小指粗的肉蟲子在桌面上扭曲彎轉成各種形狀，或許燈光太亮，它爬着爬着又鑽迴心髒去，桌面上便有了一顆微弱跳動的心，小嚴鎮定下來，慢慢在桌旁坐下，看着它，輕聲道：“你什麼意思？”
“嚴公子，你不覺得我們一路行來，所見所聞俱不是正統，故亦不能以常情去判定？”他欠了欠身，靠近些，一指桌面，“依我所見，以往我們遇到的異相就像是這個東西，看似毫無道理，其實總有陰謀勾當在裡頭，刺穿了，蟲子也就出來了。”
“你的意思是那些全是人？”小嚴卻又恐懼起來，感覺比見鬼時更揪心，手指摳了木頭，生生的掐進去，木頭渣子刺進肉裡也不覺得，“我的青天大老爺，你切莫告訴我那些都是活人！”
“我也不知道。”沈緋衣苦笑，站起來，踱出去，“這些日子我自己也在猶豫懷疑許久，到底看到的是什麼，到底該怎麼解釋，不過，有一點我倒是肯定的……”
他邊走邊說，聲音越來越低，臨到窗臺前，猛然一掌劈出去，擊開窗扇，從窗臺口由下而上拎起一個人。
那人正聽得仔細，冷不丁被他揪住耳朵往上提，又驚又嚇又疼，頓時殺豬似的狂叫起來。
“叫！大聲叫！”沈緋衣冷笑，他手勁極大，竟拽着那人翻過窗臺跌進屋裡，小嚴忙上去勸阻他鬆手。那人一屁股坐在地上，剛纔全靠他吊着沈緋衣的手腕，耳朵纔沒被撕下來，此時只剩下喘氣的份，一張臉皺成包子摺，擡頭一看，原來是鄒家的一名家丁鄒阿發。
小嚴見他耳朵根處血滲出來，忙找了塊布頭給他擦乾。
“唉喲喲，我的沈大人，纔多大的事呀，你至於下如此死手嗎？”鄒阿發叫苦不迭。
“胡說！”小嚴用力瞪他一眼，“沒把你拿到衙門去審就不錯了，沒事到我們牆根底下偷聽什麼？”
“我……那個……”鄒阿發臉紅，不過他算是鄒府下人裡最機靈的一個，眼珠子一轉，立刻反駁，“咱家老爺命我來看看沈大人嚴公子查到哪一步了，要是累了渴了，是不是該張羅着弄些點心孝敬二位，小人怕驚憂到二位辦正事，所以先到窗下探探眼色。”
“呸，好滑頭的一張嘴！我們又不是頭一天到這裡，你們老爺連個好面孔都沒有，怎麼可能張羅點心？再不說實話，我就敲碎你的頭！”小嚴又氣又笑，挽起袖子作勢要砸他。
“唉喲喲——”鄒阿發抱頭慘叫。
“算了。”沈緋衣拂袖，“他不過是個聽命行事的下人，豈會曉得主人的心思。”
“哦，那就算了。”小嚴也爽氣，直接過去去拎了鄒阿發的領子，拽到門口，丟西瓜皮似的甩出大門。
回過頭，沈緋衣微笑地看他，目光里居然有種滿意表情，直看到小嚴苦笑，“怎麼，我臉上突然長出朵花來了？”
“不是，我瞧你現在行事果斷利落，倒是個辦事可信的人。”
“嘿！原來你以前一直沒相信過我！”
“似你以往莽撞行徑，眼皮子淺，心軟口快，做起事動靜倒不小，叫我如何委以重任？”
“不錯，我不過是個鄉野村夫，沒見識過什麼大場面，左右上不了檯面的貨色，所以你最好不要把正事交給我辦，明天過後，你走你的康莊道我行我的獨木橋，從此咱們各不相干！”小嚴賭氣。
蘇蘇見他們兩人話趕話又要衝撞起來，又恨又急，“都到這個節骨眼了你們還爭什麼，明天過後……”她突然說不下去，低下頭，一臉沮喪。
小嚴沒了聲響，內疚地轉頭看她，勸：“蘇姑娘，別擔心……”究竟怎麼個不用擔心，他也說不下去了。想到明天過後，蘇蘇開始四處飄迫如浮萍，小嚴的娃娃臉開始透出苦相。
只有沈緋衣無動於衷，伸了個懶腰，慢條絲理地說了句：“明天過後，事情總是要解決的。”
“怎麼解決？就靠我們三個人坐在這裡守株待兔似的捉鬼？沈大人，就算風涼話好說，你也要小心風太大閃了舌頭。”小嚴一聽到他的聲音就火大，不知道用什麼刀子話戳過去纔好，想一想，冷笑，“知道你是翩翩佳世貴公子，身後又有趙大人那樣的皇親貴胄撐腰，遲早還是要回到東京去享福做官，你怎麼會懂得無家可歸的感覺……”
他到底不敢說得太放肆，可沈緋衣也已聽得勃然大怒，‘啪’地一掌拍在桌面上，把匣子與心臟震得跳起來，手指了小嚴鼻子，喝“你嘴巴里不清不楚說些什麼？”
小嚴嚇一大跳，看他眼珠子都快紅了，快到嘴的話一骨兒全縮下肚去，怪聲道，“我說什麼了？”忽然想起剛纔他揹着趙大人的臉色，有些明白過來，“那個趙大人……是不是……”
“是不是什麼？”沈緋衣步步緊逼過來。
“沒……沒什麼……”看着他鐵青的臉色，小嚴冷汗也出來了，心裡模糊地感覺這似乎是沈緋衣的禁區，半點觸碰不得，忙軟下口氣，“那個……我想你人頭廣門路多，能不能幫蘇姑娘想個安身之處？”
沈緋衣惡狠狠地盯着他的眼，似乎要從中琢磨出什麼蛛絲馬跡，半天才收回目光，回覆至以往清朗蕭蕭，小嚴纔要鬆口氣，卻又被他一眼瞪過來，“找個安身之處不是問題，明天要是再不能讓鄒府相信有鬼，蘇姑娘就要當衆賠禮道歉，這件事你仔細想過沒有？”
“我想過，這事是我惹出的禍，所有的後果我來承擔。”
“這還是廢話……”
“我明白你的意思，”小嚴不等他責難，一口氣道，“你怎麼知道蘇姑娘一定要賠禮道歉？你怎麼就這麼肯定我們會輸？我和你再打個賭好不好，我說明天晚上鄒府一定見鬼，你信不信？”
他聲音裡透着狡詐，沈緋衣眼中精光一閃，“你的意思是……”
“我的意思是咱們慢慢來，不能長別人的威風短了自己的志氣，是不是？”小嚴使勁眨眼，手指了指窗外。沈緋衣看着他手勢，眼裡透出笑意，“不錯，我開始有點相信你的話了。”
蘇蘇在旁邊聽得一頭霧水，但見他們擠眉弄眼時很有些志同道合的樣子，心裡居然有幾分喜歡，嘆，“別操心啦，大不了就是下跪磕頭，難道還要殺我不成。”
“別灰心別灰心。”小嚴一直搖頭，嘴咋巴咋巴得像是剛吃過酸梅子。
鄒府的人更加樂觀，鄒老爺看他們忙了兩天毫無結果，再無顧忌，打發下人把木器什物堆到蘇蘇窗下，五姨太房間死過人，自然是不吉利了，專等蘇蘇搬出來好放雜物。
事到如今，蘇蘇倒也坦然，自己把東西收拾了下，打了小小包裹，身外之物不過是幾件舊衣裳共頭上那根銀釵，小嚴看不下去，上去一把把她手按住，“你急什麼，是勝是負還不知道呢。”
“勝負與我有什麼關係？”她笑笑，“我不過是個苦命的醜女子，既然總要離開這裡，是被人趕出去還是請出去都一樣。”
小嚴聽得心頭慘然，手一鬆，立在原地沒了聲響。
反是小蘇回頭勸他：“嚴公子，你是個好心腸的人，只是同這些壞人打交道，咱們都成了雞蛋往石頭上碰，總是不行，你還是多聽聽沈大人的話，不要像我一樣撞得頭碰血流才曉得要學乖纔好。”
“你怎麼就知道他比較可靠？”小嚴勉強笑。
“我不知道，但沈大人行事沉穩心懷城府，雖然有些神秘相，可從沒見他說錯話，辦錯事，並且他是從東京來的人，見識本來在我們之上，我看，你凡事還要多聽他的意見。”
小嚴被她軟語相求，說得心灰意懶，長嘆：“好吧，看來我真是眼皮子淺，連你都在替我擔心。”
晚上天黑得快，小嚴回府整理了些菜蔬果品，提了個食盒給蘇蘇送晚飯，正好見沈緋衣從衙門回來，皺着眉頭心事重重。想到蘇蘇下午說的話，小嚴果然學乖了，再不多話，臉上笑嘻嘻，將手上食盒一招：“沈大人，一塊吃飯吧？”
蘇蘇已將房間打掃得乾乾淨淨，桌上的油燈已快用盡，鄒府的人裝聾作啞只當不見，小嚴只得又再回府去，等他帶着燈油回來，卻見蘇蘇把食物放滿桌子，又從桌下摸出瓶酒來。
“這是怎麼回事？”小嚴奇怪。
“沒什麼，我想借花獻佛請兩位公子喝幾杯。”她靦腆地笑，低了頭，可是小嚴眼尖，瞟到她發間的那隻銀釵已換成木釵。他眯起眼。
“真的沒什麼，”蘇蘇被他看得心裡發慌，紅着臉道，“明天我就要離開這裡了，這些天幸得兩位公子伸手相助，大恩大德……”
“喂喂喂，你什麼時候變得這麼扭捏？”小嚴打斷她，“蘇姑娘，我看你也是個爽氣人，不會想把我們逼上不仁不義之路吧。”
“當然不會。”
“那就好，我問你，你要表示感謝也就算了，怎麼把你身上惟一值錢的東西都拿去賣掉？莫說我們沒幫到你什麼忙，就算是真正幫了大忙，也不值得你這麼傾家蕩產呀。”他越說越氣，轉頭問沈緋衣，“沈大人，你看是這個道理嗎？”
“不錯。”沈緋衣面無表情。
“難道你們要我把酒再退回去？”蘇蘇急。
“是！”小嚴斬釘截鐵。
“不是！”沈緋衣更加肯定。
小嚴扭頭瞪他：“沈大人，你就這麼想喝酒？”
“蘇姑娘請客，我當然奉陪到底。”沈緋衣淡淡的，不等小嚴發火，先拋了件東西出來，銀子是極容易啞暗的金屬，尤其在發間戴了多年之後，有些發垢黑，尤其它直別別釘在木頭上，更像一件暗器而不是首飾。
“咦？”
“呀！”
蘇蘇大喜，撲過去把它捧在手心。
“蘇姑娘，以後託人買東西時出手別這麼大方，一瓶酒最多不過幾錢銀子，用不着把十兩銀子全打發給跑腿的人。”
“是。”蘇蘇低下頭，偷偷把眼淚擦乾。
小嚴跳起來，衝過去狠狠拍沈緋衣的肩，“嘿，真有你的！”對方還他一個高深莫測的笑，沈緋衣用一根手指頭把他頂開去。
油燈重新亮起來，照着桌上滿滿菜餚，居然有一條活魚三個生雞蛋，小嚴尷尬地搔着腦袋：“沒辦法，我也是乘黑從家裡偷出來的，摸着什麼就拿什麼……”
蘇蘇笑起來，看看他，又看看沈緋衣，十分感慨，燈光下小嚴天生的娃娃臉，雖然不夠俊美但也端正清秀，尤其笑起來時眉眼彎彎，十分得人眼緣，沈緋衣更不用說，神仙似的人物，不知道自己是哪世修來的福氣，能得到他們的照料，才舉起杯子想說些感恩的話，句子就不由自主的溜了出來：“其實我以前不是這樣的……”
小嚴與沈緋衣肅然一驚，同時放下杯子聽她往下說。
“我十歲以前……也算是長得美……”
“哦。”小嚴認真的點點頭，順便瞄一眼沈緋衣，用眼神提醒他耐心傾聽。
“算了，還是讓我先敬你們一杯。”蘇蘇突然清醒過來，馬上收回餘話，她心口猶如浸了淚，又酸又苦又澀，且不能與別人分享，自己一揚脖子把酒乾了，解嘲似的，沒來由笑一聲，“醜就醜罷，再醜還能醜得過鬼？”
“鬼！”窗外開始有人狂叫，聲音一聲高過一聲，漸漸發展成撕心裂肺的呼救，同時有人大力踢開門，慘叫着衝進來。
劉管家年紀不小了，他是鄒府的遠房親戚，因爲沉穩可靠，一直受到鄒老爺重用，可惜現在的劉榮怎麼看也和沉穩兩個字無關，襆頭半散衣襟凌亂，嘴裡嗚嗚地叫，踩住頭頸的狗似的，渾身顫抖。
“怎麼了怎麼了？”小嚴作勢要扶，劉榮救命稻草似的死死抓住他的手，“嚴公子……鬼……有鬼……”
他聲音未斷，小嚴已看見推開的門洞外一道素白影子，像是個人形，從半空中‘忽啦’地飄蕩過去。
“外頭好像有鬼唉。”他轉頭對沈緋衣道，表情很無奈似的，“要不咱們先吃飯，等會再出去看熱鬧？”