豐富細膩的情感,對詩人而言是藝術才能的源泉,卻不適合在冷酷的戰場上表露。
就在霍爾頓內心掙扎的時候,突然之間,一道來自外界的心靈訊息闖入他的腦海。
“爲什麼還不動手?”
通過心靈連線傳來的意念,就像那位少年法師冷漠的氣質,帶着一絲寒意,使霍爾頓不由得心頭髮慌。
“沒、沒什麼,只是歇口氣,馬上就動手。”
尷尬地搪塞了一句,霍爾頓連忙舉起轉輪手槍,決意摒棄心頭雜念,儘快搞定這樁苦差。
“先等等!”
霍爾頓不知道這是不是自己的錯覺,喬安在短暫沉默過後再次發來的心靈通訊,似乎多了一絲暖意。
“這些佩利冬的卵,你沒必要全都摧毀。”
“不妨拾取一些,帶回來給我,研究用。”
霍爾頓鬆了口氣。
他不知道喬安是不是真的需要很多獸卵作爲研究樣本,但是對方提出的這個要求,在客觀上爲他提供了一個不必繼續親手破壞獸卵的藉口,多少可以減輕一些無謂的負罪感。
……
喬安退出霍爾頓的視角,回到自己的本體。
睜開眼睛,視線穿過透明的力場護罩,望向夜色蒼茫的屋外。
此時,夜空中的巨蜂已經被佩利冬殺光。死亡剎那,巨蜂屍體自動分解爲無序的原初魔力,迴歸魔網懷抱。
佩利冬們復出巨大傷亡,最後連一具可供食用的獵物屍體都沒得到。
這羣雌獸全都滿腹怨氣,嗅探阿諾德等人撤退時留下的血腥氣,尋跡追蹤到“避難小屋”跟前。
出於隱蔽起見,喬安將小屋的外壁設定成了黃綠斑駁的顏色,處於灌木叢間,具有很強的迷彩效果。
這種小小的障眼法,瞞不過佩利冬們銳利的視線,很快就發覺樹叢中有一片異常凸起的區域,紛紛降落下來,試探着靠近小屋,向內窺視。
小屋護罩單向透明,佩利冬們眼神再好,視線也無法穿透護罩,看清屋內的狀況。
但是僅憑直覺,她們也能斷定,剛剛逃走的四個人類入侵者,很可能就躲藏在這座古怪的半球形建築內。
很快就有雌獸壯起膽子,小心翼翼的靠近小屋,俯身垂首,以鋒利的犄角抵撞球形護罩,試圖破開屋壁。
這樣的嘗試註定是徒勞。
任憑她們傾盡全力抵撞,也無法造成一絲裂痕,被力場護罩反彈回去,狼狽得踉蹌後退,險些跌倒。
嘗試數次無果,佩利冬們不得不死心,放棄採用暴力手段破壞小屋,轉而甩出身下暗影。
她們試圖將“暗影之印”投射到小屋內部,恐嚇躲在屋裡的人類,將之驅趕出來加以獵殺。
結果卻令這羣雌獸大失所望。
“暗影之印”這樣的超自然能力,同樣無法突破小屋護罩。
準確的說,投影本身可以映射到屋內,但是投影中蘊含的負能量卻被阻隔在外。
失去負能量的“暗影之印”,不過是單純的光學現象,就如同月下垂柳的剪影,無法對屋內的人們造成絲毫妨害。
喬安看到大羣佩利冬圍着小屋團團轉,不時操縱投影向屋內延伸,結果卻是徒勞無功,不由暗自好笑。
阿諾德、洛瑞、安格爾和萊恩,一開始的心態也跟喬安相仿,坐在小屋裡啃着乾糧,喝着茶水,一邊悠閒的看戲。
然而時隔不久,遠處傳來一陣淒厲的悲啼,立刻吸引了小屋四周所有雌獸的注意,紛紛轉頭望向悲啼傳來的方向。
喬安他們也被屋外的異常動靜吸引,連忙站起身來,走到小屋內壁跟前,向外張望。
一頭小小的身影,踉踉蹌蹌衝出巢穴出口,迅速在月光下變得清晰起來。
原來那是一頭逃離巢穴的佩利冬幼崽,身上沾滿血跡,口中發出聲聲悲鳴,噙滿淚水的眼眸四下張望,似乎正在尋找自己的母親。
“避難小屋”周圍的雌獸,見此情景立刻騷動起來,相繼發出尖銳的吼叫聲。
喬安聽不懂佩利冬之間賴以交流的叫聲,但是從雌獸們驚怒交集的神色不難猜出——她們恐怕已經意識到自己的老巢出事了!
接下來發生的事,驗證了他的預感。
佩利冬們顧不得再考慮如何攻破“避難小屋”,急切地拍打翅膀,羣起升空,掉頭飛往巢穴入口。
喬安立刻意識到一個嚴峻的問題!
聚集在小屋外的佩利冬,至少還有二十頭能夠繼續戰鬥,如果讓她們全都撤回巢穴,海拉爾和錫安姐弟就危險了!
顧不得多想,喬安迅速打出一串施法手勢,同時從施法素材包裡取出一支裝有發光磷火的小玻璃瓶。
“Vanima!”
詠出最後一句啓動咒文的同時,喬安奮力將發光小瓶拋向屋外。
砰!
充溢魔力的玻璃瓶凌空炸裂,化作一團色彩繽紛的發光圖紋,在夜空盤旋飛舞,彷彿璀璨的煙火。
附加“法術越障”的“催眠圖紋”,煥發出如夢似幻的光彩,立刻牢牢吸引住四周佩利冬的視線。
這羣剛剛還心焦掛念巢中幼崽與獸卵安危的雌獸,此刻全被“催眠圖紋”迷住心竅,撐開翅膀懸在空中,圍繞那團變幻莫測的七彩光球,看的如癡如醉,渾然忘我。
喬安很清楚“催眠圖紋”不可能迷住所有佩利冬,即便是那些被迷惑的雌獸,過不了多久也會恢復神智。
時間緊迫,趁着“催眠圖紋”還在發揮效力,喬安從儲物袋裡掏出“靈網”,揮手拋出屋外,同時詠出這件魔導器的啓動咒文。
“Ungwé!”
這捆金銀交織的繩索,響應喬安的咒文,憑空消失,下一瞬出現在百碼高空,自行撒開遮天大網,朝着“催眠圖紋”所在的位置罩落下去。
靈網完全展開,覆蓋面積達到驚人的5000平方尺,相當於一座網球場!
巨大的捕網當頭罩落,頃刻間就把聚集在“催眠圖紋”四周的佩利冬全都包裹起來。
落網的雌獸,足有八頭之多!
她們剛剛還癡迷於“催眠圖紋”,根本沒有防備從天而降的捕網,直到落網剎那才猛然警醒,試圖掙扎,卻是來不及了。