人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開，這苗寨裡頭的早晨，本該十分喜人，奈何寨子一片狼藉，滿目瘡痍，實在讓人無從釋懷。
衙役們早早便起來，在空地上埋鍋造飯，與苗人們一道重建家園，人都說災難興邦，因爲大災大難面前，最容易凝聚人心。
眼下便是這樣的情況，苗人們摒棄了對漢人官府一直以來的敵意，接受着官府的幫助，感受到漢人們對他們一視同仁的那種大愛，漸漸也就放下了心中的芥蒂。
楊璟在這裡頭充當了橋樑的作用，這是毋庸置疑的，但讓人感到遺憾的是，楊璟即將要離開寨子，繼續前往臨安。
因爲朝廷方面一直等着使節團歸來，雖然相關的情報早已傳回朝廷，但許多事情，必須等到使節團回到臨安，纔可以名正言順地進行，而許多後續的政令，也需要使節團及時趕回，才能開始商討。
鹿老爺子雖然保住了性命，但沉珂日久，身子太過虛弱，已經無法主持寨子的事務，如今也僅僅是寨子的精神象徵罷了。
寨子比以往任何時候，都需要一個強大的領袖，早先對楊璟有着成見的苗人，經過嶽州軍圍攻的事情之後，早已對楊璟改觀，再加上如今這樁事，對楊璟更沒有半分的質疑。
而楊璟一直戴着頭人的耳環，一直將自己當成寨子的一員，身爲一個朝廷大官，楊璟能做出這樣的表態，已經足以讓苗人們感銘肺腑。
也正因爲放下了這一切，苗民們才更加覺得，楊璟乃是最合適的領袖人選，反正頭人早早便屬意楊璟當繼承者，如今正是好時機。
可惜楊璟是天上的青鳥，雲端之上，纔是他的家園，苗寨太小，用來修養還成，想要展翅翱翔，卻並不是理想之地。
衆人也都明白這個道理，鹿老爺子也沒提起這件事情來，倒是楊璟主動提起，讓鹿白魚接管寨子裡頭的事情。
鹿白魚有夔虎相助，足以坐鎮寨子，加上惡戰當日，她如同神女一般的表現，早已征服了所有人。
雖然鹿月娘是罪魁禍首，也有不少人擔憂鹿白魚會是下一個鹿月娘，但眼下這樣的狀況，除了楊璟，確實沒有人比鹿白魚更適合當頭人。
男尊女卑古來有之，苗族的民俗風氣雖然比漢人要開放，但有些觀念還是一樣的，同樣有着尊卑的等級。
鹿白魚作爲女兒之身，想要擔當頭人，並沒有先例，便是她的師父龍婆，也只是隱藏在黑暗之中的守護者，而非明面上的頭人。
可如今鹿老爺子還健在，仍舊是名義上的頭人，鹿白魚只不過是幫着父親，管理寨子，也給了苗人們一個緩和的過程。
再加上災難過後，衆志成城，許多事情也看開了很多，而鹿白魚深得老弱婦孺的支持，那些苗民青壯即便反對，也問心有愧，因爲災難發生之時，他們並沒有在場拼命，是鹿白魚和楊璟，拯救了寨子。
事情也就這麼定了下來，楊敬亭又晝夜不歇地指揮調度人手，盡心盡力地幫助苗人重建家園，大家也就無話可說了。
楊璟在苗寨留了一天，夜裡與鹿老爺子等人拜別，鹿白魚也毫不避諱地走進他的房間，兩人說了很久的話，鹿白魚才離開。
雖然很是不捨，但鹿白魚終究還是覺得自己應該放下心裡那隱秘的情感。
她是蠱師，註定了一生孤貧寒，註定沒有好下場，註定了無法像其他女兒家一般，得到想要的那種生活，成親生子更是奢望。
見過了鹿月娘的悲劇之後，她越發不敢再向楊璟踏出那一步。
她也有自知之明，她比楊璟要大，兩人雖然有着恩怨情仇，有着一同的經歷，曾經以命相搏，也曾經同生共死，甚至在墜崖之時還有過肌膚之親。
但現實終究是現實，她的命運，屬於苗寨，屬於黑暗，而楊璟卻不斷走向光明，走向朝堂的高處。
她心裡做好了一切準備，本想着要留在楊璟的房間裡頭，但她最終還是選擇了離開。
楊璟也知道鹿白魚的心意，但知道歸知道，眼下的他，確實還沒有辦法接受這一點。
他的心裡，其實一直在想着一個問題，姒錦到底是死是活。
他也覺得自己太過優柔寡斷，對於姒錦這樣的女人，死了也便死了，畢竟她殺的人太多，哪一天死都是報應。
或許姒錦只是楊璟的一個藉口，一個讓他無法接受鹿白魚，風若塵，甚至於宋風雅的藉口罷了。
這個破案如神，英勇無畏，又善於隱忍和籌謀的男人，在感情的面前，如同傻子一般，或者說他寧願裝瘋賣傻，尤其見識了鹿月娘和周南楚的悲劇之後，更是如此。
在苗寨呆了一夜之後，楊璟終於告別了老爺子和鹿白魚，告別了諸多苗人兄弟，踏上了下山的路。
臨走之時，龍鬚大土司偷偷見了楊璟一回，想要讓龍紅燕跟着楊璟一道離開，但楊璟卻婉拒了。
他連鹿白魚的事情都還在糾結，哪裡還管得一個沒有太多交集的龍紅燕？
他知道龍紅燕就在山上看着他，但他並沒有往龍紅燕的方向看哪怕一眼。
隊伍很快就離開了山道，正準備進入鄉道之時，一道人影突然從道旁的小樹林裡衝出來，差點驚了楊璟的馬！
“籲！”
楊璟勒住馬頭，但見得一個十一二的赤腳小崽子攔在前頭，被人立而起的大馬嚇白了臉，懷裡抱着一柄木刀。
楊璟對這個狼崽子可一點都不陌生，因爲那天的英雄舉動，這個矮個子的瘦小子，儼然已經成爲寨子裡那羣狼崽子的小頭領了。
“起來。”
楊璟翻身下馬，笑着朝這瘦小子伸出手，那小子卻沒有抓住楊璟的手，而是自己站了起來。
他不懂官話，楊璟的苗語也有限，只好微笑地看着這小子。
似乎被楊璟的眸光看得有些不好意思，這小子有些黝黑的臉蛋兒竟然紅了起來，摸了摸後腦勺，手腳很是拘束，想了半天也不知該說些什麼，乾脆直接將自己懷裡的木刀，雙手舉到了楊璟的身前。
楊璟微微一愕，用手指了指自己的胸口：“送給我的？”
那小子看懂了楊璟的意思，用力點了點頭，楊璟遲疑了一下，還是將木刀接了下來。
這柄木刀的形狀倒也不錯，做工不算粗糙，想必是鹿老爺子給他做的，這小子該是經常摩挲，上頭紋路很是光滑圓潤。
楊璟心裡頭莫名感到很歡喜，甚至比苗人們想推舉他當頭人，都要感到高興。
那柄名喚勾踐的寶刀，一直挎在楊璟的左腰邊上，楊璟便將這柄木刀，很鄭重地插到了右邊的腰帶上，而後想要摸一摸狼崽子的腦袋。
狼崽子下意識躲了躲，楊璟只好搖頭一笑，拍了拍他的肩頭，朝他點頭說道：“謝謝。”
狼崽子見得楊璟將他的木刀插在腰間，也就放心地退到了道旁，直到楊璟跨上戰馬，離開很遠，他纔看着隊伍屁股後頭的煙塵，嘿嘿笑了起來。
楊璟回到巴陵縣衙的時候，趙京尹的使節團也已經到了，但楊璟並沒有急着去見趙京尹，而是帶着陳水生回到了自己的宅院。
這座宅院本是周文房的別院，乃是知縣楊敬亭爲了褒獎楊璟在沉船案之中的功績，特意撥給楊璟居住的，可惜自打重建之後，楊璟就沒住過多少天。
如今宅子留給陳潮老爺子養老，裡頭還有王不留，或者說葛長庚的老妻子，當然了，還有夏至小丫頭這個“大當家”。
這還沒到家門口，陳水生便歡歡喜喜率先跑進去，不多時整個院子便熱鬧起來，夏至丫頭帶着老頭老太太都迎了出來。
這多時不見，小丫頭又成熟了不少，顧盼之間，竟還真有幾分大管家的威嚴模樣，只是此時見得楊璟安然回家，小丫頭早已是淚眼婆娑。
雖說如此，但她並沒有像以前那樣，直接朝楊璟撲過來，而是帶着宅院裡的奴婢們，齊刷刷屈膝給楊璟這個真正的東家行禮。
這些個奴婢，無論是廚娘馬伕，還是灑掃花匠，都恭恭敬敬地行禮，很是懂得規矩，楊璟也不由滿意地點了點頭，心說這丫頭始終是長大了。
不過他也能夠感受到，夏至對自己刻意保持了距離，至於是奴婢與主人的那種尊卑有序，還是認爲自己已經長大成女人了，與楊璟要男女有別，楊璟就不太清楚，也不去多想了。
回到宅院歇息了一陣，夏至丫頭也給楊璟彙報了家裡的情況，因爲有楊敬亭的支持，家裡的日常開支用度，都不用發愁。
而夏至丫頭與仁春醫館等宋家名下的醫館藥鋪，都建立了生意關係，藥園子裡頭產出的藥材，直接賣給宋家，收益也很是可觀。
這丫頭與曹恩直的夫人李婉娘冰釋前嫌，曹家始終接受不了李婉娘，曹恩直也頹喪萎靡，便給李婉娘寫了休書，夏至丫頭也是大膽，竟然資助李婉娘，開了一家成衣鋪子，眼下生意竟然還不錯。
總之都是些零零碎碎的雞毛蒜皮事情，楊璟卻聽得津津有味，這些個日常瑣事，彷彿讓他迴歸到了尋常人的生活，遠離了朝堂，遠離了戰場，遠離了兇案，雖然繁瑣，卻難得安寧。
葛長庚的老妻子，經過長久的休養之後，身體也越發硬朗起來，非但幫着夏至照看家裡，還給夏至出謀劃策，讓李婉娘開鋪子，便是這老婆婆的主意。
而讓楊璟感到更加意外的是，這老婆婆在院子裡頭那一大片罌粟成熟之時，竟然懂得割膠，那罌粟果割出來的膠，幹了之後，可就是一塊塊黑乎乎的生鴉片了啊！
當夏至丫頭領着楊璟去看庫房裡那一盒盒“黑色膏藥”之時，楊璟也有些驚愕了。
早先他也沒想到王不留會是隱世的老神仙，如今看來，自己的善舉，終究還是帶來了好報。
當然了，以葛長庚的本事，當初因爲周文房和杜可豐的事情落入牢獄，本該很容易脫身，但他爲了隱瞞身份，卻不惜向楊璟求助，即便留在楊璟身邊，仍舊隱姓埋名，這份超脫人世的心境，便足以讓楊璟感到敬佩萬分了。
楊璟本還打算在家裡多逗留一時半刻，沒想到纔剛坐不久，門子便來通傳，說是趙京尹派人送口信來了，楊璟也只好無奈地輕嘆了一聲。