這是……一場夢？
羅蘭眨了眨眼，一步步走到圍欄旁邊，俯瞰夕陽映照下的學校全景。
空曠上的操場上空無一人，孤零零的球門架在橘紅色的餘暉中拖下長長的陰影，遠處是熟悉的圖書館和宿舍樓，一排排透亮的窗戶被沉入天際的落日染上了一抹金邊。
他曾在這裡學習生活了近七年時光，一草一木都熟悉無比，而現在所待的地方，無疑是教學樓頂層天台——也是他閒暇時最常去的地方。
在這裡，羅蘭有着太多的回憶。
比如背後隨着暖風不斷開合的鐵門。
這扇鐵門堪稱教學樓頂一道獨特的風景，外表古老得就像是考古學家從地裡挖出來的文物似的。他來到這所學校時鐵門就已經破爛不堪，只要一推就會發出斷斷續續的尖叫，彷彿喘不過氣來似的，所以開合鐵門後的那段時間總顯得特別寂靜。羅蘭總認爲它很快就要徹底倒下，可是直到他畢業的那天，鐵門依然靜靜的呆在天台上。
不過既然是夢的話，爲何自己還是這副模樣？
他低頭看了看修長的雙手，又摸了摸肩頭的灰髮，顯然這身高和體形都與沉迷學習時的自己毫不相符。
想想看……之前到底發生了什麼事？
羅蘭皺眉思索了片刻，纔想起最後一個鏡頭是夜鶯將他推開，接着一道幽光閃過，然後是她驚慌和絕望的臉。
“你到底是誰？”
一個婉轉空靈的女聲忽然在身側響起。
羅蘭被嚇了一跳，猛得轉過頭，只見一名白髮飄飄的女子從樓梯房後走出，她有着一雙紅寶石般的眼睛，身上紅白相間的衣袍直落地面，袍角秀着細緻的金色花紋，顯然不屬於這個時代，而她頭頂的黃金冠冕已經揭示了她的身份。
“你是教會的……純潔者？”
“也是赫爾梅斯聖城第十五任教皇，”她頓了頓，“我叫潔蘿，而你肯定不叫羅蘭.溫布頓。”
果然如此，羅蘭不禁皺起了眉頭，“所以這地方是你創造的？”
一切都說得通了，幽光應該就是這傢伙的能力，所以夜鶯纔會帶着自己逃走，而眼前的景象應該是幻境或虛擬空間之類的效果。他睜開眼睛的瞬間，還以爲自己又穿越回去了。
儘管知道教會的前身很可能是聯合會，不過沒想到教皇也是純潔者——同爲女巫，這些人居然眼睜睜地將自己的同類變成毫無人性的怪物，簡直難以理喻。
“不，是你創造的，”潔蘿一步步走了過來，語氣充滿着興致，“它是你記憶中影響最深刻的場所，大多數時候都會出現在日常生活之地……只不過我很好奇，這裡到底是哪裡？灰堡的四王子絕對不可能生活在這樣的地方。”
“我爲什麼要告訴你？”羅蘭謹慎地朝欄杆一側移動，和她保持距離。
現在到底要怎樣做才能擺脫幻境？他心中念頭急轉，從樓頂跳下去？據他做噩夢的經驗，只要找個高點的地方往下跳，立刻就能從夢中醒來。
“你不告訴我也沒有關係，”她笑了笑，聲音十分悅耳，“只要花點功夫，我遲早都能弄明白，包括你是誰，你從哪裡來，爲何會變成灰堡的四王子。”
遲早都能知道？“你是說讀取我的記憶麼？”羅蘭冷笑道，“可別把自己撐死了。”
“你知道嗎？”潔蘿忽然停了下來，“每一個被我能力影響的人，我都會向他們解釋這個能力的作用、規則以及後果，但你是個例外——”
“什麼？”
羅蘭剛問出口，就發現對面的純潔者已經躍至跟前，突如其來的痛苦讓他忽然間聽不到任何聲音。
顫抖着低下頭，只見一把長刀正插在自己的胸口，羅蘭想要張嘴大喊，卻發不出一絲聲音。肺部已經被完全破壞，胸腔開合也不能將丁點兒空氣壓進喉管。
劇烈的疼痛猶如電流一般貫穿全身，他寧願立刻死去也不願意再多承受一秒。
“因爲我不喜歡任何捉摸不透的東西。”
刀柄的另一端正是潔蘿若無其事的臉，噴涌而出的血液已經濺溼了她半個身子。由於缺氧和大腦自我保護性昏厥，羅蘭的意識很快模糊起來。
下一秒，他仍然站在護欄邊，身上完好無損。而純潔者也站在距他數米遠的地方，就像她從來沒有離開過那裡一樣。
怎麼回事？羅蘭大口大口的喘氣，幻覺？他捂住劇烈起伏的胸口，被洞穿的地方依然隱隱作痛。低下頭，腳下有一大灘呈噴射狀散佈的鮮血。
見鬼，剛纔發生的事都是真的！
他盯向潔蘿手中的長刀，心中驚訝萬分，她之前手裡明明空空如也來着！
憑空造物？
就在這片刻間，潔蘿再次衝了過來，速度之快竟然難以用肉眼捕捉。
羅蘭轉身就逃，剛邁出一步便感到腹部一麻。
然後他再一次體驗了死亡。潔蘿斜劈長刀，將他橫着砍成兩半。這次的痛覺比上次更持久，羅蘭倒在自己的血液和散落的內臟中，持續的劇痛讓他發出撕心裂肺的慘叫，聲音淒厲程度連他自己都嚇了一跳。
第二次復活時，羅蘭已經意識到了什麼。
這絕非一場跳樓或是劇痛就會結束的噩夢，而像是不斷輪迴的角鬥場。
該死，那麼脫離的條件會是什麼？擊敗能力的發起者，也就是眼前的白髮女巫？
她既然能憑空製造武器，那麼我呢？羅蘭咬了咬牙，集中起精神——如果有塊盾牌，也不至於毫無還手能力了！
一道藍光閃過。
潔蘿突襲被擋了下來，一塊透明的防爆盾牌出現在他的手中，長刀在上面留下了一道深深的豁口，羅蘭也被巨大的撞擊力彈飛出去。
幹，還真是這麼回事！
他在心裡罵了句粗話，翻滾的瞬間，已將盾牌丟下，換成了一把自動步槍。
就在羅蘭舉槍待射時，潔蘿卻已消失在原地。
什麼情況？
“我在這兒。”
聲音從耳邊傳來。
然後他只覺得一陣白光閃光，雙手連同步槍一起掉落在了地上。