皇貴妃溫柔地微笑，並未參與她們的談天說地。只是她眉間似乎有憂愁，無論是阮祺萱還是應珙，都看不懂她的這份若有似無的憂鬱之色。
慶貴嬪看皇貴妃笑着沉默，眼裡劃過幾絲爲難，最終開口道：“皇貴妃姐姐，聽說大皇子的十歲生辰將要到來了，而大皇子自己的府邸也快要建好。妹妹真是提前恭喜姐姐了。”
皇貴妃頷首微笑，溫潤如玉，“妹妹說得不錯，鴻兒快要十歲了。”
“大皇子搬入自己的府邸之後，皇貴妃會捨不得嗎？”
皇貴妃想了一下，笑着道：“自然是捨不得的。但是他長大了，總要學會獨立起來。”
慶貴嬪扯着嘴角努力地讓自己微笑，可是心中的苦卻讓她的眼淚無聲溢滿了眼眶。
應珙看着她，心裡也替她叫苦。皇貴妃教養着大皇子，如今大皇子將要滿歲獨立生活了。而且大皇子是陛下的嫡子，前途無可限量。可是慶貴嬪卻不同，宜豐公主雖是她親生女兒，卻要被養在別人手中。那瑋妃又袒護自家人，任由宜豐公主受傷破相，怎得慶貴嬪不傷心。
於是輕聲安慰道：“慶姐姐，你別哭。宜豐公主一定能好起來的。孟斌大人不是給了陛下交代了嗎，除了支付雪肌膏之外，孟大人也會走遍天下尋訪名醫，定會治好公主的傷。”
慶貴嬪輕輕擦拭着眼淚，眼裡卻是絕望，“婉妹妹你別勸我了。即便孟大人走遍天下拿到神藥，那時候宜豐都已經長大成人了。她的臉受了傷，都不知道會不會被夫家嫌棄……”
慶貴嬪哭得傷心欲絕，令皇貴妃都同情地伸出手，輕輕拍了一下她的肩。
慶貴嬪淚眼模糊地擡起頭，望向皇貴妃，突然將手伸出抓住她的衣袖。“皇貴妃姐姐，妹妹求你一件事情，既然大皇子已經長大，妹妹懇請皇貴妃代爲撫養宜豐！宜豐已經太可憐了，只有被養在姐姐膝下，她才能好好地長大！求求你了姐姐！”
她聲淚俱下，就連應珙也被動容了，同樣懇求般地望着皇貴妃。只見皇貴妃輕嘆一聲，微微皺眉。不得不說的是，應珙認識皇貴妃這麼久，還是第一次見她皺眉，以往她都是一副冷若冰霜的淡漠。現在露出這樣的神情，是不是意味着她也動容了？
可是皇貴妃的淡然反應彷彿冬天裡的冰水，讓慶貴嬪迅速冷了下來。皇貴妃朱脣微啓，默默地搖頭：“此事妹妹還是去跟陛下商議吧。”
自己如此哀求，卻只得到這麼簡單的回答——問陛下去。
慶貴嬪一愣，幾乎反應不過來。等回過神，她不死心地再次嘗試：“姐姐，宮中所有人都知道姐姐在陛下心中的分量之重。若是姐姐去求陛下，姐姐便一定能夠救到宜豐啊，姐姐！”
應珙看不過眼，跟着求道：“是啊，皇貴妃。你就幫幫慶姐姐吧，宜豐小小年紀就遭此一劫，實在太可憐了。姐姐反過來想想，若是大皇子被誤傷，姐姐一定也會無比心疼吧！”
皇貴妃淡淡地睇着應珙，心裡有幾分失望。她與應珙相識這麼一段時間，可是應珙竟然絲毫不瞭解自己，反倒幫着其他姐妹來爲難自己，真是自己自作孽，纔會願意對應珙稍稍打開心扉。
察覺到皇貴妃疏離的眼神，應珙的心咯噔一下，突然有種感覺，她永遠不會和皇貴妃親近起來了。
“慶妹妹，婉妹妹，這件事情我真的不能答應你們。抱歉。”
慶貴嬪絲毫不相信皇貴妃的冷淡，她一直都設想着今天這一出，所以她才佯裝頭暈，調走瑋妃派來監視自己的若萍，換來自己信任的露水在馬車上。她沒有想到，她如此賣力，聲淚俱下，甚至婉嬪都幫着自己求情，還是沒有打動到皇貴妃那鐵石般的心。
她更加沒有想過，皇貴妃的拒絕，只是拒絕，不帶任何的拒絕原因與理由。彷彿她根本就沒有心思再聽下去，只想草草地結束自己的哀求。
就在慶貴嬪感到心寒之際，馬車停了下來。看來是休息的時間已到了。馬車剛停穩不久，便聽到若萍的聲音從外面響起：“貴嬪娘娘，瑋妃娘娘知道你身子不適，且同車上還有婉嬪娘娘，擔心你們太過擁擠了。於是命奴婢過來，將貴嬪請到瑋妃娘娘的馬車上去。瑋妃娘娘的馬車之上只有她一人。”
慶貴嬪急忙藏起自己的哭腔，朗聲回道：“本宮知道了，這就過去。”
她知道自己的時間不多，卻不知道瑋妃這樣心急，不希望自己脫離監視一分一秒。離開以前，慶貴嬪又略有深意地看了看皇貴妃，朝着應珙感謝地點頭示意，隨後便下了馬車。
一時間，馬車之中只剩下皇貴妃與應珙，還有各自的隨行婢女。皇貴妃沉默地閉目養神，應珙覺得氣氛怪異，便在阮祺萱的攙扶下，落地走動了幾下。不一會兒馬車又漸漸啓動了，但是應珙與皇貴妃
之間卻沒有了言語。應珙便知道，自己是失了皇貴妃的心了。
在官道上馳騁數個時辰之後，一行人終於到達了靈雀山莊之外。應珙下馬車一看，不由得驚呆。
靈雀山莊依山而建，順着山體，各種宮殿也向上修建，形成了縱向的宮殿羣。宮殿羣雄偉壯麗，氣勢恢宏，在裝修之上雖不及皇宮之豪華。但單單是這縱向的宮殿羣就已經讓人稱讚不已。
遠遠地望過去，宮殿羣的形狀與一隻靈雀有點類似，所以才被稱作靈雀山莊。且此地的山體走向奇特，即便修築瞭如此奇妙的宮殿羣也不會因爲洪澇等天災而被摧毀。靈雀山莊之內一應俱全，上至輝煌宮殿，下至曠野賽場。每一年洛帝都會帶着一些人來到這裡，算是一個皇家聚會。
這裡的山體雖奇特，但是專門修築的上山之路倒也平坦。衆人在下馬車遠遠觀看了靈雀山莊全貌之後又再上車趕路，但是道路一點都不崎嶇，與來時的官道一般平坦，暢通無阻。惹得從未來過的應珙與阮祺萱連連驚歎。
終於，在黑夜降臨之前，全體人員到達了最終的目的地。洛帝考慮到今日大家都疲累，於是不做打算，只吩咐大家回到各自的房間好好休息一番。不知是否來到宮外，洛帝的心情十分地好，拉着敷宗槿便說要去勘察狩獵場有什麼奇珍異獸。
這一次不但整個皇室，許多官員及玄郊城內的貴婦、貴公子、貴女都來了。大家無比興奮地聚在一起說笑，靈雀山莊在安靜了將近一年之後再次熱鬧非凡。
女眷們各自回到自己的廂房休息。在等奴才們將行裝都搬到了自己的屋子後，阮祺萱和翠禾、淨雨二人一起替應珙整理着牀鋪及其他物品。
應珙勞累了一天，好不容易回到房間，正半個人倚靠在榻上休息着。不知道是不是懷孕的原因，這段日子她總是容易睏倦，累時便挨在阮祺萱身上眯了一會兒。
應珙閉眼睡了一陣，便醒了過來。看着三個人在整理東西，突然想到今天離宮前謝雪臣借給自己的一塊有安神作用的玉佩，便招來阮祺萱，讓阮祺萱代她將玉佩還給謝雪臣。
“這玉佩據說是太后所贈，我不能收的。祺萱，你替我走一趟，還給郡主吧。”
阮祺萱得命而去。出了門之後，問了一番，才知道謝雪臣的住處有些稍遠了。想了想，即使同是女眷，但是身份畢竟不一樣的。宮妃與其他女子分開住也是正常。
走了許多的迴廊，阮祺萱總算看見了謝雪臣的屋子。可是這時候，不遠處竟有一個尋常奴婢打扮的女子伏在柱子後面，似乎想要隱藏自己。在察覺到阮祺萱的方向有人時，那婢女又快步地往回走，消失在阮祺萱的視線之中。
方纔那人，很是面熟。好像是……孟小姐身邊的丫頭？
阮祺萱聽說過孟小姐嫉妒謝雪臣的事，心裡難免生出懷疑。於是腳步加快，奔謝雪臣所在的屋子而去。
謝雪臣正準備就寢，擡頭見阮祺萱來了，隨即滿臉微笑地道：“祺萱，這麼晚過來有什麼事嗎？”
阮祺萱行禮之後，將玉佩雙手呈上。“祺萱是奉婉嬪之命，來將玉佩還給郡主的。”
“這個表妹，不是讓她好好拿着嗎，怎麼就還給我了？”謝雪臣接過玉佩拿在手中把玩着，脣邊漾起發自內心的笑容。她卸去了白天的滿頭珠翠，這般素淨的樣子看着纔像是一個天真爛漫的二八少女，而不是打扮成熟的溫碩郡主。
阮祺萱回過神，淺笑着道：“主子說，這玉佩乃太后親自賜予郡主的，怕日後太后問起，郡主會爲難，也擔心郡主因此遭人話柄了。”
謝雪臣笑着點頭，“表妹真是懂得爲我着想。”
想了想方纔門外的事情，阮祺萱走近了謝雪臣，神色稍稍凝重了下來，“郡主，祺萱還有一事想對郡主說。”
“不妨直言。”
“祺萱在來的路上，看見了孟小姐身邊的婢女好像在門外窺視郡主的臥室。祺萱曾聽聞孟小姐不喜郡主，所以祺萱擔心，郡主會出事。”
謝雪臣撇頭想了一會兒，淡淡回道：“她心高氣傲，從來就看不起我，一直覺得我不配當這個郡主……”她頓了頓，眼神有些飄遠了，“不過你不必擔心，我這個溫碩郡主還不至於那麼容易被她所設計。”
阮祺萱點頭，眉間的憂慮還未褪去。“請郡主一切小心。”
“我知道了，天色黑，你早些回去吧。”謝雪臣衝她一笑，便讓侍女送阮祺萱出去了。
第二天一早，阮祺萱服侍着應珙洗漱。應珙不知道是不是睡慣了穗禾齋的牀，來到行宮竟然就不習慣了。懷有身孕之後，她更是睡多久還是覺得睏倦。
現在天色還早，應珙想着其他人大概沒有那麼早起，便慢悠悠地讓阮祺萱給自己打扮。但是不久之後
，外面傳來了人的嘈雜聲，惹得應珙皺眉道：“外面可是發生什麼事了？”
阮祺萱回頭看了門的方向一眼，不知爲何心裡總是不安，於是說道：“奴婢出去看看吧。”
阮祺萱剛將房門打開，便被眼前的景象嚇了一跳。門外齊刷刷的人，瑋妃、慶貴嬪、丹嬪芝嬪等人都在，神情各異。這樣一羣人一清早就站在應珙的門前，還真是有些怪異。
迅速收斂起自己的茫然，阮祺萱將她們迎了進去。應珙正好打扮完畢走了過來，看到一屋子的人，也是一頭霧水。
還不等問候，瑋妃就略顯着急地問道：“婉妹妹，溫碩郡主可有在你這兒？”
應珙一臉愕然，但見其他人都熱切地看着自己，似乎非常在意自己的回答。她搖搖頭，道：“郡主沒有來過啊。這是怎麼了？”
慶貴嬪上前一步，輕聲地說着經過：“事情是這樣的，今日一早，孟小姐去郡主房間，卻發現了溫碩郡主不在自己房中，就連貼身的宮女也不在裡面，而那牀鋪就好像未曾動過的樣子。”
不等慶貴嬪講完，孟綺霞便搶着說道：“是啊，那時天還沒有全亮呢！郡主卻不在房中，也不知道去了哪裡？郡主的屋子後面便是一片茂林，臣女擔心郡主是走到茂林裡迷路了，所以才稟報瑋妃娘娘。瑋妃娘娘便說要帶着人來找郡主了。”
慶貴嬪淡淡地瞥了孟綺霞一眼，這個小丫頭目中無人，仗着自己是瑋妃的妹妹，看不起自己，還敢搶話，真是欺人太甚。慶貴嬪看着孟綺霞腳踝上的傷，不禁心中冷笑，看來她真是就連受了傷也坐不住啊。
卻聽丹嬪冷笑一聲，聲音極盡的玩味：“聽說這話的時候呀，我還是不信的，這孟小姐爲什麼天剛亮就去找郡主了呢？孟小姐腳上的傷可還沒好吧？而且還進了人家房間，說誰也不在。什麼時候，孟小姐竟跟溫碩郡主這般親近了？”
孟綺霞早就想好了說辭，胸有成竹，於是一昂頭駁回道：“臣女雖受傷，但是本就習慣早起，本來約好了與郡主今早一同去散步的，可是等了許久都不見郡主，這才敲的門。若是郡主在附近，不可能這樣吵鬧她都不現身的，所以臣女才擔心郡主出事了！”
丹嬪顯然一點不信，冷哼道：“一直都不知道，孟小姐這樣好心呢。”
看她們有互不相讓的架勢，慶貴嬪適時地勸道：“二位，如今找到郡主纔是正經事，有什麼話還是找到郡主再說吧。”
丹嬪好歹在宮中生活多年，做事情自有分寸。聽了慶貴嬪的話之後，她雖然還是想要擠兌一下孟綺霞，但最終還是閉上嘴，只用眼神鄙視她。但是孟綺霞可不同了，她嬌生慣養，又向來看不起慶貴嬪，覺得慶貴嬪就是長姐身邊的一條狗，慶貴嬪說的話她當然不服氣。
“慶貴嬪娘娘，臣女是第一個發現郡主不見的人，你不讓臣女說話，豈不是連找郡主的線索都沒有？”說完還得意洋洋地看着慶貴嬪，像是示威一樣。
瑋妃向來不喜孟綺霞這樣的態度品性，歸根結底還是孟綺霞那孃親上不得檯面，以至於教出這樣蠻橫無理的女兒。瑋妃拉過孟綺霞，低聲在她耳邊警告了幾句，孟綺霞便變了臉色，卻不再多嘴了。
應珙想着，謝雪臣究竟去了哪裡呢，難不成真的誤入那片茂林迷路，或者遇到危險了嗎？“此事陛下知道了嗎？”
芝嬪聞言點頭：“已經派人去通知陛下了。只是還不敢告訴太后，生怕她擔心。”
謝雪臣沒有來找應珙，衆人一下子就迷茫了起來，都擔心那天真溫柔的溫碩郡主會遭遇不測。應珙心裡的擔憂越來越濃烈了，呼籲道：“郡主根本沒有來過妹妹的住處，不如我們大家一起出去找吧。”
這一提議很快就被肯定了。不久之後，衆人分成幾批去尋找謝雪臣。丹嬪、芝嬪和應珙到謝雪臣的屋子附近尋找，而瑋妃、慶貴嬪和孟綺霞就到另一邊的屋子去打聽。
天色越來越亮了。方纔得到消息的洛帝也帶着許多人過來一併尋找。約莫過了一個多時辰，有奴才來到謝雪臣屋子這邊，說是陛下傳召幾位娘娘過去。應珙與芝丹二人便跟着去了，走着走着才發現，她們竟來到了泰安寺這一邊。到了之後，只見一大羣人聚集在一間屋子面前，人羣中間依稀能看見標示着帝王的那一抹金黃色。
“方丈，這間屋子住着什麼人？”洛帝看着泰安寺的方丈，指着涼亭南面的那一座屋子問道。
那方丈滿頭白髮，看起來已經年近古稀，在這泰安寺修行了六十餘年，早已是寺院中德高望重之人。他眯着眼望着那屋子，對洛帝回道：“陛下，那只是間普通的禪房。平日裡是用來讓達官貴人前來上香祈福時暫住的。可是老衲記得，這幾天並沒有香客住在裡面啊，怎麼會……從裡面被鎖上了呢？”
（本章完）