約瑟芬夫人放下茶杯，打開手袋，取出一枚可以隨意施展“短訊術”的“高等通訊石”，在掌心把玩起來。
“喬安，如果你不介意我利用關於特大魔晶礦脈的內幕消息在證券交易所中賭一把，我打算聯繫一下我的證券經紀人。”
“我當然不介意，夫人，您請便。”
喬安猶豫了一下，終於還是按捺不住好奇心，壓低嗓音向她打聽。
“夫人，您打算怎麼操作？”
約瑟芬夫人沒有回答，只是俏皮地衝他扮了個鬼臉，而後啓動“高等通訊石”，要求證券經紀人按照她的吩咐，斥資50萬金杜加買入限期三個月的魔晶礦石看跌期權，同時買入限期六個月的魔晶礦石看漲期權，額度也是50萬金杜加。
喬安在旁邊聽見約瑟芬夫人對證券經紀人的交代，先是驚歎於她隨隨便便就能調動百萬鉅款，面不改色的在證券交易所中豪賭，然而轉念之間，他發覺約瑟芬夫人投機魔晶礦石期貨的策略，竟然與莫里亞蒂教授的操作手段如出一轍，分明是刻意模仿教授先生的做法！
“希望特羅菲姆這次別犯糊塗。”
約瑟芬夫人結束與證券經紀人的通話，故作幽怨地對喬安說。
“如果大宗魔晶礦石的期貨價格違背了特羅菲姆的預期，導致我蝕光血本，哪怕你不高興，我也要宣稱你的導師就是個白癡！”
“如果事實證明教授先生是對的，您也因此投機獲利，又該怎麼說呢？”
喬安有點不服氣地反問。
約瑟芬夫人微微一笑，以無比優雅的方式耍無賴：“那就意味着我有先見之明，合該大發橫財，與你的導師可沒有一個銅板的關係。”
喬安簡直哭笑不得。不過仔細想想，別管約瑟芬夫人嘴上怎麼挖苦甚至貶低莫里亞蒂教授，實際行動卻揭示出她內心最真實的想法。
沒有人會拿百萬鉅款開玩笑。
約瑟芬夫人照搬莫里亞蒂教授的投機策略，只能證明她內心堅信莫里亞蒂教授的做法有利可圖，而且拿出大筆真金白銀來踐行她的信念。
約瑟芬夫人啜了口紅茶，隨即換了一個喬安更爲關心的話題。
“喬安，剛纔你說，擔心僱主非但不會按照合同支付你們探礦隊應得的分紅，甚至有可能對你們下殺手？”
“沒錯，我和參與這次礦脈勘探的同伴都有這樣的顧慮，爲此大家都很不安，只要能保住性命，出售採礦權的分紅……我們寧可不要！”
喬安實話實說。
“我跟導師說起過這件事，教授先生認爲我們當前最好不要亂說話，更不要懷有討價還價的念頭，無論僱主開出什麼價，乖乖點頭答應就是了，這樣可以最大限度確保我們免於成爲別人眼中必須抹殺的麻煩。”
“特羅菲姆的看法有點太悲觀了，其實大公司做事不太會像你們擔心的那樣肆無忌憚，無法無天。”約瑟芬夫人柔聲安慰。
喬安聳了聳肩，對此不置可否。
就內心而言，他更傾向於贊同導師的觀點。
事關生死，他不憚於以最大的惡意揣測那些掌握自己命運的權貴人物的貪婪與冷酷。
“喬安，我有一位朋友在殖民公司董事局供職，下午約他出來喝茶，順帶說說你們的顧慮，請他設法維護你們探礦隊的利益，看在老交情的份上，想來他不至於拒絕幫我這個小忙。”
伯爵夫人若有所思地說。
“那就多謝您了！”喬安感激地說。
約瑟芬夫人擺了擺手，神色變得格外嚴肅。
“先別忙着謝我，有些不太中聽的話，我得說在前頭。”
“您請講。”喬安剛放下的心，又提到了嗓子眼。
“你們發現的魔晶礦脈，如果真的儲量過億噸，5%的分紅就是500萬！”
“坦率的講，你們不可能足額拿到這麼一大筆鉅款，殖民公司下屬礦業部門的賬上根本就拿不出這麼大一筆錢付給你們，要是用採礦機械抵賬，我想你們也不情願接受吧？”
約瑟芬夫人隨口開了個玩笑。
喬安卻笑不出來，後背滲出冷汗。
“喬安，回去告訴你的小夥伴和矮人朋友，我會竭盡所能幫你們活動，就目前的形勢來看，我可以對你們做出兩項承諾。”
“首先，你們應該不會死於橫禍。”
“其次，你們可以拿到一筆錢，雖然數額遠遠達不到你們應得的分紅，但也不會是一個少到令你們感到蒙受羞辱的數字。”
“我能做的就只有這些了，喬安，希望你和你的同伴們能夠諒解。”
“千萬別這麼說，尊敬的夫人，我們都應該感謝您的慷慨幫助纔是！”
約瑟芬夫人微笑着拍了拍他的手背，示意不必如此激動。
“喬安，正事說完了，接下來咱們聊聊暑期安排吧。”
“一位老朋友，邀請我去他經營的滑雪場消暑度假，如果你能抽出空閒，陪我同去雪山度假怎麼樣？”
“這……”喬安面露難色，“抱歉得很，夫人，導師如果知道我接受您的邀請，恐怕會很不開心，請恕我不能奉陪。”
“你這個臭小孩，心裡面只裝着你的導師，好可惡啊！”
約瑟芬夫人氣惱地跺了跺腳。
“都怪特羅菲姆那個混蛋！”
“那傢伙簡直就是我命裡的剋星，我這輩子所有不開心的事，幾乎都與他有關！氣死我了！”
“也許這就是真愛吧……”喬安忍不住在心裡偷笑。
伯爵夫人點上一支細如鵝毛筆管的雪茄，深深吸了一口，放鬆身體靠在椅背上，緩緩吐出一串淡藍色菸圈，臉色漸變平和。
“喬安，如果你實在不想陪我度假，我也不勉強，不過在我度假期間，有件事要託你幫忙。”
“您儘管吩咐，我一定盡力而爲。”
喬安這話說的真心誠意。他自知受惠於伯爵夫人良多，一直想找機會報答對方。
約瑟芬夫人指了指桌旁，正在埋頭“啾啾”吮吸果汁的露比。
“我打算在滑雪場多住些日子，露比不喜歡冰天雪地的寒冷氣候，在我度假期間，可不可以把露比寄養在你那裡，替我照顧她一段時間？”