大周建立以後，真正的朝廷中樞一直在靠海的天津府。畢竟錢財所出以海上爲主，物資調運也仰賴海路爲多，而且通過海路連接定山東這個海軍經營穩固的大本營，也很方便。
不過中都大興府的地位，倒也沒有削弱。
維繫國家運轉的朝廷本身還在大興府；大興府作爲北地中心城市的思維慣性尚存；依託漕河的糧食運輸路線還在運轉；作爲北疆防線大後方的地位未曾動搖。更重要的事，遼金兩代上百年積累形成的奢華昳麗之貌既然沒有被蒙古人徹底摧毀，總還有着巨大的吸引力。
尤其是皇宮西面的同樂園，本來就是金國極盛時營建的園林，其中包括了衆多精心打造的名勝，號曰“蕊珠宮闕對蓬瀛”，又得“水回山復幾桃源”的讚譽。原先這裡作爲皇族舉辦射柳和馬球比賽的地方，對外不開放。許多巨宦豪民於是在周圍營建屋舍，圖個近水樓臺，眼前舒坦。
在兩朝興替之際，聚集在這裡的大人物們像是雜草一樣被割了幾輪，死傷慘重至極。而大周建立以來，宮廷規模縮減到不足原來的百分之一，好幾個外圍園林都開放爲大衆所用。於是新朝新貴們陸陸續續佔了地方，以同樂園爲中心，形成了一片富貴逼人的地帶。
當然，這些新朝新貴們，大都不在大周勳貴的核心圈子裡，按其籍貫來看，出身定海軍和北疆的少，出身山東紅襖軍的多。
紅襖軍的首領們，有積年的反賊，有被逼無奈造反的百姓，有衣食無着的逃兵，他們在和女真人的對抗中吃盡了苦頭，又因爲楊安兒的失敗而消磨了銳氣，還始終不太適應定海軍的規矩。
到現在，除了少數人還保有積極進取的心態，試圖立功疆場搏取富貴，大部分首領人物已經滿足於皇帝給予的富貴。雖沒遭到杯酒釋兵權的待遇，卻也相差無幾了。
這些人裡頭，資歷最深地位最高的，莫過於劉二祖。這位紅襖軍中名望僅次於楊安兒的大首領是農夫出身，轉戰泰山深處多年始終沒生出什麼大志向，只想給身邊胼手砥足的兄弟們找條活路而已。
現今活路有了，他也就釋然。雖說頭上頂着郡侯的爵位、元帥的頭銜，但從不管事，只顧自家舒適逍遙。
便如此刻，他在自家府邸的前堂正廳，擺了一桌酒宴。
府邸是朝廷賜給的，規模很大，廳堂也開闊，面開三間，兩側有廂房，中間正堂若是擠一下，擺三十桌酒席都可以。劉二祖剛住進這宅邸的時候嚇了一跳，問左右：“是不是佔了哪座大廟？這可不恭敬。”
這會兒廳堂中間只擺了一張桌子，其餘的地方空着。空地上原本有些影屏或多寶架子之類當做隔斷，多寶架子上還擺些精巧的古董、珍玩，現在都被撤走了。就連掛在牆上以顯雅緻的名人字畫，劉二祖也勒令拿下。
劉二祖忽然來了這一手，他的獨生女兒劉小姐簡直哭笑不得。劉二祖四十多歲才得了一個女兒，甚是珍愛。女兒也不好指摘父親亂來，只得叫人按他的意思辦了，另外叫人把酒宴佈置起來，等待客人。
而酒菜端上來的時候，劉小姐又嚇了一跳。
當時的富貴人家通常都講究擺設和吃喝的規矩，務求從容精緻，但劉二祖安排的，竟全然沒有乾果、看盤之類，也不是分餐的，而是一條熱氣騰騰卻半生不熟的烤羊。用來佐餐的，則是帶着土腥味的野韭菜。
至於酒，更別說了，是用羊皮袋子裝的馬奶酒，隔着紮緊的開口，都能聞到那種過於獨特的氣味。
劉小姐不快地道：“這麼多肉！前幾天，全真教的道長說了，秋冬時最需和平將攝，忌炙煿之食！”
劉二祖嘿嘿笑了兩下，和聲道：“我是老頭子啦，吃不動這些，但今天的訪客裡，有人或許想吃，那就得準備着……你去吧，我有正經客人，談正事呢！”
話音剛落，外間一陣急促的腳步聲傳來，又聽得劃拉一聲響，廳門被推開。只見方郭三站在門口，喘着氣道：“元帥，你聽說了麼？臨潢府丟了！時青死了！”
劉小姐連忙轉回內堂去了。
紅襖軍極盛時，有兩位大首領控制了東平府。一是方郭三，另一個則是展徽。
方郭三是密州大豪，一向有自家班底。起兵造反後他轉戰海、沂，後來退入泰山，投靠了劉二祖。到劉二祖決心與定海軍合作，方郭三帶着部下參與了對河南各軍州的進攻，且系主力之一。
定海軍從那次進攻開始，短時間內席捲了北方，方郭三的許多部下因功得到了提拔。所以他在紅襖軍出身的將領裡，屬於消息最爲靈通的一批。
“當然聽說了……來，且落座，這會兒正是吃飯的時候，你先吃些，等等旁人。”
方郭三愣了愣，這才注意到廳堂裡的擺放與往日不同。
他不是那種心思很細的人，也不多想，當下落座。
大家刀頭舐血過了半輩子，說涼薄也好，說想穿了也好，反正時青死也就死了。武將難逃陣前亡，誰能逃過一死呢？至於臨潢府，更是邊疆的城池，距離中都遠着呢。他關心的事情，倒真需要多來幾個人，纔好說得明白。
坐下以後，拿小刀割下羊肉來吃。方郭三雖是山東人，但在大興府住了兩年，日常接觸北方商隊很多，習慣了這般酣暢的飲食。
況且羊肉確實美味，皮的脆嫩、肉的鮮香和韭菜花的辛辣混在一處，再配上馬奶酒，別有風味。
沒吃喝幾口，外頭又有腳步，兩人一起擡頭，原來是展徽來了。
展徽的來路與劉二祖和方郭三都不相同。他是楊安兒的舊部，早年所謂鐵瓦敢戰軍的四個都將之一，與汲君立、國咬兒等人齊名。楊安兒建號稱王，試圖割據山東的時候，先派了方郭三去奪取東平府，又不放心方郭三，再令自家親將展徽去監視。
兩人因此不和，陸續火併了好幾次，直到楊安兒身死，劉二祖出來維持局面了才消停。
後來劉二祖出兵支持定海軍，東平府是大軍的必經之路，展徽也被裹進了軍中。他也有很多舊部親朋因功得到提拔，分散在大周軍隊體系各處。
大周成事極快，麾下將士結成一體的時間不長，山頭甚是繁多，還各自推出一些旗幟人物爲自家代言。紅襖軍舊部的旗幟就是劉二祖了。
劉二祖這個大山頭底下，又根據職位和親近程度結成了一個個的小山頭。小山頭的首領可能彼此之間有些疙瘩，故而出了大事以後要討論什麼，還是以劉二祖的大山頭爲平臺。
展徽得到消息的時間，比方郭三更早，但因爲住的離劉二祖遠些，到的慢了一步。
他早年曾被女真人當做楊安兒的軍師看待，可見性子也比方郭三細密。一邊大步入來，他一邊道：“時青一向腦子活絡，會撈好處，他出任臨潢府兵馬總管以後，我們這些人都湊了錢財和機靈人手，跟他去北疆發財。”
說到這裡，展徽返身把廳門關上，才繼續道：“其實這些錢財資本，投向南面的商行也可，投向海上的船隊也可，投向高麗，傍着尹昌也行。之所以投到北疆去，一時聽信了時青的言語，二是在捧咱們皇帝陛下的場。可是……”
展徽沉重的身軀壓得座椅嘎吱吱亂響，他看了看大口吃肉的方郭三，不屑地搖了搖頭。隨即轉向劉二祖：
“先前因爲老尹折騰的事兒，大家都有點灰頭土臉，所以特意投了血本，以顯示遵從朝廷的大計。好嘛，現在朝廷的大計出了岔子，先蝕我們的本？”
這話說完，方郭三也苦了臉。
大周是武人政權，紅襖軍的舊部又是武人裡頭重要的一股，他們得到的待遇當然很好。只要是資歷夠了，或者功勳和軍職到了，都會得到某個商行的花紅。
底層士卒拿來作爲旱澇保收的底氣，而到方郭三、展徽這種級別，一年兩三千貫是準有的，還不是劣錢。再加上手頭其它進項，一個個都是富翁。
平時盤算錢財多了，難免關心則亂。一聽北疆出了事，好幾人頓時想到自家投在臨潢府的家底完了。
隨着大周和南朝宋國在經濟上的合作加深，再加上海外貿易的盛行，大量銅錢涌入北方，享有政治特權的軍人貴族的財富在劇烈增長。這種增長又促使軍人貴族不停留在買田買地，而是把資本投入到工商業或者很能賺錢的牧業上。
比如紅襖軍的這幾個大首領，就大都把錢投在通州，靠時青擔任通州防禦使的權力，做些轉運的生意。
尹昌出事以後，皇帝對物資轉運盯得緊，而時青則改任了臨潢府兵馬都總管。
北疆自然也有生意可做，而且大周皇帝郭寧爲了保障北疆防線的開銷，一直在鼓勵投資。衆人也就跟上。
那麼現在，剛把自身利益與北疆捆綁的這幾位，開始跳腳了。
跳腳很正常，臨潢府出事的消息傳到中都以後，根本遮掩不住。不同版本的戰報都傳出來四五份了，跳腳的人到處都是。
大家是武人，又不是聖人，富貴兩字，都看得蠻重。所以各種震動、疑問和焦慮匯聚，他們會想着，臨潢府怎麼能出事？臨潢府怎麼會出事的？
臨潢府一旦出事，足見蒙古軍的攻堅能力得到了大大加強。那麼臨潢府以西，界壕沿線那麼些軍屯和民屯呢？毛氈場子和生藥鋪呢？倉庫、榷場和車行呢？還有臨潢府以東，與投靠大周的女真人合作搞起來的許多牧場呢？
都有危險！有大麻煩！
廳堂的大門忽然砰地一聲被人推開，石圭邁步入來。
石圭也出身泰山，但早年與楊安兒關係密切，楊安兒在磨旗山起兵的時候，石圭是最早接下楊安兒任命的數人之一。後來紅襖軍失敗，石圭所部的整編、改編磕磕絆絆。定海軍的制度又不會寬縱誰，結果導致他成了個空頭將軍，得到消息也慢。
石圭滿臉的晦氣地衝進廳堂裡，嚷道：“老子他孃的只剩下錢了！這下連錢也要沒有了嗎……這仗打得不行！”