林翔坐在昂貴的紅木辦公桌練地從頭半米來長的獅洲身上。撕下金黃色的後腿，張口咬下散溢着濃烈油脂香氣的最肥美部位，帶着無比滿足的快感慢慢咀嚼着。
這是一種舊時代家豬遭受輻射形成的變異新種。它們的外形和舊時代的家豬基本類似，卻擁有更加強悍的體質和兇猛的野性。堆積在皮層下面的厚厚脂肪，被柔韌的肌肉所取代，從口部外突伸出的鋒利獠牙足足長達二十公分，得益於突發變異帶來的效果，它們的鼻部神經變的異常發達，遮住半個面孔的粗鼻幾乎取代了眼睛的作用。
這些從人類圈欄中逃脫出來的生物。很快形成數量龐大的種羣。它們成羣結隊遊蕩在荒野上，攻擊一切出現在勢力範圍之內的其它物種。舊式自然環境的毀滅，強行改變着它們固有的生態食譜，強大銳利的牙齒足以撕裂、咬爛任何生物的身體。其中，也包括人類。
馴化，一直是人類對付野生動作最有效的方法之一。索斯比亞公司有意識的捕獲了大量變異豬的幼生體，像遊牧時代的古人類一樣，把這些曾經被飼養的生物再次關進圈欄裡，用狹窄空間和不需要勞作就能得到食物的悠閒，再次消除着它們身上的野性。把兇猛嗜血的獨特個性逐漸磨去，只留下重新被脂肪填充的臃腫身體和吃了就睡的懶惰。在歷經了近一個世紀反抗與被統治的過程後。它們又變成了人類餐桌上最美味兒的食物之一。並且。重新得到幾乎快要被遺忘的“豬”的光榮稱號。
除了盛裝烤豬的巨大餐盤，桌面上還擺着十幾個質地精美，表面帶有漂亮花紋，明顯屬於舊時代產品的精緻瓷盤。殘留在盤底的油花和沾染在盤子邊緣的少量食物渣末，清楚地表明它們曾經被裝滿，又在短時間內被迅速清空的全過程。
身材肥胖的葛利菲茲靠在寬大的皮製高背椅上，用複雜的目光注視着對面悶頭大吃的林翔。
除了自己，能夠在這間辦公字裡就，餐的人，他還是喜一個。
林翔昨天半夜就抵達了愛瑪城。憑着級僱傭兵的身份銘牌，他得到了葛利菲茲的接見。
胖胖的地區經理對他顯然有着特殊的記憶。儘管寒冷的冬夜從暖烘烘的被窩裡爬起，是一件非常不愉快的事情，葛利菲茲卻沒有在自己胖得流油的臉上露出絲毫不快。他依然像平時那樣堆着客套的迷人微笑。穿着細羊絨織成的漂亮睡衣小帶着庸懶眼睛的睏倦，呵欠連天地坐到辦公桌前。林翔說話很直接，也很簡短。
總共只有一句，字數也不超過十個。
但是很耳怕，真的非常可怕。
“奧斯維德死了。”
那一復，葛利菲茲臉上的全部表情徹底僵硬。懸掛在旁邊牆壁上的大穿衣鏡，準確地反射出他震驚、恐懼、難以置信的側面像，以及張大的極限，無法包裹住上下牙齒，並且在劇烈顫抖着的肥厚脣線。
過了好一會兒，回過神來的他像陷入瘋狂的精神病人一樣，緊捏雙拳狠擂着桌面，歇斯底里地從皮椅上暴跳起來。
再也沒有誰比他更清楚這件事情的嚴重性。
連同上次被殺的豪森，已經有兩名骷髏騎士在自己的轄區裡連續死，亡。雖說他們都是死於意外，但骷髏騎士團一定會把這筆帳算在自己頭上。就好像舊時代發生的兇殺案件一樣，除了追查兇手，也會同時追究負責該地區管理治安相關部門的連帶之責。核戰毀滅了舊時代，卻把“責任”與“黑鍋”這些富有代表意義的詞語，完美地保留了下來。
“怎，怎麼會這樣？究竟是怎麼回事？”從狂怒混亂中清醒過來的葛利菲茲，幾乎是帶着哭腔在說話。
“他們在夜間向廢墟發動進攻。除了我，所有人都死了。”林翔回答的聲音充滿了疲憊，同時也包含了他所急需的要求：“能給我弄點吃的嗎？”
於是，出現了上面那一幕
牆上掛鐘的時針已經走過了三個數字方度。林翔一直在吃東西，葛利菲茲在皺緊眉頭，絞盡腦汁思索着所有可能出現的問題。
窗外，太陽已經升到超過屋頂的高度，金色的陽光從半敞的布幔裡射進房屋，讓這間徹底亮着燈光的辦公室重新感受到濃郁的自然氣息。微冷的空氣驅散了淤積在屋子裡的二氧化碳，新鮮的氧氣從口鼻間歡快地涌入身體內部，讓生命充滿更加旺盛的活力。
葛利菲茲的面色一直保持着灰暗。他實在沒有辦法高興起來。
簡直無法想象，強大的骷髏騎士居然接二連三死在自己的轄區。這種恐怖的噩耗讓他的大腦完全陷入空白。煩躁和恐懼的心理幾乎逼得他快要發瘋，尤其是看到坐在對面抱着烤豬正吃得起勁兒的林翔，他簡直忍不住有種想要從座位上跳起，把這個給自己帶來問題和煩惱的傢伙活活掐死的衝動。
半小小時後，林翔終於嚥下了盤子裡的最後一塊肉。與此同時，面色稍有舒緩的葛利菲茲，也拉開抽屜，取出一張標有索斯比亞公司
“這裡面有五十萬。你只需要做兩件事一記住，你從未聽說過奧斯維德這個名字，也沒有參加過這次該死的任務。你還是你，一個普普通通的級僱傭兵葛利菲茲的陰沉臉上充滿了恐嚇與脅迫的意味。
林翔打了介。飽嗝，拿起精緻的淡藍色卡片小心翼翼地塞進新換的黑色戰鬥服上衣口袋裡。
“我會消去你這次任務的出勤記錄，除了我和你，這件事情再也不會有第三個人知道葛利菲茲眼睛裡閃爍着明顯帶有引誘的期盼和威脅的兇光：“另外，我會在近期安排一次僱傭兵晉級任務。你的執照資格可以提升到級，半年之內。還會成爲愛瑪城或者索斯比亞其它某個控制區域內的傭兵隊長。
林翔認真地點了點頭，彎腰從放在腳邊的揹包裡取出兩支早已準備好的紅色藥劑：“這是我剛剛弄到的新貨。效果，和上次那批一樣。”
葛利菲茲臉上的鬱怒瞬間消散。他伸出肥厚的手，接過裝滿藥劑的試管把玩片刻，滿意地問道：“價錢呢？還是和上次一樣？”
“這次要略高一些林翔眼睛裡閃爍着和地區經理同樣的精明：“三萬一支，再支六萬
一次互利的交易。至少在葛利菲茲看來是這樣。
一個任務失敗的僱傭兵，爲了保住飯碗和等級執照，不得不接受威脅對整個事件完全保持沉默。如此一來。自己面對骷髏騎士團質疑的時候。就能把全部責任都推到奧斯維德那個笨蛋身上。何況，愛瑪城派出的所有僱傭兵都在這次任務死得一乾二淨，自己同樣是受害者。
能夠用五十萬索斯比亞元和高級傭兵執照作爲交換條件擺平這件事。的確很划算。
葛利菲茲甚至考慮過把這個價錢提高到八十萬或者更高。只要能夠保住自己的腦袋和地區經理的位置，錢算個屁！
他並非沒有懷疑過林翔。
只不過，懷疑的內容與奧斯維德的死絲毫沒有關係。
葛利菲茲是下意識的認爲一這個神情惶恐衣衫襤褸的傭兵，肯定是整個搜索隊陷入危險的時候。拋棄大家獨自逃走。畢竟，求生是人類的本能反應，出現逃兵算不上什麼稀奇的事情。
如果要說這個年輕人是殺死奧斯維德的兇手，葛利菲茲只會覺得簡直就是在開玩笑。他對骷髏騎士的強大深有體會。辦公室裡的沙發雖然已經更換過，可是目光每每與之接觸的時候，他仍然會忍不住想要發抖一奧斯維德的殘暴和冷血。已經變成永遠留存在他腦子裡揮之不去的噩夢。
況且，這個傭兵還掌握着紅色強化藥劑的來源。對於這樣一個生意利潤至少在三倍以上的大客戶，即便某些行爲偶有不軌或者超越規則。那也完全可以理解。藥劑價格由原來的兩萬五千變成三萬，就是最好的證明。顯然，對方明白自己對他的要求和意圖，也因此提高了藥劑售價。這非常合乎情理，也並不過分。
林翔的意圖和葛利菲茲一樣，都是想要藉助對方來消除自己可能遭遇的危險。在這一點上，他比肥胖的地區經理做得更加出色。
他成功地達到了自己的目的。自始至終，葛利菲茲都沒有把他和殺死奧斯維德的兇手聯繫在一起。按照正常人的思維，一個擁有低等進化能力的僱傭兵，絕不可能與強大的寄生士劃上等號。
林翔考慮過所有細節。只有返回愛瑪，才能讓自己這介。“臨陣脫逃者”的身份更加真實。雖然這是一步險棋。卻非常符合邏輯。如果自己突然在另外一個城市或者聚居點出現，那纔會真正引起懷疑並帶來無窮無盡的麻煩。
現在則不同，從某種意義上看。葛利菲茲和林翔可以算得上是擁有共同利益。如果不想被骷髏騎士團發現其中的破綻，他就必須拼命保住林翔。只有這樣，葛利菲茲才能保住自己。
。
走出辦公室，林翔首先看到的是一個身穿黑色欽筆裙，兼具美豔與幽雅的女人。
“你好，需要來杯咖啡嗎？滿面微笑的她手裡端着一隻木製托盤。上面擺着兩杯添加過牛奶的熱咖啡。
“謝謝！”林翔點了點頭。
他記得這個女人。第一次來到愛瑪拍賣行的時候，就是她把自己帶進了葛利菲茲的辦公室。至於名字。好像是叫做艾琳娜。
想到這裡，林翔心中一動，目光也從杯裡的咖啡，隨之轉移到艾琳娜那雙被黑色絲襪繃得光滑平直的腿上。先是越過膝蓋，繼而沿着渾圓的大腿向上，碰到狹窄裙緣的時候，目光又向裙底深入了幾公分，大部分視線繼續向上，翻過被胸脯高高撐凸起來的白襯衣，隨後是修長的脖子，無可挑剔的面孔，還有盤繞在頭頂的灰髮。
林翔注意到，她的襯衣鈕釦整整鬆開了四顆，從自己所在方位和高度望去，可以清楚地看見兩團被擠壓在一起，出現深細，乳屍溝的白膩。粉紅色的胸摔蕾絲花邊在辦明屍央若隱若現，誘出模糊的鏤空花紋六這套裙子對她來說實在過於貼身了，身體稍微扭動，都會帶起胸前，乳，房明顯的顫抖。
她似乎是在勾引自己。
林翔平靜地喝完咖啡，把杯子放回托盤。很有禮貌地衝她笑了笑：“咖啡很不錯，謝謝你的招待。”
“有什麼需要我幫忙的嗎？”艾琳娜顯然沒有想要離開的意思，依然站在那裡，語意雙關地看着他。圓鼓的胸脯也以誇張的角度向前挺
。
“我得補充一下武器和彈藥。你知道，在荒野上，這些東西意味着安全和生命的保障。”
說着，林翔側身從通道旁邊小心翼翼地走過，儘量不讓身體或者衣角與對方有所接觸。走到空處，向她抱歉地笑笑，轉身消失在通往二樓旋梯前。
望着托盤裡剩下的另外一杯咖啡。艾琳娜苦笑着搖了搖頭，依然平端着它，在高跟鞋與地面的清脆撞擊聲中。從原路返回了自己的辦公室。。
這是一斤，不算寬敞的房間。當然，這裡的“狹窄”僅僅是指對葛利菲茲辦公室進行的對比。身爲索斯比亞公司的中層職員，艾琳娜擁有屬於自己的化妝間、臥室、衛生間、辦公室，甚至還有一個被她用壁櫥隔開，專門留做健身房的空間。裡面所放置的，則是一臺從舊時代遺留下來的電動跑步機。
坐在古典歐式風格的雕花化妝臺前，望着被光滑木框包裹起來，足有一米多高的圓形鏡子，艾琳娜緩緩解下挽在頭頂的髮髻，幽幽地嘆了口氣。
林翔猜得沒錯。
她今天的舉動的確是充滿了挑逗和引誘，不過，其中並沒有任何敵意或者刺探的成份，完全是艾琳娜自己故意爲之。
她擡起頭，鏡子裡的那張臉，精緻細膩，白淨得像質地最溫潤的瓷器。
艾琳娜知道自己長得漂亮。每次從拍賣大廳裡走過，總有無數男人用狼一樣飢渴的目光死死盯着自己。大腿、胳膊、脖頸、乳，房。。渾身上下每一寸地方他們都不會放過，那種感覺，簡直就是被眼睛強，奸。
漂亮是女人最大的要本。無論新舊時代。這幾乎已經成爲人類社會的衡定準則。
艾琳娜不反對做，愛。在她看來。能夠用身體交換生存的資格，應該算是女人的幸福。
每當她看到鮮血淋漓的死者屍體被送進“宜閒居”肉類收購站。被做成人肉罐頭出售，或者是那些被變異生物撕掉手腳變成殘廢傭兵的時候，總有種說不出的慶幸。
寬敞的大房間、價值帶貴的服裝、數量豐厚的薪水、精美的食物、在這個時代絕對屬於奢侈的化妝品。堆積這所有一切的天平對面，是自己漂亮的臉蛋和年輕的身體。
艾琳娜很清楚，在這個殘酷的時代，自己比那些生活在荒野或者城市貧民窟裡的女人幸運得多。她們出賣身體的價錢也許還不夠換回一塊麪包，運氣糟糕的甚至會被髮泄滿足後的男人殺死，直接賣給肉類收購站或者當作食物吃掉。這個世界不存在什麼所謂的“道德”只要能夠滿足最原始的**和需要，所有的一切都是對的。
她只能依靠索斯比亞。利用姿色不斷滿足那些大人物的需要，換取自己看似幸福的生存空間。
這樣的日子不可能永遠持續下去。和所有女人一樣，自己終究也會變老，變醜。到了那咋，時候，也許某一天。自己也會躺在肉類收購站的切割平臺上。
艾琳娜曾經無數次從種內容的噩夢中驚醒。
趁着年輕，她必須爲自己的未來。尋找一個可靠的歸宿。
她選中了林翔。
年輕、英俊、尤其是那從緊身戰鬥服下凸起的塊狀的肌肉，讓她時常忍不住有種想要撲上去狠咬幾口的衝動。那雙略帶猶豫卻又充滿信心的黑色眼睛，從未帶着赤，裸，裸屍的色，情和肉屍欲看過自己。充斥於其中的，是一種對女性美貌的欣賞和尊敬。
女人的確希望被男人關注。卻絕對不喜歡色屍狼直接看穿自己的身體。
林狙今天的表現，讓艾琳娜在欣喜之餘，又有些淡淡的失落。
“或許，我應該更主動一點。”
望着鏡子裡漂亮的面孔，艾琳娜忽然笑了起來：“這個時代的好男人不多。既然看中了。就要下手快一些。”
。
就在艾琳娜作出決定的同時。林翔正站在武器櫃檯前，認真挑選着自己需要的物件。
奧斯維德的出現是一個意外，從他的血液裡，林翔得到了更加強大的基因。同時，也萌發生了一個全新的，更有把握的新計劃。