自從七十六號成爲約寇的侍女後，他連找丹尼絲尋歡作樂的次數都少了許多。
倒不是因爲有了新歡便忘了舊愛，而是他不得不花時間來照料這位可憐的引路人——「黑錢」說的責罰並非在開玩笑，當她被負責人銀面送過來時，渾身到處都是鞭痕和淤青，和半天前的模樣判若兩人。
約寇慶幸自己及時提出了這個要求，不然照這樣打下去，七十六號恐怕會被活活打殘，所以銀面纔會說她已無法再擔任引路人——客人自然是不會讓一個殘障者來服侍自己的。
好在七十六號的身體頗爲結實，並不像一般女子那麼柔弱不堪，特別是腹部和背部，還能看到淺顯的肌肉線條，上完傷藥後，倒也快速恢復過來，如今已能打理屋內的雜事——當然，也包括一些小小的個人服務。
就像今天這樣。
“大人，需要我幫您按揉下肩膀嗎？”
七十六號打掃完屋子後靠攏過來，微笑着坐到約寇身邊——按規矩來說，沒有主人的指令，侍女是不可以主動貼近主人的，對方顯然還在以「黑錢」所訓練的方式來討好“客人”。不過約寇絲毫不以爲意，相反，他還挺喜歡這種主動而熱情的挑逗。
如果她只是一個事事講究規矩，遵循主人命令行事的女僕，那未免也太無聊了點。
“坐上來吧，”他放下手中的野史，橫躺上長椅，而七十六號也脫下鞋子，屈膝跪坐，讓他把頭穩穩架在大腿上。
接着她細長而有力的五指壓住雙肩，緩緩揉捏起來——比起那些調情多過按摩的女子，她的力道要重得多，技巧也豐富得多，顯然經過一番苦練，能真正起到緩解疲勞的作用。
約寇躺在她腿上，可以清楚地看到七十六號的面容。「黑錢」把她送過來後，她自然無需再戴着那副銅面具掩飾身份。
老實說，七十六號並不算那種特別美貌的女子，就五官來說只能算中等偏上，更別提與女巫相比了。但那抹紅脣卻恰到好處，特別是當他從下方仰望時，彎彎的嘴角格外能引起他的興致。
更美妙的是她的身材——約寇還是第一次體驗到蘊含着如此力量的女子，她不像大多數貴族婦人那般豐腴，又不像窮苦丫頭般消瘦。勻稱的四肢、富有彈性的肌膚，以及凹凸有致的胸膛與腹部……當她緊繃身體時，能感受到微微隆起的堅實肌肉，對於喜好新鮮的他來說，這比單純的容貌有吸引力多了。
就在約寇打算同對方再進一步時，房門被推開了。
走進來的是希爾.福克斯。
好吧，享樂時間到此爲止，他嘆了口氣，坐起身來，“這次不會又讓我去救贖哪個女巫了吧？”
希爾沒有回答，而是望向七十六號。
後者識趣地躬身行禮，接着快步退出了房間。
“不過是個僕從罷了，”約寇聳聳肩，“你也太過謹慎了。”
“晨曦的局勢並不穩定，這種時候還是小心點好。”
“丹尼絲無論從聲望還是家世上，都比七十六號要大得多，怎麼不見你如此提防她？”
“因爲丹尼絲.佩頓是擺在檯面上的人，可以通過各種手段查清底細，而一個「黑錢」培訓的引路人卻無從查起。”希爾在他對面坐下，將一封信放在中間的茶几上。
“但我覺得我已經查清了她的底細，”約寇得意的一笑，“不知道你想不想聽？”
“哦？”希爾眉頭一挑，“說說看。”
看來就算是老朋友指派的親衛，也不是全知全能的，他咧開嘴角，“想要培養一個如此訓練有素的引路人，需要花去大量的時間——無論是她服侍客人的技巧，還是明顯經過錘鍊的身體，沒有十幾年根本做不到這種程度。討好客人、爲客人服務這些已經成爲了她的本能，而她現在纔多大？”
“二十一二左右……最多不超過二十五。”
“沒錯，也就是說，七十六號接受這些訓練前，差不多也就是五六歲大的孩子。除非她是個不老不死的怪物，否則不大可能是來自於「黑錢」之外的勢力。”約寇攤開手，“而「黑錢」跟我們毫無利害關係，他們所做的那些事可比偷購奴隸和包庇女巫驚悚多了——何況後者我們還沒有實現呢。”他自嘲道，“女巫根本不需要我們的庇護。”
見希爾.福克斯一時無話可說，約寇頓覺神清氣爽，他拿起桌上的信件，拆封展開，剛看了兩眼，眉頭便垮了下來。
這竟然是一封以羅蘭陛下名義發出的正式外交函。
而且上面的內容也讓約寇心驚膽戰。
灰堡君王想要阻止晨曦之主繼續迫害女巫？約寇覺得自己腦袋都要轉不過彎來了，這裡可是晨曦王國的都城，不是灰堡西境啊！
難道老朋友覺得安佩因.摩亞會聽他的話？
更別提後面緊跟着的一連串威脅了——例如什麼不要逆時代而行，搖搖欲墜的教會就是最好的證明……又例如灰堡不會對此坐視不理，將保留採取下一步措施的權力，望新王好自爲之之類。
儘管措辭說得很委婉，但約寇相信能站在王宮殿堂裡的人也都不是傻子，這簡直是在說如果不按灰堡說的做，晨曦就是灰堡的下一個敵人了！
這種話要讓他怎麼在晨曦之主的面前說出口？
約寇愁眉苦臉的將信交給希爾，整個人都感到坐立不安起來，剛剛辯贏對方的一點竊喜也不翼而飛。
還真被親衛說中了，對羅蘭陛下來說，女巫比盟約重要得多。不過這種威脅除了招來晨曦各大貴族們的反感外，還有其他作用嗎？無法實現的威脅，註定只能徒增笑柄啊。
“我該怎麼辦？”現在能給他出主意的，也只有希爾了。
“按照陛下說的做，”希爾很快看完了文函，“這是你身爲大使的職責。至於安佩因.摩亞的反應……我猜他最多大發雷霆，將你趕出王宮，不會有其他危險。”
“那樣我們和其他貴族營造的關係就全完了，”約寇悶悶不樂道，“輝光城的各大家族一定會嘲笑我們都是些瘋子，羅蘭也會成爲宴會上的新談資……這種空口威脅對陛下有什麼好處？”
“空口威脅？”希爾不置可否道，“你真認爲陛下只是說說而已嗎？”
約寇心裡猛得一顫，不敢置信地望向親衛，“這……不太可能吧……”
“在舊王都沒有傾覆前，提費科.溫布頓也是這麼認爲的，”希爾緩緩說道，“據我的瞭解，羅蘭陛下從來不做沒有意義的事情。”