唐歌在繡樓住下之後，小呆就常常到後花園的涼亭讀詩背詞。
只因坐在涼亭上就可以看見繡樓的窗口。
他不時往那窗口投目，期待能看見唐歌出現。
便是整個後花園裡的鮮花再美麗芬芳，又怎抵唐歌那一張甜美笑顏？
但，唐歌一次都未在窗口出現。
用“神耳術”聽不到她的聲音。
用“神目術”因相距太遠，又穿不透繡樓牆壁，看不見還是看不見。
唉，可憐——望眼欲穿又難穿。
這天上午，小呆覺得天兒熱難耐，讓貼身俏婢把剩閒的那朵“奇香雪蓮”送到繡樓去。
俏婢去後返回，告訴小呆說唐姑娘謝過公子美意，但並不留那“奇香雪蓮”。
小呆忽的想到唐歌一顆心還在“小呆”身上，怎能接受自己的關愛。
自己忒也糊塗！但心兒又一陣甜蜜：他真的對我小呆用情專一，癡心不二！
問俏婢唐歌在幹什麼？俏婢的回答出乎小呆意外——唐姑娘在刺繡。
快到中午時，小呆被人喚到花廳。
黑天鵝和冰清亮出一張大紅帶金邊的請柬，說信王府遣人送來的，請小呆晚上去信王府赴宴。
小呆接過請柬看了看，讓人把白氏雙豔叫來，幾個人一商議，決定由小呆帶白氏雙豔赴宴。
爲防備萬一，小呆在拿着璧色玉簫之外，貼身處又藏好玲瓏刀。
關鍵時刻，爲了保命當然不怕暴露身份。
白氏雙豔也認真地作了一番準備。
他們緊張：因爲小呆得罪過信王府八大高手之一的刁小禿。
他們不能不去：焉敢公然不給信王的顏面。
到傍晚要離府出發時，柳飛雪來看小呆。
小呆就對柳飛雪說了去信王府赴宴的事，並說他要是有什麼意外，請柳飛雪幫他照顧兩位夫人一片家財。
遂上馬與白氏雙豔趕奔信王府，柳飛雪、黑天鵝和冰清等人送到府門外，大有風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不復還之悲壯。
看門臉，信王府比護國一品侯府還要講究氣派。
只因信王朱由檢畢竟是皇室宗親，而色魔充其量是魏忠賢手下一員得力干將——“護國一品侯”雖有其名卻未有其“實”。
信王府的大門外已有四名衛士在恭候小呆。
小呆三人一到，有人接過馬匹。
又有人引領他們進府。
穿回廊，轉朱閣，來到後院一間燈火通明的大廳。
廳內已擺放好了兩張大餐桌，餐具已齊備，只是還未上酒餚。
在餐桌一旁一排椅子，上面坐着十幾個人。
在中間位置是個十六七歲的少年，面白如玉，眉清目秀，透出一股靈氣。
在少年右邊是位中年文士，神色冷峻，目光有神，穿一襲灰，手裡把玩一把斯文扇。
龍鬥狠？
龍鬥狠的位置是少年左邊第四位。
刁小禿的位置是少年右邊第三位。
刁小禿一雙兇眼死盯着小呆，好像是在說：“哼！你終於來了！”
這些都是小呆尋目一瞥的印象。
這時椅子上的十幾個人見小呆三人走近，都站起身。
少年朗聲一笑，道：“小王有失遠迎，尚望燕公子海涵！”
小呆一抱拳，笑道：“燕南飛拜見王爺！”
他聽柳飛說過信王才十七歲，是個傀儡，便認定這少年必是信王朱由檢。
信王笑道：“先介紹一下吧。”
遂把身邊的中年文士介紹給小呆，道：
“這位是我的恩師夏侯先生。”
夏侯先生對小呆微微點頭微笑，卻未說話。
信王接着又介紹其他人，分別是“魔掌鬼腳”張天李地，兩個怪模怪樣的老翁；“來去無影”刁小禿；“霹靂虎”龍鬥狠；“千面書生”蔣樓；“鬼斧神工”熊烈；“金刀無敵”齊戰雲；“撕天手”朱鵬。
赫然是八大高手。
小呆又把白氏雙豔介紹給對方，道：“兩位賤內，白豔豔和白麗麗。”
白氏雙豔一齊朝對方當胸一抱拳，算是施禮了。
在英氣和豪氣中還帶着一縷香氣。
信王笑道：“大家入席吧。”
遂信王、夏侯先生、小呆和白氏雙豔一席；八大高手在另一席。
衆人落座，便開始上菜。
夏侯先生對小呆展顏一笑，道：“燕公子不必緊張，只因你曾與本府的兩位武士有過接觸，特別是救了龍鬥狠一命，所以王爺要宴請公子，以表謝意。”
小呆道：“但區區無意卻得罪了貴府的刁兄……”
信王府笑道：“本王正要爲你們和解此事。”
轉對另一席道：“刁小禿，請你過來。”
刁小禿離座來到信王身邊，抱拳一揖，道：“王爺有何吩咐？”
他站着才差不多和信王坐着一般高。
信王道：“你和燕公子的過節就此一筆勾銷。燕公子是本府貴客，你們以後要與他好自相處。”
刁小禿轉對小呆道：“王爺的話我不敢不聽。但還請閣下賜些解藥把我體內的毒氣除去。”
衆人聞言俱都一怔：誰都沒想到刁小禿已中毒在體。
龍鬥狠脫口道：“你小子不去殺他並不是給我面子，而是中了毒！”
“哈哈哈！”熊烈揚聲豪笑，道：“刁小禿睚眥必報，難怪這次忍得住！”
刁小禿對兩個人氣道：“閉上你們的臭嘴！一會兒每人各罰三杯！不然我就灌你們耳朵裡去！”
小呆對刁小禿道：“解藥區區並未帶在身上。飯後請閣下隨我去取如何？”
刁小禿道：“也好。”
信王笑道：“就這樣了。你回去喝酒吧。”
酒餚上齊，甚是豐盛，山珍海味，應有盡有。
侍女已逐一斟酒，酒香四溢，顯然是上好佳釀。
信王端杯，笑道：“爲結識燕公子咱們喝一杯！”
小呆道：“區區爲有幸結識王爺和諸位乾杯！”
信王、夏侯先生、小呆及鄰桌八大高手都一飲而盡。
白氏雙豔只是象徵性的端了端杯。
小呆知道自己百毒不侵，所以吃喝毫無顧忌。
但白氏雙豔必須小心謹慎。
一杯酒過後，信王對侍女道：“可以開始演助興節目了。”
侍女就進了大廳的一個側門吩咐下去了。
少頃，有六七位樂師在席側坐好。
音樂聲響起，十二位美女聯袂而出，開始翩翩起舞。
她們都身穿彩色紗裙，薄如蟬翼，可見裙內玲瓏妙體。
忽然一縷清涼甜美的歌聲從側門飄出：“問東君何處天涯。落日啼鵑，流水桃花。”
隨着歌聲，一位千嬌百媚豔服美女嫋嫋飄出，嬌軀打了個旋兒，衣袂飄動，如仙子下凡一般。
又接唱道：“淡淡遙山，萎萎芳草，隱隱殘霞。隨柳絮吹歸那答，趁遊絲惹在誰家。倦理琵琶，人倚鞦韆，月照窗紗。”
一曲唱罷，博得滿堂喝彩。
小呆認出唱歌美女正是天香樓的香香小姐。
就見香香小姐，對兩席分別襝衽施禮，之後就要退去，忽聽熊烈道：“唱一首怎的就要走！再唱一首！來點粉的，過癮的！”
龍鬥狠附聲道：“對，再唱一首。”
香香對那席施禮，又唱起來：
“朦朧月影，黯淡花陰，獨立等多時。只恐冤家誤約，又怕他、側近人知。
“千回作念，萬般思憶，心下暗猜疑。驀地偷來廝見，抱著郎、語顫聲低。
“輕移蓮步，暗褪羅裳，攜手過廊西。已是更闌人靜，粉郎恣意憐伊。
“霎時雲雨，半晌歡娛，依舊兩分飛。去也回眸告道，待等奴、兜上鞋兒。”
“好！哈哈！這才過癮！待那日老子去天香樓與香香小姐‘霎時雲雨，半晌歡娛。’哈哈！”
豪笑粗語者又是熊烈。
香香退入側門去。
那十二名伴舞美女和樂師一併退去。
夏侯先生又敬小呆第二杯酒。
酒後，夏侯先生問道：“不知燕公子師承何人？”
小呆道：“區區自幼在南海一荒島上長大，家師人稱‘南海仙翁’。”
夏侯先生又問道：“那怎麼又落腳京城？”
小呆道：“家師不幸在海上遇難，我來京城尋找家師一位親戚，想打聽出身父母是誰，不料來後不久，那位親戚就病逝了。
“丟下一大片家業讓我料理。”他對柳飛雪已如此瞎編過，此番說來倒是真的一樣。
這時，音樂聲又起——竟換了樂師。
音樂聲中又有十八位美女聯袂舞出，衣裝鮮豔，俏容麗姿。
夏侯先生介紹道：“剛纔表演的是天香樓的節目。這是芙蓉院的節目。”
話音未落，一位體態婀娜，風情萬種的白衣美女已經舞出。
但見她身體連轉打旋兒，似足不沾地，裙裙飄飛，露出一雙雪白粉嫩的美腿。
旋轉罷，一個美妙縱躍，如什麼鹿凌空，似嫦娥奔月。
忽而音樂舒緩，美女變得轉盈嫺雅，似柳絲拂水，盡展溫柔。
這才輕啓香脣唱道：“擁紅綾笑看佳人對菱花，把春山描畫。嬌滴滴弄金釵，發邊斜插。
“掐一朵白梨花，斜倚香肩低問話，說道是昨夜間的風流，春宵一刻千金價。
“覷看她粉面含羞，笑而不答。掩酥胸一扭香軀，把妝臺下。
“只見她秋波偷回，把郎低罵：你個小冤家！”
小呆覺得這美女歌唱雖也婉轉動聽，風情殆蕩，卻不如她的舞姿優美而見功夫。
美女又舞了一回，在衆人喝彩聲中飄然退去。
樂師和伴舞之女亦隱之退去。
夏侯先生對小呆道：“還有玉春堂和翠紅閣的節目。”
這時鄰某那叫做張天李地的兩個怪老翁過來向小呆敬酒。
小呆一看就知道這兩老者乃是世外高人。
他們身上有一種超凡脫俗的閒野氣質，好像除了老天爺他們就是老子第一了。
而“張天李地”之名必也是假的。
但看他們在信王、夏侯先生之後敬酒，必在八大高手中排在前頭。
張天笑道：“燕公子，我們來信王府時間不長，但對信王與夏侯先生非常佩服。
“他們禮賢下士，求才若渴，所以願意捨出這把老骨頭爲他們效勞。
“公子年輕有爲，前途無量，但沒硬靠山的終是不行。
“何不投到信王府一同建功立業，大展鴻鵠之志！”
李地笑道：“我們快人快語，何去何從，還望公子三思而決。來，喝酒！祝燕公子早日青雲得路，鵬程萬里！”
敬酒之後，有人已搬來一張桌子放到兩席前面很近之處。
桌上蒙着紅色毯子。
有四位紅衣美女走出側門，站到桌旁。
隨後又有一位穿白色緊身衣的女郎嫋嫋婷婷走出，對兩席衆人襝衽施禮，然後躍上桌子，仰頭往後，一直抵桌。玲瓏妙軀，軟綿豐盈，軟弱無骨。
在桌上做出各種姿態，宛如一條白色靈蛇，令人歎爲觀止，蔚爲奇賞。
有人又往桌上擺放一座人造花枝，美女便嘴刁花枝，全身倒立懸空。
滿堂叫好，掌聲雷動。
夏侯先生向小呆介紹，這是玉春堂名妓溫玉嬌表演的柔骨功。
旁邊冒出刁小禿，接聲道：“玉嬌小姐的柔骨功到牀上更柔。燕公子是否有意與她柔一柔？”
他手裡端着酒杯，顯然是來敬酒的。
小呆笑道：“兄臺果然風趣！”
刁小禿道：“我風流不風趣，喝一杯吧，感謝那晚你手下留情！”
小呆道：“彼此彼此！”
舉杯一飲而盡。
刁小禿也喝乾，臨走時似無意地瞥了白氏雙豔一眼。
龍鬥狠又來敬酒，道：“燕公子，我龍鬥狠的命雖然是你救的。
“但你要是不來信王府，甚至與我們爲敵，我龍鬥狠一定捨命與你狠鬥！
“喝一杯，希望我們能成爲好朋友！”
龍鬥狠之後是“千面書生”蔣樓來敬酒。
蔣樓四十幾歲的樣子，看上去很文靜，臉上掛着和氣的笑容。
一襲俾衫，身材適中。看上去儒雅、清秀而又彬彬有禮。
對小呆笑道：“蔣樓有幸結識燕公子，一見之下就知燕公子乃人中龍鳳，必有傲視武林之日。
“蔣樓粗通文墨，稍懂武功，還望燕公子以後多多關照，更願意與燕公子共事信王，以成就一世功名！”
蔣樓之後“金刀無敵”齊戰雲，一個紅臉老者，神情威猛，不怒自威。
齊戰雲對小呆道：“燕公子，老夫敬你一杯！我不太會說話。
“其實有些事也不用說，像燕公子這樣的人俊傑啥還不懂。喝吧！”
齊戰雲之後“撕天手”朱鵬剛想離座，忽聽一縷簫音響起，如天外飛來妙音，登時震住全廳。
隨着簫音，一位豔裝美女嫋嫋飄出側門，執簫吹奏，輕盈曼舞。
簫音如行雲流水，婉轉動聽。
聽入耳內令人頓然陶醉，榮辱俱忘，沉迷其間，身心有一種融化的感覺。
美女吹奏着退入側門，簫音猶在，繞樑不止，回味無窮。
“撕天手”朱鵬過來給小呆敬酒，道：“燕公子，我朱鵬在武林沒什麼地位，但信王府卻拿我當個人物。可見，千里馬常有，伯樂不常有。
“夏侯先生就是伯樂，知人善任，用人唯能。信王雖年幼，但已顯君主之相，日後……”
信王截聲道：“朱鵬，不可口沒遮攔！”
朱鵬笑道：“此間並無外人，朱鵬言而由衷。燕公子喝一杯！”
小呆剛喝下這杯酒，熊烈卻拎着酒壺過來了。
熊烈四十多歲，是一位身材體壯、虎背熊腰的虯髯猛漢。
“哈哈！燕公子，我熊烈就說兩句話：是朋友我和你喝酒，是敵人我和你拼命！來，喝一壺！”
仰脖咕嘟咕嘟把一壺酒都喝了。
信王道：“燕公子已經喝了不少……讓他用杯喝吧！”
熊烈一抹嘴巴，道：“那不行！他不喝就是瞧不起我！”
小呆灑然一笑，道：“我喝一壺。”
遂也喝了一壺。
不知怎的，喝了這麼多竟毫無醉意。
熊烈一拍小呆肩頭，笑道：“哈哈！夠朋友！”
夏侯先生對衆人道：“敬酒到此爲止，下面大家隨便吃喝！”
小呆道：“待我合敬大家一杯，就不一一回敬了。
“一句話：我燕南飛能得到諸位，特別是王爺和夏侯先生如此擡愛，實感榮幸！乾杯！”衆人遂一同飲下這杯酒。
宴罷。小呆帶白氏雙豔和刁小禿回到府內。
在花廳，小呆找來一顆普通醫治跌打損傷的藥丸讓刁小禿吃了。
並說他中毒日久，還要簡單推拿。就在推拿時悄悄把毒氣吸淨。
他這麼做正是怕暴露身份——因爲許多人知道他毒功單是靠吸就能解除。
刁小禿感到毒解，對小呆道：“我告訴你一句心裡話：你不投靠信王府，只有死路一條。夏侯先生感興趣的人，不爲這所用，必殺！”
說完離去了。
小呆就由白氏雙豔陪着到浴池洗澡。
三人泡在池內，面對兩團嬌柔，小呆亦不辨誰是誰。
藉着酒勁兒肆意輕薄，池水涌蕩，鳴鶯燕燕，好不寫意。
白麗麗嬌聲道：“相公，我們發現，信王府八大高手有三個是十二大金牌殺手中人。”
白豔豔附聲道：“刁小禿是刁小球，有閃電殺手之稱。
“他要攻擊誰，發現時已中招，絕對快得不可思議。
“龍鬥狠就是龍威，有霹靂殺手之稱，最能拼命鬥狠，敵人越強他越強。”
小呆道：“還有一個是誰？”
白麗麗道：“那個‘千面書生’蔣樓。他其實叫蔣高，有百變殺手之稱。
“和催命婆婆差不多。但易容變化裝扮的工夫更在催命婆婆之上。
“特別是他能裝扮女人，你根本無法分辯！”
白豔豔道：“就是他現在這樣子也未必是真容——只因根本沒一個人知道他真容是什麼樣。甚至也不知道他究竟是男是女，是老是少。他本身就是個謎。”
小呆道：“誰是十二大金牌殺手的老大？”
白麗麗道：“我們也不知道。滅絕先生也沒對我們說過。
“但刁小球是第二，催命婆婆第三，我們四五，蔣高第六，龍鬥狠第七。死了的司馬敵第八。
“‘鬼夫鬼’唐小狠和雷大麻子第十。劉一手和姜不滅是十一、十二。”
白豔豔道：“滅絕先生這麼排名並不見得前面的就一定比後面的厲害。
“要說拼命，我絕拼不過龍鬥狠，但我未必殺不死他。”
小呆把兩團嬌柔抱在懷裡，笑道：“他孃的，投到信王府也沒什麼不好！
“只是這樣就和色魔他們成了死對頭。而色魔身後是魏忠賢和皇上，樹大根深。
“弄不好就會落個滿門抄斬！那可不妙！”
白豔豔道：“但不投靠信王府，刁小禿已說了，他們也必然要殺你……哦！”
她說不下去了。
只因她的嘴巴被小呆的嘴封住。
吻罷，小呆道：“管他呢，大不了離開京城再去浪跡江湖！”
（本章完）