凌陽見狀，趕緊朝貨架處走去。
“許冰”似乎也發現了凌陽，腳步匆忙，藉着錯落擺貨架的掩映，幾步轉出了商店，上了一輛黑色的奧迪A8轎車，一溜煙地開走了。
凌陽追出門外，眼睜睜看着車子離開，臉上寫滿了懊惱，掏出手機想給許冰打個電話，聽筒裡只是傳出甜美而冰冷的機械女聲，提示凌陽撥打的電話已經關機，或者暫時不在服務區內。
這時候，楚婉儀的電話打了進來，說是晚宴的時間馬上就要到了，催促凌陽趕緊回來。凌陽無奈，只好暫時把心事拋到一邊，開車回到公司，接上楚婉儀和金橋，趕往縣裡領導預定好的水晶大酒店。
水晶大酒店是縣裡的標杆高層建築，是縣城唯一上了星級的高檔食府，集娛樂、餐飲、住宿爲一體，蔣哈維和另外七名投資代表，就下榻在這裡。
凌陽等人趕到的時候，水晶酒店已經在縣委的通知下，將所有的燈全部點亮，十七層的建築燈火輝煌。爲了讓顧客得到更好的享受，水晶從省城僱傭了著名的藝術家，在佔地極廣的院子裡，林列了幾十座冰雕雪雕。有的是奔騰的象羣，意味着萬象更新；無數青翠的松枝被噴成了高聳林立的樹掛形狀，上面懸掛着數不清的彩燈，羅列出喜鵲和梅花的圖案，寓意着喜上眉梢；還有各種諸如虎嘯山林，龍騰四海，三羊開泰等圖式花樣，看上去十分熱鬧有趣。
凌陽提着一個手包，裡面裝着送給投資方的禮物，和金橋一起跟在楚婉儀的身後，走進了水晶大酒店。門口早有縣裡的沈秘書等候。楚婉儀接過提包，遞到沈秘書手中，低聲說了幾句，沈秘書於是臉上笑成了一朵花，連贊楚婉儀心思細膩，表示一定要把楚婉儀的“謝意”轉達給每一個投資方，爲縣裡的企業家們臉上增光。
凌陽故意放慢了腳步，見楚婉儀和金橋隨同賓館服務人員，進入到事先預定的大型包廂裡，這才坐在大廳的沙發上，拿起一張報紙瀏覽了一會，眼睛卻賊溜溜地四處亂轉，不斷注意着前來赴宴的當地企業家團隊。
像是這樣非正規的宴會場合，參與者除了當地的官員，有頭有臉的企業家和身邊的財務心腹，以及財大氣粗的投資方，像凌陽這種身份，是沒有資格參加的。所以凌陽抱着渾水摸魚的心態，在大廳裡注意着往來不絕的人羣，先是看到了華宇的邢磊和甄心，兩個人一前一後走了進來，身後跟着同樣扮作司機的靳凱。
邢磊和沈秘書寒暄了幾句，示意甄心將皮包交到沈秘書手裡。沈秘書暗暗讚歎：“不愧是縣裡的知名企業家！你看人家一個個的都那麼懂事，根本不用縣裡明示暗示，自己就知道爲縣裡撐臉面！你再看看那些畏首畏尾的小企業負責人，一個個拱肩縮背的寒酸樣子，真當是來這裡蹭飯吃嗎？要不是橫空出世一個冤大頭一樣的蔣哈維，你們這些鄉巴佬能獲得一毛錢的投資都奇怪了！”
靳凱放慢腳步，裝作若無其事的樣子，在凌陽旁邊坐了下來，故意向凌陽伸出手：“你好，我是華宇的司機！”
“幸會，幸會！”凌陽笑着握住靳凱的手：“我是恆運的司機，咱倆是同行啊！能在這裡相遇，真是緣分哪！”
靳凱從懷裡掏出一包香菸，自己點燃一支，又讓了讓凌陽。凌陽小時候得過支氣管炎，從來不吸菸，看到靳凱一個勁兒朝自己使眼色，於是皺着眉接過一支，點燃後故意裝成老煙鬼的樣子，翹起二郎腿噴雲吐霧，兩人的行爲很快招來了大堂經理的注意，走過來十分有禮貌地勸道：“二位先生，我們這裡今天要宴請幾位貴客，所以不允許吸菸，您看……”
大堂經理說得十分含蓄，凌陽趕緊掐滅菸頭，站起身點頭道：“沒事沒事，咱們是陪着來的司機，一時眼癮犯了，給您添麻煩了……我們這就出去，找個沒人的地方吸！”
凌陽向靳凱使了個眼色，兩人一前一後走了出去。走到賓館大廳的旋轉門時，恰巧碰上剛要進門的浦東公司代表，達莎見到凌陽和靳凱，感受到二人身上熟悉的氣息，眼前一亮，連忙湊到汪正耳邊低語了兩句，轉到旋轉門的後面，直接跟着凌陽走了出去。
汪正準備得最爲充分，同沈秘書聊了幾句，直接從襯衫口袋裡掏出一張填寫好金額的支票，偷偷塞進沈秘書的掌心：“只是一點小意思，沈哥您看着辦，給投資方買點紀念品什麼的……等到招標的時候，還請沈哥多多美言幾句啊！”
沈秘書心內感嘆不已：“剛剛華宇和恆運兩大巨頭，禮品裡便多準備出了一份，自然被沈秘書笑納。沒想到浦東的這個傢伙更加上道，直接拿的現金支票！看華宇和浦東那兩份大禮，已經足夠撐住場面，至於這筆錢嘛，嘿嘿！”
宰相家奴四品官，沈秘書作爲縣長身邊的大秘，雖然職位不高，但是整天跟在領導身邊，總是能夠正確地揣摩出領導的心思。事實上，領導有些時候，有些事不方便自己去做的時候，也會通過秘書故意傳出風聲來。所以沈秘書理所當然地成爲了衆人巴結的對象。
這次的招標盛會，由於蔣哈維的介入，實質上的負責人已經變成了葉副縣長。沈秘書自嘆倒黴，本想着不會從中撈取到任何好處，沒想到得到了這樣一筆意外之財，頓時心花怒放，一改剛纔的頹廢之氣，跳腳猴子一樣滿大廳裡亂竄，積極接待魚貫而入的當地企業家們，只是除了這三份大禮，再也沒有收到任何的表示。
沈秘書這邊一個勁兒地罵娘，凌陽和靳凱早已溜出了大廳，在廣場上踱步聊天，裝作欣賞冰雕景色的樣子。見四下裡無人注意，兩個人由閒庭信步，一下子轉變成拔足狂奔，三步兩步轉出了廣場，沿着側面的巷弄，直接奔向賓館的後身。
賓館後面有兩個打開的後門。一個是鍋爐房用於向外傾倒燒剩下下的煤灰，另一個則是後廚扔掉泔水和食材廢料用的。後門不遠處連通着一個居民小區，小區裡早已停着一輛不起眼的捷達轎車。凌陽和靳凱鑽進車裡，鼓搗了半天，再出來時，兩人都換好了一身水晶大酒店標準的服務生打扮，相視嘿嘿一笑，大模大樣地朝廚房的後門走去。