趙乾拱手作謝，笑着說道：“趙乾生性疲懶，喜歡自由自在，實在做不來官的。”
王啓年心有不甘，還想繼續拉攏，只是話語還沒有說出，就聽見外面有吵嚷之聲傳出，兩人擡眼望去，不禁啞然失笑，只見段老先生和秦老先生從外面走來，身後還跟着林乾毅和林翰林兩兄弟，兄弟兩人面露苦笑之色。
王啓年慌忙站起身來，迎上前去，將兩位德高望重的老先生引進前廳，親自搬凳，執學生禮，然後才自己坐下，開口道：“兩位老先生爲何事爭吵？”
段老先生生性直爽，開口道：“林先生元宵佳節所作八首詩詞中，本就是《臨江仙》最佳，而這秦老倔驢非說《虞美人》最佳，我倆就來林家小院問一問林先生，到底哪一首最佳！”
秦老先生冷哼一聲，自顧自說道：“《臨江仙》確實不凡，但是《虞美人》更勝一籌，毋庸置疑。”
這就是文學創作的苦惱，文無第一，武無第二，全然不像《笑笑待月西廂記》和《西廂記》那樣，前者比後者強出太多，無需爭論。而這《臨江仙》和《虞美人》各有千秋，很難斷定高低。
林婉兒三人在裡屋聽見前廳吵鬧，也跟着出來了。
段老先生和秦老先生看到林婉兒出來，紛紛走向前去，要林婉兒評評高低，林婉兒呵呵一笑，附耳在兩位老先生耳邊分別說了幾句話，兩個老先生頓時喜笑顏開，對視一眼，便不再爭論。
林婉兒招呼林乾毅和林翰林過來，從袖子裡拿出幾兩瑣碎銀子，吩咐兩人去置辦一桌酒席，然後招呼諸位坐下，說就在林家小院吃點便飯再走吧。
衆人也不推辭，紛紛入座。
此時大寶三人也從外面玩耍回來，臉上手上都是泥巴，看到小院裡都沾滿了人，一時愣神。林婉兒告了個罪，領着大寶三人去洗刷，大寶三人排着隊，一個一個洗手，林婉兒倒了些熱水，然後將毛巾放入熱水中，使勁兒擰了擰，十分細心的給每個人洗了洗臉。
寧氏擡頭看到這一幕，心中酸楚，覺得這家子真是太苦了，再看看自己的兒子王定遠，眼圈又有些紅潤。王啓年和簡大家安慰幾句，才止住了淚水。
收拾妥當，酒席擺上，衆人也不在乎禮節，紛紛動筷，期間王啓年、趙乾和兩位老先生還喝了一壺清酒，入口較柔不剛烈，但是酒味十足。趙乾拿起一根筷子，在酒杯中沾了點酒，放到大寶嘴裡，大寶伸出舌頭一舔，被辣的直眯眼睛，惹得衆人哈哈大笑。
王啓年放下筷子，開口道：“今天我和夫人來林家，主要是夫人仰慕婉兒姑娘，爲婉兒姑娘的《西廂記》所折服，所以我就厚着臉皮來了，還望婉兒姑娘見諒。此外，元宵節鬥詩會，婉兒姑娘奪得頭名，那三十兩銀子我給婉兒姑娘送來了。雖然是在飯桌之上，但是大家相熟，我也不忌諱什麼‘紅白之物不上飯桌’的老話，就將銀子給了。”說完，從袖子裡拿出一行銀票遞給林婉兒，但是眼睛卻時刻注意林婉兒舉動，生怕對方說那二百四十兩銀子的事情。
好在林婉兒識大體，將銀子拿過來，道一聲謝，塞到袖子裡了。
但是趙乾不識大體，開口道：“知州大人，頭名是三十兩，我家婉兒做了八首，是不是應該二百四十兩？”
衆人心裡一驚，趙乾好生不知道規矩場合，這種情況之下竟然問出了這麼一個不合時宜的問題，但是衆人也是好奇，心裡想這知州大人應該如何回答。知州大人卻舉起酒杯，裝作沒有聽見趙乾的問話，對着段老先生和秦老先生說道：“段老、秦老，晚生敬兩位一杯。”說完一仰頭喝下，然後用手撫了撫眉頭，接着開口道：“不勝酒力，不勝酒力，有些醉了。”知州大人的意思很明顯，不要再在三十兩和二百四十兩上面糾結了。
趙乾和林婉兒同時搖搖頭，看樣子只有三十兩了，有些失望啊。
酒足飯飽之後，林婉兒收拾碗筷。以前爲了省錢，林家吃飯是不點煤油燈的，林婉兒下意識的將煤油燈吹滅了，前廳頓時陷入黑暗之中。林婉兒大窘，點上煤油燈，解釋一番。寧氏又是免不了長吁短嘆一番。
倒上茶水，衆人圍坐一團。
段老先生和秦老先生卻在這個時候槓上了，一同開口道：“林先生，剛剛說吃飯之時評出《臨江仙》和《虞美人》那個更佳，如今也算酒足飯飽，就告訴我們這兩個老頭子吧！”
林婉兒一陣頭疼，看向趙乾，兩人對視一眼，同時點頭，然後一陣沉默，兩人之間好像極有默契，突然間又一同笑了起來，林婉兒的笑是有些無奈的苦笑，而趙乾的笑是有些唏噓感慨之笑，兩人復又是一陣沉默。衆人看的面面相覷，好像兩人同時想到了什麼事情，思維一致，而衆人和兩人有些偏差。
段老先生和秦老先生不依不饒，繼續問道：“林先生，你就評一下兩首詩詞吧！”
林婉兒此時纔回過神來，笑着說道：“兩位老先生不要在爲難婉兒了，若還如此，我只能將兩位老先生打出去了。“這裡用的是”打“而不是”請“，十分無理，不過倒也切合林婉兒的惡女之名。
換作其他人，秦老先生直接甩袖而去了，而段老先生也早就脫下鞋子打這不知好歹的說話人了，可是說話的是林婉兒，兩位老先生也只能坐在那喝悶酒了。
但是兩位老先生沒有善罷甘休，而是將話頭轉向知州大人王啓年，段老先生先開口，說道：“知州大人，您來評評這兩首詩詞哪首更佳？如果說是《臨江仙》，老夫願意出仕，在知州府當一個刀筆吏。”
秦老先生插嘴道：“知州大人若說《虞美人》更勝一籌，老夫願意重修《澶州州志》。”
兩位老先生爲了掙個高下，無所不用其極，實在沒有風度。
但是這可爲難壞了我們的知州大人，呵呵一笑，喝口茶水，沒有想好如何說，又呵呵一笑，復又喝口茶水，還是沒有想好怎麼說，再呵呵一笑。
兩位老先生一時氣結，張口道：“知州大人好不爽利！”
知州大人無法，只能藉着酒遁逃走了。上了馬車，王啓年嘆一口氣，吩咐馬伕快點離開這個是非之地，以前都是知州大人在別人面前頤指氣使，今天在林家小院竟然都是一羣壓不住的人，實在應該快逃。
寧氏坐在馬車上，同情的說道：“婉兒真是個可憐的孩子，才情如此出衆，竟然還要受這麼多罪。”說着又抹眼淚。
王啓年趕忙捧起夫人的雙手，勸慰道：“夫人菩薩心腸，自是看不慣他人受罪，可是你看這林婉兒甘之如飴，怡然其間。而且那趙公子不是凡人，有他在林婉兒不會受人欺負的。”
寧氏點點頭連說了三句“那就好”。
此時林家小院段老先生和秦老先生還在爭吵，但是看看天色不早，也不方便再打擾，兩人吵着出了林家小院。
簡大家也和林婉兒告別，離了林家小院。
林乾毅和林翰林給大姐道一聲晚安，前者便去讀書了，後者回屋睡覺了。
衆人走後，林婉兒將大寶三人收拾妥當，安置睡下，來到前廳，看到只有趙乾，坐了下來，開口道：“謝謝啊！”語氣極不情願，啊字的音拉得很長，好像前面的謝謝只是點綴。
趙乾問道：“謝什麼？！”
林婉兒說道：“剛剛問那二百四十兩的事情。”
趙乾看出在飯桌上林婉兒想問又不好意思問，所以也不顧場面恰當與否，張口就問了。
趙乾呵呵一笑，開口道：“舉手之勞，再說也沒有問出個所以然來。”
兩人沉默了少頃。
趙乾先開口道：“林婉兒，你說句實誠話，你看我到底帥不帥？”
林婉兒最受不了趙乾這股子自我感覺良好的樣子，開口道：“帥，帥的都快不帥了。”
趙乾也是受不了林婉兒這種說話夾槍帶棒的樣子，開口道：“我嚴肅問你呢，你能不能也嚴肅一點。”
林婉兒翻翻白眼，說道：“我也很嚴肅呢。”
趙乾小聲回了一句“嚴肅個頭“，林婉兒耳朵尖的很，聽到了這句話，一時大怒，站起身來，一拍桌子，喝道：”趙乾你是不是想打架啊？”
趙乾不甘示弱，也是一拍桌子，開口道：“是啊。林婉兒，我告訴你我趙乾不是嚇大的，自小風裡來雨裡去，上山敢拳打猛虎，下海敢獨手屠龍。”
聽到這話，林婉兒一愣，趙乾也是一愣，然後兩人開始沒心沒肺的大笑。
笑夠了，林婉兒擺擺手，說：“累了，回屋睡覺去了，明早見！”說完轉身走了。
趙乾心裡卻有些後悔，剛纔該衝上去將林婉兒抱在懷裡親一口的，即使被打死也值了。