第八百五十五章 山河踏遍天暮老(二)照雪寒

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白雪紛飛,寒山已遠。

山迴路轉不見君,雪上空留馬行處。

李闢塵看見了小重山後的村落,天色蒼暮不見日,前方有木輪吱呀。

寒冬歲月,也難以阻擋孩子們的玩鬧,一如當年初見張木槿,在那村子中,清江流水人語嫣,桃花源裡稱豔羨。

不過此時,眼前的村落,稀疏無比,自然不如曾經張木槿的故鄉。

也沒有那青妮,也沒有那小虎,亦不見那隻白蝶,更沒有那隻赤蝶。

過去的光景在心頭一閃而逝,李闢塵身軀輕輕搖晃,龍馬馱着,一路向着極北與西界行去。

木輪的吱呀聲越來越近,牛蹄踢打的聲音開始追逐馬蹄,龍馬的鼻子中噴出白炁,擡起頭,那雙眼一撇,見到不遠處的的土路上有頭老牛拉着木車,緩行而來。

李闢塵的雙眼閉上了,隨着那木輪的吱嘎聲輕輕搖晃頭顱,就像是進入了夢鄉。

嘆息,嘆息!

木中有火,夢中存身。

.......

“道長,要炭嗎?”

牛蹄追上了馬蹄,不知是老牛加快了步子,還是龍馬放慢了行程。

李闢塵轉過頭去,見到那牛車上裹着羊皮裘坐着的老翁,他的身邊放着一片黑黝黝的東西,摞起來,積的挺高,那正是一堆木炭。

黑沉沉,如同夜幕一般。

李闢塵擡起了目光:“老翁要向哪裡行去?”

“八十里外,有個集市,我要去那裡,沒辦法,都是爲了討生活。”

老翁的雙手藏在皮裘中,身子又縮了縮,看了看李闢塵,卻又伸出一隻手來,放下五指抓了一塊木炭,遞到李闢塵身前,道:“小道長,要炭嗎?算你便宜的。”

“小道長衣衫不曾髒亂,想來剛出觀不遠,要去的地方也不遠,帶上炭火,點個符,就能安穩度夜,不管有沒有法力,總是帶着點,終究是有好處的。”

老翁把那大炭拿着,向着李闢塵身前送了送。

老翁的頭髮花白且蓬亂,身上的羊皮裘也同樣炸了毛,甚至在一些邊角可以看見漆黑的燒灼痕跡。

他的臉上盡是灰塵,那是被煙熏火燎之後所展露的顏色,那拿着炭火的手與木炭的顏色都極爲接近了,蒼老的皮上滿是皺紋,顯出一種老人特有的苦相。

李闢塵把那炭接過來,吹了口氣,於是那炭火上的積雪化開,老翁還在絮絮叨叨的說着,小聲的嘀咕:“燒了很久,這絕對是好炭,你要是想要的話,一個銅板,給你七塊炭。”

“一個銅板七塊炭,老翁,這一塊有拳頭大,你這一車全都賣了,能有多少錢?”

“對外賣,那是一個銅板五塊,如果都賣出去了的話.....能有一吊錢吧。”

老翁看了看車,那後面摞起來如同小山一般的木炭,這千斤炭火,也就一吊錢,千把個銅板而已。

但這要砍柴,卻不知道要砍多久了。

整個冬日,也就靠着這一吊錢存活了。

李闢塵道:“一吊錢,吃穿用度,還要供老牛草料,夠用嗎?”

“夠了,夠了,我家中無人,只有我一人而已,是一人吃飽全家不餓。”

老翁笑了笑:“只是年紀大了,也不能像是過去那樣賣把子力氣,上山砍柴當樵子,如今老了,若是遇到野獸,那是必然敵不過的,也只能剁些小樹,燒點炭火換換錢財。”

“如果都賣完了,我就可以回去了,這個寒冬,也就過得舒服,家裡還有點餘炭,省着點燒,足夠我撐到春天。”

他撥弄着炭火,李闢塵注視着老翁,忽然無聲的笑了笑。

“那好吧,我給您一文錢,您這便拿五塊炭火給我,我踹在包裹裡,回頭冷了,用個火摺子一打,取取暖用。”

老翁一聽,便是笑了起來:“說好的,我多給你兩塊,算你便宜。”

他取了六塊,包裹起來,再算上李闢塵手裡的一塊,正好七塊炭火,而李闢塵拿出一個銅板,放在老翁手心裡。

“這就算開張了。”

老翁笑起來,那露在外面的手凍的通紅,皮上都有龜裂。

“等我到了集鎮,把這些炭火都賣了,我就可以回家去了。”

“小道長,我去集鎮,你又去哪裡啊,咱們也看看順不順路,一起走,老翁我也有個說話的人。”

老翁得了一枚銅錢,說了句開張了,便是高興起來,李闢塵則是道:“我要去的地方,應當是和老翁順路的,我要去的是虞淵。”

“虞淵?那是什麼地方啊?”

老翁渾濁的眼中有着疑問:“和八十里的集鎮比起來,哪個近一點呢?”

他這麼詢問着,卻又笑了一聲:“不對,是我老糊塗了,肯定是虞淵要近,或許在集鎮的其他方位?或許在半路上,小道長就要離去了吧。”

“我這一輩子,走過最遠的路,就是集鎮了,八十里慢慢長道,我們村子後面那小重山,據說也有八十里長短,只是山路和平路不能混爲一談,那上面又有大雪漫天,難渡。”

“據說裡面埋骨無數,都是些三百年前死掉的人。”

老翁嘆息着:“可憐,人要是死了,那身子冰涼,葬在雪山之中,也難以烤火了。”

“我這輩子也沒有走出過集鎮,年輕時候也想出去闖蕩,但是家裡老父不能無人照料,等老父逝去,我又要餬口討老婆,等到了如今的年歲,卻又不敢出去了。”

“有口飯吃就行了,天地那麼大,我如果不怕死,也不會幹餬口的活計,小道長,老翁我是個粗人,小時候也就聽過集鎮上游學的先生講過兩堂課而已,但我說的,難道不對嗎?”

“我們這種人啊,有口飯吃,就是知足常樂了,天下那麼大,總有人高歌縱馬,也總有和我老翁一樣的人,守着破爛的攤子,住着朽木的屋子,但風雪一來,那炭火一起,光芒亮了,熱氣騰騰,家中有雞在鳴,院中有牛在酣,坐在屋子內打着盹,這就是最舒服的事情了。”

老翁描繪出一副畫卷,讓李闢塵眼中出現那種美好的景色,而他說着說着便開始笑,笑着笑着便開始哭。

“人生來都是苦的,小道長是修行的人,遲早也是要成仙的人,我啊,能和您這樣的人同行,是半輩子修得的福氣。”

老翁說了很多,而李闢塵道:“老翁爲何而哭呢?”

“我歡喜,是因爲與您同行,我哭泣,是因爲這木炭雖熱,但也需要火來點起,可這火,不是誰都能點得的啊。”

“尋常百姓家,銅錢都是省着花的,與我一般,整個冬日不過一吊錢,事實上,能有一吊錢財已然是極好的了,若沒有大戶人家買,這個冬日,我便回不去了。”

“小道長給我一文錢,這一文錢,就算是冬日裡給我的炭火,讓我心中熱乎,也有人言,一文銅錢不予,俠客亦是難行,更何況我們這些尋常百姓呢?”

牛與馬並肩而行,老翁和道人講了很多,直至風雪起來,那天地再度陷入暮色。

老翁消失了,牛車也不見了,黑暗隔開了一切,李闢塵倒坐在龍馬上,此時嘆息了一聲,於是四面八方的風雪讓開道路,晝夜與陰陽也叩下首來,前面一條大道出現,熙熙攘攘,行人無數。

龍馬停下了步伐,李闢塵向着街角的一處望去,見到老翁裹着羊皮裘,早已坐在那裡。

老牛已經比之前所見時瘦了許多,而老翁亦是如此,他啃着幹饃饃,望着來來往往的行人,那裡面不乏有大戶人家的僕役,然而卻正如他自己之前擔心的那樣,炭火車前,門可羅雀。

炭火賤,身軀冷,但卻碎碎唸叨着,這天若是再寒上一些,那自己的炭火就會有人來買了。

羊皮裘破破爛爛,護不得他的身軀,老翁的眉毛上都沾了霜雪白芒。

他身軀下積雪有些化開,變得極其泥濘,一雙腳踏在其中,布鞋上全是爛水。

往來行人匆匆,老翁不解,爲什麼沒有人上前來買炭呢?

李闢塵站在距離老翁很遠的地方,沒有上前,雙眼中,陰陽的光芒一閃而逝。

於是街道上有了變化。

一條長街化作兩方,一處陰來,一處陽。

兩個老翁背對而坐,隔着一堵灰牆。

右側是陰,左側的是陽。

.....

【陰街】上。

老翁的炭火車前無人問津,直至大雪落下,他縮着身子,一動不動,邊上的老牛低下了頭,生炁開始流逝,直至那血肉都變得無比蒼白。

“凍死了凍死了,又死了一個,拖走。”

有巡查的兵卒過來,見到路邊凍死的老翁,厭惡的揮了揮手,但隨後又嘆了一聲,帶着其他人一起把他的屍體拖去了集鎮之外。

那牛車留在了原地,上面的炭火滾落下來,躺倒在泥濘中。

.....

【陽街】上。

天氣愈發寒冷,而一如老翁喃喃所語,開始有人經受不住,過來購炭。

他笑了起來,滿臉的皺紋都擠在一處,邊上的人越來越多,老翁數着銅錢,那一枚一枚的雖然不多,但卻都讓他心中歡喜。

隨後,大戶人家的僕役來了,帶了一丈紅綾,要把他的炭車拿去。

老翁自然是不肯換的,那些僕役便上前來拳打腳踢,最後,那車炭火被取走,而老翁倒在血泊中,邊上的老牛骨瘦如柴,拱着他的背,但卻再難以喚醒他。

一塊炭火伴隨着銅錢落下,滾落在地。

.....

【如果都賣完了,我就可以回去了.......】

陰陽二世漸漸合二爲一,李闢塵站在長街遠方,看着如今坐在泥濘中的老翁。

於是邁開步伐,下了龍馬,向着前方走去。

“老翁?”

李闢塵俯下身子,後者那沾染白霜積雪的眉毛抖了抖,渾濁的雙眼睜開,看見來者,頓時一愣,隨後便道:“小道長,你怎麼來了?”

“你已經去過....你說的虞淵了?”

老翁開口,第一句便是詢問,李闢塵笑:“我還沒有去到虞淵呢,我來看看你。”

“看我?我有什麼好看的。”

老翁笑了起來,而李闢塵則是忽然面色變得無比平靜,輕聲道:“炭要火着卻無火,夢要人作卻無人。”

那話落下去,於是整車的炭火上,都升起了一道火苗。

熊熊的光明燃燒起來,老翁愣住,而後他面色就變得煞白無比,大吼一聲,忙不迭是捧着積雪向着大火上拍去。

“我的炭!我的炭!”

他急的幾乎哭出來,然而無論積雪怎麼堆砌,大火都熊熊不滅,並且愈發旺盛,直至開始向着四面八方蔓延。

老翁噗通一下坐在地上,那整個人都沒了生氣,雙眼直愣愣的盯着那些火光。

“我的炭...我的炭....我的......”

“炭?”

老翁顫抖着擡起手,然而在見到自己雙手的那一刻,他忽然愣住了。

那是一雙黝黑的手,早已不是血肉的身軀,而是炭火所鑄。

滿面塵灰煙火色,兩鬢蒼蒼十指黑。

他摸着自己的臉,那種並不是血肉的感覺,老翁顫抖的擡起頭,看見李闢塵站在前面,而原本燃燒的炭堆已經消失,烈火分開,一條大道出現,那些風雪都被融化。

晝夜更替,黑暗鋪滿天穹,光芒被踏在足下,那道人的影子拉得老長,化作一條通天大道。

“你....你......”

老翁心中腦中皆是一團亂麻,他看見雲霧升起,看見那道人的身影被遮蔽。

光影獵獵,無數虛幻的人出現了,老翁站起身子,茫然的看向四周,要擡起腿來,卻被一身泥濘糾纏,半點也動彈不得。

在那些泥水中,老翁看見了自己的倒影。

那是一個木炭人,黑乎乎的,比黑暗更加深沉。

他忽然停下了動作,就這麼看着自己的那副模樣,良久之後,李闢塵出現在了他的身前不遠處。

“炭火已經熄了。”

就這麼一句話,老翁擡起頭來,那雙空洞的眼窩注視着李闢塵。

良久良久,他呵了一聲:“我是死了嗎?”

“或許是吧,已經寂去很久。”

李闢塵走過來,手裡拿着七塊炭火,另一隻手輕輕一晃,於是一點火光驟然顯化。

“要炭嗎?我還有火。”

仙人看着炭人,後者呵呵呵的笑,而後又嗚嗚嗚的哭,直至很久很久,那火光也沒有熄滅,炭火仍舊存在,仙人依舊站立在前方。

“我死了啊......我那麼怕死,還是死了啊!”

炭翁嚎啕:“是記起來了,我已經死了三百年了!呵呵,哈哈哈....啊——!”

他哭泣而咆哮:“你是神仙嗎!你爲什麼要把我喚醒!即使人間苦楚,也比前去幽冥要好,那漫漫長道,大海無垠,我這一輩子,最多隻走過八十里地,我怎麼敢去幽冥!”

“我不敢死啊!我要回家——!回我的屋子!還有我的牛!”

他的聲音帶着悲涼,李闢塵看着他,手中的炭火向前遞了一下。

“所以,要炭嗎?在前路上點起火來,或許就不會那麼冷了。”

炭翁渾身顫抖,看着李闢塵,啊啊的哭,這麼一個老人如同孩子般在哭泣,他的手顫抖着伸出去,卻又縮了回去。

“我要回家....可爲什麼回不去了.....”

“我的牛呢.......我的炭呢......”

“仙人,把炭賣給我......”

炭翁看着李闢塵,手哆嗦着,從心的位置中掏出了一枚銅錢。

一大塊木炭驟然崩潰。

那一枚銅錢,正是之前李闢塵買炭時的銅錢。

李闢塵看着他,嘆了一聲:“老翁,我算你便宜了。”

“這炭,不要錢,我那枚銅錢,你帶在身上,還有....你轉身看看,那不是你的家嗎?”

李闢塵把炭火交給他,同時一束火苗飛過去,將那炭火點亮。

後面的黑暗亮了起來,炭翁轉過頭去,見到那熟悉的屋子。

那是自己的住處,那是自己的家。

他如失了神一樣,向着前面走,看到門前已經沒有了雞狗,黃牛也早已死去,炭翁不免淌下淚水,但哭着哭着,卻突然笑了起來。

“回家了,回家了.....”

他轉過去,看見李闢塵站在門檻前,忽然道:“仙長,我真的到家了嗎?這是你讓我做的夢?還是.....我本就死在這裡呢?”

李闢塵笑了一下:“真的是回家了,你放心吧。”

炭翁哭着,笑着,那身軀踉蹌起來,開口言着:“到家了,到家了......”

他胸膛中的炭火燃燒起來,漸漸把他也包裹住。

於是他的身子一晃,驀然倒了下去。

煙雲升起,化一道古夢逝去。

........

李闢塵睜開了眸子,龍馬依舊在行,那低下頭來,所見四方。

寒山孤道,村落中,人煙稀疏,一塊黑黝黝的木炭滾來,上面沾染白雪。

於是李闢塵俯下身子,手中升起一團火苗,把這塊木炭點燃。

........

牛語輕吟蒼山遠,身掛羊裘嘆苦難;

只盼人來天不晚,炭中縈火照雪寒。

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