“這是怎麼回事？”沈緋衣奇怪，話不是對小嚴說的，黃先生也站在人羣裡，手裡鮮花似地握了把菜刀，卻是刀背向外刀口對內，本來側着臉要往人堆裡鑽，見沈緋衣筆直盯着他看，只得滿臉尷尬地提起眉毛勉強打聲招呼，“沈公子，你們真是太過份了，怎麼可以燒了我們村的祖墳？”
“什麼？”
“那地方確實有點問題，現在是荒棄了，可我們村世世代代的祖墳還供在那裡，你們怎麼能隨便放火燒山呢？”
“你放屁！”小嚴本來一肚子火，聞言喝，“瞧見我們從山上下來就一口咬定是我們放的火？真是豈有此理！”
“唉，嚴公子，我們有人證。”
“誰？”
“我！”一個模樣很愣的莊稼漢大聲應，從人羣裡擠出來，手裡提了柄鈍斧頭，指了小嚴，“我親眼看見你們不光燒了墳地，還動手把六柺子打死了。”
“六柺子？”
“把六柺子的屍體擡上來。”一時人頭簇動，每個人的眼裡都是憤怒。
那個有母有妻有兒女的砍柴人直挺挺橫在張竹架上，面色死灰，一截老樹根似的，兩眼空洞向天。
“他……我………”小嚴震驚過度，反而說不出話來，指了死人，猛地胸口一陣濁氣上衝，彎腰嘔吐起來。
“你說你親眼看到我們行兇？你是怎麼看到的？”沈緋衣上前一步，擋在小嚴之前，目光如劍，射在那人身上，“況且我們和他無怨無仇，爲什麼要殺他？”
“你們放火的時候被他看到了唄，這叫作殺人滅口，當時我就躲在那個草窩裡，否則你們準是要連我一塊殺了的。”那人長得呆頭呆腦，說話居然十分流利周全，一邊說一邊拍得胸脯子砰砰響，“附近方圓十里地，誰不知道我阿德腿最快，今天要不是我逃得急，現在六柺子旁邊就多躺一個死人。”
“好，好，你叫阿德，我記住你。”小嚴氣到幾乎要吐血，可惜旁人怎麼看都是他狡猾阿德老實，大家紛紛道，“你們殺人放火還想怎麼樣，這世上果真沒有王法了嗎？”
“大家先靜一靜。”黃先生突然想起一事，忙止住衆人，道：“我記得他們上山是吳大根帶的路，有什麼問題，我們還可以找吳大根問個清楚。”
“也對！”阿德點頭，“我看他們殺六柺子時旁邊沒有別人，吳大根去了哪裡？也須要他們交待個清楚纔好。”
眼見羣情激昂，沈緋衣沉默下來，吳大根的死一時半會哪說得清，至於其中涉及的毒藥與陰謀，鄉下人更不可能聽得懂，就算聽得懂，也沒人會相信。小嚴急得乾瞪眼，一句話也說不出來。
他們越是這樣，衆人越是深信不疑，阿德道：“看，他們說不出來，吳大根肯定也是被他們殺了，黃先生，你別替他們辯解了，這兩個人根本就是殺人不眨眼，說不定還是什麼江洋大盜呢。”
“呸，你個刁名，說話也不怕塞牙，站在你眼前的正是昌令縣縣令沈老爺，再敢多說一句，先告你個誣陷朝廷命官的重罪！”
這招果然有用，纔打出朝廷招牌，衆人立刻倒吸口冷氣，呼地齊刷刷後退半步，大家面面相覷作聲不得。
“哼，咱們是奉了朝廷的意思，特地來此地查案的，你們這些鄉野村夫只知道誤聽人言，小心被人利用。”小嚴是衝着阿德說的，誰知他竟不吃這套，反問，“你說你們是官老爺，有什麼憑證？”
“這個……”小嚴看沈緋衣，後者苦笑，微微搖頭，這次出來得匆忙，身邊哪有什麼憑證。
“嘿，什麼誣陷朝廷命官，我看你們根本就是冒充的，這個人長得像戲子似的，鬼才相信他是縣官！”
“也別要報官啦，咱們把這兩個壞人殺了給六柺子和吳大根報仇！”
一夥人亂七八糟地叫嚷，手裡舉着傢伙，顯然殺心已起。
“你們要動私刑？”沈緋衣一挑眉，“黃先生，你是讀書人，難道也要同鄉野村夫一般見識？”
“呃……”黃先生十分矛盾，愁眉苦臉地勸道，“別殺人呀，我們還是報官吧，萬一……”
“什麼萬一萬二？”阿德呸地朝着他吐一口濃痰，“黃先生，這兩個人是你讓吳大根帶來墳地的，咱們還沒有追究你的錯兒呢，現在吳大根死了，他的女人以後由誰養？你有功夫替外人說話，還不如想法子把自己痾的屎擦乾淨！”
黃先生徹底沒了動靜，幾十個村民漸漸圍攏收緊，將他們指定在耙心，阿德乘機道，“這兩個人一看就是有錢的主，若是真把他們交到官府手裡，縣令收了雪花銀子怕是不肯治他們的罪，到時候再把人放出來，必會來我們報仇，咱們還是現在動手，在自己的地盤上了結此事最好。”
“對！”
“不錯！”
“有道理！”
沈緋衣一看要出事，忙擺出架式護在小嚴身前，轉頭道：“這些人我來對付，你最要緊的是先逃出去，記得等會打起來，你只管跑，千萬別回頭。”
“好……”小嚴才發了個聲兒，沈緋衣面前就是一輪勁風，同時招呼上來的還有菜刀、殺豬刀、棍子、鋤頭、鐵鍬……可憐沈緋衣縱有再高明的輕功與招式，也禁不住這羣蠻人的七手八腳，他不想傷人，未免手下留情，一時倒逼得手忙腳亂，轉眼被團團困在其中。
小嚴最是伶俐識相的一個人，也真不去管他，瞅了個空子轉身就跑，邊跑邊聽到耳旁風聲呼呼不絕，原來是後頭的村人用石塊砸他，匝匝如蝗蟲風，略跑得慢了些，直直飛來塊小尖石子，正好擊中後腦勺，打得小嚴鬼叫起來，雙腳間高低一錯，一個趔趄跌倒在地，他滿手塵土地纔要爬起來，膝蓋上津津溼了一片，不覺得痛，只是有些站立不穩，纔起來又是一滑，重新跌了個狗吃屎，此時已有人追上，沉重的斧子照着他頭頂心‘呼’地直劈而下……
小嚴對此毫不知情，跌得一嘴泥巴，幾乎敲掉門牙，正吐着泥星子雙手撐地而起，人還蹲在原地，忽覺得頸子後頭好一陣冷風颳過，“鐺”地滿耳重擊聲，連同人慘叫的聲音，炸得渾身汗毛豎起，用力一歪身從旁邊滾過去，再回過頭，方見到剛纔自己跌的地方已多了件東西，是半柄斧頭插在泥土裡，這才知道害怕，驚出身冷汗，“呀”地從地上跳起來。
阿德同樣不明白自己怎麼會飛出去，明明眼看快砍到小嚴的腦袋，一眨眼就上了天，手上還握着半把斧柄，再清醒過來時人已經摔得七葷八素，腦袋和胳膊腿兒彷彿拼湊不起來，他茫然地，擡頭看眼前站着的黑衣人。
那人臉上蒙了塊黑布，束得緊，遮不住雙晶瑩的眼，真個含情帶意明麗萬方，不等阿德會過神，那人已把劍尖搭在他琵琶骨上，沉聲道：“你若是敢動一動，我就廢了它。”
那頭沈緋衣虛晃幾招嚇退衆人，飛步奔來立在小嚴身旁，低頭問：“你要緊嗎？”
“我，我，”小嚴是好不容易又站了起來，膝蓋處大約挫傷了，有些瘸，也不顧了，先避到沈緋衣身後躲好，仍然驚魂未定，總算能說話了，道，“我沒事。”
沈緋衣放了心，側臉去向黑衣人點頭，“我就不插手了，你替我好好審審他。”
“好。”黑衣人似乎笑，眼珠子自小嚴臉上溜了圈，滴溜溜水銀裡滾的黑葡萄般，小嚴不由心中一動，有兩個字便停在舌頭尖上了。
阿德一看不妙，放聲狂叫起來，“救人呀，強盜要殺人啦！”村人呼啦啦地奔上來，把黑衣人緊緊圍住，長長短短傢伙指定胸前，叫，“你快放了阿德。”
黑衣人哪肯理會這些人，眼裡全是輕蔑，手掌微微向前，劍尖立刻刺破皮膚，眼淚似的淌下細細一條血線，對了阿德道，“怎麼，你沒聽到我剛纔的話？”聲音不大，卻透着狠氣，阿德是個明白人，仗着自己這邊人多，也不出聲，索性把頭一低，裝聾作啞扮傻子。
“這位公子？”旁邊有人過來勸，還是那個讀書人黃先生，經過一翻騷亂，手上菜刀早不知道掉在哪裡，袍子也被人羣擠破，他倒是好心，滿臉賠笑道，“有話慢慢說，阿德也是個粗人，你別真傷了他。”
“哼。粗人？粗人也懂得乘人之危痛下殺手？”
“呃……他剛纔是打紅眼啦，一時錯手也是有的，好在嚴公子並沒有出事，你饒了他這回吧。”
“我看他不但會錯手，還很會錯眼呢。”黑衣人手上逐漸加力，阿德痛得臉色發白，“你到底是受誰指使在這裡興風作浪，放火燒山殺人嫁禍，真以爲沒人能識穿你的詭計？”
“什麼什麼？”
“不可能！”
“阿德怎麼會燒自己的祖墳？”
“你是誰，憑什麼在這裡胡說八道？我們爲什麼要相信你的鬼話？”
“你們怎麼知道他就是阿德？”面對衆人指責，黑衣人嗤之以鼻，他笑着問阿德，“你不如把臉上那層皮揭下來給他們看看，看看沒了這塊玩意兒，他們還敢不敢再替你擔保？”
阿德直挺挺坐在地上，仔細看，臉上居然沒有任何表情，只一雙眼死死地瞪住黑衣人。
黑衣人坦然與他對視，商量似的口氣，“怎麼樣，你自己來，還是我幫你？”
小嚴等不及，第一個跳出來：“我來！”剛纔他差點冤死在斧下，心中很是憤憤，挽了袖子冷笑，“你要我的命，我只要你一張臉皮，怎麼樣，我還是很厚道的吧。”
一步步緊逼過去，阿德再不動聲色眼裡也露出恐懼，他情不自禁擡起手臂，像是要擋住臉，旁邊村人本要出言阻止，但見他這樣心虛膽怯的模樣，不由相互交頭接耳，齊齊露出懷疑之色。黑衣人笑，“你終於怕了嗎？”
小嚴的手還未觸到阿德的臉，尚離着幾寸距離，阿德突然一咬牙，仰面朝天地往下倒，動作迅速得哪像個人，倒像是一隻壁虎，可惜黑衣人早料到他會如此，長劍如附骨之蛆，半分也不偏，扣着他的琵琶骨緊隨而下，把阿德逼得平貼在地上。
“真是好功夫！”小嚴乘機過去按他肩頭，“看來閣下不僅僅跑得快，身手也十分了得，是平常種地時練出來的嗎？”
阿德惡狠狠地瞪他，面孔猙獰得幾乎變形，牙齒間咬得咯咯作響，驀地將眉頭一擡，露出種極怪異的笑。
“想死？沒這麼容易。”黑衣人猛地棄了長劍，欺身上前，一手捏了他喉嚨，用力掐住下頜，擰雞脖子似的擠得阿德大嘴張開，另一手探進去捏了件物事，直直地拔了出來。
拔得阿德‘嗷嗷’狂叫，滿嘴鮮血直冒，黑衣人卻輕鬆地，將手上東西往沈緋衣面前一揚，“猜猜裡頭是什麼？”
小嚴湊過去看，原來是枚牙齒，不過卻是灰色的，“這算什麼玩意兒？”
“這就是吳大根嘴裡的東西，”沈緋衣緩緩走到阿德身旁，俯身凝視他，“你不怕死？很好，我倒要看你是否每一次死都不怕！”
阿德痛得額頭迸出冷汗，他一張嘴，會有血水流出來，可眼珠子還在骨碌碌轉，此時見衆人轉而觀注那顆牙，自以爲得了機會，慢慢地從劍下挪出去幾分，又看了眼和沈緋衣說話的黑衣人，猛地吸了口氣，竟一個翻身，從劍底鑽出撒腿就跑，果然腳力極佳，轉眼就奔出十幾步距離。
不過電光火石的一段時間，小嚴的目光甚至還來不及掃到他奔跑的姿勢，耳旁就響起了種極尖利的風聲，像刀背刮過鍋底，然而更尖更細更令人毛骨悚然，‘嘰兒’地從喧譁的人堆裡一閃而過，“不好，有暗器！”黑衣人叫，沈緋衣手一揮，一溜銀線緊跟過去，半空中‘鐺’的一聲撞擊，彈飛了。
“什麼東西？”小嚴來了精神，一拐一拐奔去找，阿德卻頓住腳步，癡癡地看向暗器墜下的地方，第一次，眼裡露出絕望。
“他們不會放過你的。”沈緋衣盯着他的眼，慢慢靠近，沉聲道，“你知道吃了毒藥會有什麼下場麼？你親眼看到過有人吃它麼？”
阿德不說話，雖然他站着不動，可是渾身都在發抖，半天，他自己伸手去懷裡掏出瓶藥水，從臉上額頭處慢慢淋下去。
黑衣人皺眉，剛想上去阻擋，沈緋衣一把搭在他肩頭，“別去，我猜阿德想是有話要和我們說。”