一陣雜亂腳步聲傳來，一羣丫頭婆子擁簇着一箇中年婦人過了這來。\[四*庫^書*siksh\]這位婦人體態豐腴，眉目俏麗，一身火紅石榴裙，打扮得極其張揚。裙襬極大，走起路來裙幅左搖右擺，像只倨傲孔雀。
清鴛旁低聲道：“這是三夫人。”
原來自陳父不幸獲難之後，這聖上對於陳氏先祖功勳顯著侯爵封賞，便落到了陳父下面幾位弟弟身上。由於老太太身爲正室，生得四個兒子外加一個女兒。爲了大家庭裡和睦團結，老太太讓二兒子按慣例世襲爵位，然後她帶着其他兒子兒媳統統住進了伯寧侯府，是以現伯寧侯府人員衆多，各房小姐公子們基本聚集於此。
說到陳家子嗣，伯寧侯，也就是陳二老爺娶妻顧氏，生有一子二女，二公子十五歲，兩個女兒一位早就遠嫁，另一位二小姐，年方十六歲，生得容貌美麗異常，是二夫人掌上明珠。還有一個妾室顧氏，生了一個女兒四小姐，年方十四歲。
三老爺陳潤水，外放通州知府，其妻林氏，出身將門，是邊帥林大同親侄女。育有一子一女。一子爲四公子，女兒爲三小姐，十五歲，兒子爲四公子，十四歲。不過這位林氏運氣實有點不太好，由於三老爺堂堂一表人才，兼之風流倜儻，竟然留連身邊一個叫做梅香婢女，並使其有了身孕。當時三老爺正與林家議親，老太太勃然大怒，要讓梅香把腹中胎兒打掉。誰知三老爺不知吃錯什麼藥，竟然死活不肯，拼命護着梅香，還偷偷把梅香接出去生產。老太太沒了辦法，只好一邊偷偷瞞着林家，一邊讓梅香生產之後，把女兒接入府第，而梅香則永遠不得再入陳府。
林氏本來自恃身份高貴，歡歡喜喜進了陳府門，這才發覺自己成了京城官家太太們笑料，一入府即成爲後媽，心裡面那個氣呀，卻又無可奈何。對於梅香誕下三小姐，就加不待見了。
老太太自知有愧於林氏，對於林氏府裡囂張跋扈一些，也就忍了。
四老爺雖然也與三老爺一樣，同爲仕途出身，任清州知府，但卻與三老爺截然不同爲人，非但沒有一絲風流，反而爲人正直，只娶妻包氏，生有一子夭折之後，再生一女不過十一歲，是陳七小姐，不過體弱多病，一直用蔘湯與中藥養着。
清鴛灌輸給她關於陳府人際關係她腦海中刷刷而過，陳寶珠含笑上前，叫了聲“三嫂。”心裡不免犯嘀咕。二夫人不出來，怎麼三夫人反倒出來了？這是三夫人刻意喧賓奪主，還是二夫人架子太高？
三夫人迎了上來，一把就拉起陳寶珠手，上看下看，然後笑呵呵道：“果然是我們陳家女兒，瞧這氣度，容貌，一看就不是凡品。這俏麗模樣兒，府裡可沒有幾個比得上。”
這話說得……一竿子打死一船人，一下子就把伯寧侯府裡所有嫡庶小姐們都打壓下去了。
陳寶珠微微一笑，主想這個三夫人真是厲害，一下就挑起了府裡所有小姐對自己妒忌與仇恨。果然，這個時候三四個丫頭擁着兩個華裳麗服，年紀相仿姑娘款款而來，身形較高那位聞言冷冷一笑，看了陳寶珠一眼，竟然連招呼也不打，徑直走了進去。
另一位身形稍矮一些，則經過陳寶珠身邊時，瞪了她一眼，嘀咕一句：“掃把星。”
掃把星又稱彗星，因劃過天際時拖着長長尾巴，狀似掃把而得名。掃把星常被人謂之災星，剋星。而陳父家裡，所有人遇難，只有陳寶珠一人存活。所以這位眼高於頂三小姐就把所有罪責歸結於陳寶珠身上。
陳寶珠神態自若，恍然未聞。眼角瞟去，已把那位三小姐容貌憶心裡。
那位三小姐姿容並非太出衆，但有一種極致嫵媚。關於這一點。伯寧侯府上下傳聞極多，說三小姐眉宇之間那種內媚就是出自其母。
如果照此推測話，那個受過恩寵丫頭梅香容貌一定是嫵媚到了極點，不然話又怎麼能夠令到風流倜儻，閱人無數三老爺如此神魂顛倒，還護着她誕下三小姐呢？
