散會後，王敬國回到自己的辦公室，坐下來想着剛纔王市長慷慨激昂的講話，覺得應該把成剛和李彬的情況向他回報，這時，突然電話鈴響了，他掏出手機放在耳旁：“王敬國，兩位同志活着的消息，不能泄露給除你之外的任何人！”還是那個神秘的女聲。王敬國把手放在前額，感到自己有做夢的感覺，但很快就清醒過來。對！我一定要嚴守這個機密，不到最後，我決不能說出，否則成剛和李彬會有滅頂之災！而且我們的偵破工作也會遇到前所未有的困難。正在這時，突然聽到窗外傳來一聲巨響，驚天動地。
不好，這是一聲當量不小的爆炸！王敬國一個箭步衝出去，集合自己的人馬。警車扯着尖利警笛衝向發生爆炸的前進大道中段，路上行人行色匆匆，四處奔逃。來到現場，只見江夏的坐車被炸得輪胎癟了氣，發動機外殼有幾處都凹了下來，擋風玻璃被炸穿幾個洞，其餘的地方出現許多裂紋，江夏滿臉是血，站在大街上指揮交通。王敬國跑步來到江夏跟前，急忙說：“江局長，你傷得怎麼樣？”江夏沉着臉說：“快警戒現場，疏散人員！”
大街上漸漸恢復了平靜，勘測的結果是，有一個人突然向江夏的坐車扔了一顆自制的炸彈，幸虧威力不大，纔沒有釀成嚴重的後果。大家剛要撤回的時候，只聽見東南方向又是一聲巨大的爆炸聲，聲浪甚至都震得商場櫥窗玻璃“吱吱”作響。這時110指揮中心發出指令：“王市長家裡發生爆炸，房屋坍塌，而且發生火災，現在火勢正在迅速蔓延……”
牡丹市的大街上突然間響起了警車的警笛聲，消防車刺耳的怪叫和120急救中心救護車的笛聲……
等到公安、消防和120急救車趕到的時候，周圍已經聚集了很多人。王敬國指揮警察迅速封鎖各個進出口，並立即組織人員進行勘測。王敬國和勘測人員在一起，他觀察這座兩層花園式建築經過爆炸後，主體結構已經完全坍塌，雖然有火災發生，但因爲建築物的整體結構是鋼筋混凝土框架結構，裝飾材料基本上都是能夠阻燃的高級材料。目前着火的部分應該是室內的木製傢俱以及一些纖維用品所產生的，滅火難度不大。所幸的是，爆炸發生的時候，王市長和妻子都還在上班，孩子在外地上大學，家裡空無一人，這是不幸中的萬幸！“一定要迅速偵破，嚴懲兇手！”王敬國暗暗地想。
真正忙了四個小時，連中午飯也沒有吃，但一點也不覺得餓，心裡一直憋着一個大疙瘩，爲這一段時間在小城市發生的惡性案件感到頭痛，爲什麼劉鐵錘案件還在懸着，幾乎沒有進展，這裡面就又發生了這麼多的惡性案件。舊案沒有告破，新案就又接踵而來，叫人沒有喘息的機會，難道我這個刑警隊長不稱職嗎？如果真是這樣的話，我甘願辭職，讓有能耐的同志上去，我一點怨言也沒有。但是，現在我即使退下來，當一個一般的民警，對於這一系列的案件的堆積，難道我能安心嗎？不！我不拿退縮，說不定這些最難過最黑暗的時刻一過去，就是陽光燦爛的豔陽天！
對了，我怎麼這麼笨呢！我爲什麼沒有把這幾起案件看成一個完整的案件的延續呢？很大的一種可能就是劉鐵錘爲了減輕公安機關對他的壓力，採取以攻爲守的策略，先拿你們的領導開刀，殺雞給猴看，在你們遲疑的時候得到喘息的機會，最後從容逃脫司法機關的制裁。“好狡猾的狐狸啊！我差一點上你的當！”王敬國的臉上露出一絲笑容。狠狠地吸了一口煙，把菸蒂使勁地扔到三米遠的垃圾簍裡。菸蒂不偏不斜正好擲在廢紙簍裡，跳躍了一下，最後還是乖乖的落在簍子裡。
忽然，王敬國頭上冒出一層冷汗，他想，今天上午我還剛剛在自己的辦公室思考着誰是奸細，我甚至把江夏當成了懷疑對象，真是……不過，通過今天的爆炸案件，我們可以明白，我們局裡的江夏局長和專案組的王市長肯定不是劉鐵錘的內線。但轉念一想，我現在還不能把成剛和李彬的事情暴露出來，來一個暗藏不露，在偵破的過程當中見機行事，說不定可以派上大用場。再則，我們公安機關對外保守機密這也是慣例，甚至對內部人員也要保密，這樣對開展工作會更方便。對了，現在我得去醫院看望江夏局長！想到這兒，他戴好帽子，帶上門，風風火火就出去了。
在牡丹市人民醫院的病房裡，江夏正在打點滴，淺紅色的液體沿着輸液管一滴一滴滴入江夏的脈管。江夏安靜地躺在牀上，頭上纏上了繃帶，右手臂上也裹着紗布。病房門外站着一個武裝警察，見身着警服的王敬國大步流星地走過來，一眼就認出來是本市的刑警隊隊長王敬國，立即站個立正向王敬國行禮。
王敬國還禮後，進入病房，徑直來到江夏的牀前。江夏見到王敬國，眼裡立刻盈滿了淚花，伸出纏着繃帶的右手說：“敬國，情況怎麼樣？案件有沒有進展？我只是受了一點輕傷，沒有事兒！這些兔崽子，我出去決不能饒了你們！他媽的，竟然弄到老子頭上了。這事肯定是劉鐵錘他們乾的！他們狗急跳牆，想……哎喲……”江夏突然捂着胳膊齜牙咧嘴，說不下去了。王敬國連連擺手，示意他不要多說話，其餘的事情同志們正在努力。王敬國竭力說了一些寬慰的話，就匆匆離去。
剛走出病房，來到住院部前面的花池前，王市長的車在王敬國的跟前戛然而止，王市長迅速從車裡跳了出來。王敬國急忙上前握住王市長的手說：“王市長，今天讓你受驚了。這樣吧，你的房子的問題，我剛纔已經考慮過了，正想找你商量。我們局裡還有一套房子，生活設施齊全，你和家人先在這裡將就一陣子吧！”王市長擺擺手說：“謝謝同志們的美意！我就聽你的吩咐！”王敬國說：“至於王市長的安全問題，我已經做過安排，在局家屬院增加一個二十四小時不間斷的流動哨，日夜監控周圍的情況，並且安裝了一套自動預警報警系統，而且在你的住所門口增加一個固定崗哨。”
聽到這裡，王市長突然縱聲大笑：“哈哈……敬國，你是不是有點神經過敏？告訴你，我王某也不是什麼金枝玉葉，死有何懼！”王市長拉着王敬國的手，朝四周掃視一下，見沒有旁人，小聲地說：“敬國，我們應該提高警惕，從接二連三的案件，我們可以初步斷定，我們的內部有劉鐵錘的內線，以後一定要多加小心！”
王市長還要去看望江夏，王敬國就告辭回去。一路上，王敬國的頭突然疼得厲害，在自己的頭腦裡一直縈繞一個大大的問號：“誰是劉鐵錘的內線呢？”
牡丹市市政府所在的解放大道中段，是本市最繁華的地段，這一段是本市商業區黃金區。平時沒有重大活動的情況下，這裡的人流就川流不息，熙熙攘攘。如果遇到什麼商場搞促銷活動，或者是法定節日，來這裡休閒娛樂，購物消費的人就更多了。在09號01路公交車站牌左側，有一個不是很顯眼的小飯店，店名起得很別緻，叫作“格陵蘭大飯店”，店面不大也叫“大”，也許是有招攬顧客的意思，但這個“格陵蘭”就不知道和真的格陵蘭島有什麼關係。此時，在正廳的大餐廳的一角坐着一個三十多歲的中年男子，個子不高，但很精神，單從他的骨碌碌亂轉的眼睛就可以看出他精明過人。他點好了菜，一盤尖椒肉絲，一盤涼拌青豆莢，旁邊還放着一瓶啤酒。他斟了一杯酒，呷了一口，夾了一口菜悠閒地望了一眼窗外。
正在這個時侯，又進來一箇中年男子，個子足有一米八還多，理一個能露出頭皮的短髮，就像刀子削過一樣，棱角分明。眉宇之間閃爍着傲視一切的神態。按說還不到吃飯的時間，飯店的客人很少，他朝着牆角的男子笑一笑，招呼服務員把酒菜和那位端到一張桌子上，回頭對牆角的那位說：“老兄，我看你一個人怪冷清的，來咱們拼個菜怎麼樣？近我請客！”他坐下又急忙補充說，“對了，我叫馬雲山，平時嗓門兒大，鄰居都叫我牛超。請問這位老兄在哪兒發財？”那個牆角的男子輕輕嘆了一口氣說：“我叫林祥，家在郊區鄧莊。也沒幹什麼掙錢的事情，錢不好掙啊！”
牛超點的菜端上去了，牛超連忙招呼林祥吃。牛超鼓着腮幫子大口嚼着一塊牛肉，一仰脖子喝了一口啤酒，抹一把嘴對林祥說：“老兄，恕我多嘴。我看你有點神不在焉，心裡有些焦躁不安，是不是遇到什麼困難？如果有，你放心，就交給我，我一定給你幫忙！不瞞你說，今天我就是給別人幫忙剛剛回來。”林祥急忙問：“幫什麼忙？”
“嗨，我跑到南京替人討債。債主是一個老鄉，開了一家小加工廠，結果賣給南京一個老闆，二十萬貨款三年竟然沒有要過來一分錢。上次債主去討債，一分錢沒要過，結果差一點挨一頓揍，因爲南京的老闆在市政府有後臺，也是當地一霸。回來氣得害了一場病，發誓以後這輩子永遠不再做生意了。我見他可憐，就主動幫忙，結果五天就全部要回來了！”
林祥的眼睛越睜越大，最後把舌頭都吐了出來。牛超話音剛落，林祥就問：“你怎麼要過來的？”牛超得意地說：“這裡面學問大了。這種差事我幹過好多次，幾乎沒有失過手。遇到軟的，你就來硬的；遇到硬的，你就來橫的；遇到既硬又有背景的，你就來軟的。我打扮成一個瘸腿的乞丐，滿臉塗上黑顏色，穿一身破衣服，就在老闆家門口坐着打盹兒。老闆嫌丟人讓人給我一千塊錢，想把我攆走，我不要。我說我家業沒有了，工廠也倒閉了，欠了別人一屁股債，老婆帶着孩子改嫁了，我沒辦法只好在老闆的門前呆着了。我見人就講我編的故事，結果講到第四天，老闆把我叫到家裡，讓我拿出貨款欠條，一分錢沒少，十四萬全要過來了。這不，我剛回來洗過澡，主人要拿過一半酬謝我，我只要一百塊錢意思意思，就來這裡吃飯了。”