紅豆便擡頭道：“怎麼，我茱萸姐姐難得有事求你，你心中一定很高興罷！”陶光聽了，便不看紅豆，只說道：“信呢？湘貴妃難得找我，可見這件事自是重要！”紅豆心中有些吃味，便道：“陶光，好歹這信是我巴巴兒地騙過皇上，趕出宮來送了給你的！你可也不關心關心我！”
陶光聽了，寵溺笑道：“你不是好好兒的麼！”說着，便一目十行，看起信來，看完便朝着紅豆笑道：“這件事兒也卻是不難！如果入畫這丫頭的父親，果真是被冤枉的話，一時舊案重查，自是能回來！不過得耗費些時日！”紅豆聽了，急急道：“哎呀，陶光！這件事既是得快啊，你沒見我茱萸姐姐在信上說的嗎！”陶光笑道：“這也不費事！人也可以先從邊塞回來！這服役也可在這雍城！”他沉吟道：“此事就交與我罷！從邊塞回到雍城，最快也需十天！你回宮時，便傳話過去，讓湘貴妃不必着急，好生等着，橫豎這人是會回來的！”
紅豆聽了，方放下心來！她朝着陶光笑道：“陶光哥哥，此事我就先替我茱萸姐姐謝你了！”說着，便將信從陶光手中取出，冷不丁地就撕了個粉碎！這碎成粉末的書信如蝴蝶般，在空中自在飛舞！陶光頓時明白了紅豆的心意。他嘆道：“只是可惜了湘貴妃的一手俊逸好字！”紅豆聽了，忍不住笑道：“陶光哥哥，我的字兒也不錯啊！你要多少，我可都寫了給你！”眉宇之間，卻是流轉不住的情思。陶光看了一時心神恍惚，他訥訥道：“紅豆……”口中卻是再也說不出話兒來。
紅豆聽了他，支支吾吾的，臉兒不禁也是一紅，便越過他的身子，往陶府外走去！陶光見狀，便在後頭朗聲問道：“紅豆，你這是要往哪裡去？”紅豆便回身笑道：“我自是要回家去啊！今兒我編了謊，說是要回去祝壽！祝我六哥的三十生辰！皇上哥哥自是相信了！這謊已經說出去了，我可要給圓回來啊！時辰已是不早了，我可也只有半天的假了！”口中說着，這步子卻是加快了，陶光在後不由地說道：“紅豆，莫如我送你去罷！”紅豆聽了，便璀璨一笑道：“那敢情好！將你的馬兒牽出來溜溜！”
紅豆和陶光二人，卻是從馬廄裡牽出了兩匹馬，二人並肩而行，一時便到了戚府外間。戚蕭何的幾個兒子，如今都已經在京城之外就職，是以這府中，只有紅豆的六哥和七哥！戚蕭何此時正在書房作畫兒，聞聽今日女兒又從宮裡頭回來了！倒是心中納罕，便出了這府門前，和夫人親自迎接。待到了府前臺階下，果然見了紅豆和陶光二人，手裡牽着馬兒，盈盈對視淺笑！這戚蕭何見了，心中不由一沉！女兒看來這心裡，已是有了陶光！陶光見了戚蕭何，心中尊敬，便道：“卑職見過老丞
相大人！”戚蕭何頷首，對着陶光道：“老夫多年不上朝了！陶將軍是後起之秀，何必謙虛！不過，陶將軍今日怎麼有空陪了小女回府，莫非是皇上吩咐的？”
陶光這廂正待發言，這裡紅豆已是搶先說道：“哪裡！自是我一人出宮的！陶將軍恰好在路上看見了！就順路送我回來了！”戚蕭何聽了，心中納悶：這既是順路遇到，爲何又有兩匹馬兒呢！不過他可是不打算再問了，便對着陶光道：“陶將軍不如進了來，喝口茶，歇歇腳兒罷！”陶光倒是大大咧咧的，他笑道：“不敢老煩了大人了！卑職既將紅豆送了來，就算完成任務了！卑職還另有要事要辦！”戚蕭何看了看陶光，女兒紅豆在他說話時，自是認真地聽他說話，目光中是掩飾不住的愛慕，這心中便就更是猜個八九分了！
他聽了陶光此言，沉沉道：“既然陶將軍另有要事！自是去辦理要緊！老夫這裡拘着也可不是個事兒！那麼，陶將軍慢走！”陶光聽了，也自頷首行禮。他便又躍上馬背，心中想着茱萸託的事兒，便就走得越發快了！
東方茱萸得了信兒，便在鳳吟宮裡焦急地等待！果然陶光有信，不出八日，紅豆趁獨孤儀龍不在宮中，與夜間十分，獨自往鳳吟宮而來，見了湘貴妃，便就迫不及待地說與了這個消息！身旁的入畫聽了，口中連連拜佛，又對着茱萸和紅豆跪下，頭不停地磕着，口裡直說着：“奴婢父母的命兒，生生兒的就是娘娘和紅豆小姐救的！奴婢即便磕千個萬個響頭，也……”茱萸和紅豆見了，忙將她拉起，紅豆笑道：“入畫，你更該謝的人，可不是我們！”可是紅豆這話卻是說不出來了，若是謝字，只怕還得捎上皇上哥哥呢！
過了幾日，入畫的父母已經一路跋涉，回了雍城。這一日夜裡，茱萸便找到入畫，對她說道：“入畫，如今，你的父母已經回來了！你可有什麼打算沒？”入畫便道：“如今，我的父母能回了來，我也就沒有什麼遺憾了！若說有，便是伺墨沒有和我長長久久的一處服侍着您！”說着，聲音兒也是哽咽了。茱萸聽了，也嘆口氣道：“終有一天，我要爲這丫頭報仇！不過，既然你的父母回了來，你也就到了離宮的時候了！這對你自是有好處！”東方茱萸說得自是語重心長。
入畫喃喃道：“娘娘，可是入畫不想離開娘娘！”茱萸聽了，便道：“你這丫頭，又說糊塗話了！這樣的話兒休提！橫豎你也會出宮的！現在我還能保護你，你不如就趁此走了！若是以後想走，倒也不一定能走得了！你放心，我會告訴那昭訓女，就說你年紀大了，將你放出宮去！”入畫再要懇請，可是東方茱萸是說什麼也不點頭兒的了。
翌日。風和日麗。
入畫去
了宮籍，深深拜別了東方茱萸，又朝秋姑姑拜了拜，攜了個包袱，（東方茱萸贈了她些金銀首飾），目光盈盈，一步三回頭，眼中流轉不捨，可終是一步一步朝着宮外走去。
這日賢妃的紅萼宮裡，卻是忙的團團亂。只因過幾日便是她哥哥王前的四十生辰！只因賢妃就這一個哥哥，所以更是十分看重！豈料今日中午她哥哥王前，竟然到了宮裡來來了！王前先來到賢妃的紅萼宮裡，賢妃聽了澗兒來報，自是喜不自勝！看着哥哥神情寂寥，右邊的胳膊自是空空如也，賢妃感到心裡說不出的難過，她請哥哥入座，笑道：“哥哥，許久都不曾進宮來瞧我了？這會子怎麼偏又來了？難道是皇上要召見你？”王前看了看賢妃，說道：“卻是如此！自打我這胳膊折了後，便一直賦閒在家，皇上幾年都不曾宣了我進宮！這會子我卻也不知是怎麼回事？”
賢妃便笑道：“總不會是壞事兒罷？哥哥，過幾日就是你的四十大壽了！俗話說的‘四十不惑’，妹妹想替哥哥大辦一場！自去年嫂子沒了之後，想必哥哥一個人在府裡過的甚是寂寥罷！不如趁此熱鬧熱鬧！”王前聽了，喝了口茶，對着賢妃道：“哥哥一個人，已是習慣了！倒不要費這樣大的張羅！”王前又道：“妹妹，最近在宮裡頭過得怎樣？當初可是你一心要進皇宮的，哥哥苦勸你多次，你自是不聽！皇上對你怎樣？”賢妃聽了，勉強笑道：“還能怎樣，左不過就是這樣子罷了！不過我心裡從來就沒有後悔過！我知道皇上其實並不喜歡我，對我的好，都是基於對哥哥你曾救過他的愧疚之情！只是進宮多年，還未曾替皇上生下一男半女，想來心中自是不好過！”
王前道：“既然你心中不後悔，哥哥我也不好說什麼了！只是哥哥我有一句話要勸你！”賢妃聽了這話，便問：“哥哥，可有什麼話？”王前便道：“我王家雖不是世代功勳，可也是門風清白人家！你在宮裡頭，過好自己的日子便是，切不可生出些許的妄念！”王前又沉沉道：“你自是知道我在說些什麼罷！”賢妃聽了哥哥這話，心中是大大的不高興，她不悅道：“哥哥可是在胡說什麼呢？誰又生了誰的妄念？我只是一心想過好了自己的日子，別人的家世來頭自是比我大，我倒杆子追也還追不上兒呢！哥哥不憐恤我的難處，倒是見着了就每每責怪起我來，可也真是無趣的很！”說着，眼中竟滴下淚來。
王前見了，便沉吟道：“你這樣想，便就是最好了！我也不過就這樣一說！咱們王家世代清白做人，我不過是想要妹妹謹記了！”這時，勤政殿的執事太監，已經趕過來了，見了王前將軍在賢妃這裡，便笑眯眯道：“王將軍，皇上喚您即刻就去呢！”說罷，便退到外室一邊兒。
（本章完）