曹變蛟這次離京，雖然低調，但他一直備受關注，也知道他講去的地方是哪裡。
朝野上下，對這次倭國之事頗有些雜音，私底下議論紛紛。
不過，現在大明政務繁雜，各項事務都在準備，一旦準備好，還要開大議，進行表決，以一種‘萬衆一心’的形式通過，向天下宣示。
這是年後的事情，現在還在景正二年，大明朝野都分外忙碌。
大明北方，遼東現在雖然是冬天，卻依舊阻擋不了這裡的一片火熱。
即便是冬天，各處開墾，打獵，開山通衢隨處可見，甚至一些漁船現在還破冰出海，捕撈魚蝦，晝夜不停。
遼東相對來說是一個自由的地方，這裡是從‘空白’上建立，絕大部分地方沒有大明兩百多年的沉珂，體制建立，政策推行以及未來的發展，都相對容易的很。
庫頁島。
尤世威現在是副總兵，駐紮在庫頁島，他現在在基地裡，看着眼前桌上的海圖，臉角冷冽，目光炯炯。
他身邊是三個都尉，也在看着海圖，其中一人道：“大人，咱們庫頁島駐兵總共五千人，若是要取下這蝦夷，兵力有些不足，是否該請熊大都督調兵增援，或者給曹總兵發信言明？”
“不行！”
他話音一落，另一個都尉果斷反駁，道：“大人，咱們駐守在這裡已經兩年了，一點軍功沒有，整日開坑荒地，修築軍工，如果咱們現在求援，只怕會讓上面有想法，即便不派人來替換我們，功勞簿上也會失色幾分。”
“沒錯，倭國野心勃勃，侵我大明之心不死，皇上震怒，誓言剷除倭國！若是我們這個時候怯弱，說不定到時候我們只能守在這裡，一點功勞都沒有！”
“可是，我們只有五千人，再留兩千駐守，只能帶走三千人，船隻有十幾艘，勉強運送兩門大炮，這個我們要如何戰？若是戰敗，壞了皇上大計，那歸罪下來非同小可！”
“那我們怎麼辦，總不能不打吧？”
“要是抗命，軍法處會直接處決我們校尉以上所有人！”
衆人你一言我一語，爭論不休。
尤世威沒有理會他們，一直看着海圖，等他們停下來，才漠然道：“軍情處那邊的情報是怎麼說？”
一個都尉擡手，道“大人，目前蝦夷的藩主是鬆前公廣，是第二代，今年四十歲，性格相對懦弱，但很有能力，蝦夷比前一代強盛不少。石高名義上是一萬，但蝦夷地廣人稀，物資相當多，商貿頻繁，只怕有四五十萬，人口不好算，因爲是雜居，可調用的武士，軍情處估計最多在五千左右。他們的藩廳在福山城，城不大，幾門大炮就能炸開，與陸奧藩隔海相望，兩藩關係親密，若是我大軍征討蝦夷，陸奧藩必然會馳援……”
一衆聽着直皺眉，這麼說，這蝦夷怎麼更不好對付了？
“不過，”這個都尉有補充道：“蝦夷本土甚少捲到諸藩國的內戰中，又有陸奧藩做屏障，想必不管是防禦工事還是心理都不怎麼樣，若是奇襲，將有大用！”
衆人雙眼一亮，齊齊看向尤世威，道：“大人，咱們就來奇襲吧，若是一舉拿下福山城，陸奧藩反應過來，等他們再渡過海，我們已經有足夠的把握應對了！”
“沒錯，若是他們知道是我大明出兵，定然會有所猶豫，說不定還會按兵不動，請示德川幕府，這其中的時間，足夠我們站穩腳跟！”
“大人，曹總兵已經接任討倭使，我們也收到命令，雖然是讓我們準備，但我們若是能在提前查探清楚，命令一到就拿下蝦夷，必然是大功一件！”
“大人，不如我們再進一步，暗中抓一些蝦夷人，刺探清楚蝦夷更多的情況，尤其路線等，以備將來所用！”
尤世威在遼東多年，作戰經驗豐富，也在軍院‘深造’過，是一個相當沉穩，有銳氣的領將。
他聽着衆人的吵吵嚷嚷，忽然直起身，沉聲道：“戰前的必要準備一定要充足，軍情處的情報要認真查覈，另外，派人潛入蝦夷，刺探必要的情報。我們的士兵數量不足，所以要速戰速決，用閃電戰！武器，我已經回信給曹總兵，會從朝鮮給我們調配足夠的火藥以及十門滅虜炮以及一艘運兵船……要密切觀察天氣，若是有大霧，是掩蓋我們行動的最好機會！蝦夷人會用一些短小的火槍，甲冑要發放給所有士兵，我們大明士兵，每個都很重要，決不能輕易折損……”
“遵命！”一羣都尉聽着，猛的一直身，沉聲應道。
每一個都目光炯碩，羣情激奮。
庫頁島在迅速準備，曹變蛟的的船隊很快到了朝鮮，而後直接入漢城。
曹變蛟見了南朝鮮國王，簡短的招待後，便與秦翼明密談。
秦翼明駐紮在朝鮮多年，對朝鮮，倭國瞭解最深。
將軍府。
一番客套後，秦翼明話入主題，道：“倭國比幾十年前強盛太多，德川幕府控制力超過了豐臣秀吉，若是他們再次入侵朝鮮，我大明將付出更大的代價，也不會立即結束，這對我大明現今情況來說，是相當不利……”
曹變蛟做了朱栩六年的禁軍統領，對大明情勢遠比秦翼明瞭解。大明現在不能接受一場沒有時間表的戰爭，需要集中精力處理內政。
曹變蛟認真的點頭，示意秦翼明繼續說。
秦翼明道：“倭國的形勢，如同商周時代的分封制，雖然德川幕府能控制住，但控制力有限，並非是一統的國家，各藩國心思各異，敢怒不敢言，暗地裡的手段層出不窮。他們的關係錯綜複雜，哪怕是局內人都未必能看明白。這些年，軍情處，朝鮮基地，朝鮮等都用了不同方法對倭國進行滲透，現在，對馬島已經七七八八，想要拿下來，做爲後勤基地很容易……”
對馬島在朝鮮與九國島之間，進可攻退可守，確實是一個不錯的戰略要地。
秦翼明已經大致看出曹變蛟的性情，直接繼續道“島原之亂，實際上是有兩個因素，一個是天災下的橫徵暴斂，另一個就是基督教，倭國對基督教大肆屠殺，引起了恐懼，現在亂民大部分都皈依了基督教。亂民在肥前，肥後兩藩聲勢浩大，以天草四郎爲首，也就是四郎時貞，德川幕府派來的板倉重昌糾結了各國的大家族，第一次是一萬多人，第二次是四萬，後來是七萬，但都敗了，敗了三次，聽說德川家光震怒，已經決定替換他，估計新任的討逆很快就會到肥前國，名字叫鬆平信綱，據說這個人有些本事，要小心……”
“另外，近年倭國各處發生了十幾起變亂，都是企圖推翻德川幕府，規模雖然不大，但說明倭國內亂很多，德川家還沒能完成對倭國的徹底統治……”
曹變蛟默默聽着，對倭國有了大致印象，心裡模糊的輪廓更清晰了一些。
等秦翼明告一段落，曹變蛟才道“我今晚就啓程，前往濟州，整肅艦隊，然後去薩摩藩見左良玉，樺山久守，大人有什麼建議嗎？”
秦翼明稍做沉思，道“濟州島是海軍重要基地之一，駐紮有三千人，十艘中艦二十艘小艦，加上你的十艘中艦，艦隊就有七萬人，足以封鎖關門海峽，在海上也是無敵，我並不擔心。我擔心的是，德川幕府是否會狗急跳牆，倭國還是有些實力，若是他們拼力發展海軍，再次入侵朝鮮，在我大明如今情況下，可能會帶來不小麻煩，不是皇上想要的……”
“他們不會有機會！”
曹變蛟語氣平靜，透着斬破鋼鐵的堅定。
秦翼明看着曹變蛟，知道他有計劃了，沉默了一陣，道：“還有，薩摩藩，左良玉，他們都未必可靠，你心裡有數。”
這件事曹變蛟來之前，在大元帥府已經有人提醒過他，他道：“這幾年海軍剿來的海盜以及各處招募的流浪武士，外加薩摩藩自身等等，在鹿兒島，左良玉手裡起碼有一萬倭國士卒吧？”
秦翼明道：“應當只多不少，對了，我朝這次征討倭國，朝鮮還有琉球都希望派兵參與，協助我大明滅掉倭國。”
曹變蛟點了下頭，道：“我看過朝鮮的御軍了，我最多給他們一千的名額。”
朝鮮的軍隊確實很爛，爛的入不了曹變蛟的眼。
秦翼明也知道，曹變蛟之前是禁軍統領，眼光不是一般的高，點頭道：“我會與朝鮮國王言明。估計倭國那邊會加快動作，很可能會在明年二月份想要結束島原之亂，你要抓緊時間。”
秦翼明畢竟算是前輩，曹變蛟給足了尊重，道：“好，我摸清情況便統調四周部隊，進行試探。”
秦翼明沒有多言，曹變蛟不論是官職還地位實則上都高過他，有些話不能說的太多。
當晚，曹變蛟便馬不停蹄的離開漢城，轉道去濟州島，然後再去鹿兒島。
在這個間隙，明朝京城的政務運轉到了最高點，會議不斷，哪怕是朱栩也不能偷閒片刻。
六十多位議員的加入，是對內閣政務的一個考驗，不管是集思廣益，還是吹毛求疵，都讓內閣的一系列計劃更加完善，細緻，具有可行性，也迫使內閣做事更加認真，更有規劃。
同時，年底了，還穿插着各種祭祀，一系列的升旗儀式，國歌聲在京城四處迴盪，久久不休。