祖安的清晨，整個城市都被籠罩在了濃厚的迷霧之中。
溝通守望之海和征服之海的大運河給予了這座城市足夠的滋潤，但也使得這座城市的污染變得更加嚴重——鍊金工廠在製造海克斯水晶的時候會產生大量的懸浮顆粒物，這種污染物會跟隨迷霧懸浮在空氣中，一旦被吸入體內，很容易造成各種嚴重的肺部疾病。
據不完全統計，祖安人死於肺部疾病的比例一直高於30%
可是最近一段時間，祖安難得地有了好天氣。
原因很簡單，戰爭的來臨使得不少鍊金工廠被迫停工——對於鍊金男爵們來說，爲了戰鬥將自己的工人當作炮灰簡直是再正常不過了，而沒有了工人，這些鍊金工廠自然無法開工。
沉鉤礦坑的包圍已經持續一週了。
最開始的措手不及使得諾克薩斯人輕而易舉地來到了沉鉤礦坑——當時鍊金男爵們沒有想到皮爾特沃夫慫的這麼快，所以在他們還沒有準備好攔截的時候，諾克薩斯人就已經完成了登陸。
而讓出了一步先手之後，整個戰鬥的節奏就直接被斯維因牢牢地把握在了手裡。
好吧，從戰略的博弈上來說，這是一場單方面的吊打。
諾克薩斯出動了一個主力軍團，扯上了娜迦卡波洛斯的大旗，取得了超乎想象的戰果。
眼看着沉鉤礦坑之中的雕像漸漸將要完工，即使謹慎如斯維因，也不由得心情愉悅。
果然，在諾克薩斯面前，烏合之衆是毫無意義的。
斯維因瞄了一樣窗外的迷霧，開始思考起了下一步尋找樂芙蘭和德萊文的計劃。
就在這時，他肩頭的烏鴉忽然開始嘎嘎大叫了起來。
“又來進攻了？”
回答斯維因的是外面帶有鍊金義肢的打手滿含憤怒的咆哮。
斯維因撇了撇嘴——例行公事一般的進攻，毫無實際效果。
想了想，斯維因站起身來，拄着柺杖一瘸一拐地來到了外面。
雖然應該美色很難麼問題，但是謹慎起見，斯維因還是需要看看情況的。
夜鴉法師團已經動員起來了，整個沉鉤礦坑的所有防禦法陣也已經開啓，法師們在防禦法陣的庇護下，有條不紊地用法術轟擊着不斷前進的敵人。
和諾克薩斯軍隊相比，鍊金男爵的手下們單打獨鬥要厲害的多，可是當需要他們進攻一座要塞的時候，事情就變得麻煩了起來。
工具過於簡陋、缺乏遠程力量。
戰爭和幫派鬥爭是不一樣的，在夜鴉法師團的面前，這些打手們總是被法術轟得滿頭包。
我在哪？我要去哪？誰在打我？
雖然夜鴉法師團的魔法誤傷了大量的無辜民衆（包括從登陸到沉鉤礦坑的一路，夜鴉法師團是走直線、法術開路的，不知道有多少倒黴的人在家裡的時候就被法術連人帶房全部毀滅了），但是在諾克薩斯的字典裡，戰爭中從來就沒有什麼平民，斯維因心安理得。
甚至如果不是因爲沉鉤礦坑相對偏僻，現在祖安的損失很有可能會更加嚴重！
最開始的戰鬥，摸不清深淺的斯維因還親自上陣，而現在斯維因已經有了自己的空餘時間。
配着那些鍊金打手的慘叫聲來一杯紅茶，這也是極好的，不是嗎？
……………………
相比於勝券在握的斯維因，祖安的鍊金男爵們則是愁雲慘淡。
想武田齋藤這種有後盾的傢伙已經開始聯繫撤退了——反正諾克薩斯也沒機會跑到艾歐尼亞去把他抓回來。
但是更多的祖安本土的鍊金男爵現在思考的是，要不要選擇低頭。
情況很尷尬。
如果諾克薩斯大軍壓境，這些鍊金男爵不敵投降倒還好說，可是這次諾克薩斯還真沒有怎麼用力。
在諾克薩斯這種注重能力的地方，就這樣輕而易舉的投降，鍊金男爵們很有可能會直接被剝奪一切。
不知不覺之中，戰鬥的目的已經發生了偏移。
鍊金男爵不再奢求勝利，轉而開始要求體面。
可是幾波試探性的接觸，使者帶來的消息都很不樂觀。
斯維因拒絕一切有條件的投降。
不要和諾克薩斯講條件——對於這些腦滿腸肥的鍊金男爵，斯維因不感興趣！
這場戰爭對諾克薩斯因來說，最大的意義就是亮肌肉和掠奪科技，而在斯維因看來，這幾個鍊金男爵的作用還比不上那些海克斯工匠呢！
這種結果讓鍊金男爵們無比沮喪。
打又打不過，僵持下去人家大招都快好了，最可氣的是投降都得不到安全保障的！
難道要直接捲鋪蓋跑掉？
可是鍊金男爵的一切從來都不是建立在金錢上的啊！
沒有了祖安作爲據點、作爲權力的滋生地，鍊金男爵還是一方大佬嗎？
如果僅僅是打包帶走好東西跑路，這些鍊金男爵們說不定在哪個角落裡就被哪個強盜幹掉，直接棄屍荒野了！
那麼，帶上小弟跑掉怎麼樣？
且不說有沒有小弟願意跟着，單說供養一個擁有鍊金義肢的打手所需消耗的財富，那就是一筆天文數字！
失去了財富來源的鍊金男爵還能養得起小弟嗎？
如果養不起，那第一個被吃掉的就是這些倒黴的鍊金男爵！
現在鍊金男爵真的到了進退維谷的地步。
戰、打不贏；逃，逃不掉；降，不接受。
怎麼辦？
就在所有人都面面相覷的關鍵時刻，武田齋藤給出了自己的承諾。
“艾歐尼亞歡迎諸位的加入——我可以保證你們在艾歐尼亞的安全。”
————————
戰況簡報：
皮爾特沃夫人不願意爲了祖安得罪娜迦卡波洛斯，選擇了放棄干預，措手不及的鍊金男爵沒有再第一時間攔截，使得諾克薩斯人在沉鉤礦坑會師，佔據了易守難攻的有利地形，並開始憋大招。
在這一過程中，有大量的無辜民衆受傷甚至死亡，尼克的弟弟溫不知所蹤，尼克請求布里茨的幫助，布里茨答應下來，並且開始喚醒祖安的智能機械。
而這段時間中，羅德則是在接收、安撫難民，順便傳播迦娜的教義。