“不是真的吧?”
喬安呆呆瞪着瑞貝卡,簡直不敢相信自己的耳朵。
“你……怕鬼?”
瑞貝卡不好意思的點了下頭,咬着嘴脣,絞着手指,臉紅的像熟透的蘋果。
喬安簡直無語。
沒錯,作爲一名專業驅鬼的牧師,瑞貝卡小姐竟然怕鬼!
還能有比這更丟人的牧師嗎?
不過轉念一想,職業歸職業,性格歸性格。
瑞貝卡畢竟只是一個13歲的小姑娘,從小生活在大莊園裡,受到家人百般呵護。
像她這樣的“溫室花朵”,膽小怕鬼,其實也在情理之中。
“喬安,今天晚上我要去斯諾莊園抓鬼,想一想就覺得好怕,你陪我壯膽好不好?”
瑞貝卡扯着喬安的衣袖,楚楚可憐的神態,哪怕石頭人見了也要心軟。
“……爲什麼非得晚上去?”
大半夜去抓鬼,別說瑞貝卡,喬安想想都覺得頭皮發麻。
“因爲鬼魂只有在夜深人靜的時候,才肯出來搗亂啊!”
瑞貝卡聳肩攤手,滿臉無奈。
“好吧,我明白了。”
喬安心知躲不開這趟差事,索性對她實話實說。
“我只是一個小小的2級法師,從未跟鬼魂打過交道,你可別對我有太大指望,關鍵時刻還是得靠你自己的神術和職業能力對抗鬼魂。”
“不需要你來對付鬼魂,只要你站在旁邊,幫我壯膽就行了。”瑞貝卡笑着回答。
“原來我只是一個拿來壯膽的擺設啊……”喬安心裡頗不是滋味。
瑞貝卡發覺他臉色難看,適時地補充一句:“事成以後賞金都歸你。”
“還有賞金?”喬安頓時眼睛一亮。
“嗯!有的!”瑞貝卡認真的點下頭,“可惜不太多,只有500金杜加。”
500金幣還嫌少?!
喬安扯了扯嘴角,不得不承認,富家小姐的金錢觀念跟自己不在同一個位面。
……
斯諾家的莊園,坐落在依芬河北岸,與卡斯蒂斯家的種植園隔河相望。
兩地看上去相距不算太遠,其實光乘船渡河,就要耗費至少一個鐘頭。
喬安和瑞貝卡,先在白屋莊園吃過晚飯,而後騎馬趕赴渡口。
花了兩個金幣才說服船伕,同意連帶兩匹馬一同送到河對岸。
六月初正值汛期,依芬河水位上漲,幾乎沒過兩岸堤壩。
小船橫穿洶涌湍急的河面,總算趕在太陽落山之前平安抵達對岸。
喬安和瑞貝卡重新上馬,沿着被夕陽餘暉染得一片緋紅的河岸向西騎行,又足足奔馳了一個鐘頭,纔來到斯諾莊園的大門前。
此時天色已經黑下來,瑞貝卡向看門人報出自己的身份,要求會見莊園主人。
看門人的答覆,令她大感意外。
“斯諾先生不在家,夫人和小姐們也都進城去了。”
諾大的莊園,冷冷清清,只留下一個管家主持日常事務。
喬安和瑞貝卡帶着疑惑,走進斯諾家的大屋,與管家見面詳談過後才得知原委。
海關署長安德魯·斯諾先生,向來以“硬漢”的形象活躍在亞爾夫海姆的公衆視野中,然而當自身安全受到威脅,他的反應未免欠缺男子漢氣概。
自家莊園出現鬧鬼傳聞的當天晚上,這位曾公開發誓“不惜家破人亡也要與走私販子集團對抗到底”的“硬漢”,就帶着老婆孩子連夜逃離莊園,躲到城裡官邸避難去了。
斯諾家的管家,是一個名叫布魯斯的乾癟的小老頭,本來就病懨懨的,再加上被主人丟下看守鬼魂出沒的莊園,更是滿面愁容,沒精打采。
瑞貝卡試圖從管家這裡打聽關於鬼魂的情報,結果令她大失所望。
這個小老頭似乎啥也不知道,除了搖頭就是嘆氣。
“布魯斯先生,府上最近有沒有出過殯?”瑞貝卡耐着性子問管家。
“沒有辦過喪事,卡斯蒂斯小姐,最起碼兩年內沒有。”
“附近有沒有發生過兇案,或者鬼魂出沒的傳聞?”
“卡斯蒂斯小姐,這些問題之前來除靈的牧師都打聽過了,我只能把對他們說的話再向你重複一遍。”
布魯斯頗滿臉不耐煩。
“斯諾莊園以及周邊地區近年來沒有發生過兇案,沒有關於鬼魂的傳聞,更沒有什麼蒙冤而死的人。”
“什麼線索都沒有,那鬼魂難道是憑空冒出來的?”瑞貝卡蹙起眉頭。
“很抱歉,牧師小姐,我知道的並不比您多,”小老頭聳肩攤手,“正因爲毫無頭緒,我家主人才要請你們來調查真相。”
“這……好吧,我們一定盡力而爲。”瑞貝卡站起身來,“布魯斯先生,您至少可以告訴我鬼魂活動的大致範圍吧?”
“當然,牧師小姐,此刻您就在鬼魂的活動範圍之內。”
老管家古怪地笑笑,擡手比劃一圈。
“這棟大屋從地下室到三樓,任何一個房間都有可能是那鬼魂的藏身之地。”
“您不妨慢慢搜索,如果沒有別的吩咐,我先告辭了。”
說完,他向瑞貝卡深鞠一躬,轉身退出門外,輕輕關上房門。
目送管家的身影消失,瑞貝卡的臉色微微泛白,緊抓住喬安的手,低聲說:“那個小老頭……看起來就不像好人!說不定就是他在背後搞鬼!”
喬安覺察到她的手在顫抖,明顯是在害怕,用力握了握少女冰涼的小手,安慰她別擔心,至少身邊還有自己作伴。
“布魯斯先生的態度是有點惡劣,但是我們沒有理由懷疑他是壞人,更何況他身上沒有絲毫魔力波動,只是一個脾氣古怪的老頭而已,沒必要疑神疑鬼。”
“好吧,我的確是有點太緊張了。”
瑞貝卡放開喬安的手,深深吸了一口氣,試圖使緊繃的神經放鬆下來。
“接下來你打算怎麼做?”喬安問她。
“既然管家說鬼魂就在這棟大屋裡活動,我們索性從下到上徹底搜索一遍,試試看能否探測到不死生物留下的痕跡。”
瑞貝卡脫下斗篷,隨手掛在衣架上。
少女貼身穿戴的銀色軟甲,反射燭光泛起如夢似幻的光澤,襯托得身材更顯玲瓏曼妙。
喬安被她這身華麗的軟甲吸引,上上下下打量了好幾眼。
“這是什麼金屬打造的甲冑?外觀像是鎖子甲,但是看起來比鎖子甲更輕便。”
“秘銀鍊甲衫。”
瑞貝卡揚起雙臂,將無數細小秘銀環編織而成的鍊甲衫展示給他看。
“這件軟甲具有優秀的防禦性能,而且非常輕便,貼身穿戴也不顯得臃腫累贅,很適合女孩子穿戴。”
“只適合不差錢的女孩子。”喬安暗自吐槽。