳房小先生本就是個學徒，算了一天賬，頭昏眼花不說，早已餓得前胸貼後背，見得那饅頭，不由吞了吞口水：“如此甚好！”
他從帳房裡拿出兩個海碗，接過楊璟的茶壺，倒了兩碗茶，又將楊璟請到帳房裡坐下，便不客氣地吃了起來。
楊璟見得此狀，也不打擾，那小先生一連吃了三個饅頭，又喝了一大碗茶水，渾身舒坦，此時才發現楊璟才咬了半個饅頭，也有些不好意思，拿人手短吃人嘴軟，那小先生便開口道。
“剛纔聽小哥詢問管事住宿的地方，我倒想起一件事來，彭家的公子死了，接連搞了大半個月的法會，還開了善堂，縣裡頭的混子搗子都去那邊蹭吃蹭喝，據說晚上還有個住宿的地方，小哥若不嫌下作，倒是可以去看看，總比那小廟強一些的...”
楊璟聞言，心頭頓時一震，卻壓抑心中激動，故作鎮定地隨口問了一句：“那彭家公子想必年紀不大吧？就這麼死了，倒也可惜了...”
豈知那小先生卻冷哼一聲：“小哥你不常到縣裡來吧？年紀不大是真的，但卻談不上可惜，那彭連玉爲禍鄉里，欺男霸女，死得卻是一點都不可惜，坊間不知多少清白閨女天天燒高香盼着他死呢，如今死了也不知多少人笑出聲來！”
“原來叫彭連玉...”楊璟聽得此言，也是心情複雜，彭家能夠大搞法會，又開善堂，絕對是大富大貴的人家，只是聽說彭連玉的爲人，楊璟也有種說不出來的憋悶。
“那彭連玉怎麼死的？不會真有義士替天行道爲民除害吧？”楊璟喝了口茶，暗中瞥了他一眼，故作輕鬆地問道。
“說是掉洞庭湖裡淹死的，至於真相如何，卻不是咱們這些升斗小民所能知曉的了...”
“洞庭湖裡淹死的！”小先生如此一說，楊璟便越發確認，自己這具身體的前主人，怕就是那個彭連玉了！
楊璟心中思緒不定，那小先生卻繼續說道：“這人死了也就死了，卻是讓旁人也遭了殃，那條船上都是我巴陵縣的富家公子和讀書種子，還有青樓裡不少頭牌紅姐兒，加上廚子船工之類的，三十多人就活下來五六個，也是作孽了...”
“一條船都沉了？！！！”楊璟不由一驚，難怪洞庭湖上出動了那麼多船隻來搜索！
那船上死了這麼多富家公子，他也不一定就是那個彭連玉，只是這樣一來，想要確定自己的身份也就更難了！