夾棍有兩種，一種夾手指，一種夾腿。
何貴被夾的就是腿。本就爬不起來，這一次之後，更是完完全全的動彈不得了。
……
“大掌櫃，你就認了吧。何苦受這個罪啊……”
或許是覺得劉河東等人翻不起什麼大浪，又或許是壓根兒沒想起來，曹文埴一直沒有禁止外面的人來探視何貴。現在，劉河東又帶着東西來看何貴了。到現在爲止，他是唯一的一個來看過何貴的人。
“我的傷怎……怎麼樣？”何貴整個身子都埋在牢房裡的草窩上，連臉都埋了進去，只是傳出了聲音。
“郎中說了，得……得好生養着。不能再受刑了。要不然，就……就殘了！”劉河東的聲音有些哽咽，“大掌櫃，你就別再硬撐了。好漢不吃眼前虧啊！衙門是鐵了心地要整你，你何苦跟他們硬碰硬啊！”
“老劉……”何貴的聲音很虛弱。
“大掌櫃，你有什麼話？”劉河東急忙靠過去，低下頭湊近了問道。
“幫我找個……訟師！”
“訟師？大掌櫃，你，你想幹什麼？”劉河東猛得一擡頭，語音裡已經微微帶上了點兒哭腔，“不能再硬來了啊！你要是再這樣，非得死在那順天府大堂不可啊！”
“哼，人家逼我去拼命，我自然不能太讓人失望。不過，鬧嘛，自然得鬧場大的。那樣，就算嬴不了，也能扒那曹文埴幾層皮下來。……你要是我的朋友，就幫我去找！”何貴每說一句，都得喘息上好一陣兒，但他的語氣卻無比的堅定：“記着，讓……讓他立即就來！別耽誤了……時間！”
“大掌櫃，你……你到底想幹什麼呀你呀？”劉河東有些手足無措，“叫了訟師又有什麼用？是那順天府尹要治你，訟師再能耐，也不管用啊！”
“幫我去找！”何貴低聲吼道。
“大掌櫃。我求求你了，別再這麼硬氣了！這樣不成啊！”劉河東苦聲叫道。
“你到底幫不幫我去找？”何貴的聲音摻上了一絲怒氣。
“你……行，行，行！我幫，我幫成了吧！可是，就算我去幫你找，恐怕也沒人敢來啊！”劉河東搖頭答道。
“我只是問，問幾個問題。不是想讓他跟我過堂！你，你讓他們不用擔心！”何貴喘息着說道。
“這……這也不行啊。大掌櫃，我不能害你！咱們只是小老百姓，跟官府硬對着幹，是要倒大黴的啊！你現在都被打成這樣了，我，我……”劉河東臉色戚苦，一個勁兒的搖手，就是不答應。
“是我朋友，幫我！不是……就走！”何貴的聲音很低沉，但語氣卻絲毫不容拒絕。
“大掌櫃！”
“要麼，幫我！要麼，到順天府大堂幫……幫我收屍！”何貴的聲音愈發低沉。
“你，你……唉！！”劉河東拿手連連指着何貴，但最終卻只能長嘆一口氣，站起來向外走去。
……
“你幫我一次，無論我能不能渡過這一劫，都必定還你一場富貴！”
劉河東走了，何貴知道他是幫自己找人去了，在這個時候，這是唯一一個願意幫助自己的人。他不能不感動，也不能不記住這次的恩惠。他轉不過頭去看一看這位朋友，只能在心底暗暗發誓。
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古代辦案，人人都知道有個“三法司”。那什麼是三法司？在清代，“三法司”其實是指的三個衙門的總稱，這就是刑部、大理寺，都察院。這中間，刑部爲主管全國刑罰政令及審覈刑名的機構，都察院則是負責稽察監督，而大理寺卻是執掌重大案件的最後審理和複覈。
所謂“大理”，與雲南的那個大理城的“大理”可不是同一個意思，代表意義也完全的不同。大理之意：古謂掌刑曰土，又曰理。漢景帝加大字，取天官貴人之牢曰大理之義。這也就是說，一般情況下，大理寺所審理的，就是犯罪的官員及貴族。
清代，大理寺設大理寺卿一人，主管全部事務；左右少卿各一人，掌左、右寺務；少卿之下，還設有寺丞、評事、經承等官。
乾隆四十二年，大理寺卿名叫王昶。
這年頭，能做官的都是名人，就算不是名人，做了官，尤其是大官之後也會成爲名人！而能入到皇帝法眼之內的，又必定會成爲名人中的名人。
王昶，字德甫，號述庵，又號蘭泉，朱家角人。乾隆十九年中進士，歸入選班。二十二年皇帝南巡，王昶獲召試第一，授內閣中書，協辦侍讀，入軍機處，後又升遷爲刑部郎中。乾隆三十三年，王昶因“言兩淮鹽運提引事不密”而被罷職。但是，因爲受大學士阿桂器重，王昶得以隨其行走軍營九年。因戰功卓着，被乾隆嘉獎，又覆被提升爲鴻臚寺卿，賞戴花翎，在軍機處行走。不久又升爲大理寺卿、都察院右副都御史。乾隆稱其爲“人才難得”！
不過，王昶沒有想到，自己這位皇上口中難得的人才也會遇到這麼一條大難題。
就在今天清晨，大理寺門口就被人擺上了一封信，準確的說，那是一份狀紙。要知道，大理寺是專管官員犯案的刑獄衙門，所以，見到這份狀紙之後，守門的那幾個戈什哈不敢耽擱，立刻就送到了左寺少卿王爾烈手中，王爾烈看後不敢擅專，又把這份狀紙交到了他的手裡。
但是，看完狀紙之後，他也被裡面的內容給震蒙了！
雖然他是大理寺卿，管的就是審判犯法官員，但是，這份狀紙上所寫的，又豈是他能管得了的？別說是他，恐怕就是放到軍機處，恐怕也沒誰有那個膽子受理！
“德甫，怎麼辦？”
看到王昶的臉色在看完狀紙之後接連變化數次，大理寺少卿王爾烈急忙緊張地問道。
“怎麼辦？……君武兄啊，你看我們該怎麼辦？”
王昶今年五十二歲，比王爾烈還要小兩歲。而且，王爾烈的才名遠比他要高的多。這位王少卿曾經去江南做過學政，主持過江南科場。江南人文薈萃，到此時已經是中國文風最盛的地方。尤以江浙一帶的舉子更是多如牛毛。這些考生聽說主考官是一位北方人時，都瞧不起王爾烈，甚至有個別狂妄的江南學子出了個上聯“江南千山千水千才子”，想羞辱他。可這條對聯纔剛出來，王爾烈就提筆對出了下聯，“塞北一天一地一聖人”，頓時震懾住了整個江南科場，畢竟，你才子再多，也扛不過一個聖人在上面壓啊！而且，王爾烈還曾經寫過一首詩：“天下文章數三江，三江文章數吾鄉，吾鄉文章數吾弟，吾爲吾弟改文章！”流傳極廣，也爲自己打出了極大的名頭。而且，當年，王爾烈參加科考的時候，據說本可考中頭名狀元，只因乾隆私下考場，名列第四。主考官便把他同乾隆對換一下名次，使得王爾烈才只中了一個二甲頭名。所以，放着這麼一個大才在身邊，王昶當然要時時問顧。
“我？我能有什麼辦法？”王爾烈苦笑一聲，“若是德甫你想息事寧人，可以權當這只是一張不知是誰掉在大理寺門口的廢紙，可是，你要是怕這事兒傳出去，到時有人究問起來自己不好擔待，就只有交到軍機處，讓別人去煩惱了。”
“這事兒我們不能擅作決定……交到軍機處吧。唉，曹文埴這回怎麼惹了這麼大個麻煩？”王昶嘆了口氣，站了起來。