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臥榻上的女人，臉色依然蒼白，面容依然消瘦，但雙目蘊彩，直勾勾望着眼前少年，目光充滿驚奇、驚喜、以及，那麼一點陌生。
這是她的兒子麼？比當年整整高出一大截，昔日柔美的輪廓，也變得棱角鮮明，細白的皮膚，也被淡褐光澤所取代；五官變深邃了，肩膀變寬闊了，聲音變渾厚了，筋骨變壯實了……尤其那雙眼睛，顧盼之際，流光泛彩，熠熠生輝，讓人不忍移目卻又不敢多看。
變化太大了。若非眉眼一如當年，她幾乎認不出這是她的兒子——準確的說，這與她兩年來腦補出的兒子的形象完全不同。
不光是外形，氣質更是天差地別。她怎都無法將眼前這個器宇軒昂、氣定神閒的少年郎，與當年那個動輒撒氣、遇事無措，最後更是因惹出禍事被迫出走的無知稚子聯繫起來。
屈指算來，已經差不多兩年了，兩年，會將一個人改變到如此程度麼？他在兇險莫測、猛獸盜匪出沒的塞外，究竟遭遇到了什麼？這兩年，他又是怎麼過來的？如果不是正值喪禮，敬武公主非得讓兒子將兩年來的經歷，鉅細無遺，一古腦倒出不可。
而在張放眼裡，這個他要稱之爲“母親”的女人，也與腦海裡的形象大相徑庭。其實如果他提前兩個月回來，腦海裡的形象還能重合對應得上，如今卻只能看到一個形削骨立的重病女人。
如果說張放一見“母親”，憐憫而感動，頓生孺慕之情，那未免也太扯了。從心理年齡而言，他比眼前的女人還大，進門恭敬叩首，已經是他代替身體原主人盡了心意。
他只有一個生母，已經消失於另一個世界，眼前的女人，並不能令他生出多少心理波動。他的目光更多透出一種垂憐——醫者對病患的憐憫。
“阿母只是鬱結於心，又受強刺激，情志受損。只要安心休養，不縈懷外物，必可漸次而愈。”
敬武公主顯然被兒子的關懷所感動，伸出蒼白瘦削的手：“我兒，來，讓我摸摸……”
張放也伸出手，但伸至半途時突然五指飛動，憑空打繩結，手指之快速，幻出根根虛影。
敬武公主的眼神一下被吸引住，然後，莫名陷了進去，眼神迷濛。這時耳邊傳來一個柔和恬靜得令人想閤眼的聲音：“睡吧，你太疲勞了……枕頭很舒服、被子很暖和、身體很舒適，你浮在厚厚的雲端……”
催眠一個精神極度疲勞，意志格外軟弱的病人，對張放而言，不過舉手之勞。他不想與這個女人呆得太久，因爲對“張放”的瞭解，沒人比得上她，加上女人可怕的直覺……在眼下這關鍵時刻，他不希望節外生枝。而且，催眠對她受創的精神也有好處。
輕輕將厚被拉高，掖好被角，張放直起身，走出閣樓，對侍婢道：“主母已入睡，三個時辰內，不要打擾。”
侍婢小心應是。
張放側首對隨身小廝道：“喚鄧護衛前來。”
隨身小廝是張敬臣爲他安排的，張放無可無不可，他現在是“初來乍到”，一切都在觀察——他在觀察別人，別人也在觀察他。
鄧展匆忙趕來時，正看到少主匆匆朝靈堂走去，鄧展快步上前深深一鞠。
張放向後擺擺手，隨身幾個僕人立即止步，直到少主走出十幾步後，才小心跟上，始終保持一段距離。
“整個府中，只有你知道我忘記了一些前事。”張放壓低聲音，目光平視，並不看身邊緊隨的鄧展，“我想知道，以前在長安之時，我有沒有走得比較近的朋友？”
張放從沒對鄧展說過自己失憶之類的話，但鄧展追隨張放那麼久，多多少少也從韓氏兄弟嘴裡隱約聽到一些，聞言忙道：“少主所說的朋友，可是當年一起出入章臺，走馬五陵的諸位公子？”
五陵，張放知道，那是歷代漢帝墓葬之所，環繞長安周邊，多富貴人家居住，酒肆店鋪很多，但章臺是什麼地方？
鄧展低聲道：“城中章臺街，乃伎樂雲集，聲色犬馬之所。”
張放頓時一陣無語，兩年前，這副身體還沒長開吧，就到那種地方胡混了？這位公子哥未免太早熟了吧。
“對，我說的就是這些狐朋狗友，揀家裡比較有權勢的說。”
兩年前鄧展並不是張放的隨從，甚至沒見過幾次，不過顯然張放一夥“五陵少年”在長安的名聲不小，連鄧展都略知一二，當下板着指頭道：“嗯，有車騎將軍、大司馬幼子許新，有侍中史丹之二子史邯、史通，還有西平侯之子於恬……還有其他一些人，小的就不太清楚了。
“行了，有這幾人就夠了，你拿我這塊玉珏去，暗中求見，請他們幾位打聽一下關於處置西征軍將士的詔令是怎麼回事。”張放扯下腰具帶上的玉珏，交給鄧展，“兩年，不長不短，人情不薄不厚，哪個夠朋友，這次可試出來了。”
鄧展躬身接過：“喏。少主還有何吩咐。”
“做完這件事後，你再去打探一下萬章的情況。”張放發出一陣笑聲，但臉上卻無半分笑意，“呵呵！‘城西萬子夏，三輔豪俠首’，好大的聲威啊，給我探探這位江湖大佬的底。”
張放沒想到，他剛唸叨這個人，這個人就出現了。
張放剛踏入靈堂，張敬臣便呈上一份來賓禮單，表情很是奇怪。
張放接過，不忙看，反問：“怎麼？”
“好生奇怪，京兆尹門下督賊曹萬子夏，又前來拜祭。送來的祭拜禮數倍於前，而且……”
“就是那個城西萬子夏？”
“正是。”
“而且什麼？”
“他還請求上堂祭奠。”
京兆尹門下督賊曹，相當於市公安局長，不過在古代，這個職位的行政級別不能與現今相比，完全上不了檯面，只是個四百石的小官。按理只能在堂下祭拜，就算提出這樣的請求，都是無禮之極。但這對別人是無禮之事，放在這位萬章萬子夏身上，卻完全不一樣。
曾有一次，萬章隨京兆尹至宮廷公幹，宮殿官員貴人爭與揖禮，而不與京兆尹言。就連權傾朝野的中書令石顯，亦與其多有往來。這是一個真正的官小能量大的人物。
就憑這些，此人提出的要求，還真不算過份。
“讓他來。”張放淡淡道，“我正想會一會他。”