休息室。
一回生兩回熟，第五回那就跟自己家客廳沒什麼兩樣了。
三個人到的不早也不晚，在自己的位置坐好以後，只等着節目開始。
雖然地方熟悉，但是共處一室的人卻每期都在變換，相比之下，這些新出場的樂隊們，雖然對電視臺這間休息室很陌生，但是對DREAMS COME TRUE這支樂隊卻很熟悉。
第一次來的時候，樂隊和樂隊之間誰也不把誰放在心上，第二次來的時候，其他樂隊看待他們的目光各式各樣。
但是，連續碾壓了四場，今晚坐在這裡，共處一間休息室的樂隊們，再看他們，心中的想法就簡單純粹多了。
四期連勝強者，恐怖如斯！
正無聊等待着節目開場，最後一支業餘樂隊姍姍來遲，一進門，看到坐在那裡的DREAMS COME TRUE，他們的女主唱眼睛一亮，主動跑上去打招呼：“吉田桑？”
美和醬擡起頭，這個冒失女主唱是個短頭髮的假小子，跟巖橋慎一剛認識美和醬沒多久時，她剪的那個短髮有一拼。衣着打扮很酷，雖然言行舉止跟酷這個詞不沾邊，反而有點小動物的可愛。
“朵力木茲康姆禿嚕之前的演出我都看過了，吉田桑真的很厲害！”
身處室內，周圍又都是陌生的樂隊，女主唱現場追星也比較收斂，聲音壓得很低。
“謝謝！”被同行當面稱讚，美和醬反而有點不好意思。
之後要同臺競演的樂隊主唱，是四期連勝強者的粉絲，對手的樂隊裡出了個叛徒，巖橋慎一在一邊旁觀，覺得有點好笑。
但同時，也當面感受到了樂隊的一點小小人氣。
“玲子。”
還是這支樂隊的樂手叫了那個假小子一聲，這個女主唱才又衝美和醬笑了笑，回到隊友們身邊去了。
……
同一時間，渡邊萬由美把車子停在電視臺的客用停車場。
“到了。”她說。
副駕駛席上的赤松晴子取下安全帶，“因爲我的緣故遲到這麼久，真是不好意思，渡邊桑。”
最近這幾周，都是渡邊萬由美開車去接赤松晴子，兩人再一起到電視臺來。今晚赤松晴子有點突發狀況，中途又折返回公寓一次，因而在路上耽誤了一段時間。
“不必那麼客氣。”渡邊萬由美莞爾一笑，岔開話題道：“今晚是DREAMS COME TRUE的決定戰，真期待他們的演出。”
赤松晴子也露出個微笑，收下了渡邊萬由美的好意。
下了車，兩人一前一後走向電梯。
因爲巖橋慎一戴上頭套混進參演樂隊裡的緣故，對這件事情的來龍去脈一清二楚的渡邊萬由美和赤松晴子，現如今共同知曉了同一個秘密，又共同守護這個秘密，再加上每週都要一起坐到代表席上，奇妙的形成了一種戰友一般的關係。
路上耽誤這一下，兩人成了最後一個到休息室的。
跟每週都在變換陣容的樂隊休息室不一樣，代表們雖然也有點競爭關係，但大夥兒每週都一起參加節目，在業界還不知何時就會共事，彼此之間的關係不管是不是塑料花，反正絕對不會凋謝。
見她們兩人進來，幾個代表衝她們點頭致意，另外幾個代表則正在聊天。聽了一耳朵，不出意外，也是關於今晚優勝者的事。
“DREAMS COME TRUE今晚肯定能拿KING吧？”
“有這樣的實力和表現力，實在是讓人意外。雖然是來當代表的，但是審查的時候，也不自覺就被他們的演出吸引。”
渡邊萬由美和赤松晴子來的最晚，坐下來以後，很自覺地充當傾聽的角色。
“還有件稀奇的事。現在地下樂隊也流行找個音色不錯的女孩子來當主唱，當然，負責寫曲的還是樂手。
但是這支樂隊，目前唱過的歌，都是那個女主唱作詞作曲，兩個樂手只負責編曲來着。完全以女主唱爲主導的男女混合樂隊，不多見吧？”
“唱功驚人，曲子和歌詞寫得也好，是個人物啊。”
“想起那位由實桑來了。”說這句話的，是德間唱片的代表。德間唱片剛把上期的冠軍BEGIN收入旗下，正是春風得意的時候。
他這一說，在座之人都是一笑。
新音樂女王鬆任谷由實無懈可擊，要說短板就是相貌，說DREAMS COME TRUE的女主唱像鬆任谷由實，一則表示對她的欣賞，二則委婉說出了她的短板。
正聊着天，工作人員過來請他們到前面的攝影棚就位。
剛纔聊得火熱的代表們住了嘴，起身離席。渡邊萬由美轉過臉去看赤松晴子，“我們也走吧。”
去見證DREAMS COME TRUE的勝利。
見證巖橋慎一最開始的夢想邁出的這最重要一步。
……
十一點二十分，電視機裡，廣告放送結束，準時切入樂隊天國的開場。
主持人三宅裕司面向攝像機，說起了已經說過無數次的開場白，“晚上好，新一期的樂隊天國就要開始了——”
早早換到朝日電視臺等着的觀衆，又或者是踩着點把臺換過來的觀衆，在此時此刻，共同關注着本期的樂隊天國。
“前幾期的節目播出以後，電視臺接到觀衆的電話，詢問關於DREAMS COME TRUE的事，並且爲他們送上了支持。”
這句話說出來的時候，電視機前，不知多少觀衆露出笑容——共犯者的笑容。會對這句話有所反應的，正是節目播出以後打電話給電視臺的。
電視觀衆裡面熱心腸多，不高興了打投訴電話，高興了打表揚電話。對這個時代來說，打電話也是一種參與的方式。
“尚且還在比賽當中，就收穫到了來自觀衆們的大量支持，不愧是DREAMS COME TRUE。”
三宅裕司說，“他們是否能帶着各位的支持鯉躍龍門，又或是驕傲的四連勝後止步在此，就看今晚這關鍵的一期——”
說到這，他按照慣例，又把話題轉到今晚的代表席陣容上面去，介紹了新登場的公司代表。
開場白結束，電視畫面裡，舞臺燈光暗下，一支女主唱男樂手構成的樂隊站了上去。女主唱的頭髮短的驚人，看上去十分引人注目。
樂隊天國的又一個“決定之夜”到來了。
……
還差五分鐘十一點二十的時候，飲食店“春田”的老闆問店裡的客人，“不介意我把電視換到朝日電視臺吧？”
雖然是狂歡的週六，這種平民百姓飽餐一頓或是小酌一杯的小飲食店，生意也不怎麼樣，在場的兩三個客人，都是店裡的常客。
正因如此，老闆才直率的徵求客人的意見。
“有什麼非看不可的節目嗎？”發話的是個五十歲左右，頭頂有些稀疏的男人。
“是叫‘樂隊天國’來着。”老闆回道。
另一個四十開外，剃着平頭的男人聽了笑道，“老闆還看這麼時髦的節目？”
這兩人都是住在附近的熟客。
“其實是有支參加了節目的樂隊，”熟客們沒有回答“不可以”，老闆就默認了“可以”，把臺換到了朝日電視臺，“他們就在附近工作，有時很晚了，還到店裡來吃東西。”
“不會是我們這個年紀的上班族樂隊吧？”謝頂大叔玩笑道。
老闆搖頭，“還挺年輕的，好像是在一邊打工一邊做樂隊。”
正說着話，電視裡，節目開場，三宅裕司出現在電視屏幕裡，“前幾期的節目播出以後，電視臺接到觀衆的電話，詢問關於DREAMS COME TRUE……”
“就是這支樂隊。”老闆說，“朵力木茲康姆禿嚕。”
“已經連續贏了四期，今晚再贏一次就是冠軍？”平頭大叔有點意外，“還是這麼有來頭的樂隊？”
“要是拿了冠軍，就能簽唱片公司出道。”老闆把自己瞭解的節目信息一股腦倒出來，又道：“我以前還以爲他們是那種不切實際的年輕人，沒想到這麼厲害。”
電視機裡，三宅裕司的開場白結束，第一支樂隊登場。
謝頂大叔看着站在最前面的這個假小子女主唱，嘀咕了一句：“這麼年輕。我家的女兒差不多也就這麼大。”
“要是《STAR！誕生》那樣的節目的話，我還會覺得很有意思。”平頭大叔說，“但是看樂隊演出，也只能看個熱鬧。”
三個人你一言我一語，一邊閒聊，一邊看着電視裡的演出。
對老闆來說，他看的也是個熱鬧。常到店裡吃飯的年輕人，突然出現在了電視裡，還成了似乎很有前途的樂隊，這種轉變很新鮮。
帶着一點跟“名人”有了關係的想法，他纔會如此熱衷這檔節目，至於節目本身如何，實則是不怎麼在意的。
但是，在這三個人一邊閒聊一邊等DREAMS COME TRUE——常到店裡吃飯的年輕人的樂隊出場的時候，飲食店裡的第四個人，那個一直沒說話的客人，卻默默盯着電視裡，看着裡面的演出。
這人看上去約莫四十多歲，也是個普通上班族的樣子，剛纔老闆徵求客人意見的時候他沒有發話，看來也不介意店裡換個臺。
樂隊天國……
聽到“樂隊”這個詞，中井——這是這名男子的姓——心裡飄過一點“真懷念啊”的念頭。
任職於某家會計事務所的中井，年輕時也曾在GS熱潮的時候跟大學的朋友組樂隊，當時，左翅青年們尚且轟轟烈烈，中井的樂隊也曾經參與左翅青年的活動。
但是，等到臨近畢業，他也好，朋友們也好，都剪掉長髮，將樂器束之高閣，穿上西裝去找工作，就職以後結婚生子，人生平穩上行。
此後時光匆匆而逝，中井即使偶爾想起學生時代的事，也立刻將這些舊日回憶拋到腦後。誓言也好，宣言也罷，過去的事也就這麼過去了而已。
年過四十，對於潮流這東西不怎麼敏那個感，中井也不知道時光流轉，現在的年輕人們又拿起樂器開始演出。
中井帶着一點懷念的心態看着這檔音樂節目。
一支又一支的樂隊登臺又離去，既有貢獻出了漂亮的演出的，還有被那個三分鐘完整演奏機制耍得團團轉的。精彩的演出未必能獲得飲食店裡的老闆和食客的掌聲，被耍得團團轉的樂隊，往往一定能換得他們一笑。
中井一邊看節目，一邊在心裡想，現在的年輕人們，雖然又拿起樂器來組成樂隊，但是，身處在這個快節奏的黃金時代，他們的音樂裡充滿自信，有一種及時行樂的樂觀，和他那時所處的年代完全不一樣了。
雖說如此，中井的心裡，並沒有那種“這代年輕人無可救藥”的想法，正相反，看着出場樂隊們的演出，過往的記憶與現在的所見所感碰撞，意外碰出了小小的火花。
這就是所謂的時代吧。中井心想。
從前一起組過樂隊的朋友們，現在要是看這檔節目，不知道會作何感想。
真想跟他們一起喝點小酒，就像那支叫BANBAN的樂隊那首經典的《再看一次草莓白皮書》裡寫的那樣，一起看一看這檔節目。
正在心裡浮想聯翩的時候，中井聽到老闆的聲音，“馬上就是朵力木茲康姆禿嚕了。”
電視畫面裡，連續勝出了四場的DREAMS COME TRUE，已經站上了舞臺。
“就是這三個人啊，看上去也不過如此嘛。”謝頂男子說，“……怎麼有個戴頭套的？”
“說是樂隊的‘設定’就是這樣。”老闆嘴裡，又冒出這個在同年代人聽來有點格格不入的詞。
平頭男子想到的卻是另一件事，“他們既然常到店裡來吃東西，那老闆總知道那個戴頭套的人長什麼樣子吧？”
“該不會是因爲太醜見不得光？”謝頂男子揣測道。
老闆想了想，“那倒沒有，是個很氣派的青年，要是早生個二十年，去東映當任俠片的主角挺合適的。”
“這麼說還是個帥哥了。”平頭男子揶揄了一句。
正要再說什麼怪話，電視裡，DREAMS COME TRUE的演出開始，女主唱唱起了他們今晚要唱的歌曲的第一句。
“還挺厲害的嘛。”
平頭男子把要說的俏皮話收了回去，換成了這一句。
把節目從頭到尾看到了這裡的中井，聽到平頭男子這句話，露出個笑容，說出了今晚自進來點完單以後的第一句話：
“能連勝四期的樂隊，當然不是等閒之輩。”
這個沉默到現在的客人突然跟他們搭話，老闆和那兩個客人都有點意外。
但是，這意外也只有一瞬，緊接着，小小飲食店裡的注意力，就都被電視裡的演出所吸引過去了。