這些日子，林嫺娘常常過東院說話，邱晨忙得腳步連地有時顧不上招待，她就跟着青江家的、玉鳳青杏做針線說話。這麼個小姑娘，本生在富貴鄉綾羅堆裡，卻因罪連坐去那邊疆苦寒之地熬了十年，如今雖說獲了大赦脫了罪名，可一家子死的死散的散，就守着一個嫡母和一個姨娘過日子，連個說話的人都沒有，劉家嶴又人生地不熟的……邱晨憐憫她的身世，又因着林旭的關係，每每也多了幾分客氣。
“五妹妹別總這麼客氣，快坐着！”邱晨笑着應了，拎了醫藥匣子進了裡屋，交給玉鳳收好。進淨房洗了手，這才重新走出來。
林嫺孃親手倒了杯茶遞上來，笑道：“大嫂喝杯茶暖暖。”
邱晨接了，伸手拉着林嫺娘一起在炕上坐了，笑道：“你到我這裡來，哪有讓你忙乎的理兒，快坐，快坐！”
說着，又吩咐青杏：“去廚房看看，早上我看着大興家的蒸荷葉棗糕，這會兒也該出鍋了！”
青杏曲膝答應着，匆匆去了。
邱晨轉回頭來對林嫺娘道：“原本想着自己吃着方便種了藕，可得的藕種子不多，也難有多少出產，老何師傅也說了，今年不動，明年開春就能種上半池蓮藕……想想到了夏天半池子荷花蓮葉的好，這會兒也就只能用荷葉做點兒用場了。”
林嫺娘眼中閃過一絲意外，隨即也抿着嘴兒笑道：“大嫂這事兒做得對，不過是少吃幾塊蓮藕，不但換明年夏天的半池子蓮葉荷花，荷花過了還有蓮子，之後還有蓮藕……這帳划算着呢！”
邱晨也笑：“是，我也這麼覺得！”
兩個人說笑着，青杏已經捧了一隻食盒回來。打開食盒，一股子荷葉糯米紅棗混合的香甜味道就隨着熱氣氤氳開來。熱氣散去，就見一隻只半圓的裹着紅棗的糯米糕呈半微微透明狀，擺在青黃的荷葉上，小巧玲瓏，白的晶瑩，紅的鮮亮，煞是好看。
青杏喜滋滋拿了兩隻小碟子盛了，送到邱晨和林嫺娘面前，玉鳳從旁邊的炕洞裡拿出一把陶壺，給二人倒了兩杯杏仁羊奶：“吃糯米糕，搭着這個吃纔好。”
林嫺娘吃了一口糕，又喝了一口羊奶，笑着道：“大嫂子懂得多，這兩個丫頭也調理的好。這麼搭着一起用，還真是香濃滑糯具備了。”
邱晨正好吃了一隻糕，嚥下去，才道：“我愛美食，帶的兩個丫頭也成了饞丫頭！”
說着，笑着對玉鳳青杏道：“你們倆也趁熱嚐嚐，這東西冷了就不好了。”
林嫺娘雖說生在清貴書香門第，但家裡獲罪時她畢竟年幼，這麼些年在凌山衛，能活下來就不錯了，童年那些奢華富貴也只能深深地壓在記憶深處，不敢想。獲了赦免，童年的那些記憶卻突然活了過來，每每在她的心裡、夢裡浮現不已。
今兒這一盤糯米棗糕，精巧細緻，雖說根本不能跟記憶中那些入口即化的細點相比，但也讓她那份渴望更加濃烈起來。她本也應該食不厭精膾不厭細，本也應該十指不沾陽春水，閒了弄弄筆墨彈彈琴……
因爲喝了羊奶，玉鳳託了溫水來，伺候着兩人漱口過後，又重新上了熱茶。
邱晨端詳着林嫺娘。這位本就生得好，之前不知何故困在燕雲山谷中，餓得幾乎脫了人形，來了劉家嶴，日子平靜安穩，吃喝雖然談不上多精緻，卻也算是不錯，幾個月下來，兩頰漸漸豐潤起來，氣色也一改當初的枯黃，漸漸滋潤，有了血色，整個人就像初春的花兒，從一片枯黃裡漸漸泛出生機，又抽了花苞，彷彿再多一份陽光，就能夠瞬間綻放了。
不記得聽誰說過一句話，真正的美人披塊麻袋片兒都能生出別樣的美來……眼前的林嫺娘正是如此，不過是極簡單的櫻草色襖子檀色裙子，沒有繁複的繡花，也沒有精緻的首飾，卻仍舊難掩麗色天生。
垂了眼眸，邱晨暗暗感嘆，這樣的顏色，在這麼個小山村裡……村子裡是沒有好的親事，可她家裡如今可住着兩位真正的大家公子……據小廝安轡說，那兩位可都沒定親！
想到這裡，邱晨心頭微微一跳。再看林嫺孃的目光，就多了幾分暗暗地審視。
吃完糯米糕，林嫺娘和邱晨自然地談起了林旭。
林嫺娘道：“眼看着天又有些陰沉，若是再下雪，旭哥兒旬假又不好回來了。”
邱晨笑着搖頭：“縣學裡臘月初八就放假，這回去了，旭哥兒就不趕着旬假回來了。這會兒下雪倒是無妨，等進了臘月門兒，這雪不化也壓實了，到時候，咱們拉了扒犁子去接。”
“爬犁子？那是什麼東西？”林嫺娘好奇地問。
邱晨就將爬犁子描述了一下，隨即笑道：“那個在雪地冰上跑最好，比車還快呢！”
“大嫂知道的事情真多！妹妹從未聽說過……”
邱晨笑了看着林嫺娘道：“妹妹忘了，我孃家是趕大車的，我父兄出門子多，這些還是小時候聽他們說的，都是東北那邊才用的物件兒，咱們這邊沒人用，妹妹沒聽說過也正常。”
說說笑笑的，很快到了午飯時分，林嫺娘告辭，邱晨也不挽留，只讓玉鳳出去，將蒸好的糯米糕裝上幾個給林老太太帶回去嚐嚐。
將林嫺娘送到二門外，邱晨轉回身來，擡手揉了揉有些發脹的腦門兒。這樣沒話找話，還每個詞句都得小心翼翼地斟酌算計着，實在是太累了，身體不累，心累。
接下來的日子，每日裡看着作坊裡趕製年前最後一批產品，和大興商量着禮尚往來，和蘭英斟酌着準備年底的花紅福利，還要不時應付唐文庸提出來的各種醫療問題，還要不時應酬一下上門來聊天的林嫺娘……
忙碌中，又過了幾天，眼看着就要進臘月了，秦錚的傷口已經基本痊癒，都不用包紮了，那一行主僕五人卻沒有一個提及啥時候回京的。
邱晨心裡疑惑，卻也沒有詢問。盤算着，不論怎樣，這些人總歸要回家過年的，再晚還能晚到哪裡去！既如此，她又何必多話去問，顯得好像攆人一樣！
不過，雖然秦錚的傷勢好了，白天卻並不出門，只在早晚孩子們出操的時候，跟着出去走動走動。邱晨偶爾納悶一下，這位可一點兒武將風範都沒有，轉念就丟開了，她太忙，也顧不得瞎操心這些了。
十一月最後一天，需要各處走動的年禮都備好了，一家老小過年的衣服鞋襪也做出來了，連幫工們的年禮都定好了，只等着到時候拉回來分下去。邱晨終於從多日的繁忙中擺脫出來，終於能夠歇口氣緩緩了。
吃過早飯，打發了孩子們去上學，邱晨就歪在炕上，倚着一隻大靠枕，拿着本月的出入賬目看着。旁邊的炕几上放着一壺熱茶。
她是理科出身，當初上學的時候心算就極好，這些日子忙累的很，也懶得用算盤，直接用眼睛順着一溜兒數目字加加減減下來，很快就是一頁，倒也快捷。
不到半個時辰，她就看完了一本賬。二哥這記賬的功夫已經練出來了。雖說字還不好看，但賬目卻極清爽，一本賬下來，處處投挺，竟然沒有一出錯，真是不容易了。
坐起身，將賬簿子放回炕几上，自己倒了杯茶，慢慢地喝了。正準備拿下一本繼續看，就聽得順子家的在外屋跟玉鳳青杏說話。
“夫人在屋裡吧？”
“在吶！”玉鳳回答着，引着順子家的進了裡屋。
邱晨直起身，看過去：“什麼事兒？”
“外頭來了個人，自稱是府城衛指揮僉事府上的。”順子家的回答，“那人就說了兩句話，讓夫人準備着，說是僉事大人過了午就到。”
邱晨蹙了蹙眉，揮手打發了順子家的，玉鳳也跟着退了出去。
那日，林旭臨走之時曾跟她說過，跟呼延尋說開的事兒交給他去做。林旭說他回到縣學就會給呼延尋寫信說明……這都十天了，是林旭還沒寫信過去，還是呼延尋不同意……
呼延尋若是回來，劉家嶴的人可比她對他更熟悉，若是再鬧出林升回家的事情來，她再想跟他撇清可就難了。還有楊樹勇和楊樹猛……
正琢磨着，玉鳳轉回來，“夫人，可要準備什麼？”
邱晨從怔忡中回過神來，暗暗吸了口氣，搖頭笑道：“這位……咱們並不相識，也無從準備。算了，你不必理會這個了，忙去吧！”
玉鳳答應着退了出去。邱晨慢慢從炕上下來，穿了鞋在屋子裡慢慢地走了一圈，回到炕前，又給自己倒了杯茶喝了，這才覺得心裡穩住了，也不再理賬，拿了斗篷出了屋門。
之前，她沒想到呼延尋會突然上門，也沒想到秦錚的傷差不多好了還不走……如今，秦錚在此未走，呼延尋卻突然上門……看來，她要做的事情還不少。
沿着檐廊往前院走，即將走到月亮門的時候，邱晨腦海裡靈光一閃……或者，她可以這樣……
秦義從屋外走進來，躬身對炕上隔着炕幾下棋的二人回稟道：“安陽府衛指揮僉事派人過來傳話，午後到訪。”
唐文庸摩挲着一隻棋子兒，挑着眉道：“安陽府衛指揮僉事……好像是剛剛調任的吧？原來在凌山衛那個……射的一手好箭……”
秦義躬身道：“是，五爺記得清楚。是從凌山衛小旗升上來的，叫呼延尋，此次論功又提了四級，主動請求調任安陽府的。”
唐文庸回頭看了看秦錚，有些疑惑道：“此人……當初好像是說沒什麼根基吧，怎麼消息這麼快，居然尋上門來了。……會不會是雲家老二泄了消息？”
秦錚端坐着，神色如常道：“不會。”
唐文庸摸着下巴，點點頭道：“嗯……慢說呼延尋剛剛到任，和雲家根本談不上熟悉，就是熟悉了，也沒有云家不動，卻把消息放給他的道理。”
秦錚點點棋盤：“下棋！”
唐文庸咧嘴一笑，揮手讓秦義退下，道：“也是，不過一個四品僉事，來就來了，又能那你靖北侯怎樣！”
秦錚擡眼看了唐文庸一眼，擡手落子，然後，淡定無比地開始提子。唐文庸一下子急了，慌着去推秦錚的手：“哎，哎，你什麼時候做的局……我這一塊不是做活了嘛……”
秦錚對他的騷擾根本不予理會，施施然地一連提了十幾枚棋子，這才直身端坐，拿了旁邊的茶杯，緩緩地抿了口茶。
唐文庸等着一大片空白愁眉苦臉了好一會兒，才閉了閉眼睛，裝作看不見地在另一邊尋求轉機。好半天，他臉上驀地一喜，下了一枚棋子。秦錚也不多想，隨即跟了一子，兩人你來我往，很快下了十幾步……
唐文庸的心思就有轉到了旁處，覷着秦錚道：“你還真打算在這裡過年啊？”
秦錚默然片刻，擡眼看看糊着桑皮紙的窗櫺，淡淡道：“此時，不宜回京。”
唐文庸臉上的輕鬆也不見了，有些沉重道：“也是……你這回好在傷了，才得以脫了那困境……只是，你就待在這裡只怕也瞞不住。傷愈的事兒只怕瞞不了多久……”
秦錚微微眯了眼睛，目光從窗櫺上落下來，落在窗臺上的那盆水仙上。
府中冬日也會供上幾盆水仙，只不過，他見過的都是花匠養好了的，做好造型配好盆兒，開得正盛的水仙，還從沒看過這麼省事兒的，直接就把還未發芽的水仙頭給送來了，白白的毫不出奇的水盞裝着兩個白胖白胖的水仙頭，不知道的人說不定會以爲是放了兩頭蒜！
這都放了兩日了，這水仙就跟睡着了一樣，還連一點兒芽兒都未見……
眨了眨眼睛，秦錚道：“無妨，至多年後，就有破困之法……傷愈之事也就不重要了。”
唐文庸眼睛一亮，乾脆把手中的棋子往棋盤上一扔，很熱切地湊上去，問道：“什麼破困之法？說出來聽聽！”
秦錚斜着眼睛看了看亂七八糟的棋盤，唐文庸嘿嘿一笑，乾脆伸手將棋盤撥亂，揚聲招呼安轡：“不下了，不下了，把棋盤收拾了！”
安轡覷了秦錚一眼，快手快腳地上前，將棋盤棋子諸物撤了下去。
唐文庸也端了茶杯，乾脆靠到秦錚旁邊，挨挨秦錚道：“快說說……說不定，我還能給你出出主意呢！”
秦錚斜他一眼，道：“諸事已定，無需再動！”
“哎？你這人……”唐文庸悻悻地搖搖頭，退回到自己這邊，倚着大靠枕，舒展着腿腳，喝了口茶，道，“你不回去，我也不回去。就在這裡跟着莊戶們過一回年……據說，村子裡也有好些個有意思的年俗。”
秦錚眉頭一跳，垂了眼不予理會。
魚米之鄉，富裕之地，或許有社火、廟會等事。就劉家嶴這麼個小村子，這都要進臘月了，整個村子裡還毫無動靜，哪裡像是有什麼的樣子。不過，看那婦人每日忙碌的腳步連地的，倒好像做了不少的準備……就是不知準備的什麼。
據說，她去草原的路上，很是灑脫，與男人們一樣喝酒，還會隨興唱上一曲……
他也親見，她挑馬時的狡黠，初見他時的直視不避……
可在這個家裡，他看到的，卻永遠是溫和的笑臉，不疾不徐，端莊有致。竟彷彿是最最懂規矩重禮儀的當家主母……只除了，那日他術後疼痛難忍之時，她柔聲軟語地安慰……她叫他‘連生’！
“又是這副死樣子……你這人真是無趣！”唐文庸嘟噥着，把手裡的茶杯往桌上一放，從炕上跳下去，笑着道，“不跟你這木頭髮呆了，我去尋尋楊氏，看看她在作甚……不行，去她哪裡尋本書看看也是好的，總比跟你個木頭髮呆強！”
一邊說着，唐文庸已經掀了簾子走了出去。秦義逼着手站在一旁，擡眼看了看炕上那位，又垂了眼安靜侍立。
邱晨進了前院，剛走幾步，迎面就看到唐文庸正往這邊走過來。
“唐公子？這是去……可是有什麼事？”
“哦，在屋裡跟那木頭呆得無趣，我想尋你問問，可有什麼書籍，拿來解解悶也好！”唐文庸倒是隨意。來到林家跟邱晨混熟之後，這位竟是極隨意的脾氣。
邱晨笑笑：“我那裡能有什麼書，不過是幾本書坊裡買回來的醫書……”
說到這裡，邱晨突然記起那份手札……那東西，當時唐文庸也曾看中，卻被她先下手搶着買了下來。
不過，那份東西，她卻不想送人。
頓了頓，邱晨笑道：“我正想過去跟秦將軍回個話，要不，你給傳個話算了！”
唐文庸一聽即知邱晨傳的是什麼話，正想點頭應下，卻一下子想起那木頭……那個‘連生’，這個乳名，除了他們這極親近的幾個人知道，據說當初只有秦家的先老夫人如此叫過。……
搖搖頭，唐文庸笑道：“都到這兒了，你還是自己進去說吧。我才懶得理會那人。走，說完了，我去你那裡看看，有什麼書！”
一念閃過，唐文庸就折了回來，跟着邱晨往回走。
進了屋，邱晨將呼延尋午後拜訪之事說了，看了眼秦錚看不出表情的臉，道：“隔壁林家曾獲罪流放凌山衛，那位僉事大人當初從凌山衛出身，得以與林家相識……”
唐文庸聽到這裡，從椅子上起身，拱拱手，對邱晨道：“剛剛想起有點兒事兒，我去去就來。”
說完，不等邱晨迴應，轉身走了出去。
秦義也無聲地退了出去，屋裡霎時只剩了秦錚和邱晨兩人。
邱晨眨了眨眼睛，才明白過來，這些人是迴避了。她自己還沒覺得話需要揹人的。
秦錚擡手指了指對面，示意邱晨坐下說。
邱晨也不客氣，隔着炕幾在秦錚對面坐了，沉吟着繼續道：“實不瞞將軍，我二弟是當年林家的幼子，剛剛出生不久，林家就獲了罪，林家將其託付給我公公、丈夫，將其帶至此處。之後，我公公外出就沒能回來，我丈夫也被征夫死在了邊關，這些事情，二弟與我並不知情，還是林家獲赦尋到此處，方纔得知有這麼些隱情……”
秦錚看着邱晨，聽她說到此處停住，淡淡地應了一聲，示意她繼續。
邱晨又道：“上一旬，二弟旬假被那僉事大人接去了府城，說是從軍之初曾受過重傷，蒙林家相救才得以撿回一條性命……只是想不到，那位僉事大人居然造訪……”
邱晨襯度着，這些話都是實話，只除了隱瞞了呼延尋就是林升之事。
說到這裡，邱晨頓了頓，坦然地迎着秦錚的目光，繼續道：“我不懂這些事，我想問問將軍，如今林家已蒙大赦，若是，二弟之事若是被有心人知道，會不會有什麼不妥？”
秦錚心裡這會兒有一股火升騰着，卻找不到發作之人。
眼前的婦人之前並不知情，愛護年幼的小叔，是個好女人好嫂子都應該做的事。她顯然無錯！錯的是那不知去了何處的是不是真的死了的父子二人！
他剛剛還和唐文庸說，傷愈之事無妨，他已經有了其他脫身之法……眨眼，這婦人就給他出了個難題！
林家出事的時候，他已經十多歲，對當時的情景也知道的比較清楚，不過是黨系之爭的犧牲品罷了。林家當初雖禍及滿門，林旭逃脫就算是朝廷欽犯，但如今已逢大赦，林家的案子雖然未能翻過來，林家人卻已經被赦免。若真是林家就此安守在這小山村中，朝中人沒誰會再生事。但若是……那些對付他的人，就會把這小小的瑕疵放大無數倍來生事，說不定，反而帶累了她……她們母子。
沉吟片刻，秦錚開口道：“此事，你可曾想過怎樣處置？”
邱晨看着秦錚，有些猶疑道：“我想，我想着去攔回呼延大人……若是，沒有呼延大人造訪，我們母子也罷，林家也好，不過是小村子裡的莊戶人家，沒誰會注意到。即使有人知道，兩家人都是婦孺之輩，想必也不會引起太大注意……”
秦錚眼中閃過一絲讚賞，卻並沒有立即表態。
他轉身朝向窗戶，目光似有似無地落在光禿禿的水仙上。邱晨見他如此，只安靜地等待，也不敢打擾。
她今日尋他雖然並非真的爲了林旭之事，可這件事也一直是她的隱憂。雖然她和孩子們都不知情，可隱藏欽犯的是她……是海棠的公公丈夫，沒人會管她知不知道，也沒人會管孩子們是不是無辜。這個時代‘連坐’之事比比皆是！
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枯坐到半夜兩點，寫了這麼些……瓶頸了！
另，今明兩天要帶孩子去省立醫院看眼睛，要住一夜，沒辦法碼字，明天的文要回來碼，所以，明天的早上沒有更新，改到晚上。
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《萌寵妃》（*女主鬥得了大狗，抓得了耗子，裝得了腹黑，賣得了萌，戲過了皇上再玩王爺，最關鍵還是——她是一隻貓。本文一對一，寵文無極限。）
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