回昭和殿，還有一堆奏摺要看。
做皇帝其實是個苦差事。每日早起晚睡，操心勞力，且肩負重任，身後無人可依，只有勾心鬥角整日添亂的後宮，眼前是一羣各懷心思難以駕馭的衆臣。
歷數大梁建朝以來的皇帝，最長壽的也就是活到了六十二歲。太康帝太和帝父子兩個，都是短命鬼。
姜韶華精力旺盛，應付龐大繁雜的政事綽綽有餘。真正令她費心的，是如何平衡宮中和朝堂，如何收服人心。
人心是天底下最爲幽暗的東西，便是最忠心的臣子，也有自己的想法和訴求。身爲上位者，如果不能考慮臣子們的利益前途，忠臣也一樣會失望離心。更不用說，朝堂裡大半臣子還在冷眼觀望斟酌權衡她這個天子是否值得效忠。
姜韶華每日的疲累，可想而知。
今日有豫州大勝的喜訊，氣昏了鄭太皇太后，姜韶華的腳步比平日輕快了幾分，美麗威嚴的臉龐上閃着輕鬆愉悅。
埋頭看奏摺的陳長史和王中書不約而同地起身拱手行禮：“臣恭迎皇上。”
姜韶華笑道：“這裡沒有外人，不必多禮，快些坐下忙正事。朕還想早些回去，陪一陪寶兒。”
陳長史和王瑾笑着應聲。兩人各自從看過的奏摺裡挑出重要的，呈到天子御案前。
姜韶華打起精神，快速看了起來。
陳瑾瑜在一旁伺候筆墨茶水，順便還要去傳個夜宵。
將近子時，奏摺終於全部批閱完畢。陳長史和王瑾都住在宮外，要趁着夜色回宮。陳瑾瑜也隨陳長史一同離去。
姜韶華終於得了空閒陪一陪女兒。
奶孃吳氏龐氏奶水充足，寶兒被喂得白白胖胖。才兩個多月大，抱在手中已經沉甸甸的。一張肉嘟嘟的小臉蛋，眼睛圓溜溜的，怎麼看怎麼可愛。
“寶兒公主白日睡了一個下午，到了晚上格外有精神。”奶孃吳氏笑道：“大概也是惦記皇上，每日不管多晚，都要等皇上抱一抱，才肯睡呢！”
龐氏接過話茬：“可不是麼？怎麼哄都不肯睡，皇上一來，寶兒公主就開始打呵欠了。”
姜韶華笑着嗯一聲，愛憐地親了親女兒的額頭。
她白日忙碌，只在正午用午膳的時候，能抽空陪一陪女兒。再來，就是夜晚這片刻功夫了。奶奶們見縫插針，每天正午抱寶兒過來，下午哄寶兒睡，到了晚上，寶兒公主有精神一直玩，等着親孃回來。
母女相親是天性。寶兒被親孃抱在懷裡，很是舒適自在，不一會兒就閉上眼甜甜地睡了。
姜韶華又親了親，小心翼翼地將寶兒放在牀榻上。
寶兒半夜要喝奶換尿布，兩個奶孃要輪流照看，很是辛苦。姜韶華無暇帶女兒睡，陪上這麼一會兒，就得去沐浴更衣。躺到牀榻上的時候，已是三更了。
閉上眼，鄭宸便入了夢境。
夢境中的鄭宸，依舊是前世意氣風發的少年模樣。他含笑凝望着她，想伸手拉住她的手。
她動也沒動，就這麼靜靜地看着他。
鄭宸的手沒能碰觸到她，隔着兩尺左右的距離便頓住了。
鄭宸皺着眉頭，再次用力。手依舊在同樣的位置停下。彷彿有一層看不見卻摸得着的銅牆鐵壁，隔斷了彼此。
他情急地呼喊着她的閨名。
嘴脣動個不停，聲音卻傳不過來。
姜韶華神色默然，看着神色急切有些扭曲的熟悉臉孔，忽地張口：“鄭宸，都忘了吧！喝了孟婆湯，早些去投胎。”
“下輩子，不要再和我牽扯。”
“去吧！”
彷彿有什麼堅硬的東西，在剎那間崩裂。
鄭宸的身形被巨大的力道撞飛，散落如風中飄絮。
姜韶華在夢境中驅走了心中最後一絲牽絆。然後，平靜地繼續入眠。
……
同樣的深夜，安國公府的後宅裡，卻傳出了陣陣難以壓抑的哭聲。
鄭夫人從聽到兒子死訊的那一刻，就徹底崩潰了，從白日一直哭到半夜。眼睛腫得不成樣子，嗓子也哭啞了。
安國公難得沒有怒罵指責，就這麼面無表情地陪在一旁。
鄭夫人似要將安國公那一份的悲傷和眼淚一併哭出來，哭啞了嗓子，依舊不肯停歇。
“別哭了。”三更的梆子聲遙遙傳進耳中。一直枯坐不動的安國公，終於張了口，擠出一句。
鄭夫人陷入無邊的悲痛中，頭腦渾噩一片，哪裡聽得進去，依舊哭個不停。
安國公再次張口，音量稍稍高了一些：“別哭了！”
“再哭，子羨也回不來了。”
“他死在豫州，屍首也留在了那裡。頭顱倒是被帶回京城了。等日後求個恩典，將他的頭顱要回來安葬。你去他的墳前再哭。”
鄭夫人被這一番話刺激得雙目通紅，忽然起身衝過來，雙手抓住丈夫的脖子，用力掐住左右搖晃：“都是你。當年鬼迷心竅，將我們兒子送進宮中。我好好的兒子，就這麼被養歪了，現在被殺了，連個全屍都沒有。你還我的兒子。”
長長的指甲劃破了安國公的皮膚，掐進了皮肉裡。
搖晃的力道極爲猛烈。
安國公幾乎要被掐暈晃暈了。
這個瘋婆子。
安國公奮力推開妻子。鄭夫人被猛地推開，踉蹌着退了幾步，重重摔在地上。也不知摔到了哪一處，後背腰腹到處都疼。
不過，這都不及心裡的劇烈疼痛。就像是心臟被利刃割了一刀又一刀，疼得沒有盡頭。
鄭夫人沒有掙扎着爬起來，就這麼躺在地上，無聲地猛烈地哭泣。
安國公用力吐出一口濁氣，沉聲道：“今日哭過了，就將這事忘了。沒了子羨，我們還有別的兒女。以後他們一樣孝敬你我。”
那都是鄭家的血脈，和她有什麼關係？
鄭夫人繼續哭，等她哭累了擡頭，才發現安國公已經走了。寢室裡空蕩蕩的，就剩她一個了。
眼淚已經流乾了，再也哭不出來了。
鄭夫人掙扎着爬了起來，摸索到梳妝鏡邊，摸出一把鋒利的剪刀，用力扎進了胸口。
……