“如果我說不是因爲這個，那就太虛僞了。”
約瑟芬嘆了口氣，神情蕭索。
喬安完全可以理解她的心態。
儘管考夫曼先生的前任妻子，伊蓮娜夫人，並非他親手殺害，但是他主觀上有謀殺妻子的意圖，只不過陰差陽錯，受他僱傭的沼蜍人尚未來得及動手，伊蓮娜夫人就被她的情夫親手殺害。
考夫曼先生追求約瑟芬的時候，有意向他隱瞞了這段“黑歷史”，後來買兇殺妻的污點被揭穿，約瑟芬因此受到精神衝擊，發掘自己的未婚夫表裡不一，對他失去信任，也在情理之中。
然而話說回來，或許因爲喬安自己也是男人，主要從男性視角出發，審視發生在考夫曼家的這場悲劇，不由對大衛·考夫曼產生一絲同情。
約瑟芬夫人似乎看出他微妙的心態變化，含笑問道：“喬安，誠實的告訴我，你是不是覺得我做出了一個錯誤的決定？”
“您當然沒有任何錯誤，我只是爲考夫曼先生感到惋惜。”
“相比對我，你似乎更同情他？”
“多少會有一點。”
喬安坦率地說出心裡話。
“世間多數男人，處於考夫曼先生的位置，受到他前妻施加在他身上的那種羞辱，恐怕都忍不住動殺心。”
“當然，這在道德和法律上都是站不住腳的，理應受到批評與懲罰，但是既然您問我了，我也只能說出自己最真實的想法，儘管我也知道這種想法自私狹隘，可我總不能裝出一副道德君子的面孔，欺騙您……”
喬安臉龐泛紅，拙嘴笨舌地試圖解釋。
他本以爲，自己說這些不中聽的話，難免惹惱伯爵夫人，甚至引來“男人都不是好東西”之類的譏諷。
然而並沒有。
約瑟芬沒有批評他三觀不正，以交織着自責與委屈的語調，爲自己的決定作出辯護。
“喬安，我也是一個講道理的人，甚至也能接受你爲大衛做出的辯護。”
“這麼說吧，如果當初將要嫁給大衛的不是我，而是我的某個閨蜜，有一天她忽然哭着跑來找我，向我傾訴未婚夫過往的污點，問我是否應該退婚。”
“我也會像你這樣，有理有據的幫她分析孰是孰非，最後也會得出相同的結論，對她說，你的未婚夫當初企圖謀殺妻子，是因爲對方背叛在先，任何男人都無法忍受那樣的羞辱，一時衝動犯了錯，並非不能原諒。”
“既然他現在已經悔過自新，既然他是一心一意對你好，你就別糾結那些陳年往事了，嫁給這樣一個全心全意愛你的男人，再算上金錢與社會地位方面的收益，你還有什麼不滿足的呢？”
“世上沒有十全十美的人，我覺得大衛已經很不錯了，你就別胡思亂想了，趕緊嫁了吧！”
“喬安，你覺得怎樣？”
“通情達理，很有說服力，然而同樣的事放在您自己身上，爲何卻做出相反的決定呢？”喬安無法理解。
“因爲道理這東西，說給別人聽很容易，卻很難用來說服我們自己。”
約瑟芬搖頭苦笑。
“其實道理我全懂，然而終究無法說服自己擺脫一個心結——既然大衛有過因爲嫉妒而殺妻的前科，將來我們結婚以後，誰能擔保他不會對我做出同樣的事。”
“考夫曼先生曾向您許諾，不干涉您在婚後的社交活動，難道這還不夠寬容大度？”喬安忍不住要說句公道話。
“問題是，一個有過殺妻前科的男人做出這樣的承諾，你覺得我應該相信他嗎？”約瑟芬夫人正色反問。
喬安無言以對。
感情的破裂，總是始於信任危機。
戀人之間一旦失去互信，情感就會產生裂痕，而這種基於感性的裂痕，很難以理性來彌合。
關係到了這一步，誰有理誰沒理，根本不重要，重要的是已經沒有愛了。
冷冰冰的道理講得再多，也無法重新點燃那團已經熄滅的愛情之火，終究還是不情願委曲求全。
約瑟芬嘆了口氣，接着說：“我決意退婚，不只是對大衛失望，更是對婚姻這種契約關係失望，或許這種壓抑人性的契約，壓根就不該存在。”
“如果大衛的前任妻子，伊蓮娜夫人，在她發現並不愛丈夫之初，就可以通過一種平和的方式與他離婚，而非勉強湊合着在一起生活，長年累月的爭吵，不斷積累矛盾，結果給了騙子可趁之機，誘使她出軌……之後的一切悲劇，也許都不會發生。”
“然而在我們現行的婚姻制度下，特別是考慮到社會輿論的壓力，這幾乎是不可能的事，考夫曼一家的悲劇，還將在這人世間不斷重演。”
喬安對她這番高談闊論，很是不以爲然，忍不住低聲反駁。
“您說這些都沒有意義，婚姻制度，已經在我們的社會中存在數千年了，並且還將延續下去……”
“然而總有一天它會消亡！”約瑟芬斷然道。神情嚴峻的像是一位正在宣佈判決的大法官。
喬安不由心頭一凜。
伯爵夫人決絕的神態，使他想起古代神廟中那些據說能夠預言未來的盲眼女巫，卻不知她此刻做出的預言，對於未來的人們，究竟是一個祝福抑或詛咒。
“如果沒了婚姻契約，將來的人們可怎麼生活呢？大家都不生養小孩了嗎？那人類不就滅絕了！”
喬安試圖反駁伯爵夫人對於婚姻的悲觀論調，結果卻引來一陣大笑。
“我的傻孩子，不結婚一樣可以生養小孩啊！”
“將來有一天，當人類社會取消法律和道德層面的‘夫妻關係’，人們就好比掙脫一道枷鎖，純粹爲愛結合，不愛了，就分手，這有什麼不好？”
喬安搖搖頭，隱約覺得她這話很沒道理，但是又無法從邏輯上找出明顯的漏洞。
最起碼，他不得不承認，婚姻並非吃飯睡覺那樣的必要天性，人不吃飯睡覺就會死，但是不結婚，又能怎樣呢？
婚姻契約，只不過是人類在特定歷史階段對人類自身的立法，其存在根基似乎並不像表面看起來那麼牢不可破。