第一百五八節 秘辛

這是一座喧囂的城市。超過五萬的人口帶來了足夠的繁華,大量從舊時代遺留至今的廢棄建築,成爲人們的最佳居所,街道兩邊隨處可見林立的商店,熱鬧的範圍大多集中在城市中央一小片區域,周邊地區被古老環城公路圍繞的部分,仍然保持着從上個世紀延續至今的死寂。

流金城,是一座開放的城市,充滿種種罪過與惡習。徹夜開放的酒館幾乎遍佈每一個街區,入夜後的街上,到處都是喝得爛醉如泥,跌跌撞撞的酒鬼。有男人,有女人,甚至也有半大不小的少年。他們在街道上醉醺醺的東倒西歪,噁心的嘔吐物散發着刺鼻的嗆味。暴徒、扒手、妓女在大街小巷裡進行着各自骯髒的職業,賭場里人聲鼎沸,嘈雜混亂,每天晚上都有持刀殺人或者羣亂鬥毆事件發生。總而言之,居住在這裡的人很少進行勞作和耕種,都在絞盡腦汁想要不勞而獲賺取金錢。

這不是空幻縹緲的妄想,流金城的確擁有讓人坐着就能發財的特殊優勢。

這裡擁有設施完備的大型淨水處理工廠,足以維持近十萬人的日常需求。由於所在位置與附近幾塊輕度輻射區彼此相鄰,加上從舊時代遺留的公路大多保持完整,流金城很自然的成爲幾大勢力的交匯中心,其商貿規模甚至超過愛瑪城數倍。繁忙的交易和大量涌入的人口,給寂寞的城市帶來新的生機,不需要建築材料就能獲得住宅的便利,使城市發展速度驟然猛增,也帶來大量財富造就了富裕。不需要耕種土地,流金城的居民也能在市場上購買到足夠的糧食。

從城外駛入的車隊,很快穿過一大片廢棄的街區,沿着寬敞的公路緩緩進入城市中央。街道兩邊到處都能看見酒館和賭場的招牌,幾個無所事事的男子靠在牆邊,用如狼般兇狠的目光冷冷看着穿街而過的陌生人。

昏暗的街燈下面,三三兩兩的女人聚集在一起。她們的穿着都很暴露,光滑的長腿很是吸引眼球。上身的着裝趨於透明,豐滿的乳房被緊身束胸擠壓得特別顯眼。看見車隊過來,女人們紛紛擺出最具有誘惑力的姿勢,露出凸翹的臀部和膨脹的前胸,衝着坐在車廂裡的陌生人尖叫飛吻,直到車隊從面前飛快駛過,無比失望的她們才猛然爆發出一陣骯髒惡毒的咒罵。

林翔很容易就了自己的目標——街道盡頭靠近圓形廣場的南面,有一片閃耀着密集燈光的繁華地段。中間一幢帶有哥特式風格尖錐形屋頂的巨大建築,門頂上懸掛的霓虹燈正在不斷變幻出各種漂亮的圖案。

只有最具財富和權力的人,纔會做出這種浪費能源的舉動。

十幾個顯然屬於警衛的強壯男子守在門口,頗爲無聊地相互閒扯、調笑。與城外哨卡的男人一樣,他們都着帶有沙漠迷彩的短袖戰鬥服,赤裸的胳膊表面佈滿各種嚇人的刺青。遠遠射來的車燈,使他們對陌生的來者生出本能的戒備,帶有敵意的目光從各個方向投射過來,握在手裡武器,槍口也正指朝車隊所在的方向。

“我們是接受委託而來的僱傭兵,請帶我去見所羅門先生。”面對警惕的詢問者,林翔給出了先前在哨卡相同的答案。

……

幾分鐘後,一個身材惹火的女人出大樓入口前,門口兩邊的衛兵身體一震,立刻將本來就很挺拔的身軀挺得更加筆直了些,臉上玩鬧和嬉戲的表情瞬間消失,看得出,這是一個擁有極高身份和權力的人。

她穿着一件白色絲質襯衫,衣服下襬被裙腰恰到好處的收攏,裹附着透明絲襪的長腿筆直地斜立着,修長雪白的脖頸和搭在腰間的纖長手指,釋放出舊時代辦公室女性特有的優雅,微微上挑的眉梢被勾勒得非常尖細,流露出幾分顯而易見的傲慢。

“是誰要見所羅門先生?”她頗不耐煩地輕叱一聲,居高臨下的目光很自然地聚集到站在臺階旁邊的林翔身上,眼眸裡的慍怒和不滿立刻被驚訝所代替。

“我們接到了相關的任務委託。”林翔上前幾步,遞過由骷髏騎士團發給的傭兵資格證明。

女人接過文件,飛快瀏覽着紙面上的各項內容,眼角餘光卻在一直在他的身上來回打轉,甚至毫無顧忌地把大得難以被罩衣束縛的胸部故意朝前挺了挺,使乳房錐尖的最頂端,距離林翔的胳膊最多不超過五釐米遠。

對於這種赤裸裸的挑逗,林翔只能暗自苦笑着搖了搖頭,不動聲色地朝後略退了半步。

男人長得過於英俊,也是一個很大的麻煩。

但也不知道是怎麼回事,林翔覺得,和舊時代相比,自己的容貌已經發生了很大程度的變化。這種改變應該是由寄生在體內的病毒造成——它們在修補體內傷痕的同時,順便把身體表面的各種輕微損傷一併清理。黑頭、微斑、淤積的脂鈁結、擦碰帶來的表皮傷害……甚至就連皮膚內部沉積的黑色素,也會被病毒當作不利於身體的非生理性物質徹底清除。由此產生的結果,使得他的皮膚光潔如玉,柔嫩程度甚至超過舊時代保養的女性。

毫不誇張地說,林翔正在變得越來越漂亮。

當然,這也不完全是一件壞事。就好比,林翔相信,只要隨便一個暗示或者眼神,這個看似冷漠高傲的女人會立刻把自己帶進她的閨房,共同渡過一個美妙的夜晚。

……

踏着長長的臺階,昂首走進大樓內廳的時候,林翔不禁爲目光視及到的豪華裝飾感到震驚。

從牆壁和地面鋪設的大理石材料來看,這幢大廈應該是舊時代的一家酒店。放眼望去,即便是大廳裡的角落,也看不到塵垢蒙積的現象,廳內半數以上的地板邊緣應該是剛剛更換不久,還留有淺淺的白色灰線,這在物資匱乏的廢土世界實屬難得。更令人驚訝的是,大廳中央的居然還有一個小型水池,設計精巧的管槽噴射出團球形狀的水花。從旁邊走過,幾點的水滴飛濺在林翔手背,清涼、舒適,是經過處理的無輻射淨水。

即便是在舊時代,想要維持這個水池運轉也需要大量金錢和能源。單從這一點來看,大廈主人顯然擁有功率強大的電能供應系統。把珍貴的能源花費在這種毫無意義的裝飾上,實在太奢侈了。

帶着兩名護衛,留下楊華和其餘的人守衛卡車,林翔跟隨引路的女人信步走進電梯,他不禁暗自猜測——即將見到的僱主所羅門,究竟是什麼人?

……

當電梯頂部閃爍的紅色數字定格在“六”的時候,緊閉的合金門板也分朝兩邊徐徐退開,一條鋪設着淺紅色波浪花紋厚絨地毯的寬敞通道,赫然出眼前。

走廊裡隨處可見身穿沙漠迷彩的武裝警衛,他們裝備精良,武器大多爲仿製的突擊步槍,身上更散發出變異人特有的異能氣息,按照實力評估,強化等級應該爲二至四級左右。

從城外哨卡直到進入城市,林翔一直在默默計算着所有身穿此類迷彩戰鬥服的武裝人員數量。加上在走廊裡巡邏的警衛,目前看到隸屬於流金城的士兵已經超過了兩百,他們每一個人都擁有注射藥劑產生的強化力量。以索斯比亞元爲衡量標準,醫生聯合協會出售的二級強化液價格大約爲一萬兩千元左右,這對普通人來說絕對是一筆鉅款。毫無疑問——流金城士兵擁有的強化異能並非個人財力的體現,而是來自於城市的最高掌控者。

兩百名強化人是一個很大的數字。如果不是和劉宇晨有合作關係,能夠從醫生聯合協會得到大量支持,林翔自己也很難拿出大量金錢進行購買。何況,這些士兵絕大部分都屬於四級以上的中階強化能力者,加上強化藥劑的不穩定狀態和注射失敗產生的重複購買等因素,組建這支武裝所花費的財力,根本就是一個龐大的天文數字。

這還只是目前看到的現狀,在那些自己不知道的地方還有多少士兵?他們的異能等級和裝備情況如何?聯想起大廳裡完全屬於浪費的能源……林翔若有所思地微皺了皺眉。

任務和報酬通常都成正比。豐厚的報酬,往往也意味任務難度成倍增長。葛利菲茲的情報沒有提及關於任務的任何介紹,僅僅只是在委託人名字的最後,標註了一個醒目的紅色“s”字樣。

流金城主人委託的任務,會是什麼呢?

……

轉過走廊拐角,在一間門壁敞開,透出明亮燈光和喧鬧氣息的房間門口,引路的女人停下了腳步。

“請在這裡稍侯片刻,所羅門先生很快就會過來,茶水和點心請隨意取用,如果有什麼額外的需要,我就在在這層樓的十六號房間。呵呵!忘了自我介紹,我叫克里斯蒂娜。”

這番話帶有非常明顯的暗示成份,轉身離開前,克里斯蒂娜還衝林翔露出一個嫵媚的微笑,水波盪漾的眼睛裡充滿了赤裸裸的挑逗。

林翔不以爲意地微笑着點了點頭,側身走進房間。

這是一個面積大約爲五百平米左右的廳面,地面同樣鋪設有地毯,無論質地或者顏色,都要比走廊上的優良得多,牆壁四周懸掛着晶瑩剔透的吊燈,靠近前臺的位置甚至還擺着一架式樣古樸的留聲機,黑色唱片機器中央緩慢有序地旋轉着,釋放出陣陣悠揚的音樂。

大廳裡擠滿了人,他們的着裝大都比較粗獷,衣物式樣也趨近於緊身耐用的戰鬥類型,透過肩膀和腰部的皮套,可以清楚地看見插在裡面的手槍與匕首外柄,稍微走近,立刻就能感受到從他們身上散發出來的強大異能氣息。

每一個人都擁有進化或者強化力量,胸口的花紋與胳膊上的圖案各異的臂章,表明他們隸屬於不同的機構組織,懸掛在脖頸上的僱傭兵銘牌,在燈光下閃爍出刺眼的金屬光澤。他們很少走動,只是按照各自所在團體攏成一圈,用輕微難以辨別的聲音小心翼翼地交談着,不時擡起頭,謹慎地掃視周圍。

“看來,接受任務委託的,不僅僅只有我們。”林翔皺了皺眉,輕搖着頭走近大廳中央。那裡擺着一張巨大的條形長桌,鋪着潔白餐布的桌面上,雜陳着裝盛在銀色盤子裡,散發着誘人香氣的食物和酒水飲料。

“這裡的食物都是免費供應,想吃什麼自己動手。”對兩名護衛簡短地吩咐過後,林翔轉身從餐桌上拿起一隻盤子,切下半條熱氣騰騰的烤羊腿,又從旁邊的烘爐上割下一段油光四溢的牛肉香腸,端着一杯從侍者托盤裡取過的紅酒,走到靠近牆壁的一處空位坐下,慢慢吃了起來。

羊腿的滋味兒很不錯,切割開的腿肉縫隙裡填塞着蒜片和蔥絲,香腸斷面上撒着乾燥的香料粉末,製作手法也非常考究,嚼在嘴裡,立刻就能感受到一股攙雜着白蘭地烘烤的特殊香氣。

自從來到這個可怕的世界,林翔還是頭一次吃到如此美味兒的東西。也許是深受物資匱乏的影響,他已經習慣於用最簡單的麪包和水對物品價值進行衡量,如果換算成隱月城特有的玉米麪包,這頓肉食至少能夠讓八至十個人吃飽。

“嗨!我在這裡坐會兒,應該沒什麼問題把?”忽然,一個粗豪的聲音在耳邊響起,下意識地擡起頭,只見一個身材魁梧,穿着黑色皮製夾克,兩邊腮幫滿是花白鬍須,赤裸的胸口處還紋着一個火焰圖案的中年彪形大漢,擡着裝滿食物的碩大餐盤站在桌子旁邊。

林翔點了點頭,沒有說話,把自己的盤子朝邊上挪了挪。

“呵呵!能夠吃到這些東西,也算沒有白來流金城。”

男人輪起肌肉賁張的胳膊,從餐盤裡抓起一塊浸透了醬汁的烤肉,用兩塊厚厚的小麥麪包夾緊、捏實,急不可待地塞進大張的嘴裡,一面咀嚼,一面伸過沾滿肉汁和油膩的肥厚手掌,含糊不清地說:“唔,你好……我叫亞爾曼。”

“我叫林翔。怎麼,你也是僱傭兵?”禮節性地握了握手,林翔端起紅酒抿了一口,漫不經心地拋出自己的問題。

“這裡所有的人都是僱傭兵。”亞爾曼從腰間皮套裡拔出匕首,利索的把一條羊腿分切成幾塊,用刀尖挑起盤子裡的碎肉放進嘴裡,邊吃邊說。

“所羅門交辦的究竟是什麼任務?怎麼會有這麼多人接受委託?”林翔舉了舉杯子,微笑着問。

“你不知道?”亞爾曼擰開一瓶朗姆酒灌了一口,頗爲意外地看了看他。

“我只知道這是一個s級別的任務,其餘的一無所知。”林翔聳了聳肩膀,攤開雙手。

亞爾曼臉上的神情逐漸變得凝重起來,他舔了舔肥厚的嘴脣,眯起眼睛仔細打量着林翔,過了一會兒,才皺起眉頭道:“活見鬼,你竟然是個普通人。沒有異能接這種任務簡直就是自己找死。嘿!看看你身上的這套衣服,還有武器裝備,能夠擁有這些東西,別告訴我你連一支強化藥劑都買不起?”

“能力不等於實力。”林翔不以爲然地笑了笑:“站在一千米外,一顆狙擊子彈同樣能夠打爆進化人的腦袋。說不定,開槍的只是一個八歲大的孩子。”

“唔……這話我愛聽——”

亞爾曼連吞帶嚼地嚥下嘴裡的肉,拉開夾克,露出紮實多毛的胸脯,把腦袋湊近林翔的耳朵,非常神秘地輕語道:“知道嗎?這座城市的下面,很可能有一個隱藏的倉庫。”

“倉庫?”林翔眼眸深處飛快掠過一絲驚異。

亞爾曼肯定地點了點頭:“其實,這算不上什麼秘密。據說,流金城的最早的一批居民都知道這個倉庫的位置,那裡面到處都是舊時代人類留下來的寶貝。”

“你的意思是,這次任務和倉庫有關?”林翔的反應很快。

“這我就不太清楚了。”

亞爾曼輕搖着頭:“我只知道,在我們之前,已經有六批僱傭兵受理過這個任務。他們全都死在流金城,沒有留下一個倖存者。所羅門把任務的具體情況和相關信息全部封鎖,沒人知道究竟發生了什麼。”

林翔大感意外地看着他:“既然如此,爲什麼還有這麼多人繼續選擇受理?”

“當然是看在錢的份上。”

亞爾曼笑了:“所羅門給的價錢很高,爲了錢,僱傭兵沒有什麼不敢做的。”

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