洛帝當然知道爲何她入宮三年還沒有子嗣了。丹嬪雖然年輕貌美，又擅長打扮，但是她跟太后走得太近了，個性又太過刁蠻。所以這三年，洛帝去沐風閣過夜的次數屈指可數。現在丹嬪這樣說，沒有怨懟，像是真的很渴望有個孩子一樣。但是洛帝心知肚明，這不過是眼前這兩個女人暗暗較量的方式而已。
冷笑一聲，心裡已經有了答案。看熱鬧不嫌事大，反正要讓瑋妃與丹嬪勢均力敵，這樣她們鷸蚌相爭，自己這個漁翁纔會得利。
“那麼，三皇子就交給丹嬪和芝嬪共同撫養吧。你們要盡到做母親的責任，知道了嗎？”
“嬪妾謝陛下恩典。”丹嬪興高采烈地謝恩，倒是真心爲此事高興。三皇子本來就是湘妃下蠱借走芝嬪貴氣纔會懷上的，如今她們姐妹二人能夠得到三皇子在膝下，也算是芝嬪的圓滿了。
瑋妃沉默了一輪，看着丹嬪把戲都演完了，自己才微笑着道：“陛下，臣妾想了幾天，這段時間出了這麼多的事情，必定是事出有因的。咱們……是不是該去靈雀山祈福了？”
靈雀山一帶是蒙氏一族歷代皇帝的陵墓所在，皇陵自然有守墓人守着，不得靠近。可是靈雀山北面的那座靈雀山莊卻是有名的皇家避暑行宮。裡面除了有堪比皇宮的宮殿紅牆，還有一座著名的廟宇泰安寺。天長日久，泰安寺逐漸成爲了皇家祭祀與祈福的主要場所。
洛帝將視線投出門外，一番思量後默默點頭：“嗯……是該去祈福一番了。正好婉貴人有孕，這次就讓部分嬪妃一起去吧。最近入秋，天氣轉涼，行宮那邊有天然的滋補食材，也適合太后食用。”
瑋妃與丹嬪都靜靜侯在一邊等着旨意，既然是要出行，那麼她們掌有分權的二人必定要領旨準備一番的。
“這便正好了。傳朕口諭，二十日後從皇宮出發到靈雀山爲國祈福。令瑋妃、丹嬪，你們二人執掌後宮事務，全權負責出宮祈福一事。”洛帝最終拍板，丹嬪接替湘妃的權力與教養三皇子已經板上釘釘了。
二人齊齊跪下，恭敬溫順地回答道：“是，臣妾遵旨。”
這一夜，繡實宮內迎來了特別的客人。
季清環一身綠衣，由綠蓉一直在前面帶路，走至瑋妃面前恭敬不怠地行禮：“臣妾給瑋妃娘娘請安。”
對於這個意外的來客，瑋妃還是有些好奇的。自己與景銳侯沒有交情，這景銳侯妃也一向與自己並無交集，緣何大晚上地造訪繡實宮呢？
心中疑慮，但是瑋妃面上仍然是掛着溫淑的笑容，善意半分不減，示意她免禮。“景銳侯妃深夜到訪繡實宮，不知是所爲何事？”
望着一臉溫潤的瑋妃，季清環心情很是複雜。這個瑋妃娘娘的手段她有所耳聞，也正因如此，她纔會冒險找上她。但是這一步，季清環卻不知道是對是錯。等她回過神來，她已經走進了繡實宮裡。
深吸一口氣後，季清環的眉頭卻一直沒有鬆開，她眼裡的不安在瑋妃面前暴露無遺。只聽季清環低聲說道，“臣妾不善於拐彎抹角，便直截了當跟娘娘明說了吧。臣妾知道娘娘每日事務繁多，從不做浪費時間之事。此番前來，臣妾想跟娘娘做個交易。”
瑋妃秀眉一挑，饒有趣味地問道：“交易？是何內容？你且說說。”
懷揣着滿腹心事，季清環擡眸盯了瑋妃好一段時間，又焦躁地垂眸，好不容易纔下定決心將心中的話說出口：“臣妾知道，娘娘一直有意成爲新皇后，卻苦於沒有足夠的支持者。若是娘娘能夠幫臣妾除去心頭大患，臣妾以性命保證，會爲娘娘尋得支持者。”
瑋妃的眼神中有了幾分警告，“季妃可要謹言慎行，本宮從來沒有像季妃說得那樣想過。”
季清環一愣，立刻明白自己說錯話了。“請娘娘原諒……臣妾是說……可以幫助娘娘得到想要的東西……”
面對這莫名的話，瑋妃不怒反笑，語氣中有些許輕慢：“這便是本宮與你交易能夠得到的好處？獲得支持者？”這季清環是不是太過天真了？
季清環堅定地點頭：“沒錯。”
瑋妃搖了搖頭，對於對方提出的條件完全不在乎，只是感觸她的天真單純。瑋妃望着季清環，默默吐出輕飄飄的幾個字：“季妃，你滿懷希望地來到這兒，但是你認爲，你能給到本宮什麼呢？”
季清環看着瑋妃睿智的雙眼，滿臉不解地看着她。
“你是季家的女兒，又是景銳侯妃。這些都是令你十分有優勢的身份，可是不論是季家還是景銳侯，都是完全忠於陛下的，他們根本不會爲了你改變立場。就憑你，根本不配跟本宮談條件。”瑋妃繼續說道，不留任何情面，冷漠地指出季清環的癡心妄想。
季清環啞然，沒想到瑋妃已經把局勢看得如此透徹，自己卻如此莽撞地就來
見瑋妃，真是愚鈍至極！
難道，真的沒有辦法了嗎？
季清環帶着愁怨而來，瑋妃一看便知。她對季清環說出的所謂交易不感興趣，倒是她提到的心頭大患，似乎有點意思。
“拋開交易而言，本宮倒是對你的心頭大患有些興趣。不知季妃可願意告訴本宮？”
季清環自知自己在瑋妃身上討不到好處，於是便想實話實說。正想開口，腦子就閃過一道白光，讓她不禁轉念再次思考。結果一出，掌心微微冒着冷汗。
倘若自己方纔真的將祺萱與侯爺的事情和盤托出，受連累的，只會是侯爺啊！
瑋妃覬覦後座已久，可是後援力量一直不夠。如果自己告訴了瑋妃，侯爺與祺萱的來往，豈不是讓瑋妃手上掌控了侯爺的把柄，並以此來威脅侯爺？不，這絕對不能夠發生！
只是，若她現在選擇退縮，逃避瑋妃的問題。以瑋妃的性格，難保不會私下追查。假如瑋妃發現了侯爺的事情，那她就害了侯爺了！
“婉貴人的婢女，祺萱，臣妾想讓她萬劫不復！”瑋妃問的話肯定是要回的，事實也可以扭曲，只要瑋妃不會起疑心就萬事大吉。
瑋妃微微蹙眉：“祺萱？爲何？是你們二人有什麼恩怨嗎？”
從季清環進門開始，瑋妃就察覺到季清環的眉宇間帶着濃濃的愁緒。季家受到陛下重用，她的愁緒應該與家人無關。那麼唯一的可能便是她的丈夫，景銳侯了。
“祺萱，若不是她當初在儲秀宮從中作梗，此刻成爲婉貴人的是臣妾纔對。”季清環說着說着，眼淚就流了下來。爲了保護敷宗槿，她竟把自己抹黑成了一個妒婦。心雖揪痛，但總比拖了侯爺的後腿好。
瑋妃直起了身子，顯然是對季清環的話很上心：“你說是因爲祺萱，所以如今的婉貴人才取代了你？這到底是怎麼回事？”
原以爲是祺萱插足他們夫婦二人，這樣她就可以用祺萱來逼景銳侯就範。可如今季清環給出這樣一個說法，又是情真意切，痛不欲生的。瑋妃不禁懷疑起自己的直覺來，難道事實真是這樣？
季清環暗暗低下頭，看來瑋妃必定查明此事，她不能夠坐以待斃。必要時，要收買幾個當初在儲秀宮的奴才了。若不是自己一時的心急，怎會弄得如斯田地。
假如季清環能夠預知到未來發生的事情，今日她無論如何都不會踏入繡實宮半分的。當然，這是後話。
“此事臣妾不想再提了。既然娘娘不願幫我，臣妾也沒什麼好說的了。願娘娘安康，臣妾告退。”
季清環一副失魂落魄的樣子，倒讓瑋妃信了幾分。但是季清環的話是真是假，她倒要找到當初儲秀宮的嬤嬤來問話了。
看着季清環起身告退，瑋妃沒有挽留，心思已經飄到了另一個空間。
阮祺萱從外面回來穗禾齋之時，在寢殿轉了一圈，都沒有看見應珙。一問淨雨才知道，原來應珙和翠禾出門散步去了。
正暗道應珙的沒交代，卻聽到背後傳來笑聲，竟是翠禾小心翼翼地扶着應珙回來了。
阮祺萱走上前，用手給應珙擋去頭上毒辣的陽光，語氣帶着幾分責怪：“貴人這是去了哪裡？這麼熱的天氣，翠禾你怎麼不勸着貴人啊。”
翠禾一聽，神色明顯就慌亂了起來。她心急地望了望應珙，只感覺到應珙拍拍她的手背示意她鎮定，便低下頭不做解釋。
應珙帶着甜笑回答道：“我約了皇貴妃一起去賞荷，不知不覺走得久了，身子也乏了，就去了附近的春羽殿去找舒貴人接個地方歇歇腳。這纔回來。”
阮祺萱的臉上泛起了濃濃的擔憂：“你怎麼找到舒貴人了啊？你忘記了上次在繡實宮外面她對你說的話了嗎？”
應珙用指腹輕輕拂過阮祺萱的眉間，想要撫平她皺得深深的眉頭，隨即莞爾一笑：“我是跟皇貴妃一起過去的，她即便討厭我，也不能夠在皇貴妃面前拒我於門外吧。”
阮祺萱還是沒有減輕疑慮：“那她真的就因爲皇貴妃對你和顏悅色了？”
“那倒沒有，”應珙對於舒貴人的鄙夷態度卻顯得滿不在乎，“對着皇貴妃她就有好臉色，對着我啊，就只有黑着臉送上茶點。舒貴人跟皇貴妃問候了幾句，見皇貴妃對她冷淡，她好像有些生氣，然後就走了。直到我們動身回宮，才見她出來送了一下。”
阮祺萱覺得好笑，看來舒貴人不但沒能在皇貴妃面前爭取到好印象，還生了悶氣。見到應珙不以爲意的樣子，阮祺萱也覺得自己的擔心多餘了。
“你雖不在意，但是還是得謹慎一些好。防人之心不可無，舒貴人可恨着你呢！”
應珙“呵呵”地笑了，心中想着自己的姐姐皺起眉頭來像個老氣橫秋的嬤嬤。她嗔怪一聲道：“你這樣子，像個老大人
似的，我差點就以爲你是顧嬤嬤了。”
阮祺萱被她逗笑：“我擔心你，你還取笑我呢！”
應珙笑個不停，連帶着一旁的翠禾也覺得阮祺萱的樣子十分滑稽，忍不住笑了起來。阮祺萱則一直板着臉望着她們。
“好了，不笑了。出去兩個時辰，我都走累了，現在回去睡一覺。祺萱，晚膳的時候記得叫醒我。還有，陛下來了的話也要叫醒。”應珙打趣完，就認真地吩咐着阮祺萱。當然，她的認真只是想要阮祺萱牢記她最後一句話而已。
阮祺萱在小廚房裡監督着廚娘們做菜，感覺時辰差不多了，她便走到外面，看了看天色。交代了淨雨幾句之後，她便走向寢殿，是時候將應珙叫醒用膳了。
應珙似乎睡得很沉，阮祺萱走到她的牀邊她都沒有睜開眼。阮祺萱用手輕輕地推她，又喊了她名字幾聲，應珙還是沒有醒過來的意思。
不禁有些詫異，應珙再累，也不至於睡得這樣沉。
揉了揉應珙的手好一段時間，應珙才緊皺着眉，艱難地睜開雙眼。
“姐姐……我頭好暈啊……身子軟綿綿的……動不了……”
阮祺萱一聽，感覺整個人的神經都緊繃起來了。她探了探應珙的額頭，溫度並沒有異常，便急忙讓人請來了太醫。想了想，如今應珙有着身孕，身體出現任何不適都應當稟報洛帝，便又着人去了清明殿。
不一會，洛帝面帶焦急，腳步匆匆地過來，身後的盧太醫低着頭揹着藥箱。洛帝剛踏入寢殿，就吩咐了盧太醫即刻診斷。一番望聞問切之後，盧太醫神情漸漸變得肅穆起來。他眉頭緊擰成結，鄭重其事地朝應珙問道：“敢問婉貴人，是否感覺心悸、暈眩、四肢麻木？”
應珙虛弱無力，一張精緻的小臉竟慢慢冒出冷汗：“是……”
盧太醫臉色徹底地變了，他馬上跪倒在洛帝面前道：“陛下，婉貴人這是中了夾竹桃毒的跡象啊！”
此話一出，滿室安靜。婉貴人在懷孕期間竟然中了毒，這是他們作爲奴才的疏忽啊！
“什麼？！”洛帝眸光森冷地吐出數字：“可有解毒之法？”
“臣會開藥方給婉貴人服下，以稀釋貴人體內的毒性。中毒的症狀來得迅猛，那麼應該是今日之內中的毒。但是因爲夾竹桃品類不同，處理的方法也應不同。臣還需要先弄清楚婉貴人誤食了何種夾竹桃，以推斷出毒性的多少。”盧太醫語速極快，牽動着在場人的心。
洛帝陰沉着臉，轉頭看向應珙，換上了一副柔和的語氣：“婉貴人，你今日吃過些什麼？都一一告訴太醫吧！”
但是應珙十分地難受，口乾舌燥，四肢泛軟無力，根本無法說那麼多話。翠禾心急如焚，也不曾想會不會越矩就跳了出來：“陛下，今日一天奴婢都跟在貴人身邊，讓奴婢說吧！”
阮祺萱緊緊握住應珙冰涼的手，視線一刻也不願意離開她，好怕自己一鬆手應珙便消失了。應珙竟然中毒了，性命堪輿，備受折磨，看着她受苦，阮祺萱只希望自己能幫她分擔一些痛楚。
洛帝看了看婉貴人的蒼白的臉色，示意翠禾說下去。於是翠禾大膽地道：“因爲貴人有孕，口味變了，所以這段時間貴人喝的茶都是不放任何茶葉的白水。今日貴人就吃了一些清粥和糕點，午膳是與陛下一同吃的。接着貴人便出去賞荷，中途在舒貴人那兒歇腳吃了些茶點。回來之後就再沒有吃過什麼了。”
洛帝聽了，點了點頭，午膳時分，自己確實過來跟婉貴人一起用膳了。若是午膳出了問題，那麼自己也會中毒。如此說來，範圍就縮小了。
“爲了保險起見，翠禾，你把貴人今天下肚的所有食物都拿過來讓盧太醫檢驗吧，還有裝着食物的器皿，都一併拿來。”阮祺萱想了想，問題不一定出在食物上面，也可能是有人不小心接觸了夾竹桃，直接就碰上了器皿，於是夾竹桃就粘在了器皿之上。
翠禾一愣，望了望洛帝，得到他的批准之後纔敢退後吩咐其他人將東西帶上來。心裡卻感到奇怪，祺萱姐姐竟然在陛下面前指使自己做事，這不是逾越了嗎，但是陛下好像毫不在意，這是怎麼回事？
很快，幾個宮人捧着食物與器皿走進寢殿，盧太醫不敢怠慢，即刻就上前去檢驗托盤上的物件。可是他細細檢查了好幾遍，最後稟告洛帝道：“陛下，這些東西全都沒有異常。”
洛帝臉色越來越難看了，語氣之中也有藏不住的不悅：“會不會是還有一些已經丟棄了或者清理了？”
翠禾撲通一聲跪下，誠惶誠恐地道：“陛下，絕對沒有遺漏了。貴人有孕以來，穗禾齋上下都是小心謹慎的。每天貴人吃過的食物，過後我們都不會去動，就是爲了若真出了什麼事情以便追查……既然穗禾齋的食物沒有問題，莫非是……”
（本章完）