回到城堡大廳，羅蘭坐回主座，俯視廳下的領民。
在記憶裡，四王子只有剛來邊陲鎮的時候行使過一次審判的權利。後來跟貴族鬧翻，加上日子過得不順心，他便把手裡的事全部丟給了巴羅夫，再也沒有過問過。
見人到齊後，羅蘭宣佈審判開始。
先是各方陳述原因，再由自己提問——有了夜鶯的暗中協助，他無需判斷誰在刻意說謊，誰又言不由衷，也不需要一顆細緻如死神小學生的心，斷定責任變得輕鬆且簡單。
事情的原委很快真相大白。
科亞.哈維斯因爲被剝奪騎士身份，心有不甘，同時厭煩市政廳繁瑣的筆頭工作，一肚子怨氣都出在了逃民身上。他利用發放麥粥的機會，刻意向逃民收費，並挑撥兩邊的關係，稱正是因爲農奴沒有把糧食全部上繳，才導致的小麥存量不夠，無法免費發放。
事實上，科亞已經連續收取了好幾天的麥粥費用，由於他穿着醒目的市政廳制服，逃民們擔心遭到官員報復，大多數保持了沉默，這也讓他變本加厲。直到今天，一名叫維德的逃民站出來抗議對方的行徑，並引發騷動，才讓這一切曝光出來。
羅蘭瞭解情況後稍稍鬆了口氣。
一個組織在上升期應該是充滿活力，朝氣蓬勃的，雖然穩定下來後無可避免會出現腐敗和僵化，但那也應該是統一灰堡後纔會發生的事。如果初期就出現這樣的問題，那麼組織註定走不了多遠。
現在看來，還好只是科亞.哈維斯的個人行爲，並沒有涉及到市政廳更多官員。而且事情也僅限於勒索錢財，並非他最擔心的聯合農奴進行糧食倒賣和私售。
當然，這個鍋他自己也有責任，當初市政廳急缺人手，自己在沒有經過任何甄別和培訓，僅僅是告誡一番的情況下就把投降騎士悉數塞給了巴羅夫。結果事實表明，不是每個人都能毫無怨言地接受這份工作，並承受從騎士到平民的巨大心理落差。
羅蘭將巴羅夫叫到身邊，低聲問道：“這種情況領主一般會如何處置？”
“殿下，得分兩種情況，”後者恭敬地回答道，“如果犯事人是貴族，上繳幾枚金龍後可以不受任何懲罰，而攻擊貴族的平民罪行可大可小，從斬手到鞭刑都有。”
“但科亞已不是貴族，”王子聳肩道，“我剝奪了他的爵位。”
“是的，殿下。如此一來，處置則全憑領主的心情。”
“沒有定數？”
巴羅夫搖搖頭。
他皺起了眉頭，全憑心情，其內在含義便是怎樣擺佈平民都無所謂，他們在貴族眼裡，並不算是需要正眼對待的「人」。
“除了斬手、斷腳、鞭打、拔指甲這樣的刑罰外，有沒有普通點的？比如囚禁。”
“囚禁？”巴羅夫怔了怔，“您是說單純的關起來？那算什麼處罰，監牢只是暫時關押犯人的場所，遲早都要拉出去審判的。一直關着的話，您還得供給他們食物，恐怕在某些人眼裡，這已經是種獎勵了。”
好吧，看來後世通用的有期徒刑在這裡派不上用場，羅蘭思考片刻後，決定還是按灰堡的規矩來。他站起身，目光掃過整個大廳，“我現在做出宣判。”
“科亞.哈維斯，因爲瀆職、勒索逃民，從即日起廢除其在市政廳的一切職務，發配礦山勞作十年，並處勒索收入三倍的罰款。”
“維德，因率先攻擊市政廳人員，判罰十記鞭刑。”
“其餘參與毆鬥的逃民和農奴，罰款兩枚銀狼，或五記鞭刑。”
“麥粥繼續免費發放，之前被勒索的錢財全部返還。”他望向市政廳總管，“以上裁決由你來實施，並將結果向臨時居住區的人民宣告。”
“遵命，殿下。”巴羅夫躬身道。
回到辦公室，羅蘭靠在椅子上伸了個懶腰，隨後感覺到一雙手搭在自己的肩膀上，輕輕按揉起來。
他閉上眼睛，享受這片刻的清閒。
這件事情讓羅蘭意識到，隨着領民人數不斷增加，市政廳職權迅速擴大，對內監管問題或許已到了必須要面對的時刻。
但他不想設立一個類似於檢察院的機構，更不願在這個時代搞公檢法獨立。前者需要大批識字人員不說，還容易變成相互攻擊、推委的政體，妨礙政策實施和開展。後者更是變相削弱了領主的權力。像法律的制定、解釋和審判，這些權力還是握在自己手中比較好。
他需要一個簡潔有效的制度，不需要太多人就能起到監督組織的作用。
羅蘭握住了肩膀上的那隻手。
夜鶯解除迷霧，牽着王子的手坐回到桌子上，歪頭問：“怎麼了？”
她的修長雙腿在桌邊晃來晃去，腳上的高筒鹿皮鞋和貼身的皮褲形成了一道完美曲線。
羅蘭咳嗽兩聲，“我打算新成立一個部門，用來監管市政廳，以及抓捕其他有可能危害到西境穩定的個人或羣體。這個部門只需對我負責，完全獨立於市政廳和第一軍，”他一字一句說道，“我暫時將它命名爲「西境安全局」，想由你來擔任主管人。”
“我？”她眨了眨眼睛。
“沒錯，只有你才能輕鬆分辨真僞，任何矇騙伎倆在你面前都毫無意義，”羅蘭點點頭，“怎麼樣？如果你願意的話，我可以在冬天單獨向你提供帶冰激凌的下午茶，還有……”
夜鶯輕輕掐了下他的手，“你就算不說這些，我也會答應你的——只要是你想做的事。”
“……”羅蘭突然覺得有些不好意思起來。
她笑了笑，沒有讓這份沉默繼續下去，“不過我該怎麼做？”
“嗯，監管部分很簡單，”王子調整了下情緒，“我會在城堡區門口設置一個檢舉箱，你只用覈對裡面的檢舉信件就好了。”
想要以耗費最小的方法解決這個問題，無疑是發動羣衆監督，以及讓市政廳自己監督自己，就像上一年邪月時抓捕混入邊陲鎮的間諜那樣。
後世這個方法並不好用就在於，無論是舉報對象還是舉報人本身，都需要花費大量精力去核實，同時還存在謊報、誤報的情況，更別提刻意的誣陷了。而這些缺點在夜鶯的能力面前都不存在，覈實信息變得輕而易舉，只需當面詢問即可——檢舉準確的話給予獎勵，誣告、謊報則予以懲罰，圍繞這兩點實施，檢舉系統必然會極爲高效。
“至於維護西境穩定，消除威脅和隱患，更像是一個對內的情報系統，我會慢慢擴充人手給你，直到你的目光能擴展到整個西境。”
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