長安傍晚,三軍列於城外陣勢齊整。將欲起行渡過大淩河,與千仞城內的狼族廝殺。
而一名孩童此時卻在軍帳之中喧鬧不休,正是唐風的愛子唐闖。如今唐王親封華珊公主爲三軍主帥,李山河、程雲瀟爲將軍。龍凰鐵騎全部於河套地區彙集三州兵馬,與狼族決戰。但是唐闖卻受夠了宮內那煩悶的生活,他吵着要跟隨華珊公主出戰,營中的幾位將軍苦勸不過,欲將其用強帶回,反倒是被唐闖一拳一個,盡數轟出了帳外。
“闖兒,你聽姐姐說。你是大唐皇子,非比尋常。你若在前線有所閃失,那麼我大唐日後,誰來承繼天子之位?你且回宮,好好服侍父皇去吧……”
華珊公主此時亦是無奈。她知唐闖前來軍中喧鬧,是爲了保護她而來的。但是唐闖雖然悍勇無敵,卻身份超然。他日後是必將承接大統,登基爲中州天子的。此時他卻非要吵嚷着留在軍中,這使得她頗爲難斷。
“闖兒不管!闖兒就要待在姐姐的身邊!”
唐闖年方不過十二三歲,卻鐵定了心要隨軍出征。那因爲焦急而漲紅的胖臉,看得一旁抱劍在懷的陸揚當真是啼笑皆非。這孩子勇猛剛毅,更兼神力天生。倒是個猛將之才。陸揚有心讓他留在軍中相助,卻亦是礙於他的身份,難以決定是否讓其留下。
不過,此時太尉董興,卻在從者引領之下入帳而來,對着滿地打滾的唐闖笑了笑,宣佈道:
“陛下有命,令唐闖隨軍征戰。如不建功,則有處罰!”
“哦!!!”
唐闖開心的跳了起來,看着他那開心的模樣,陸揚腦海中不由得冒出了一句話,開心的像個五百斤的胖子……
不過,他也看出了唐風的目的,唐闖雖年輕悍勇,卻不經磨礪,難成大器。正巧藉着這場殘酷而又艱難的北域大戰,讓唐闖在軍中得到一份成長。將來到了成年之時,執掌天子龍位。便可爲殺伐果斷,分辨清濁的明君。
華珊公主無奈之下,只有同意了唐闖留在軍中。她輕輕對太尉施禮,此一去,太尉董興亦是會跟隨在公主身邊,爲她出謀劃策,議定軍情。不過,陸揚冷眼在旁觀看,卻瞧出了許多端倪,不僅苦笑一聲。華珊公主女兒之身,本可留在宮中,此番又擔受三軍重任。其中滿是唐風的謀劃。
只要華珊公主隨軍征戰,那麼陸揚便一定會守護在公主身旁。這便是唐風讓自己的女兒擔任三軍主帥最主要的原因所在。但即便是唐風不出此舉,陸揚亦是會一直跟隨在軍中相助中原軍馬。
自從那夜與狼天厲見面一談之後,陸揚便能從迷霧之中看到,他們最大的敵人,如今已是血狼宗了。血狼宗籌劃千年,居心難測。陸揚此行乃是師門玄真派賜予的出師任務,其中所爲,便是扶正天下正道,抹除血狼宗這等邪魔外道,危害中原的存在。
……
另一方面,在千仞城之中,敗殘的狼兵已重築起被攻破的外圍城牆。星夜舉火,嚴防敵軍來攻。但城中此時已有遠征長安歸來的敗兵三萬餘人,糧草供給,成了目前首要的難題。此地乃是寒僻小城,城郭之外盡是環繞着千坐險峰。
曾有詩云:‘千萬裡城東入海,五千仞嶽上摩天’。千仞城也正是因爲山多,險峻而得名的。
雖然地勢險絕,易守難攻。可正是這些一望無窮的空寒雪山,隔斷了千仞城與外界的來往,此地與臨城月影城之間相隔着險峻的山谷荒原。奔馳往來之間大是不便。更因此地的寒荒遠僻,千山環橫。千仞城中耕地少的可憐,平常時的糧草供給,都必須要自雍州千里迢迢,以車馬運送而來。
而如今三萬狼兵擠在這寒荒小城之內,住處尚可,雖寒冷卻亦能耐受。不過將士們的吃食卻成了問題。先前狼兵大營之內糧草便不甚充盈,如今兵敗窮途,眼下的日子則更是難拄。狼兵所攜帶的口糧已不足三日之用,還有許多的將士們沒了充飢之物,甚至宰殺剩餘不多的坐騎用以充飢。
千仞城內,一派悽絕之景象。重傷的狼兵將士伏在街角,忍飢挨餓,傷勢無藥可救,只能割下以戰袍權且裹住不停流血的傷口。而一衆三五人早已埋伏在暗巷內的狼兵密謀許久,拔出刀來暗中迫近,將那名受傷的袍澤當街砍殺,隨即割下大腿上生肉於火上燒炙。
餓極了的狼兵哪管是何處來的肉,聞見焦糊的氣味,盡數吞着口水圍了過去,將一旁那名被砍死的狼兵甲士的屍身撕扯得滿地狼藉。有的甚至等不及烤熟,便將肉用刀戳起囫圇吃了。這般情形狼天厲俱都看在眼裡,卻亦是無計可施。
城中無糧,便連他亦是兩天都未品嚐過葷油的滋味了。將士們則更是可憐,甚至都餓到了兇性大發,吞食同族的地步。可如今他們舉步維艱,只待援軍。中原的兵馬即將到來,若是再無糧餉供給,恐怕城池連一天都難以保守得住。
“敵軍來了!”
不知誰喊了一聲,將士們盡有驚懼之色,狼天厲強打精神,招呼大國師以及衆將一同登上城樓,但見遠方山巒近處塵埃大起,中原軍馬旗號於萬軍從中招展飄蕩。正是上將程雲瀟的旗號。程雲瀟部領一萬馬軍爲先鋒,在千仞城外五里處排開陣勢,擂鼓搦戰!
而觀其後軍,亦是有着茫茫征塵,遮天蔽日。卻不知中土兵馬來了多少。程雲瀟耀武揚威,於千仞城下將狼主三代毀罵,使得狼天厲勃然大怒,回顧衆將道:“誰敢出戰?”
“末將願往!”
衆皆垂首之時,卻有一名不知天高地厚的小將帶甲而出,單膝跪於狼主面前請戰。狼主視之,此人乃是衆將之中最爲年輕的一名小將,呼作狼天鳴。見這不知好歹的小將敢於赴死請戰,狼主身側衆將面上盡是掛將不住,但他們已經餓了兩日了。縱有倒海翻江之氣力亦是難使。
狼天厲長嘆一聲,親自解下狼首金盔,戴在了那小將軍的頭上。使其出戰。
見了狼主如此禮遇,那小將軍眼中淚流如注,當即拜別狼主,綽槍上馬。引了三千甲士於城下列陣。戰鼓聲中,程雲瀟橫錘出戰,那小將軍一言不發,挺槍便直取程雲瀟。程雲瀟舞動大錘迎面相敵,戰約二十餘合,那小將筋軟力乏,卻抵死不退。依舊是揮槍惡戰。
程雲瀟見那小將敢於死戰,心中敬佩,不過錘下卻毫不容情。這些狼族到了如今這等地步均是自討苦吃,不可饒恕!手中大錘呼嘯飛出,當即撞在了那小將軍胸膛之上。打得那小將軍五臟破碎,跌下玄狼,頃刻間便氣絕身死。
程雲瀟陣斬敵將於馬下,當下引軍殺奔城垣而來。眼見敵軍支起雲梯,搬來巨木搶奪城池。狼主匆忙號令衆軍將,指揮將士們將早已備好的檑木滾石,朝着城下便當頭亂砸。弓弩手全部登上城樓,沒命的朝着那些攀援而上的敵軍射下羽箭,城上城下,驚慌失措的慘叫聲,將士臨終前的悲鳴聲,四下裡連成一片。
兩軍便似這般搏命拼殺,從天明之時,一直殺到日頭西落。最終狼兵憑高據險,擋住了中州軍馬的猛攻。
千仞城關下方,狼兵與中原士兵的屍首夾雜一處,堆積滿地。殘刀裂甲和着晚風中吹蕩起的烽煙,令人心頭不勝悲惶。星夜時分的城裡胡旋陣陣,枕戈待旦的狼兵夜裡思念故土家園,忍不住悄悄彈奏起藏在戰甲之後的胡琴,那絃音隨風飄揚,驚醒了每一個在不安中入眠的狼兵將士,都在這充斥着蒼涼色彩的旋律當中,懷念起了自己的故鄉。
狼兵們雖是尚武好殺,但在每一名將士的心底卻是從來不願起兵征戰的。但是不掠奪,不殺戮。他們便無法得到肥沃的土地來綿延後代。他們受夠了北域的寒冷,也受夠了似孤狼般彷徨的日子。但激烈戰爭必然伴隨着的代價,是流血千里,橫屍百萬。
而在那千仞城外,在那塞北朔風之中紮營的中原將士們呢?他們亦是難以平靜下來。空曠的天地間隱隱可聞得胡音繚亂,聽在將士們耳中,卻遠遠不如家鄉里孩童吵鬧時喧嚷的歡聲笑語,冰冷的營帳外隨處可見到朔風白雪,看在將士們眼中,卻遠遠不如祖屋內母親縫衣時亮起的昏黃油燈。
可他們執戈帶甲,重任在肩。只有於邊關戰勝狼族,否則便不能保護家中妻兒老小,以至那些身後的黎民百姓。今日攻城一戰當中,許多將士們白日裡浴血拼殺,堅強似鐵。到了深夜時分,卻都在棉被裡悄聲啜泣着。他們流乾了眼淚,爲了殉國的同僚,爲了死難的戰友。一封封家書被戰士們塞在了頭頂戰盔的縫隙裡。倘若他們在征戰途中不幸陣亡了,那麼,這些戰盔內珍藏的家書,有朝一日還能被家人們所收到。
……