樂氏滿懷希望的時候，盛府內，盛蘭辭正一口否決妻子的提議：“爹雖然有意撮合徐家小子跟乖囡，不過只要乖囡不喜歡那小子，爹斷無可能逼着乖囡嫁去徐家。”
“至於說涉兒，我委實看不出來乖囡對他有什麼愛慕之情？”
“大姐向來重規矩，雖然一直對乖囡不錯，然而外甥女跟兒媳婦能一樣麼？大姐也就涉兒一個孩子，她再疼乖囡，能越過自己的親生骨肉去？”
“而乖囡被咱們寵慣了，怎麼做得來那種四更天起身服侍婆婆丈夫的賢惠人？”
“屆時大姐瞧着不舒服，咱們知道了心疼，平白壞了親戚情份！”
雖然馮氏素來拿得住丈夫，不過在正事上，她還是很信任丈夫的判斷的，此刻聞言，臉色微變：“我本來以爲這是門好親事，差點就答應下來了！現在聽你這麼一講，倒覺得很不妥當了。”
盛蘭辭體貼道：“回絕的話我去跟大姐還有岳母講吧，免得你爲難。”
“誰講都一樣，咱們總不可能拿乖囡一輩子的事情當人情，何況我娘跟我大姐都是明理之人，斷不會因爲咱們的拒絕就不來往的。”馮氏嘆了口氣，蹙緊了眉，“不過，乖囡的婚事，咱們該物色起來了！”
她正色道，“咱們統共就這麼一個孩子，她又是個沒什麼心眼的，我是萬萬不放心將她遠嫁的！如此她的夫婿，只能在郡中挑選了！南風郡就這麼大，與乖囡年歲彷彿的男孩兒能有多少？算上門當戶對，來來回回就那麼些人！何況乖囡容貌清麗，咱們總不能給她揀個歪瓜裂棗吧？再考慮下人品、家裡人是否和善、是否嫡出……”
馮氏臉色難看起來，“這人選恐怕一隻手都能數清楚了！”
如此不抓緊一點把人定下來的話，萬一出色點的現在就定了親，等過兩年盛惟喬要出閣了怎麼辦？總不能依仗盛家的財勢去橫刀奪愛吧？！
盛蘭辭對於這個問題也感到非常頭疼，在他看來，南風郡上下沒一個配得上做他女婿——畢竟連徐抱墨這個出身、才貌、品行儼然完美無缺的世交之後，盛蘭辭都不怎麼看得上的——但他也跟馮氏一樣，捨不得女兒遠嫁。
而南風郡遠離長安，真正出色的人才，尤其是滿腔抱負的青年才俊，誰肯在這兒長留？
所以他們夫婦想把女兒一直留在身邊的話，對女婿才幹志向上的要求必定不能太高。
“先把這事兒回掉吧！”盛蘭辭沉思良久，最終嘆道，“至於乖囡的婚事……索性也沒急到需要立刻解決的地步，咱們回頭再議？”
夫婦兩個才說定這事，展老夫人的人就到了。
聽展老夫人派來的人轉告了內情之後，盛蘭辭夫婦真是哭笑不得，對於樂氏的提議，則是異口同聲的表示需要考慮考慮。
待來人告退後，馮氏忙看向丈夫：“涉兒跟乖囡不合適，致儀你看怎麼樣？”
“這孩子好就好在是咱們看着長大的，知道他是個老實忠厚的性子，想來即使對乖囡縱然沒有愛到骨子裡，正常情況下，也不會虧待了乖囡。”盛蘭辭皺着眉，半晌才道，“不過，我說句實話：這孩子實在太平庸了，總覺得把乖囡許給他，太委屈了咱們的掌上明珠！”
“他要是個天資卓絕的，將來說不準就是跟你當年一樣進翰林院去了，屆時乖囡還能留在南風郡，與咱們朝夕相見？”馮氏倒是想得很開，她只求女婿對女兒好，至於女婿是否能幹，卻不在意——反正她女兒的嫁妝肯定非常豐厚，哪怕女婿一輩子一事無成，女兒也少不了錦衣玉食。
盛蘭辭臉色變幻片刻，最終還是道：“過兩日再說吧！關係到乖囡一輩子呢，不可輕忽！”
馮氏知道丈夫自己打小就是同齡人的楷模，可以說一路聽着讚揚羨慕長大的，雖然因爲城府深沉，面上不顯，心裡卻自有一股傲氣。即使希望女兒可以嫁在跟前，但對於接受一個平庸女婿，還是有着本能的抗拒的。所以事到臨頭，難免躊躇。
她沉吟了會，沒有說什麼，心裡卻想：“南風郡上下，要論有頭有臉的人家，無非馮、宣於以及我盛家這三家，姐姐就涉兒一個孩子，又不想要乖囡做兒媳婦，不想委屈了乖囡，這女婿人選不向馮家挑，還能去誰家呢？”
不過她正要把這番話說出來時，盛蘭辭已經刻意的轉開了話題：“對了，乖囡呢？今兒一天都沒見到她人影？”
他的乖囡現在正在二房——由於馮氏跟白氏關係不怎麼樣的緣故，盛惟喬以前是很少來二房的，這次特意過來，自然是爲了探望盛惟嬈。
盛惟嬈從回府之後，一直深居簡出，再沒踏出過她住的“花非樓”。
這樣的舉動雖然是意料之事，但盛惟喬擔心這堂妹老不出門，憋出病來，故此專門看了些詼諧故事，領着公孫應姜跟盛惟嫵前往，打算陪她解解悶。
然而才進二房的門就被白氏要笑不笑的攔在迴廊上，慢條斯理道：“喲！瞧瞧誰來了？這不是咱們家的掌上明珠二小姐嗎？二小姐不在大房歇着，也不去園子裡賞花逗鳥，跑我們這地方來了做什麼？”
要擱之前，她這態度，盛惟喬早就不客氣的堵回去了，但因爲盛惟嬈的緣故，她到底覺得有點對不起白氏，故此抿了抿嘴，忍了委屈，行禮道：“二嬸，我是來看三妹妹的！”
“可別喊什麼‘三妹妹’！”白氏聞言，冷笑了一聲，伸手撫了撫光滑的鬢角，一甩錦帕，尖聲道，“要不是因爲她是你‘三妹妹’啊也不會遭那些罪了！可見做你的七妹妹是有好處的……”
說到這兒白了眼不明所以的盛惟嫵，又斜睨了眼低頭揉衣角的公孫應姜，“做你的侄女兒也是前途無量！惟獨啊做你的三妹妹，那可真是倒盡了八輩子的黴了！！！”
盛惟喬畢竟年少，又一直養尊處優，哪兒受得了白氏這樣冷嘲熱諷？一時間眼淚在眼眶裡不住打轉，心裡一忽兒想：“我爲什麼要受這樣的氣？！是韓家人自己把三妹妹認成我的，又不是我讓他們害的三妹妹！！！何況正如爹爹所言，要不是二嬸自己起了攀附徐世兄的心思，惹得祖母硬把小喬塞進隊伍裡，小喬跟三妹妹又怎麼會雙雙落單？！二嬸自己也有錯，這會卻盡朝我撒氣，簡直不講理！！！”
一忽兒又不忍，“三妹妹到底是二嬸的親生骨肉，她已經那樣了，我要是還不讓着點二嬸，回頭她們母女該多傷心？”
思來想去，盛惟喬到底沒跟白氏爭執，但也沒再要求去看望盛惟嬈了，只眨掉長睫上的淚水，微帶哽咽的對公孫應姜跟盛惟嫵道：“算了，既然二嬸不要咱們打擾三……打擾嬈妹妹，咱們還是走吧！”
公孫應姜只作沒看見她通紅的眼圈，非常乖巧的應了。
盛惟嫵雖然也沒作聲，卻狠狠瞪了眼白氏纔跟上姐姐的腳步。
一行人出了二房之後，盛惟喬正要強打精神對妹妹、侄女說話，誰知盛惟嫵卻搶先道：“二姐姐，我想起來件事情得先回去了，今兒就不找你玩啦！”
“那你去吧，路上走慢點，別摔着碰着！”盛惟喬此刻很有點心煩意亂，聞言也沒多想，隨口叮囑了幾句，也就目送堂妹領着丫鬟離開了。
接下來她把公孫應姜送回瓊葩館，自己回了朱嬴小築——這座小築內外都種滿了馮氏最喜歡的菊花，是以名“朱嬴【注】”，這季節還沒有花苞，所以望去一片淺碧深綠色。
許是怕女兒在秋季之外沒什麼風景看，前兩年盛蘭辭特意在後院挖了個小池塘，池中種睡蓮，池畔架紫藤。此時睡蓮初開，紫藤卻已現葳蕤之態，不少花朵花蕊被薰風吹落池面，引得錦鯉紛紛探頭，追逐吞食，小小的庭院別有一種熱鬧。
盛惟喬揮退左右，一個人慢慢的踱到池畔，靠在漢白玉砌築的欄杆上，望着滿池喧嚷，眼淚不知不覺又流了下來：要是小喬跟惟嬈沒有遭遇那些事情，這會大家應該一起在花園裡餵魚賞花，追逐嬉戲吧？
回想起過往的姐妹相處，那些無憂無慮的日子，盛惟喬越發淚落紛紛！
淚水滴落池面，濺起陣陣微瀾，模糊了水中倒影。
盛惟喬也不知道自己哭了多久，當池面終於恢復平靜時，她愕然發現面前的倒影裡，自己身側不知何時多了個人影。
玄衫墨氅，銀冠玉簪，飛揚入鬢的劍眉下，一雙眸子明亮若星辰，略顯蒼白的臉色在紫藤枝葉間漏下的光斑裡望去，有一種幾近透明的晶瑩無瑕。
察覺到盛惟喬已發現自己，他原本輕抿的薄脣，立刻微微上彎，前一刻還是昳麗卻冰冷的神情，瞬間轉爲溫柔可親，語氣輕快道：“妹妹怎麼不哭了？”
“你怎麼會來這裡？”盛惟喬非常意外的側過頭，有些慌亂的拿帕子擦了擦臉，方轉過來，啞聲道，“有什麼事嗎？”
“應姜跟我說，你看起來心情不大好，她不敢問，讓我來看看你。”盛睡鶴笑吟吟的上上下下打量了她一回，漫不經心道，“其實不用問我也知道怎麼回事——去二房，碰釘子了？”
“沒有！”盛惟喬被他這樣的語氣弄得微微一噎，纔有點氣惱道，“你還有其他事麼？沒有的話先走吧，我想一個人待會！”
經過玳瑁島之行後，她對盛睡鶴已經沒什麼欲逐之而後快的心思了，甚至還十分同情對方幼年時候的遭遇，但兄妹兩個畢竟沒有怎麼相處過，談不上多少感情。察覺到盛睡鶴的態度裡似乎帶了嘲弄，本來就鬱悶着的盛惟喬，頓時就不高興了，隨口就下了逐客令。
“乖囡囡，你可知道二嬸她做什麼要那樣對待你？”盛睡鶴聞言，莞爾一笑，伸手摸了摸她腦袋——盛惟喬想躲來着，然而動作卻不及他敏捷，到底被他在雙螺髻上揉了兩把才避開，不禁氣惱的整理着鬢髮，瞪着他：“我又不是小孩子了，你老這樣做什麼？弄得好像我跟七妹妹同歲一樣！”
盛睡鶴權當沒聽見，笑着繼續方纔的話題：“二叔一貫喜新厭舊，這回要不是祖母讓人走你的門路，託了爹出面斡旋，二嬸沒準已經下堂了！即使她不是記恩的人，但整個盛家誰不知道你的得寵？這眼節骨上她不但對你沒有半點逢迎，反而處處端着架子給你臉色看——你不覺得奇怪嗎？”
“……”盛惟喬愣了愣，才恍然道，“是很奇怪啊！”
她擡起頭，望向盛睡鶴，疑惑道，“你知道緣故？爲什麼？”
【注】菊花的別名之一是朱嬴。