洛根·沃爾鬆格沒有當面反駁拉瓦爾男爵，兩道濃眉卻不由得緊鎖起來。
“號稱3萬，實際上只有9000，這水分也太大了吧？牛皮吹得太過火，萬一唬不住敵人，反而把自己人給騙了，豈不是很尷尬。”
斯露德忍不住低聲吐槽。
“唬不唬得住敵人另說，至少我們得對自己究竟有多少斤兩心裡有數，保持清醒。”卡斯蒂斯爵士思索着說，“算上由周邊村鎮徵招來的兩千民兵，米德加德殖民兵團的總兵力擴充到了四千，洛根的阿薩獵騎也補齊至千人規模，算上喬治從亞爾夫海姆帶來的一千人馬，還有來自帝國本土的九千援軍，我方總兵力已經達到一萬五千的規模。”
“一萬五千的兵力，聽起來很壯觀，然而斐真人可是宣稱將由本土增兵兩萬呢！”哈康嚷道。
“不是‘將由’，事實上，來自斐真本土的援軍上週五就已經抵達新阿瓦隆軍港，眼下這支部隊正在南下增援臨淵堡的路上。”喬安小聲糾正道。
“部隊的戰鬥力，不能單純比較官兵數量，更重要的是質量！來自帝國本土的破法騎士第一旅，全員都是由聖職者晉升的‘破法騎士’，被譽爲‘神之利刃’，戰鬥力可不是普通士兵能比的。”拉瓦爾男爵正色道。
“然而斐真本土派來的援軍，同樣號稱是該國的精銳之師，未必就比我方的破法騎士們遜色。”洛根面無表情地做出反駁。
瓦薩上校發覺這兩位同僚之間的火藥味很濃，唯恐他們吵起來，連忙插話打圓場。
“拉瓦爾爵士剛纔說到，戰前誇大己方的兵力是一種心理戰術，斐真人會不會也在耍同樣的心機，名義上宣稱增兵兩萬，其實並沒有那麼多兵力？”
西格蒙特親王點頭道：“從我過往在戰場上與斐真人打交道的經驗來推斷，兩萬這個數字肯定有水分，問題是水分究竟有多大？”
“如果我們能夠設法瞭解敵方的真實兵力，接下來就可以進行鍼對性的作戰佈置了，否則全憑猜測，難保不會做出誤判。”
卡斯蒂斯爵士給喬安使了個眼色，不緊不慢地說：“元帥閣下，這段時間我和維達博士都在通過不同的渠道蒐集敵方情報，從不同情報源獲得的消息大體一致，相比之下，維達博士掌握的細節比我更多，就請他來爲您彙報一下敵方當前的兵力情況吧。”
“噢？這倒是一個意外的好消息！”
西格蒙特親王扭頭望向喬安，微笑中帶着鼓勵的意味。
“維達博士，可否跟我們分享一下你掌握的情報？這將對接下來的作戰佈置很有幫助。”
喬安連忙站起身來，略顯拘謹的說：“元帥閣下，請原諒我不便透露情報的來源，但是我敢以自己的名譽擔保，爲您提供的每一項數據都是真實可信的！”
西格蒙特親王輕輕點了下頭，以眼神示意他繼續說下去。
“奧斯塔湖戰役結束後，托馬斯·康華利將軍率領殘餘部隊撤回臨淵堡，再加上原本駐紮在臨淵堡的一千敵軍，總兵力將近三千，此外還有一同敗退回臨淵堡的卡呂冬傭兵團，現存的山丘巨人傭兵不到三個中隊，一百六十人左右。”
“山丘巨人的數量看起來微不足道，但是戰鬥力遠非普通士兵能比，如果把巨人傭兵的戰力換算成人類，起碼相當於一支千人部隊。”
“剛纔哈康提到，《約頓海姆新聞報》公開宣稱斐真本土向殖民地增兵兩萬，根據我瞭解的情況，更切合實際的數字只有七千，包括五千步槍兵，兩千輕騎兵。”
“來自斐真本土的七千大軍，如今正在沿着維穆爾河南下，最遲後天就會穿越鐵森林，進駐臨淵堡。”
“這樣計算下來，臨淵堡的守軍總兵力將超過萬人，我方雖然兵力佔優，但是優勢還沒有大到足以攻克敵方據守的堅固要塞的程度，恐怕只能採取長期包圍的戰術，一直圍困到敵軍彈盡糧絕，士氣崩潰，主動開城投降的那一天。”
瓦薩上校提出一個常規的作戰思路，卻遭到拉瓦爾男爵的反對。
“臨淵堡儲備的物資和軍糧，足夠支撐萬人大軍堅守一整年，難道我們要花費一整年的時間圍城？”拉瓦爾男爵搖了搖頭，陰沉着臉色說，“更何況約頓海姆總督羅爾斯·溫斯洛普絕不會對被圍困在臨淵堡的康華利兵團見死不救，後續還將派來援軍，配合守城部隊對我軍發動夾擊攻勢，迫使我軍兩面作戰，打到最後很可能以悲劇收場！”
拉瓦爾男爵提出的這個最壞的可能性，着實令人不快，然而喬安不得不承認本尼迪克特·拉瓦爾的確有先見之明。
“從我掌握的情報來看，溫斯洛普總督正在約頓海姆積極徵召民兵，不出意外的話，最遲下個月底還將有至少5000全副武裝的約頓海姆民兵在新阿瓦隆登船，沿着維穆爾河順流而下，增援臨淵堡。”
“如果敵方援軍趕在我們圍城之前抵達臨淵堡，我方的兵力優勢就蕩然無存了。到時候康華利將軍既能採取保守的防禦策略，手中也有充足的兵力主動出擊，我軍的處境則會陷入被動。”
“反之，如果我軍趕在敵方增援之前包圍臨淵堡，就得面對拉瓦爾爵士剛纔提出的那個難題，要如何應對敵軍兩面夾擊？”
喬安喝了口咖啡，稍微平復一下呼吸節奏，接着說：
“除了正在新阿瓦隆集結的5000民兵，康華利將軍還有一隻援軍正在卡呂冬島整裝待發。”
“喬安，你指的是卡呂冬部落的山丘巨人？”洛根沉聲追問。
喬安點了下頭，正色回答：“這次淮亞女王將親自帶隊增援康華利將軍，目前我還沒能打探到具體將有多少山丘巨人傭兵參加這趟遠征，但是有一點可以確定，淮亞女王將會動用一件源自上古‘巨人紀元’的神秘武器，這件武器的威力強大到足以扭轉戰局。”