張放對內侍的感觀很不好，這些人，身體殘疾，心理畸形，跟他們呆在一起，就像與蛇共舞。尤其這些人因爲輸尿器官被摘掉，容易漏尿，身體總散發出若有若無的騷味。而爲了掩蓋這異味，他們通常佩帶味道很濃烈的香囊，有些還加上香粉。結果騷味是被掩蓋了，但香味卻異常刺鼻，如同後世濃妝豔抹的歡場舞女……
眼下這個訓斥宮女的乾瘦內侍，就是這一類。
張放、許新出現時，內侍背對他們，倒是宮女們都看見了，慌忙跪成一圈。
內侍還當諸宮女攝於其淫威，伏跪求饒，氣焰更盛，聲音拔高一個八度：“等會兩位勳貴侍中來抽檢之時，看到這般情形，你要咱家如何交待，嗯？你叫啥名？”
“婢子、婢子叫月荷……”
“入宮多久？”
“三、三個月……”
“誰人手下？”
“是我。”
說話間，一個宮女緩緩站起，神態平靜：“月荷是我的使女，燈籠破損之事，我有連帶之責，願減俸贖過。”
這時張放與許新已經走近，這宮女一站起來，以兩人閱女多矣的眼光，也不由爲之眼前一亮。
這宮女年約雙十，身量很高，身段修長，容色清冷，她就那樣靜靜站立着，給人一種婷婷玉立的賞心悅目之感。
許新忍不住低吟：“……增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齒如含貝……”
張放不禁笑道：“東家之子？會不會太誇張了？”
許新吟誦的便是宋玉的《登徒子好色賦》，文中對“東家之子”的形容，極盡溢美之辭。而在張放看來，這其實就是古人對黃金分割比例的一種具象表達。
衆所周知，越合乎黃金分割比例的臉形與身體，就越給人以美感。而眼前這位宮女，就如同宋玉筆下東家之子的再現。以張放挑剔的眼光，也不得不承認，這是他穿漢以來，所見過的，無論五官、身段，最合乎黃金分割比例的女子。所以她看上去雖然不是驚人的美，但非常舒服、耐看。
愛美之心，人皆有之，也包括不完全的人。那內侍看到這宮女時也呆了好一會，驀然尖笑道：“原來是良使，倒是好心腸，只不知你月例八百錢，能賠幾個燈籠？”
這些燈籠都是絲綢爲表，銅筋爲裡，不算人工都不下二百錢一隻，算上人工更貴，八百錢還真不夠賠幾個的。
那叫月荷的小宮女一下哭泣起來。而良使則咬着嘴脣，輕蹙秀眉，便是這樣一個無意識的動作，也極具美感。
內侍尖聲繼續：“看你們也可憐，咱家心軟，見不得女子哭，便爲你擔待一下亦非不可，不過……”
內侍招手示意良使上前，把瘦臉湊近。良使蹙眉，向後退半步。
張放只看到內侍後腦勺，但不難想像此刻他的表情。那內侍低語幾句，張放隱約聽到一些，但不怎麼明白。倒是許新上前兩步，側耳偷聽，突然捂嘴，扭頭對張放說了一句：“這死閹人，竟想玩對食。”
這下張放聽明白了，臥了個大槽！對食？這閹人真夠噁心的，褻瀆佳人，莫此爲甚！
那良使也滿面通紅，連退數步，拂袖轉身。
這回內侍終於聽到背後有人了，惱羞成怒，轉身咆哮：“哪來的殺才，竟敢偷聽……”話沒說完，噗通跪地，渾身篩糠。
許新嘿嘿笑着，慢慢綰袖，又有機會修理閹人了——由於他父親許嘉也曾吃過石顯的暗虧，在府裡提起這閹人，那叫一個咬牙切齒。這直接影響了許新，對閹人也是痛恨有加，雖然奈何不了大頭頭，但對這送上門來被踩的小嘍囉，那會放過？
閹人有許新修理了，張放自然不會再去湊熱鬧，他仔細查看了那幾只燈籠，的確被老鼠咬得厲害，不堪用了。
張放放下燈籠，和顏悅色對那叫月荷的宮女道：“這些燈籠的確不堪用了，但應屬保管不善，這是尚方（令）之責。爲何你會領這殘物出來呢？”
月荷泣道：“那尚方丞哄我，也沒讓我細看物什，就、就讓內監全搬過來了……”
這下明白了，這是尚方署那邊利用這小宮女初來乍到，不熟悉程序，把責任轉嫁。如果月荷沒簽領這些殘品，那就是尚方署之責，但她簽收了，就是她的責任。
這時那良使低聲道：“怪婢子太忙，沒照顧周全，中使要罰，便請罰我。”
張放轉臉望着她，笑笑，說了一句同樣的話：“你的八百錢，不夠罰的。”
張放現在知道，良使不是她的名字，而是宮中爵秩。漢代後宮，分爲後、妃、嬪三級，在武帝朝時，尚只有八級，但到了元帝時期，直接擴展到十四級，最高級是皇后，以下是昭儀、婕妤、涇（女旁）娥、容華、充依、美人、良人、八子、七子、長使、少使……第十四級又分六等，分別是無涓、共和、娛靈、保林、良使、夜者。良使就是最低一等，但就是這最低一等，年食祿仍有百石，堪比一個下縣主簿了。
所以方纔那內侍說月例八百錢（俸祿百石，實發八十石），便源自於此。
不得不說，元帝把心思都用在這上面，也是夠可以的——難怪他如此早衰。
理論上說，後宮所有女人，都是皇帝的準女人，但實際上只有良人以上，纔有資格侍奉皇帝。那些什麼長使、少使的，職能等同於皇宮女管家，基本得不到皇帝臨幸。而到了第十四級，完全等同於使喚丫環了。
良使只是有官爵中的最低一級，下面還有更多沒官爵的，象月荷就是，她的名稱爲“家人子”，位比斗食，等同於縣佐吏，這纔是整個皇宮裡最低級別的宮女。
以上知識，身爲外戚一員，張放當然得知道。
“我們都願受罰！”衆宮女齊聲請求。
那邊廂，許新已經把內侍訓成狗一樣，最後一拂袖，內侍抱頭鼠躥。
“哎……”張放伸手想說什麼卻已來不及，望着一臉暢快，一步三搖走來的許新，搖搖頭，“多好一個替罪羊，讓你放走了。”
許新愕然：“哎呀……”
“現在好了，這破事歸我們直管了。”張放攤攤手，看向許新，“你意下如何？”
許新滿不在乎：“幾個燈籠而已，扔了算了，少幾個也看不出來。”
良使急道：“不可！”
張放點點頭：“這個事，尚方署知道，方纔那內侍也知曉，難保他不會向上反映……到時我們沒事，頂多被少府令訓斥兩句，但這些宮娥可就遭殃了。”
良使滿懷感激望向這俊逸而善解人意的少年侍中，用力點頭：“正是此理。”
許新撓頭道：“那咱們出錢讓尚方署那邊修葺如何？”
良使與諸宮女齊聲道：“謝兩位中使，此事乃我等之責，不敢讓兩位中使糜費。”
許新哈哈大笑，指着張放對諸宮女道：“你們可知道他是誰？長安首……”
“富”字還沒出口就被張放截斷，淡淡道：“這是尚方署之責，我們不替他人攬過，出錢修葺之事休提。破損的燈籠就不要了，咱們做點新玩意，既能完成任務，又能讓陛下龍顏大悅。諸君意下如何？”
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