“嗚——————————嗚——————————”
雪風號也在此時拉響了渾厚的汽笛。
那是啓航的信號。
縱隊裡排頭的四艘海船跟着升起風帆，從船隊中脫離出來。
弦月灣、落日島、淺水城、雙龍島……四大商會的船隻尾隨於雪風號之後，緩緩駛向幽影海域。
原本開闊的視野逐漸變得模糊不清，陽光也黯淡下來，明明不過千米左右的距離，卻像是進入了一個截然不同的世界。
當漫天的水霧籠罩甲板時，卡密拉感到船身的震動消失了。
“發生了……什麼事？”
“別擔心，動力裝置停轉了而已。”瑪格麗像是看出了她的疑惑，“在這裡航行最重要的訣竅就是慢，如果是小船還好說，大船的話依靠水坡滑行的速度就夠用了。你看後面——”
卡密拉朝着她指的方向望去，剛剛還升着風帆的商會海船也都降下了半帆，而且有些帆面的朝向還互相牴觸，這在正常航行中決計是看不到的場景。
另外每艘船前後都架起了一個熊熊燃燒的火盆，以用來標示自己的位置，不過即使如此，她也只能看到兩艘海船的蹤跡，第三艘的輪廓已全部隱沒於霧中，微弱的火光如同明滅不定的螢火，而第四艘海船則像徹底消失了一般。
“我們正在下坡？”卡密拉有些懷疑地問道。在沉睡島待過一段時間後，她對大海也不再是一無所知，當高漲的海水吞沒那些洞窟或裂隙時，水面便會出現一團團漩渦，小的不過手指粗細，大的則可達數米。但不管如何，海水都會從四周向渦心匯聚，越是靠近終點便越快。
她之前以爲是大海太過曠闊，纔沒法明顯的感覺到洋流的變化，可此刻船隊已經進入了幽影海域深處，水面依然如此平靜就有些說不過去了。
甚至，她看到漂浮於水上的藻類正在向海域外飄動！
這意味着洋流的方向根本沒有發生過改變，別說向坡底匯聚了，連回頭的跡象都沒有——至少在這一塊區域是如此！
“看上去的確不可思議，但事實就是這樣，”瑪格麗點點頭，“如果落潮是一個巨大的漩渦造成的，我們根本不會有探索的想法。因爲能影響到整個大海的漩渦，只怕比地獄深淵還深邃，闖入其中必然是死路一條。正是因爲它如此奇特，雷霆才希望能一探究竟。”她頓了頓，看向凝視着大海出神的瓊，“不過人的能力終有極限，想要潛入海底幾乎是不可能的事情，正是你們的幫助，才讓我們看到了希望。”
話雖如此，可這地方面未免也太詭異了點，卡密拉望着四周溼漉漉的石柱與島礁，心裡隱隱有些發毛——相隔較近的還好，至少能看到實實在在的形體，那些遠處的礁石則只剩下一道道深淺不一的黑影，簡直就跟噩夢中伸出的鬼爪一般。
“吖！魚！紅色的魚！”瓊忽然嚷道。
卡密拉偏過頭去，只見一條鮮紅的“河流”驟然出現在雪風號右弦處——儘管事先已被雷霆告知過，但親眼目睹時她依然感到了由衷的震撼。
「鬼影紅河。」
一條由魚羣構成的特殊航道！
“別咂嘴了，赤鱗魚並不好吃。”瑪格麗拍了拍瓊的腦袋，“只要循着鬼影紅河前進，就能抵達三角高塔遺蹟——提莉殿下應該跟你提到過，遺蹟內部有着一個類似於瞭望鏡一樣的古怪儀器，能看到一片從未見過的廣闊大陸，那也是我們此次航行的最終目標。”
“她的確和我說過。”
“可惜我們現在的目的地跟古代遺蹟無關，不然你就能親自感受下那座遺蹟的雄偉與奇妙了。”女商人無不遺憾道。
“不……我還是免了。”卡密拉果斷道，如果可以的話，她希望再也不要踏足這片海域。
“你的反應和殿下還真是截然相反呢。”瑪格麗掩嘴笑道。
大約緩緩航行了一個時辰左右，雪風號在一塊較大的島礁邊停靠下來，接着是四大商會的三桅海船——等船隊下錨後，各方負責人都聚集到了旗艦的甲板上。
“居然一個不少啊，”雪風號的副官撇嘴道，“我還以爲你們會把船開上哪塊礁石，然後哭喊着找人幫忙呢。”
“優秀的船長和水手可不是隻有你們纔有。”四大商會的人自然不會當作沒有聽到，“鋼鐵船好是好，但船上的人可就不一定了。”
“行了！”雷霆的出現及時中斷了爭執，“能順利抵達就已是最好的結果，路上沒有遇到什麼危險吧？”
“沒有，”商會負責人紛紛道，“這次似乎格外安靜，連一隻海鬼都沒碰上。”
“我也覺得奇怪，平時總有那麼一兩個倒黴蛋會被海鬼拖進水裡來着。”
“還是說我們選擇的航線避開了古代遺蹟，而那些怪物更喜歡把遺蹟當作巢穴？”
“聽起來有那麼點道理。”
雷霆沉吟了片刻，揮揮手讓衆人安靜下來，“既然如此，那麼事不宜遲。退潮最多持續到傍晚時分，所以最好在那之前深入海底。若是毫無發現的話，我們就必須趁着漲潮前離開，否則將會被困在羣島海域中動彈不得。”他望向兩名女巫，“瓊、卡密拉女士，接下來就交給你們了。”
“吖。”瓊認真點了點頭。
“只要你能讓這些人都閉嘴的話。”卡密拉沒好氣地掃了眼那些探險家一眼，“事先聲明，我進行心靈聯通時需要聚精會神，到時候誰瞎叫喚打斷我的話，可別怪我不會重來！”
得到雷霆的保證後，她將手搭在瓊的肩膀上，同時閉上眼睛——一陣輕微的暈眩過後，她漆黑的眼前浮現出了另一副畫面，那正是瓊的視野。
「去吧，」卡密拉在心裡說道，「如果聯繫被中斷，或是遇到了任何危險情況，你就立刻折返回來，明白了嗎？不要逞強，你的朋友還在等着你回去呢。」
提到朋友這個詞時，她明顯感到了對方的一絲顫動，接着整個精神都變得堅定起來，「知道了吖！」
隨後瓊向後一躍，跳入了海水中。
一股清涼舒適之感頓時包圍了卡密拉。
渾身的疲勞彷彿一掃而空。
不過她知道那僅是錯覺，感受到愜意的不是自己，而是瓊——她分享了瓊的快樂。
“怎麼樣？”雷霆問道。
“目前一切順利，深度大概五十米左右，”卡密拉回道，“那些石柱似乎並沒有變粗的跡象，連島礁也是……我沒有看到海牀或是海底山峰一類的東西，它們都是分開的。”
這便是她的任務——雖然瓊能在水下來去自如，卻沒法將看到的東西準確表述出來，想要儘可能知曉對方所看到的一切，唯有心靈共鳴能力才能辦到。
“深度超過一百……光線有明顯變暗，但視野裡的景象依然很清晰。石柱和島礁仍在延續，並沒有到底的跡象，”卡密拉低聲嘟囔道，“見鬼，它們也太長了點吧。或許那些看似像小島的礁石並不是什麼真正的島嶼，而是……”
“而是什麼？”有人問。
她嚥了口唾沫，“而是更粗的石柱罷了。”
如果親們腦補不出幽影海域的模樣，可以關注微信公衆號“二目小小”，裡面有書友wkswat創作的圖片，可以說完美再現了羣島和遺蹟的模樣^_^