第1183章 撒哈拉鐵路

說到杜平的公司,在蒙巴薩也算小有名氣,主要業務就是將大湖區的農產品,運到蒙巴薩再出口海外。

不過相對於東非國有企業的幾個糧商巨頭,杜平的小公司終究能量有限,所以到目前爲止,杜平的糧貿公司只能接一些中東,或者歐洲小國,窮國的訂單。

而其中意大利半島的幾個國家,就是杜平公司最重要的業務開展區域,除了特卡以外,杜平還認識不少意大利商人,並且有生意上的往來。

如今意大利半島在歐洲算是一個比較炸裂的區域,半島上的三個國家,經濟情況最好的意大利王國也只能勉強做到糧食自給自足,這還是在有紅海殖民地託底的情況下。

而教宗國和那不勒斯的情況就更加不堪了,其中那不勒斯已經成爲歐洲人口外流最嚴重的區域之一,爲美洲和東非各國移民事業做出了重要貢獻。

……

像杜平這種小商人都有對如今東非和歐洲貿易風險的意識,東非政府自然也不例外。

1915年6月29日。

東非政府專門爲了這件事再次召開會議。

“就在今年五月,我們有多艘船隻,被英國軍艦非法截停,這還是我們在大西洋方向安排軍艦護航的結果。”

“而蘇伊士運河,英國對我國的商船的盤查也更加嚴格,顯然英國人是有意識的阻撓我們和同盟國的貿易活動。”東非商業部部長約翰李爾憂心忡忡的說道。

與之相比,直布羅陀方向的情況反而好的多,畢竟直布羅陀方向有西班牙,雖然直布羅陀港在英國人手裡,但直布羅陀海峽終究不像蘇伊士運河這條水道完全被英國控制。

默爾克也表示道:“如今看來,我們在地中海的貿易十分被動,東非和地中海國家的海上貿易通道只有兩條,一個蘇伊士運河,一個直布羅陀海峽都在英國人的監視之下。”

“所以爲了拓寬我國的貿易路線安全,是否有必要通過北非的陸地交通,學習德國修建巴格達鐵路的經驗,建設幾條穿越撒哈拉沙漠的鐵路,直接從地中海南岸出海。”

默爾克的膽大設想確實引起了衆多人的爭論,作爲世界第一大沙漠,如果建設一條貫穿撒哈拉沙漠的鐵路,那絕對是一項不可思議的工程。

實際上對於在撒哈拉建設鐵路,東非國內並不是沒有人這麼想過,但放在高層會議上討論還是第一次。

思維特就搖搖頭說道:“想要在撒哈拉沙漠建設鐵路的難度超乎想象,而且成本也肯定無法接受。”

“整個撒哈拉沙漠都沒有多少人口,而沙漠地形又勢必增加這條鐵路的線路選擇上的難度,建設這條鐵路,恐怕一百年也收不回成本。”

鐵路能否盈利,和沿線的經濟狀況有很大關係,而撒哈拉沙漠大部分區域都是荒無人煙的不毛之地,根本就沒有經濟價值可言,畢竟連人都沒有,更何況創造經濟價值。

恩斯特則沒有直接發表意見,而是對鐵道部的安德烈部長問道:“如果建設這條鐵路,是否能夠辦得到,會不會有技術上的難題無法解決?”

安德烈部長搖搖頭說道:“難度應該有,但是不是決定因素,畢竟我們在索馬里和西南非洲有大量鐵路建設經驗,而西南非洲的地形條件可比撒哈拉沙漠複雜的多,不僅是沙漠,那裡的地形都更加複雜,高山和峽谷衆多。”

“但是我們還是在西南非洲建設了不少鐵路,所以理論上來說修建撒哈拉鐵路並不存在技術上無法解決的問題。”

“不過,正如思維特公爵所言,建設撒哈拉鐵路的成本太大,我認爲是得不償失的。”

“畢竟撒哈拉沙漠不是我國領土,我們在西南非洲的鐵路建設,事關民生,國防,經濟等各個方面,而對於撒哈拉沙漠的其他國家,我們肯定會只考慮經濟價值。”

西南非洲的鐵路,是國防和民生工程遠高於經濟價值,更何況西南非洲礦產資源不少,所以西南非洲鐵路建設對東非政府來說是必須做的。

而撒哈拉沙漠就不一樣了,事實上安德烈的話並不嚴謹,那就是撒哈拉沙漠還是和東非有些關係的,就比如東非的傑濟拉市,也屬於撒哈拉沙漠的一部分,所以東非在撒哈拉沙漠不僅有國土而且還不少。

當然,作爲世界第一大沙漠,東非佔有的撒哈拉沙漠領土,不過是一些邊緣的邊角料,和撒哈拉沙漠主體相比完全不值一提。

默爾克則說道:“也未必完全沒有價值,這主要和線路選擇有關,就比如我們如果選擇埃及國土作爲撒哈拉鐵路線路,這樣就能將埃及和東非聯繫在一起。”

“想象一下,從傑濟拉市出發,一直到最北部的亞歷山大港,這條線路可以直接沿着尼羅河,將埃及的核心國土全部串聯起來,這樣我們就能通過這條鐵路,加強對埃及腹地經濟的影響力。”

“畢竟埃及的經濟體量還是不錯的,如果選擇東線方案,那我們並非完全無利可圖,還能在地緣戰略上更進一步。”

默爾克的這個說法很有說服力不過思維特直接澆了一盆涼水:“這個方案完全沒有可行性,先不提東非和埃及的貿易,陸地上根本不可能競爭的過紅海航線,海運的優勢太大。”

“更何況,埃及是英國的勢力範圍,在這個前提下,現階段我們根本不可能建成這條鐵路。”

建設這條鐵路埃及肯定會心動,但是埃及並不是主權國家,而是英國的半殖民地,其他不說,現階段英國對蘇丹的控制就遠高於埃及政府,畢竟蘇丹是英國人打下來的。

安德烈也插話道:“紅海航線和默爾克大臣所說的撒哈拉鐵路可以說是並行線路,而且兩者靠的太近,競爭關係過於激烈,如果沒有紅海,我們建設這條鐵路肯定用途很大,但是紅海的存在,讓我們不可能做這種費力不討好的事,除非……”

除非東非想對埃及有所圖謀,雖然安德烈沒有說完,但是大多數人已經猜到了。

畢竟一條貫通埃及核心區域的鐵路,如果掌握在東非手裡,那基本也宣判埃及徹底淪爲東非經濟上的附庸了。

當然,現在東非肯定沒有這個想法,主要還是不想和英國翻臉,對於埃及,東非向來都是徐徐圖之。

不過,思維特倒是認爲可以用這條鐵路來“勾引”埃及政府,從而側面給英國施壓壓力,讓英國在蘇伊士運河上做出一些讓步。

畢竟失去了埃及,也就意味着失去蘇伊士運河,而如果由東非在埃及境內建設一條鐵路,那埃及經濟的各個方面都將被東非影響,從而威脅英國對埃及的掌控。

這肯定不是英國人願意看到的,所以就算東非只是口頭上想建設這條鐵路,英國也會極力反對,畢竟埃及對英國的重要性太大。

所以恩斯特對大臣們說道:“我們可以拿埃及鐵路作爲幌子,從而讓英國在紅海航線上擺正態度,所以先和埃及政府接觸將這個方案宣揚出去,我想英國絕對會對我們做出讓步。”

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