話分兩頭,咱來聊聊王氏。
從小院溜出來,王氏一手扶着心窩子,一手扶着額頭,急匆匆的回了林府。王氏讓小丫鬟端茶上來壓壓驚,自己坐在椅子上一邊“哎呦、哎呦”叫喚着,一邊等着茶水上來。
等了半天也不見茶水上來,王氏心裡惱火,左看右看不順眼,嘴裡罵道:“林婉兒,你個臭丫頭,好生厲害,頂得我心窩子生疼”說話之間,一口氣喘不勻,心窩子更疼了。
茶水上來,王氏端起茶杯輕輕抿了抿,順勻一口氣,心思一定,後知後覺——原來一切的一切都是那林婉兒早就計劃好的,從一進小院都在林婉兒掌控之中,自己這是中了這小丫頭片子的套了。
王氏一拍桌子,心裡那是一個氣稗啊,氣得頭頂冒火,恨得咬牙切齒,兩眼一翻,仰頭暈了過去。
小丫鬟慌作一團,叫郎中的去叫郎中,攙扶太太的攙扶太太。
林家林普領在外公幹,忙着生意,不在家,自然也不知道家裡發生的事情。
等王氏幽幽醒來的時候,天色已經黑了,林思哲坐在旁邊,大氣不敢出一口,見到母親醒來,心裡有卸喜,但是也有兄慌,歡喜的是母親終於醒來了,恐慌的是生怕母親責罵。
旁邊丫鬟看到太太醒來,馬上將王氏扶起來,然後在背後墊了一個枕頭。
王氏拿着手絹忍不住咳嗽了幾聲,一手撫摸着心窩子,哎呦哎呦的說道:“我這是不是要死了?”
林思哲忙着回道:“母親這時哪裡的話,郎中說了,只是氣血攻心,身上澆了些涼水,小風寒而已,服下幾服湯藥就好了。”
王氏點點頭,語氣虛弱,但是恨恨的說道:“林婉兒啊,林婉兒,好一個心狠歹毒的丫頭。怪不得嫁不出去。等你父親回來了,一定要好好懲治這個臭丫頭一番,爲咱娘倆報仇。”一句話說下來中間停頓了好幾次。
林思哲頻頻點頭,口中說是,心裡還真期盼着父親能早胸來。
林府一夜無語,等第二天天剛剛矇矇亮,王氏在半睡半醒之間聽到外面一陣吵鬧,撐起身子,喊道:“來人,來人,有喘氣的嗎?外面怎麼這麼吵?”
只見一個丫鬟從外面慌慌張張的跑進房來,來不及道一聲萬福,急急切切的說道:“夫人,夫人,不好了,有官兵來府上了。”
王氏一聽有官兵,心裡疑惑,不過畢竟是大戶人家出來的,見多識廣,並不如何慌亂,在丫鬟的幫扶下站起身來,走到前廳,只看見兩排官兵站在前廳,其中一位捕快背對着手欣賞着林家庭院內的物事,明顯便是這隊人馬的頭了。
王氏走向前去,輕輕咳了一聲,捕快轉過頭來。
王氏輕聲問道:“這位官爺,今天這麼大陣勢來林府不知何事?”
捕快冷哼一聲,開口道:“有人狀告你林家仗勢欺人,當衆毆打百姓,盜竊他人財物。知州大人已經開堂,在知州府大堂上等着你呢。”
王氏心中更爲疑惑,是誰有這麼大膽子敢狀告林家,活的不耐煩了,何況林家做事向來滴水不漏,怎麼可能被人抓住把柄,開口問道:“官爺,不知是誰狀告我林家?”
捕快冷眼冷語:“事關機密,等到了大堂上自有分曉。”
王氏心裡明白,左手在袖子裡一抹,一甩,一遞,一張銀票便進了官爺的袖子裡,不說一字,盡顯,然後纔開口道:“官爺,林家家大業大,我這一走不知道還能不能回來。勞煩官爺透漏些許,好讓我有些準備。”
捕快也是明白人,瞬間笑開了花,語氣都溫柔了些許:“林夫人嚴重了,就是一些小的問話,不打緊的。至於原告就是……”捕快特意壓低了聲音繼續說道:“是那林婉兒。”
“林婉兒?”王氏一聽這個名字就覺得氣血上涌,慌忙扶住身邊的丫鬟。
捕快疑惑這王氏的反應,但是並不在意,對王氏說道:“林夫人,我們先在府外等着,夫人也打理府上一下,但是時間不要太長,小的們也只是辦差而已,希望不要爲難。”
王氏說一聲“謝過官爺“,然後在丫鬟的攙扶下去了後院,順便叫醒了林思哲。
王氏揉着眉頭,對林思哲說道:“不知道林婉兒這丫頭打得什麼鬼主意,但是兵來將擋水來土掩,你今天不要去上學了,也不要出府,只要躺在牀上裝病就好。無論如何,今天大堂之上,不但要將林婉兒拿的銀子吐出來,還要治她的罪過,就說那天畫舫船掉進江水裡得了重病,至今還沒好。“
吩咐好左右,王氏又在頭上綁塊汗巾,把頭髮弄亂成一團鳥窩,練習了幾聲咳嗽,把自己弄成病入膏肓的邋遢樣子,在丫鬟的攙扶下顫顫巍巍的坐上馬車,然後跟在官兵的身後去了知州府衙。
此時的知州府衙早已人山人海,在知州大人王啓年的治理下,澶州向來風平浪靜,除了澶州北去上廄的陰山附近有一夥土匪以外,很少有對簿公堂的事情發生。今天好不容易有了一次,還是侄女狀告嬸嬸的家庭倫理案件,人們的好奇心早就被勾起來了。
王氏從馬車上走下來,府衙前面的人羣自動讓出一條道路,王氏“弱不禁風“的走進公堂,磕頭便拜,頭低的不能再低了,口中大呼:”冤枉啊,知州大人,冤枉啊。“
公堂之上的王啓年忍不住微微皺眉,自己治理下的澶州竟然出了這麼荒唐的事情,侄女狀告嬸嬸,家裡事竟然對簿公堂,本該各打五十大板,但是王啓年知道林婉兒的那首小令,覺得這女子胸中有才氣,但是卻不顧臉面狀告自己的嬸嬸,又有些瞧不起。
公堂之下跪着的林婉兒和王氏都不知道王啓年心中所想,自然也不知道王啓年的心思偏向,只能按照自己的計劃向前走。
王啓年一拍驚堂木,冷聲喝道:“升堂。“
左右衙役一陣低沉的“威武“聲音喊出,滿堂寂靜。
王啓年對着低頭的王氏問道:“堂下何人?“
王氏擡起頭,眼神輕輕在林婉兒身上一瞟,只見林婉兒頭上也裹着一塊汗巾,頭髮比自己還要亂,眼神頹廢無神,就像被秋天打蔫的茄子,竟然比自己還像個病人。小小的身子跪在那,好像一陣風就能把林婉兒給吹飛了似的,讓人看了覺得可憐。
王氏心裡恨啊,忍不住向林婉兒挪了挪,低聲咬牙道:“小丫頭,果真好演技。“
林婉兒也用密不可見的聲音回道:“彼此,彼此。“
王啓年等了半天,公堂下也沒人回話,心中自是惱火,驚堂木一拍,喝道:“堂下何人?“
王氏心中一慌,趕忙低頭跪拜,說道:“民婦林家王氏。“
王啓年一聲輕嗯,眼神在林婉兒和王氏之間轉了三轉,開口問道:“林婉兒你狀告王氏所謂何事,細細稟來。“
林婉兒拿袖子擦擦眼淚,眼神似有不忍,然後重重嘆了一口氣,最後好像經過劇烈的心理掙扎纔開口道:“大人,民女狀告王氏不顧法紀,當衆毆打民女,還偷盜民女財物。“
林婉兒演技如火純情,眼神一收一放,起承轉合,那種親戚對簿公堂的不忍和無可奈何表現的淋漓盡致。
聽完林婉兒的話,王啓年望向王氏問道:“王氏,你可有話說?“
王氏眼神狠狠颳了林婉兒一眼,對着林婉兒冷哼一聲,扭頭卻恭敬的對王啓年說道:“林婉兒所言句句不實,純屬空穴來風。大人,民婦冤枉。“
王啓年最是厭煩這種家長裡短的事情,一方面瑣碎嘈雜,另一方面實在是惱人的很,很難斷的清楚,開口道:“林婉兒,你狀告王氏偷竊財物,可有證據。“
林婉兒開口道:“沒有證物,但是有證人,證人正是民女的左鄰右舍。昨日王氏爲子虛烏有的事情硬闖我家小院,還讓兩個老媽子毆打民女,王氏更是親自搜查民女小院。王氏走後,民女藏在家中的十兩銀錢不翼而飛,肯定是王氏所拿。“
“好你個林婉兒,信口雌黃,顛倒黑白“王氏忍不濁斥道,”分明是你林婉兒騙了我家思哲的錢,怎麼還倒打一耙,說是我拿了你的銀子。“
“民女冤枉,是那林思哲百般刁難民女,要以十兩銀子換民女一首詩詞。但是後來自己掉進江水,民女救了他。可是當時情況混亂,十兩銀子不翼而飛,王氏就賴上民女了。這纔有了昨天硬闖民宅,偷竊銀子的事情。“林婉兒解釋道。
王啓年聽到詩詞兩字,心中自是有了興趣,原來那首小令是這麼來的,心裡忍不住一樂,開口道:“林婉兒,你會做詩詞?“
林婉兒和王氏兩人都是一愣,值周大人怎麼來了這麼一句話。
林婉兒低頭說道:“家中三弟和四弟都在念書,耳濡目染,民女也會做一兩首。“
王啓年點頭捋須,確定詩詞是林婉兒所作,言歸正傳,開口問道:“你說是林家的林思哲要拿十兩銀子買你一首詩詞,難道你的詩詞是當今文評榜的文豪所作?值這麼多銀子?口說無憑,你可有證據?“
“有。“林婉兒說完,便將林思哲那晚寫的字據遞上去了。
王啓年展開紙張,仔細看了看,是按了手印的字據,做不得假,看向王氏問道:“物證確實是真的,王氏你還有什麼話說?“
王氏不知道有這麼一張字據,心中一陣慌亂,定定心神,開口說道:“大人,這物證肯定是林婉兒逼着思哲寫的,那晚在畫舫船上思哲還被這林婉兒推下江水裡,差點,差點……”王氏哭了幾聲,接着說道:”差點沒了。“
王啓年問道:“傳林家的林思哲上堂。”
王氏一聽傳林思哲上堂,心中一喜,正中下懷,臉色卻悲痛的哭喊道:“大人啊,我家思哲被林婉兒推下江去,不甚得了重病,至今還躺在牀上,不能下牀,生死不知。大人,你可要爲民婦做主啊,一定要懲治這林婉兒的罪。“
事情陷入僵局,王氏穩住陣腳,扳回一城。
林婉兒眼神一黯,聽到王氏的話,開口驚訝道:“什麼?思哲病了?都怪我,那晚沒及時救思哲上來。嬸嬸,這事情你該早說的。“然後扭頭對着王啓年說道:”大人,我不告了。家裡人命關天,十兩銀子的事情就當沒有過,快讓我嬸嬸回家照顧思哲吧。”
王啓年聽完林婉兒的話,心中驚濤駭浪,對着林婉兒竟然有些許好感,雖然讀過林婉兒小令,並且覺得情趣盎然,想必這林婉兒也不是俗人。但是今天林婉兒竟然將親嬸嬸告上公堂,心中不免低看一等,可是等着王氏說林思哲臥牀不起,林婉兒竟然不告了。王啓年科舉出身,講究一個“家和萬事興“,雖然不知道林婉兒和王氏到底誰說的是對的,但是林婉兒能在這個時候退一步,確實不凡。
王氏卻不依了,哭叫着:“大人,大人。這林婉兒肯定覺得官司打不贏,自己不佔理,心中怯懦,纔不告的。但是民婦要告這林婉兒,爲我那苦命的思哲討回一個公道。”
王啓年本想了結此事,但是王氏不依不饒,厭煩之感驟起,正準備開口的時候,衙門外傳來一聲哭喊。
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