赤色蛟龍旗，曾是南陽王的旗幟。姜韶華以南陽郡主的身份繼承了南陽郡，也繼承了這杆旗幟。
姜韶華曾打着這杆旗幟，親自領兵去剿山匪。
南陽親衛曾高高舉起這杆大旗，踏破過柔然軍營。
赤色蛟龍旗來了，也就意味着姜韶華的人到了城門外。
她是天子，不能隨意離開京城。她便派了心腹親信，帶着她的旗幟來了。
鄭宸站在城門上，遙遙望着風中飄揚滾動的大旗。彷彿隔着遙遠的時空和距離，和姜韶華遙遙相望。
前世那個被困在王家內宅的身影，早已漸漸模糊。今生的姜韶華，強勢果斷，凌厲無雙，宛如刀刻一般烙印在他的心裡。
鄭宸忽然嘲弄地笑了一笑。她根本沒來，只讓人帶了她的赤色蛟龍旗到城下，他就以心亂如麻了。
她果然是他命中註定的劫難。
趙武卻是在見到左大將軍的旗幟後，陡然變了臉色，雙手微微有些發抖。說話的聲音也不自覺地發顫：“公子！左大將軍來了！”
趙武曾是邊軍武將，也被左大將軍當做心腹重用。結果，他在關鍵時候棄城逃跑，令邊軍痛失彭城，也令左大將軍措手不及，不得不敗退。可以說，他狠狠捅了自己的主將一刀。
現在，左大將軍挾着滿腹怒火而來，哪怕隔了數百米，根本看不清彼此的身形面容。趙武還是無可抑制地恐懼起來。
倒是陸成，常年待在豫州軍營裡，接觸到的多是民匪盜賊之類。這幾個月來又一直盡情地掠劫砍殺大戶和普通百姓，打仗不怎麼樣，自我感覺卻好得不行。見了城門下游弋來回的朝廷軍隊，輕蔑地一笑：“怕什麼！我們的城牆已修到了八尺高。只要我們守住城門，他們根本衝不進來。”
沒人理他。
鄭宸還在看着赤色蛟龍旗。
趙武依然在焦灼不安：“公子，我們現在該怎麼辦？”
陸成被忽略，心裡頗不痛快。
豫州軍是他的地盤，鄭宸一來，理所當然地攫取了最高的指揮權，自封了豫州王。有什麼事，都是吩咐他一聲。他這個豫州軍主將，被差遣得像個跑腿當差的，這也就罷了。
趙武這個光桿將軍，身邊只有二十來個親兵，別的什麼都沒了。竟也排在他之前。這讓他心裡一直不太愉快。
鄭宸根本就沒留意到陸成的臉色，或許是眼角餘光瞥到了，也沒放在心上。
“今日他們不會攻城。”鄭宸終於收回目光，對兩人說道：“他們打着旗幟，是前來示威。正式的攻城，至少也得五六天以後。”
趙武大概是想到了往昔左大將軍的豐功偉績了，面色有些發白，急急低語道：“左大將軍麾下有擅長製造攻城器具的工匠。不知帶來了多少。如果讓他們製造出雲梯來，想守住城門不是易事。”
原本不以爲然的陸成，聽到樓車二字也變了臉色：“他們會造雲梯？”
“何止雲梯！”趙武長嘆一聲：“還會造投石車。”
投石車是攻城利器，可以遠遠地發射巨石砸城牆。雲梯能掩護攻城的士兵，還能攀高跳城牆。有這兩大利器，城牆修到八尺，顯然也不夠了。
陸成倒抽一口涼氣：“那我們該怎麼應對？”
鄭宸迅速冷靜下來：“先別慌，繼續催促百姓修城牆。另外，召集軍營裡所有的將士，許他們高官厚祿，讓他們拼死守城。”
“還有，派人去城內，將百姓家中的婦孺老少都徵召到城門處。”
老弱婦孺？
他們能做什麼？
陸成愣了一愣。趙武倒是反應過來了，低聲贊成：“公子這個主意不錯。”
……
接下來數日，豫州城外城內皆是一片忙亂。
豫州城外，英衛營的士兵不停地在附近山林砍伐樹木運來，數十名匠人日以繼夜地忙碌，製造攻城的雲梯和投石車。
豫州城內的氣氛更是緊張，陸將軍親自領兵抓人，百姓家中的老人孩童婦人，都被抓到城門下。求饒聲哭喊聲慘呼聲，混合在一起，令人不忍耳聞。
小半個月後，英衛營造好了雲梯投石車，遠道行軍而來的士兵們也修整得差不多了。左大將軍下令正式攻城。
左大將軍一直按兵不動，一旦攻城，便是雷霆萬鈞之勢。
先是投石車上前。一塊塊巨石，在投石車的運作下，飛向豫州城牆。發出一聲聲驚天動地的巨響。城牆上不時有人被巨石砸中，慘呼不絕於耳。
宋淵也在城門下，和左大將軍一同站在高高的戰車上，眺望攻城的情形。宋淵耳力目力俱佳，很快就看到了不太對勁的一幕，眉頭迅速皺了起來：“左大將軍，豫州城牆上似乎不止有士兵，還有許多百姓。”
個頭有高有矮，還有穿着色澤鮮豔衣裳的，分明是女子。
打仗歸打仗，這才攻城第一天，哪裡就到推出老弱婦孺的地步了？
左大將軍冷笑連連：“宋統領沒看錯，剛纔有親兵來給本將軍送口信，城牆上確實有百姓，應該都是豫州城裡的老弱婦孺。”
“鄭宸是故意爲之，想以無辜百姓的性命，逼我們退兵。”
宋淵眉頭重重跳了幾下：“大將軍既已知道了，還要攻城？”
左大將軍轉頭看過來，目光冷厲：“宋統領以前是郡主親衛，現在是天子親衛統領，整日要做的，無非是保護主子的安危。”
“宋統領的身手武功，本將軍自愧不如。不過，戰場上打仗，本將軍經歷過的，勝過你十倍百倍。”
“這一仗，不但要打，還要打得迅疾打得漂亮。唯有徹底的大勝，才能震懾住其餘蠢蠢欲動的駐軍。一旦我們在這裡和豫州軍相持不下，朝廷各地很快就會出現異動。到那時候，朝廷動盪不安，四處派兵平亂，死於戰亂的百姓只會更多。”
“孰輕孰重，宋統領仔細想想吧！”
說完，轉頭過去，對着身邊的親衛發號施令：“傳本將軍號令，投石車後退，雲梯上前攻城！”