小型寶船的龍骨已經鋪設，正在緊張地進行裝配之中，由於第一次實行流水化作業，雖然完全按標準來製造，還是有些部件製造得不合格，成了廢品。祖晴只得讓工人趕工，再重新制造出來。
羅貫中傳來的消息越來越緊迫，陳友諒已經整合了徐壽輝的所有勢力，一些不聽話的將領和士兵，全部被他血腥鎮壓掉了，很多跡象都表明，陳友諒已經對自己的領地虎視眈眈。
陳友諒與其他的軍隊不同之處，就是陳友諒的水軍！陳友諒有一支強大的艦隊，所行之處，浩浩蕩蕩，根本就不把對手看在眼裡。
張陽的水軍，雖然武器很先進，配備很齊全，但是，目前最大的缺點，就是數量比較少，就那麼二十幾條船，高郵湖得留兩條，太湖得留兩條，沿着水路得留兩條巡航，長江上，得留兩條來回巡航，除去維修保養的，能夠出動的機動兵力，也就是十條左右。
而陳友諒的戰船，就只算大型戰船，都是以白條來數的，張陽看過後世的電影，赤壁之戰，而此時的陳友諒，他手下的兵將戰船，就像是當初的曹艹那麼多。
所以，想要幹掉陳友諒，必要的戰船，那是不可缺少的，戰神炮和散花炮再厲害，當敵人似乎於無窮多時，那也有阻擋不住的時候，這個時代的戰船，除了用炮轟之外，常用的戰術還有撞，自己的戰船是用貨船改裝過來的，根本就經受不住對方的撞擊。
張陽在造船廠裡，簡直是要常駐了，每天都在看着造船的進度，每天都看着自己的夢想在一天天變成現實，自己的力量也會隨着這批軍艦的加入，再次變得強大起來，他現在最需要的，就是時間！
張陽感覺，自從自己來到這裡，一直都在被一隻無形的大手推動，讓自己不能鬆懈，一直這樣奮鬥下去，幾次跨越式的發展，都是在這種情況下展開的，這隻大手，叫做時勢，時勢造英雄。
偉人，都是逼出來的。
小型寶船的上層建築終於開始鋪設，下層的船體已經開始刷第一遍油漆，蒸汽機已經安裝到位，水輪還沒有裝備。張陽的心裡，開始有一絲安慰，這船，終於初見雛形。
就在這時，羅貫中匆忙傳來一個消息：一直都在長江裡負責巡邏的兩艘戰船，在巡邏到應天府上游的和州的時候，被不明船隊襲擊，一艘被擊沉，一艘負傷返回應天府。
張陽心中一沉。
和州，已經在應天府上游二百里處，本來，他的戰船，是不需要巡航到這裡的，已經遠遠超出了他的地界，不過，爲了爭取更多的預警時間，防止被陳友諒偷襲，張陽命令船隊，儘可能地向上遊行駛，發現情況後，不要過多糾纏，趕回來報信，他們就算是完成了任務。
“走，我們去應天府。”張陽說道。
匆忙告別了祖晴，張陽坐在卞元亨的戰船上，帶着十隻戰船，趕往應天府。
究竟發生了什麼事？是陳友諒來了嗎？
不錯，確實是陳友諒來了。
作爲亂世梟雄，陳友諒自然也有他驚人的判斷力，他知道，目前他的大敵，就是有可能將來阻礙他登上統一全國寶座的人，南方的第二大勢力，張士誠。
先發制人，後發者制於人，這個道理，陳友諒比誰都清楚。
所以，將徐壽輝的剩餘勢力全部整合之後，陳友諒急不可耐地開始了他的東進之路。
第一步，就是奪去應天府上游的和州！
陳友諒的水軍，浩浩蕩蕩，從龍興出發，一直打到應天，距離太過漫長，所以，得在中途找一個停靠點，和州無疑是最好的選擇。
此時的和州，還在韃子的手中，韃子的戰鬥力，在他這幾年的鬥爭中，可算是有了清晰的認識，韃子早由一條龍變成了一條蟲。
所以，陳友諒帶着他的水師近三十萬人，分乘三百條大船，近千條小船，開始了東進。
長江沿岸的江浙行省的守軍，早就被嚇得戰戰兢兢，看着這支船隊，駛向了和州，和州的守軍，心都涼了。
和州的守軍，只有兩萬部隊，除了幾百韃子之外，大部分都是新附軍，看到外面那如林的船隊包圍了自己，和州的守軍，很聰明地選擇了自己的出路：打開南門，跑！
他們丟下全城的百姓，丟下自己作爲頭等人的尊貴，可恥地逃跑了。
陳友諒就這樣，不費吹灰之力，只憑着大軍到來的氣勢，就拿下了和州。
此時，陳友諒的囂張氣焰，已經達到了頂點，他相信，憑着自己的艦隊的氣勢，就可以拿下應天，拿下平江，將張士誠趕回江北去！他彷彿看到，張士誠已經落魄地變成第二個朱元璋。
在拿下和州之後，艦隊的前鋒，趙普勝發現了江面上的兩條奇特的戰船。
趙普勝本是巢湖水賊，此人外號“雙刀趙”，驍勇能戰，一直都是陳友諒手下的猛將，在歷史上，趙普勝被朱元璋用反間計除去，可是現在，朱元璋連自己是誰都不知道了，趙普勝自然還是趙普勝，沒有被疑心很重的陳友諒起疑。
如此大規模的船隊，自然吸引了一直在江面上巡邏的卞元亨手下的兩條戰船，分別由盧澤譚和李先帶領。
如此大規模的水軍，肯定是陳友諒！盧澤譚內心一緊，他們的任務，就是觀察陳友諒軍隊的出動的。
現在，對方終於來了，心裡反而踏實了，該來的，始終還是要來的，不過，看到那密密麻麻的戰艦塞滿了江面，還是有種說不出的感受，這麼多船隻，自己的水軍，立刻就顯示得那麼弱小了。
在江南混，沒有強大的水軍，是絕對不行的！
李先也是一樣，他決定，悄悄靠上去，看看對方的船隻究竟有多少，規模有多大，以便在將來的戰鬥中，獲得第一手的資料。
大哥給的要求，就是儘量偵查陳友諒水軍的行動，李先記住了這句話，他沒有記住另外一句話，他們的任務，只是觀察，絕對不能離得太近。
李先也是想過這個問題的，不過，他以爲，憑藉着蒸汽機的動力，想要擺脫對方，非常容易。
看到李先的船隻，逆流而上，靠近了對方，盧澤譚有些擔心，立刻命令自己的船隻，也跟了上來。
逐漸地，李先站在船臺上，看清了對方的船隻，那種三桅的大船，就有二百多艘，而且，這些大船除了掛帆，兩側還有槳，可以划船。船頭非常尖，裝了撞角，適合撞擊。在船頭兩邊的位置，好像還有幾門火炮。
李先正在觀察之中，忽然發現，其中的十幾條船，在快速地升起了所有的帆，兩側的船槳，也開始划動起來。
不好，對方可能是衝着自己來的，“滿舵，調頭。”李先立刻喊道。
逆流而上的兩條船隻，早已引起了趙普勝的注意，最讓他感興趣的，就是這兩隻沒有帆的船隻，靠着側面的水輪，在快速地前進着，頭頂還冒出濃濃的黑煙。
不過，他並沒有下令，而是一直在看着，那兩條船在慢慢地靠近他的戰船。
對方的膽子好像很大，居然如入無人之境？看着對方逐漸靠近，趙普勝終於下令：“追擊，把這兩條船，給我俘虜了！”
頓時，前鋒的十五條戰船，快速地掛起風帆，同時，下部的槳手也開始熟練地划水。
想來查探自己的秘密？那也得有這個本事才行！趙普勝看着自己的戰船，一艘艘地如同離弦的箭，向着來人而去。
“快，快！”李先的戰船，此時已經調轉了方向，但是，速度明顯慢了下來。
鍋爐冒出了更大的黑煙，閥門已經全部打開，此時的戰船已經開足了馬力。
哼，想抓我？沒門！你有我跑得快嗎？李先有些得意地向後一扭頭，突然臉色變了。
不會吧？靠着那些槳手划船，比自己還快？
“散花炮準備。”李先趕緊命令道。
李先忘了很重要的一點因素，陳友諒的水軍能夠節節勝利，和他們裝備的戰船，也是有很大關係的。
蒸汽機船是用內河漕運船改裝的，前後都是平的，阻力大，而陳友諒的大船是專門的戰船，前面的尖的，阻力小，加上順風，加上順水，加上槳手，對方的水手，發揮了最高的水平。
後面的盧澤譚，看到這情況，知道李先終於闖禍了，他命令自己的戰船，掩護李先脫離危險。雖然他離得比較遠，如果逃，肯定是他能逃掉，但是，捨棄自己的兄弟自己逃跑，這種事他真的幹不出來。
由於佈置的原因，戰神炮只能放置在船頭，所以，盧澤譚沒有讓戰船調轉頭，而是沉着地下了戰鬥的命令。
一枚枚鐵質炮彈，被塞進了戰神炮的炮膛，接着，點火！
“轟，轟，轟！”船頭的戰神炮，第一次齊射。
正規的戰船與戰船之間的水戰，終於在張士誠的水軍和陳友諒的水軍之間，開始了第一次交鋒。
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