蘇蘇還是從窗口處爬了出去，她雖不會武功，動作倒也伶俐，臨走前道，“這裡所有人都知道我不會武功，所以人人當我作廢人，看守也相對鬆懈些，以後若有消息，我還會想辦法告知你們。”停一停，忽又笑，“或者在他們眼裡，我只是趙大人的一件實驗品，沒有人會認真觀察去一隻雞或一頭豬，你們說是嗎？”
三個人呆在裡頭不知所措，一直等她走得沒影了，小嚴才咽口口水，輕輕道：“你們覺不覺得？蘇姑娘似乎改變了許多。”
“我只是奇怪她爲什麼要捲入這些事，難道女人爲了張美麗的臉真能夠出賣一切？”田七大惑不解。
沈緋衣道，“你們也別瞎猜了，先看看她來這到底給我們留了什麼？”他指了牀上之物，是方纔蘇蘇丟到小嚴枕旁的東西，摸來一看，卻是張紙卷，三個人也不去點燈，將紙卷打開就着朦朧月光下照看，上頭線條曲折，分明是張地圖。
“看來蘇姑娘把這裡的地形圖也畫了份出來。”沈緋衣點頭，“這個女孩子心細如髮，真是不簡單。”
“當然，否則當初我爲什麼那樣拼命幫她。”小嚴將地圖緊緊攥在手中，想起與蘇蘇一起患難的日子，不知道是感激還是難過，又夾了許多說不出的感情，重重嘆口氣，“上次送走了她之後，我總覺心裡七上八下，自覺很對不住她，等這事完了，一定要想辦法把她留在本地，日後也好有個照料。”
“你乾脆娶了她不是更好？”沈緋衣冷冷一笑，“真以爲人家留在龍潭虎穴只是爲了自己的一張臉？若不是想幫你，她何苦委屈做別人的試驗品，還冒險偷面具畫地圖，到了這個份上你還裝什麼傻？”
“怎麼可能是爲了我呢？”小嚴被他幾句話直戳入心底，急得跳起來，“別把大好人情債往我身上砸呀，你怎麼就不知道蘇姑娘一片真心是爲了你？沈大人，咱們倆個站一塊，誰是龍誰是蟲一目瞭然，真要娶她，還是你比較合適。”
“好了好了，吵什麼？”田七看不過去，“把人家大姑娘當成什麼了？你們別想得太美了，說不定人家是可憐你們倆，忙了這麼久都破不了案子，還真當自己是潘安再世了？臭美！”
小嚴這才氣呼呼地縮回牀上，黑暗裡沈緋衣聲音低沉若流水，嘆道，“雖說女人厲害起來，十個男人也未必及得上，可憑她一個手無縛雞之力的小女子，竟然能混入趙府取出東西送出去，本事大得也有些過了頭。”
“什麼意思？莫非你懷疑她是在和趙大人勾通一氣？可她害我們做什麼？勸你還是省些疑心吧，就算打死我也不相信她會是這種人！”
忍了一個晚上，天才亮，小嚴便起牀研究蘇蘇留下的地圖，上頭樓閣小徑宛然，各處標明地點，確實是張周詳的地形圖，一時心癢難騷，“我們是不是該找個機會探探藥池？”
“你知道那裡有什麼？就敢這麼糊里糊塗往裡闖？”田七取笑他。
沈緋衣走過來，一掌按了地圖，重新捺回桌面上去，“這張圖不能用。”
“爲什麼？”兩個人都奇怪，扭頭看住他。
“這張地圖來得太容易，未免有假。”
“你還在懷疑蘇姑娘？”小嚴頭一個不服，橫目道，“你倒說說她騙我們是爲了什麼？”
“我不知道。”
“嘿！”
說着說着又要爭起來，田七橫臂梗住兩人肩頭，“噓，有人來了。”
趙大人着一身鑲秀金色纏枝花紋湖藍長袍，腰繫排白玉腰帶，足蹬青面白地緞子小朝靴，頂上金纓展翅珠冠微微輕顫，笑晏晏大步踏進門，“幾位休息得還好嗎？”
無論何時見到他，沈緋衣本能地脖子一僵，像後頭有人用力按了肩，硬把他往地上捺下去。他便以這種倔強的反抗式姿勢警覺面對趙大人，趙大人笑起來，“我怕幾位關在房裡悶壞了，特地來請大家去園子裡聽曲看戲。”
“好呀。”小嚴頭一個跳起來。
田七詢問似地看了眼沈緋衣，見他始終低沉眉頭不置可否，自己漸漸不耐煩起來，拍案道：“整天呆在這兒，確實早膩歪了，有戲看那可是最好。”
出了樓往東拐，過了三條長廊兩處花園便是戲臺，卻是將一處兩層高的粉樓改建而成，樓下置了錦凳圓桌，專對着正中一處平臺，頂上團紮了白幡布充作雲頭，臺上幾塊奇石一叢茅草，再無其他。
除了他們三人，趙大人另請了位青衣客人，雖然面目平庸衣飾簡單，卻是態度倨傲面色冷淡，自始至終坐在原處，見人來了眼皮都不曾一擡。
時下看戲，不外是些《孫龐鬥智》、《劉項爭雄》，戲文最全最好的大多在勾欄院中，正經些的有《張協狀元》與《趙貞女》，若想輕狂風流些，《會真記》與《紫香囊》很是膾炙人口，可今天趙府搭的平臺背景不倫不類，文不文武不武，叫人摸不透路數。
連那個神情倨傲的青衣人也皺眉不解，向趙大人道，“這算演的是哪一齣？”
“不妨，你看了就曉得。”趙大人高深莫測地笑，不知爲何，眼風卻朝了沈緋衣，似有似無輕輕一勾，瞟得他心上發寒，忙扭頭避過。
才坐穩，就有人捧出酒具食盒，一式梅紅匣子盛了杏片、梅子姜、香糖裹子、糖荔枝、越梅、金絲黨元六道蜜餞，樓裡本來光線明亮，此時卻有人卷下錦簾遮了外頭陽光，眼前頓時一暗，幸好堂中又馬上點起蠟燭，將戲臺上布頭裹成的雲堆照得白濛濛。
耳聽音調悠揚，樂師奏起篳篥，真個繁音促節，綽有餘情，輔之以鼓與拍扳，更添韻氣，樂聲中有女子掩面上臺，穿雪白袍子梳低髻，也不出聲，配合着曲聲慢慢前行，俯仰皆有勢，身後佈景隨之移動變化，雲頭緩緩褪開，茅草石頭皆消失不見，女子像是慢步走入了一個房間，也有灰黑磚頭牆壁與木雕朱漆的窗，此時周圍所有蠟燭全部熄滅，只餘臺上一盞油燈，女子白生生的影子融在昏暗背景裡，朦朦朧朧如銀蛇扭動，衆人正看得奇怪，卻聽音調一轉，突然插進支洞蕭，淒涼如婦人哭泣，臺上女子隨之猛地擡起頭，竟是張慘白的臉，眉眼鼻脣一概全無。臺下人看得悚然一驚，還來不及反應，忽地牆壁翻起，就像地動一般，滑喇的憑空倒了下來。靠牆處現出張牀，上頭臥着一個女人，依稀是穿了玫紅袍子，眉目婉然，擡頭睜眼看了先頭的白衣女，滿臉驚恐懼怕表情，身上抖得像風寒，隔了這段距離，也可看見臉上五官都扭曲了，樂聲愈發簡捷急促，只以拍板洞蕭合着節奏緩緩逼進加速，聲聲皆入心坎，節奏中白衣女化作一尊石像般，凝止不動，相反紅衣女在牀板上扭曲掙扎，像有看不見的手掌按了她，無論怎麼拼命，終也無法翻身而起，漸漸微弱無力下去，直挺挺躺在牀板上，可仍然能看到她在劇烈顫動，動作極其細小，可那樣急速的蠕動比任何驚濤駭浪都要牽扯人心，這幾乎就是死亡之前的痙攣。
終於，紅衣女停止一切動靜，連那種本能地顫動都歸於平靜，所有人都能感覺到她的魂飛魄散，再無一絲生氣，不知爲何，看的人反而長呼出氣，像是覺得她死了也要比那種要命的顫抖好，正要鬆口氣，本來不動的白衣女卻又一個轉頭，面朝了臺下，在那張雪白的面孔下‘桀桀’陰笑，聲音淒厲，尖銳到極點反而細薄如刀，簡直能擦着人的耳道刮出碎屑來，只笑了三聲，‘砰’地原地一股濃煙，竟竄得蹤影不見。
臺上重新歸於黑暗，連臺下都混爲一色，沈緋衣看得滿頭霧水一肚子疑問，耳聽見身旁不斷有人經過，每個人的呼吸與心跳聲俱是不同，需努力看去，才能看到穩約人影走動，縱然如此，仍能感到有人盯着他看，於是擡起頭，與不遠處的趙大人對視。
說實話，他心裡是恨毒了這個人，無論他外表如何溫文儒雅，在眼裡總脫不了蛇形鬼胎，專等了機會一口咬上來似的，只是礙於官場氛圍，平時見面不得不低頭下去，眼裡也不敢露出什麼恨怨之意，可是今天不同，周圍黑如子夜，沒有光的時候，人份外警覺真實，沈緋衣的目光中簡直能放出毒箭來。
趙大人微笑，“我知道你心裡恨我，奇怪得是我一直禮待於你，從來不曾有過半分輕漫，你到底在恨我些什麼？”
沈緋衣咬牙不響，趙大人便等着他，硬逼得他僵硬地答一句：“大人說笑了。”
“嘻，你這是在和我客氣，只剩下四天賭期，你居然還不急。”
“期限未到，難道趙大人先要沉不住氣？”
趙大人只是笑，嘆口氣，彷彿覺得他這麼說很是幼稚無聊，“無論結局如何，我只希望你終能承我一份人情。”
“大人不用擔心，我早知自己欠你一份人情。”
“哦？”
“那年若不是承大人的人情，沈某怎麼會受衆人排濟，流落到小小昌令縣來？”
“哈，你這還是在生我的氣，可惜你沈公子的出生白紙黑字自有來歷，我不過是如實查明上報朝廷提醒官家，至於因此削了你的官職下放昌令縣的決定，你怎麼能算在我的帳上？”
“是，確實不怪大人，只能怪沈某自己出生低微了。”沈緋衣懶得多說，索性擺出低眉垂首姿勢。
轉眼下人已佈景完畢，重新點了蠟燭，卻是乾乾淨淨的平臺，只擺了一條長凳，凳上坐了一名黑衣人，頭戴寬沿草帽把整張臉遮了，雙後插於袖中，似乎是在冥思苦想，又見臺頂處垂吊下一串紅燈籠，將其籠罩在其中，身後有人敲起梆子，抑揚頓挫，俯仰流連，似逐臣悲於萬里，嫠婦泣於孤舟，聽得人心酸肉顫，樂聲中黑衣人探手出懷，袍子長而寬鬆，只露出尖尖十指一晃，從懷裡掏出個東西來，支在面前。
臺下人看得真切，忍不住“咦”了一聲。
原來他支出的是個三尺長的骷髏架子，自頸至臂各有十幾處懸線吊在‘豐’狀物上，被黑衣人持在手中，皮影般任其擺佈姿勢。黑衣人手提小骷髏耍弄了會兒，如調弄三歲小兒般，不斷做出躬身跪下、作輯招呼、奔跑跳躍的動作，居然十分憨態可掬。若不是梆子聲太悲慼，骷髏白得太過陰森，幾乎就要搏人一笑了。
可是所有人總覺得情形有些詭異，說不出哪裡不對勁，有種寒冷可怖的情緒襲上來，大家不由自主縮了縮脖子，將領子緊了緊。
果然，隨着梆子聲越敲越急，黑衣人動作也越來越快，小骷髏漸漸顯得興奮狂野，欲脫離控制往臺下撲來的感覺，偶爾其四肢相擊，發出輕脆的‘咯吱’聲，聽得人牙根發癢。沈緋衣緊緊皺起眉頭，雙手本來不自覺地掐了身前桌角，忽地推開桌子長身而起，指了臺上，“這算是什麼？這根本不是人！”
與此同時，黑衣人像是聽到他的話，擡了頭，寬沿草帽也蓋不住慘白猙獰的臉，竟然也是一具骷髏。
趙大人鼓掌笑起來，“沈大人的確慧眼。”
他優雅的笑聲絲毫不能安慰觀者心情，所有人目瞪口呆，渾身顫抖，驚恐地看着臺上黑衣人伸出乾枯的手指，將腰繫長帶解開，長袍鬆垮垮地癱下去，露出滿身累累白骨。
“啊呀！”臺下青衣人首先翻身倒地，抖得像生了癲癇病，尖聲慘叫，“鬼……鬼……”
趙大人冷笑，也不去扶他，卻轉頭向沈緋衣，“你見過在大白天出現的鬼嗎？”
不等回答，他已輕輕擊掌幾下，下人們早候在旁邊，聞聲立刻捲起錦簾，將每一扇窗打開，讓樓外明媚的陽光泄進房間。