喬安溫習完《構裝學概論》，時間已經到了九點鐘，肚子餓的咕咕叫。
這個時間，學校食堂已經關門。
喬安不想浪費時間跑到校外小餐館吃飯，況且他也捨不得花錢買宵夜，就把揹包打開，拿出從家裡帶來的乾糧，就着冷水啃了幾口，隨便填飽肚子，繼續埋頭抄錄卷軸。
當他將最後一支卷軸謄寫到法術書上，時間已經臨近凌晨一點，月光透過閣樓唯一的小窗灑在書桌上，爲搖曳的油燈增添了一絲光亮。
喬安打了個哈欠，強忍着倦意收拾好文具和書卷，隨即像具屍體似的倒在牀上，感到腰痠背痛。
相比身體的疲倦，更難熬的是用腦過度造成的偏頭疼，疼起來半張臉都是麻木的。
喬安不得不戴上睡帽，把自己的腦袋包裹起來，否則哪怕頭髮梢被窗縫透進來的冷氣流輕輕吹到，也會引發一陣強烈到令他想死的神經痛。
喬安忍着頭疼躺在牀上，祈求衆神保佑自己快快入睡，可不想明天一早頂着兩個黑眼圈出現在課堂上。
頭疼的時候，喬安習慣性的撫摸套在手指上的那枚“維生戒指”，焦慮的情緒隨之緩解。
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“只要再過五天，這枚戒指蘊含的魔力就能充分釋放出來，往後每天只需要睡兩個鐘頭就能恢復精力和法術位，自己也就不用再擔心熬夜會引發頭疼和失眠了。”
這個並不遙遠的希望使喬安感到心滿意足，重新喚起幸福的感覺。
“幸福感”，是世上最好的止痛藥。
喬安現在覺得偏頭疼不再那麼難以忍受了，懷着對明天的期待酣然入睡。
……
萊頓學院奧法分院的主教學樓，外觀看起來就像插滿蠟燭的雙層生日蛋糕。
古堡一層是大教室和會議廳，二層是圖書館，再往上就是林立的塔樓，如同十二支聳立的蠟燭，分別是十二位奧法導師的專屬實驗室。
羅伯特·羅爾斯大師的實驗室位於古堡東北角，毗鄰沃爾特·李大師的實驗室。
從古堡二樓前往塔樓的魔力通道被稱爲“風動梯”，看起來就像是裝上一扇門、直上直下的煙囪管道，當訪客走進“風動梯”，就會發現置身於一個圓柱形的小房間當中，其實是一座可以沿着管道上下滑動的升降艙。
升降艙地板下方拘禁着一隻風元素，感受到有人進來，就會化身爲旋風，賣力的推動升降艙向上移動，直到抵達塔樓出口。
星期四上午七點三十分，喬安、托馬斯和愛德華吃過早飯就相約前往羅爾斯導師的實驗室。
喬安建議提前半個小時到實驗室，一來是想熟悉一下課堂，二來是想請導師爲他解答昨夜溫習《構裝學概論》時遇到的疑難問題，免得佔用正常上課時間。
三位年輕的法師都對今天的課程抱以很大期待，興沖沖的來到二樓風動梯跟前。
進入升降艙之前，愛德華·蓋茨以他一貫謹慎的態度查看艙壁上以顯眼的熒光文字列出的“乘客須知”，過後對托馬斯和喬安說：“風動梯的安全載重上限只有1000磅，我的體重是105磅，你們呢？”
喬安不禁驚訝於將軍之子的體重比看起來更輕，六尺多的個頭兒，居然只有105磅，活脫脫一根麻桿！
以愛德華的家境，不可能缺乏營養，怎麼會瘦成這樣？
喬安不便打聽愛德華的隱私，就把疑惑藏在心裡，報出自己的體重：“88磅。”
事實上以他的年齡和身高，這個體重顯得偏瘦了。
托馬斯的個頭介於喬安和愛德華之間，體重比他倆加起來輕不了多少，沒好氣地數落愛德華：“咱們三個人加起來也不到載重上限的一半，問這些廢話有什麼用啊？趕緊走吧！”
三人相繼走進“風動梯”，喬安輕聲唸誦“乘客需知”上面標明的啓動咒文，梯門緩緩合攏，腳下傳來震顫，隔着厚厚的地板都能聽見氣流高速盤旋的呼嘯聲。
升降艙受到風力推動開始向上滑行，最初上升的速度很慢，經過一分鐘的加速過後就變得快如疾風，使初次乘坐這種魔法升降梯的喬安略微感到呼吸不暢，彷彿身體變得沉重了許多。
又過了大約一分鐘，風動梯轉入減速模式，最後緩緩靜止下來，艙門自行敞開，一條通往“羅爾斯實驗室”的石板甬道呈現在喬安等人眼前。
三人走出風動梯，順着甬道走到實驗室半掩的門前。
喬安推門進去，迎面看見木魔像奇諾正在拖地。
木魔像聽見推門聲，回頭望了過來。
木雕的眼窩輻射出兩道錐形藍光，先看了看喬安，又掃了隨後進來的愛德華和托馬斯一眼，體內的發條裝置咯吱轉動，似乎在覈查來訪者的身份。過後咧開嘴角，露出一個有些僵硬但是非常真誠的笑容，向喬安三人脫帽鞠躬。
“早上好，先生們。”
“早上好，奇諾，辛苦你了。”
喬安向木魔像點頭還禮，轉身走向實驗室大廳。
羅爾斯實驗室分爲一大四小五個房間，四個小房間分別是儲藏室、廚房以及羅爾斯導師的書房和寢室，大房間就是喬安此刻所在的大廳。
大廳正對門的那面牆上掛着黑板，中央擺着四張操作檯，比較大的那個是導師授課專用，對面排成一排的三張小實驗臺分別貼有嶄新的名籤。
喬安根據名籤找到屬於自己的那張操作檯，位於最左邊靠窗的地方，居中的操作檯是托馬斯的，最右邊的那張貼有愛德華的名籤，都安排的妥妥當當。
喬安站在操作檯前，發現檯布上擺着許多雜物，包括一盞油燈，一堆木料、一捆稻草、一大塊粗糙結實的帆布以及一把竹帚。
拉開抽屜看了看，左邊的抽屜裡碼放着一捆鐵絲，一盒螺絲釘，一瓶強力膠，一根蠟燭，還有一組共有七種色彩的顏料盒；右邊的抽屜裡整齊擺放着各種木工用具，剪刀、錘子、手鋸、刨子、鐵絲鉗、螺絲刀等等一應俱全。