第五百一十四章 南海之濱

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中州,明海城。

明海城坐落於南海之濱,屬閩南地界也。面向蒼茫南海。自西周時期開始,召虎平定淮夷,南海上列國便向周朝表示臣服,天子行主權而管轄海域。無論哪朝哪代,南海始終爲中原治下海疆。千里西沙間雪浪拍礁,不知見證了多少歷史的輝煌。

而明海城有號爲南海明珠,歷史文化厚重,聞名天下的泗洲寺便坐落於此。氣象宏偉,香火鼎盛。有‘一入泗洲寺,不走回頭路’之說,寺中供奉南海觀音菩薩,歷代賢德君主皆來此拜見,發大慈悲之心開水陸法會,籌措善款,救濟天下災民。

心源居,乃是明海城內一座見證百年曆史的茶樓。得名自‘芳香清意府,碧綠淨心源’之對句。世居於明海城的閩南本地人好飲香茗,於恬靜的午後泡一壺茶,熱水衝開翠葉於杯盞中盪漾,將名山大川中採集到的清新香氣舒展滿室,靜心於止水之間,養神於品味其內。

而只因一壺好茶,無論雅客俗人,都在這新源居內相會,盡皆聚會在此暢談天南海北,紅塵清歡之故事。樓上四座皆滿,茶客們品過香茶,吃了精緻的點心。方能打開話匣子閒談那些天南海北。喧嚷的茶樓中,一位形容俊逸的少年緩步上了樓中,舉步之際,透露出一股難以言喻的瀟灑。當真是好個玉樹臨風的少年郎!

陸揚見樓中客人較多,當即撿了個乾淨的倚窗坐席,窗外和風舒緩,舉目遠眺還能望見遠處連天一色的蒼茫大海,心中開闊,便喚茶博士近前,詢問他此地有何等好茶。

“公子要點什麼?我們這裡有香茶點心,並閩地果品。”茶博士滿面堆笑的迎了上來,他見陸揚形貌俊逸,氣宇非凡。當即不敢怠慢。這茶樓中彙集天下來客,琴箏和緩,香飄四座。倒也是個雅緻的去處。他出手闊綽,將一錠銀子隨意扔給了茶博士,道:“來一壺好茶。”

“一壺最上等的安溪鐵觀音!”茶博士歡喜去了,不多時便將一壺好茶托來,並四樣精緻的點心。乃是鳳梨酥,牛軋餅,青芒果,以及釋迦果。擺盤齊整,乍一傾出杯盞,便可嗅得茶香四溢。當真好茶!

“嘿!我的老兄弟,此番出海,賺得如何了?”爽朗的笑聲在茶樓中迴盪,有一位身着華貴絲綢袍服的船商,迎接老友來到了茶樓之中。拍出銀兩,喚那茶博士將好茶伺候。而他那跑船的朋友,亦是一派豪富之相,憨厚的笑着:

“哈哈哈!這一趟自海上返航歸來,虧得媽祖保佑,沒有遇上狂風大浪。我們二十艘船隊順風南行,至蘇祿國與島上裔民換貨,全部滿載而歸!”

陸揚側耳聽之,原來這富相男子乃是在海上跑船的船商,他們滿載着中土貨物自明海城出航,途經南海西沙,而至大海中的蘇祿國與其百姓以貨物貿易,蘇祿國有珍珠,名爲沙珠。其色澤青白圓潤,價值連城。中原人好以其串爲首飾,歷經多年而珠色不褪,實爲上品。

雖然如此貿易往來,利潤甚大。但這一行通商的船隊,可都是拿身家性命換來的富貴。想那茫茫南海,有千萬裡之遼闊無垠,深邃之處宛如萬丈深淵。正因瀚海蒼茫,無窮無際。所以海中魚龍水族以百萬計之,頗多鯨鯢之屬興風作浪,各霸一方海域。

然較之鯨鯢巨蟹更爲兇險的,卻是南海上變幻不定的風浪。此時那船商,便向他那與蘇祿國貿易的巨賈賢兄求教道:“老兄弟啊!下次出海之際,如有富貴可圖,便多多帶襯兄弟些個。”

那巨賈大笑,拍着他的肩膀道:“老弟可知。海上貿易乃是最爲兇險的買賣。每年的歲寒之時,到來年鶯飛草長之際,南海上盛行東北季風,海中波浪之高,足近一丈。而待得六月裡時,一直到十月份。正當颱風季節。明海城內如若天色昏沉,便是一場說下就下,連綿不盡的風雨。”

“此時海上盛行西南季風,狂猛的暴風數量衆多,西沙之地更爲風口。颱風日多,並且驟發而至,來的突然。如果明海城陰雨天氣較多,海上的風浪便無比巨大。我們若是不守天時,貿然出海。那麼不等船隊到蘇祿之國,便會被大風大浪所吞沒在南海之下……”

聽了這巨賈之言,陸揚暗道有理。天分四時,氣候變化有常。如不能尊其理而行之,那麼勢必會造成難以挽回的局面。富有經驗的漁民多言:‘三天打漁,兩天曬網’。既有做事情需得準備周全的道理,又蘊含着感悟天時的大智慧,發人深省。

陸揚此番來到明海城,有幸於心源居內聽了這般言論。深切覺得他要首先做好出海遠行的準備。太上掌門王平曾指引過他的南海天池,卻又不知隱蔽在何方海域之中。這南海萬頃流波,看似安寧的海濤間實則危機四伏,所以,他打算在此停留一段日子,找一個熟識海地經驗,又肯於相助他的人,來幫助他在茫茫大海之中尋找到此行的目的地。

聽聞心源居內茶客三兩聚堆,議論紛紛,卻多是些塵俗之事。陸揚有些無奈,舉步欲行。但卻心中一動,又不露聲色的坐回了原位。但聽得腳步聲響,有一位貌似皎月,麗質天生的女子蓮步輕移,上得茶樓之內。頓時使得滿閣寂靜。

衆人見了這女子如此美麗,皆是把持不住,心猿意馬了起來。就連茶博士整日迎接天下來客,也未曾見過如此美貌的女子。她青絲似水,一盈一笑都能繚亂世間男子的心絃。晃動香風走了上來,淺淺對那船商大賈一笑。

那席中人皆看得癡了,這不過一位女子,可卻有着如此攝人心魄的能力。令人想將雙目從她的所在處移開,都萬萬不能做到。

只有陸揚正坐不動,他瞅見這女子行步過處,地面上皆落有一道潮溼的水漬。水氣極重。而且,她之所以能有如此魅惑,使得茶樓之中滿座的男人都忘了本心。實乃魅惑之術所致也。所以這美麗的女子多半是妖物所化,陸揚此時很是好奇,她本乃水中精靈,卻來這人氣鼎盛之地,不知她要做些什麼。

但見這女子自袖中將出了一道玉質的鍍金腰牌,此牌一出,陸揚頓時讚歎一聲好玉。他曾入長安宮闕之中,多見此種美玉,正乃是藍田所出之玉。如今大唐盛世,世間正盛行追捧藍田美玉,這玉牌上有鏤金雲紋,乃是古篆大字‘翻波躍浪’是也。

玉製品雖然質地堅硬,卻有‘他山之石,可以攻玉’之說法。所謂他山之石,便是以硬度還要高於玉質的金剛砂、解玉砂、磚石粉等材質。銘刻之時,裹上一層金再刻字,便能達到鏤空的效果。這玉牌精美非常,有官家之大氣。但聽女子急切的問那商賈道:

“請問這位官人,可曾結識過佩戴此腰牌之人?”

見了這美玉所製成的腰牌,那商賈揉了揉眼睛,和煦的笑道:“姑娘,你若是將此牌拿將出去,也沒幾個識得寶物的。可俺卻與這寶貝的主人有過一面之緣。縱觀整個明海城,他的水裡功夫若是稱第二,便無人敢再稱第一了。去年俺將欲起行南航與海外通商之時,還曾備花紅酒禮前去拜訪過他,求他爲我船幫效力。可他堅持不去。”

“哎……只可惜好端端的一條漢子,如今卻被陷在牢裡,將欲性命不保!”那商賈嘆息一聲,可又疑惑的說道:“姑娘,你又是何人?爲何有這塊已經丟失了的藍田玉牌?若是偶然撿到的,不妨將此牌開個價錢賣於我。至於價錢嘛……咱們都好商量,好商量!”

女子卻沒有回答他藍田玉牌的來路,一聽那人如今正陷在牢裡,性命頃刻而休。當即緊張兮兮的說道:“官人可知他犯了什麼大過,要被關在大牢裡?”

“他誤了太守定下的時限,又在海中失了這藍田玉牌,如今罪容當斬。明海城太守已定下明日午時,於東市口之處行刑……”

女子聽聞此言,花容失色,當即失魂落魄轉身便跑,她此時已慌了起來,只願能在明海城中找到這藍田玉牌的持有者。見她倉皇下樓而去,陸揚緊隨其後,不動聲色的起身跟了上去。

他以慧眼查之,已識得這女子乃是海中精靈所化,絕非常人。此時到了城中,若是情緒失控之下爲惡傷及百姓,便是必須要斬除的禍害。他身爲玄真弟子,理當防範這等妖魔作祟。儘管他此時悄無聲息的跟着一名美貌女子頗爲不得身份,但卻實爲無奈之舉。

那女子在城中亂轉,鑽入了一條昏暗的小巷之中。明顯已發覺了自己被人跟了上來。但以陸揚如今的瞳術,足可察覺到她所做的一切。不僅笑了笑,舉步便毫無畏懼的走進了巷子裡。但見周遭牆壁上方,附着有一層淡淡的水光。可惜,這些早已被陸揚瞧破了端倪,但見他停下了腳步,淡淡說道:

“操縱水流佈於巷裡牆壁之上暗藏殺機。可能瞞得過別人,卻瞞不過我的眼睛。出來吧……”

……

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